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En la ciudad de Quito capital de Ecuador, se encuentra el Convento San Francisco el cual cuenta con un museo rico en cultura e historia, es aquí donde tiene lugar la aparición de la primera cerveza artesanal en el año de 1566 y la primera en Sudamérica (Franciscanos Ecuador, 2015). Su mentor fue el Fraile Fray Jodoco Ricke quien era originario de la ciudad de Malinas, Bélgica. Nació el 29 de Octubre de 1948 y fue bautizado con el nombre de Jodoco que en flamenco significa José. Muy joven inicio su noviciado en Malinas. Alrededor del año 1533 fue enviado a la ciudad de México y dos años más tarde se trasladó a Quito. (Perez, 2015)

A su llegada a la ciudad de Quito en el año de 1535, Fray Jodoco Ricke fue partícipe de la construcción del templo de San Francisco uno de los primeros monasterio Franciscanos en Sudamérica. (Gento, 1948). También fue fundador del colegio San Andrés en Quito, en el que se enseñaban artes y oficios tanto para los hijos de los españoles como para los indígenas. (Delgado, 1993)

Junto con otros frailes, Fray Jodoco Ricke enseñó a los indígenas de ese tiempo la utilidad y el cultivo del trigo, cuyas semillas fueron traídas personalmente por él. (Estrada, 2005)

Fray Jodoco era conocedor de la elaboración de la cerveza, ya que en la edad media los monasterios de Europa y principalmente en Bélgica (donde residía antes de su llegada a América) se elaboraba cerveza la cual era muy apreciada no solo por los monjes sino también por los peregrinos que allí llegaban. Las Abadías de esa época se convirtieron en las primeras fábricas de cerveza. (García X., 2014)

Es así como en los terrenos destinados para huertas pertenecientes a los Franciscanos se cultivaba principalmente el trigo, la cebada, entre otros productos los cuales eran los ingredientes básicos para la elaboración de la cerveza. (Gomezjurado, 2014)

De acuerdo con Gomezjurado (2014), se empieza en el convento San Francisco a elaborar la primera cerveza, bebida que era exclusiva del consumo de los frailes y que normalmente la acompañaban en sus comidas. La cerveza producida era apreciada por su calidad, y contenido vitamínico y medicinal.

Actualmente todavía se puede apreciar algunos de estos instrumentos que se han convertido en parte histórica del museo del Convento San Francisco de Quito.

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Figura 1. Primera cervecería artesanal convento San Francisco de Quito

Fuente: Ministerio de Cultura y Patrimonio

Elaborado por: Muñoz Zurita, Zulay

Posteriormente en cuanto a la industrialización y aparecimiento de la cerveza en el mercado ecuatoriano el principal y más antiguo actor es la empresa Cervecería Nacional, la cual por su importancia y trayectoria se la presenta en el siguiente cuadro cronológico:

Tabla 2. Reseña histórica de Cervecería Nacional

Año Acontecimiento

1887

En la ciudad de Guayaquil se crea la primera empresa cervecera inicialmente llamada Guayaquil Laguer Beer Brewery Association.

1897

Tras un fatal incendio conocido también como el “incendio grande” el cual arrasó gran parte de la ciudad de Guayaquil, la empresa fue vendida y rematada a un nuevo dueño.

1913

Fue lanzada la marca de cerveza Pilsener que constituyó uno de los íconos de preferencia en el Ecuador, a partir de entonces la empresa fue creciendo de manera asombrosa que tuvo que crear otra empresa en Quito para poder abastecer desde esos puntos a todos los rincones del Ecuador.

1966

Se lanza en el Ecuador la marca Club siendo una de las primeras cervezas tipo Premium.

1983

De acuerdo a una visión estratégica la empresa fue vendida al grupo Bavaria de Colombia la segunda empresa más grande de cerveza en América del Sur para ampliar su mercado.

1995

Fueron lanzadas las marcas de cerveza Dorada, Clausen, Pilsener Light siendo de gran aceptación en el público.

2005

Pasó a formar parte del Grupo SAB Miller uno de los más grandes cerveceros del mundo constituyéndose en una empresa de gran solidez y prestigio.

Fuente: Cervecería Nacional (2016) Elaborado por: Muñoz Zurita, Zulay

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La historia de esta empresa cerca de 130 años de trayectoria representa un símbolo de prosperidad, dinamismo y solidez para todos los ecuatorianos.

Otra de las empresas que han tenido gran aceptación en el mercado Ecuatoriano y que es uno de los competidores importantes de Cervecería Nacional es la Compañía de Cervezas Ambev Ecuador, la cual es subsidiaria de la compañía ABInBev una de las mayores fabricantes de cerveza en el mundo. Ingresó al mercado nacional formalmente en el año 2004 tras comprar el 80% de las acciones de la Cervecería Suramericana localizada en la ciudad de Guayaquil. (ABInBev, 2016)

Sus principales productos de cervezas elaboradas en el Ecuador son Brama, Biela y Budweiser en presentación Botella. Dentro de las marcas importadas que se comercializan en el país son Stella Artois Budweiser en lata y Corona. (Ambev Ecuador, 2016)

En otro segmento de cervezas se encuentran las artesanales, las mismas que están creciendo en demanda en los últimos años. Esto se debe a la variedad que existe (rubia, roja, negra); al sabor, ya que en algunos se incluye frutas u otros ingredientes como dulces como el chocolate; a la consistencia, ya que son hechas con 100% de cebada; y a un mayor grado de alcohol en comparación con las cervezas industriales. (ProChile, 2014) La mayoría de estas cervecerías se encuentran localizadas en bares, mayormente en las ciudades de Quito, Guayaquil y Cuenca.