CHAPTER 4 METHODOLOGY AND METHODS
4.2. A Qualitative, Multi-Method Research Approach
La estructura formal del Estado estaba organizada, una vez más según la teoría, bajo el principio republicano de la división de poderes. Comenzaremos con el poder legislativo, seguiremos con la organización propia del poder ejecutivo. El poder legislativo era bicameral conformado por la Asamblea legislativa o Congreso y el Consejo representativo o Senado, llamado así a partir de 1841. Este organismo estuvo formado por un representante de cada departamento. Mientras en la Asamblea podía haber diputados de otros Estados centroamericanos, en el Senado se exigía que todos los representantes fueran naturales de El Salvador y tuvieran una propiedad de más de 4.000 pesos. Dentro de la jerarquía de poderes, el Senado quedaba superpuesto al resto
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de los poderes porque tenía potestad de ejercer veto y sanción.32 Entre sus principales
funciones detentaba la potestad de proponer ternas para todo tipo de cargos al ejecutivo o llevar a cabo las funciones de facto de la Corte Suprema de Justicia (Bonilla, 2000: 58).
Los requisitos para formar parte de la Asamblea legislativa fueron un poco más laxos que en el caso del Senado. No por ello los intereses del grupo dominante, representado en la misma, quedaron desprotegidos puesto que para ser diputado de un distrito o departamento había que tener propiedades raíces en el lugar. Eso permite entender por qué otros centroamericanos como el guatemalteco de origen inglés Carlos Antonio Meany fue diputado para San Miguel en 1841 (Castellanos, 1992: 296).33 Como sucedía en otros Estados hispanoamericanos, en la reunión de ambas cámaras en la Asamblea legislativa se llevaba a cabo la labor legislativa que permitía configurar el espacio público en cuanto a administración de justicia, establecimiento de jurisdicciones, orden fiscal y diseño de las políticas de Estado en función de los recursos disponibles, organizar la fuerza armada estatal, ya fuera cuerpo de milicias o ejército regular.34
El presidente y sus ministros ocuparon el poder ejecutivo por medio del sufragio censitario. Progresivamente el filtro censitario de los sujetos elegibles se tornó más estrecho y exigente. Según la Constitución de 1841 para ser elegido presidente se debía contar con una propiedad de más de 8.000 pesos. De la misma forma en el Congreso, luego llamado Cámara de Diputados, en 1841 se especificó que la base electoral para elegir un diputado era de 15.000 almas y para ser elegible era necesario tener una propiedad de más de 500 ps. Estas exigencias, que cumplieron una función de selección y exclusión social de la mayoría, entran en profunda contradicción con la noción de ciudadanía planteada por parte de los historiadores americanistas (Guerra, 2002, 2003; Annino, 2003). A partir de las disposiciones constitucionales mencionadas podemos hacernos una idea del exclusivo grupo social que logró superar el tamiz político liberal y ocupar los principales puestos gubernativos.
32 Constitución de la República de El Salvador, 1824, 1841. http://www.cervantesvirtual.com/ (consultado mayo 2012).
33 Constitución de la República de El Salvador, 1841. http://www.cervantesvirtual.com/ (consultado mayo 2012).
34 Constitución de la República de El Salvador, 1841, Título 6. De las atribuciones del poder legislativo. Constitución de la República de El Salvador, 1864, Título 8. De las atribuciones del poder legislativo. Ibídem.
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En las primeras Asambleas constituyentes los diputados representantes de los distritos de la zona oriental (San Miguel, Gotera, Usulután, El Sauce) pasaron de ser tres en 1824, a ser nueve en 1841. Los diputados de la zona central (San Salvador, Suchitoto, Chalatenango, Olocuilta, Tejutla, Teotepeque, Quezaltepeque, San Vicente) siempre se mantuvieron en diez y para Occidente (Santa Ana, Ahuachapán, Sonsonate) disminuyeron de cinco a tres diputados.35
La principal obligación del gobierno era ejecutar todas las disposiciones que emitían las cámaras legislativas. Tenía potestad para el nombramiento de funcionarios que ocupaban mandos medios tales como los secretarios de los diferentes ministerios, los jefes de rentas y sus subalternos, los gobernadores departamentales, comandantes generales, los jueces de 1ª instancia propuestos por la Corte Suprema de Justicia y los oficiales del ejército hasta el nivel de teniente coronel. Toda gestión de la administración del Estado se debía hacer pública anualmente mediante estados de cuenta y memorias ministeriales ante la Asamblea legislativa. El Presidente de la República comandaba en persona las fuerzas armadas, al tiempo que tenía bajo su cargo la inspección periódica del orden, la policía, los establecimientos públicos para las ciencias y las artes, los centros penitenciarios, los censos y la estadística.36 Conviene
anotar aquí que la Constitución de 1864, al doblar el periodo presidencial, aumentó el poder de la figura del presidente.
Por la misma razón, los cargos se concentraban en las mismas personas. Así, aunque los poderes republicanos aparecían divididos bajo un aparente principio liberal, en la realidad, los mismos individuos participaron en las distintas instancias. Podemos destacar a José y León Ávila, miembros destacados del legislativo y del poder local en San Miguel; Joaquín Eufrasio Guzmán y Juan José Guzmán –de los que desconocemos si existía algún tipo de parentesco- acumularon casi todos los cargos pues fueron presidentes, diputados, senadores, gobernadores y miembros del poder local oriental. Francisco Machón cuya área de influencia era Chalatenango, fue senador, miembro del cuerpo judicial y funcionario de Hacienda. Esta tendencia se mantuvo durante años (Acosta, 2013). Como veremos en el capítulo 3, algunos miembros de la familia Montoya, Quiróz y Silva de San Miguel destacaron por su participación en la
35 Constitución de la República de El Salvador, 1841. Ibídem.
36Constitución de la República de El Salvador, 1841, Título 9. De las atribuciones del poder ejecutivo. Constitución de la República de El Salvador, 1864, Título 10. De las atribuciones del poder ejecutivo. http://www.cervantesvirtual.com/ (consultado mayo 2012).
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administración de justicia así como el Senado y la Asamblea.37 Queda claro entonces
que, al menos en el caso salvadoreño, no puede aplicarse el “catecismo liberal” planteado por autores como Annino o Guerra porque no explica la realidad en estudio.
Desde el ámbito local por ejemplo, estos notables formaron parte de instituciones como la Junta Central de Beneficencia. Ángel Quirós, gobernador departamental de San Miguel en 1852 propuso una terna con Pedro Gotay, Luis Álvarez y Florentín Souza. El gobierno aceptó sus nombramientos porque les acreditó el interés mostrado en la composición del camino carretero.38 El interés resultaba obvio si tenemos en cuenta que sus intereses económicos no podían desarrollarse sin una mínima infraestructura de caminos que trasladara la producción y las importaciones a los puntos de intercambio.
Las tres esferas de gobierno -estatal, departamental y local- se interrelacionaron de manera que los intereses económicos del grupo dominante quedaban protegidos por el sistema político. Como se verá en el próximo capítulo, la participación directa en la economía del añil sentó la base socioeconómica necesaria para entrar en los circuitos de poder político. En reiteradas ocasiones los diputados como Manuel Antonio Évora, José Miguel Montoya, José Ávila y otros solicitaron permisos de ausencia para ir a cumplir con sus compromisos con las cosechas, las habilitaciones a otros productores o el comercio en San Miguel.
En consonancia con lo descrito, reconocemos en El Salvador de la primera mitad del siglo XIX un sistema político cuya estructura y jerarquización respondía directamente a las relaciones económicas existentes en la sociedad. El desarrollo y el funcionamiento económico dependieron en parte de las estructuras estatales en formación. Con el tránsito a la Independencia el poder económico de los productores de añil y los comerciantes se transformó en poder político por su incidencia, como clase, en el diseño y ejecución de la política gubernamental (Sonntag, 1977: 10, 13, 18).
Los miembros destacados de estos sectores económicos se convirtieron en la minoría dominante porque detentaron y ejercieron el poder político y el del Estado.
37 Notas de la Asamblea legislativa, en San Salvador en 6 de febrero de 1849, 8 de febrero de 1849, 6 de febrero de 1849, 1 de marzo de 1849, AGN-SS, FQ, Asambleas. Asamblea legislativa. Caja 1. 1825-1849. Expedientes varios del gobernador de San Miguel con fecha de 10 de septiembre de 1846, 7 de julio de 1847, AGN-SS, FQ, Gobernación política departamental, San Miguel 1834-1854 caja 1, Exp.69. Nota Asamblea legislativa, 27 de octubre de 1841, AGN-SS, FQ, Cámara diputados, caja 1, 1840-1846. Orden federal, Libro de acuerdos y órdenes del ministro de Hacienda y guerra. San Salvador, julio-octubre 1828, 23 de julio de 1828, AGN-SS, Fondo Federación, caja 6, Exp.3, f.12.
38 Carta del gobernador de San Miguel al Ministerio de Relaciones, San Miguel, 7 de abril de 1852, AGN- SS, FQ, Gobernación política departamental, San Miguel 1834-1854, caja 1, s.f.
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Aprovecharon esa oportunidad y capacidad para intervenir en el cambio social mediante la reproducción del sistema económico que los sostenía como clase (Therborn, 1979: 171). Con todo, entendemos que la formación estatal de la primera mitad del siglo XIX no fue un aparato sino un entramado de relaciones sociales de dominación (Garavaglia, 2003: 135). Estas relaciones articuladas buscaron reproducir las relaciones de producción y las fuerzas productivas además de una estructura administrativa-represiva (Therborn, 1979: 172).