Analysis Concepts within Structural Equation Modelling

Culminado el pago de liquidaciones a productores, así como las labores del campo cañero (mayo-septiembre), se inician los preparativos de la zafra siguiente. Se ela- bora un estimado de la superficie que será cosechada y de aquella que se destinará al volteo (para renovar las tierras). Se hace el muestreo general de la zafra (dos vueltas) para poder iniciar su programación.

En la región central del estado de Veracruz, la programación para el inicio de la zafra se realiza en función del factor climático. La calidad de la caña se alcanza entre 10 y 12 meses y la pérdida de humedad requiere de 35 a 45 días. Esto significa que posterior a las últimas lluvias del año, que cesan en el mes de octubre, se dejan pasar los días de noviembre para iniciar la molienda en los primeros días del mes de diciembre. Con esta vigilancia del factor climático73 se busca, al quedar

73 En donde el viento favorece el secado de la humedad y el frío la conservación de la calidad de la caña tanto en pie (aún no cosechada) como de la cosechada (y que tiene que esperar su turno hasta llegar al batey del ingenio).

libre de humedad, que la caña tenga un mayor grado de calidad de sucarosa y, por consiguiente, se pueda elevar el puntaje del KARBE,74 lo cual se refleja en un mejor precio de pago a la cosecha de los productores cañeros.75

La prezafra culmina con la preparación del primer programa de cosecha.76 En tal programa los departamentos de campo tanto del ingenio La Gloria, así como de las organizaciones cañeras (CNC y CNPR) levantan un censo de superficie (de las hectáreas a cosechar) y un estimado de producción (de las toneladas de caña a obtener). Con estos datos, se hace una distribución de acuerdo a los grupos de cosecha o frentes de corte requeridos para obtener los volúmenes de caña progra- mados. Posteriormente, el volumen de caña a cosechar se clasifica en los tercios en que se divide la zafra. En el primer tercio se marcan las variedades de caña de acuerdo con su edad y su tipología (temprana, intermedia y tardía). Una vez con- formados los grupos y preparado el primer tercio de la zafra, se inicia el muestreo de caña en campo para determinar la superficie de caña que esté considerada en el primer tercio de la zafra. A partir de este momento, los resultados analíticos de laboratorio, permiten al comité técnico de producción, clasificar o poder acomo- dar las variedades y los programas de cosecha ya para dar inicio la zafra. Una vez obtenido el volumen total estimado se asigna un volumen semanal de caña a cada grupo de cosecha. Las actividades correspondientes en esta etapa se resumen en: guardarraya, quema, corte, alce y acarreo.

Programada la zafra, son varios los factores que inciden en su inicio. En el cuadro 7 se ilustran aquellos que en el ingenio La Gloria detuvieron las zafras en el periodo 2001-2004.

Cuadro 7. Factores que retrazan la zafra

Ingenio Factores

Financiero Técnico Político Organización Mano de obra

La Gloria X X X X X

74 Kilogramo Base Estándar de Azúcar Recuperable.

75 Independientemente de iniciar y culminar con un puntaje aceptable del KARBE, no debe ol- vidarse que el precio de la caña se determina teniendo como base el precio internacional, el del mercado norteamericano y el fijado por la CNIAA (Cámara Nacional de la Industria Alcoholera y Azucarera), publicado en el Diario Oficial de la Federación.

El factor financiero se considera como determinante para el inicio de la zafra.77 Veámoslo desde el principio. La evaluación técnica del ingenio ofrece un reporte en donde sugiere, para un funcionamiento adecuado en la siguiente zafra, limpiar, cambiar y/o comprar ciertas piezas. Pero según los industriales, su capacidad eco- nómica sólo permite limpiar las piezas sugeridas y no renovarlas. De esta forma se inicia la zafra con maquinaria gastada por el uso en las cinco últimas (cuando fueron cambiadas). Al paso de los primeros dos meses de molienda, el ingenio presenta fallas mecánicas, deteniendo la industrialización y el corte de caña en campo con un retraso en la organización de la zafra. Las zafras del periodo 2000- 2002 se vieron interrumpidas por tales fallas mecánicas, con lo cual los grupos de cosecha, incluyendo el del ejido Paso de Doña Santa Ana, dejaron de percibir tanto los pagos proporcionales a cada tonelada cortada (17 pesos), levantada (8 pesos) y acarreda (22 pesos), como lo relativo a los 100 pesos de ayuda alimenticia semanal, el estímulo de final de zafra de 1 peso por tonelada cosechada, la des- pensa por el trabajo dominical y los rollos extras de caña cortada.

Vale recordar que dentro de este periodo, la zafra 2000-2001, hubo un punto muy peculiar. Se recrudece la crisis financiera de los ingenios cuando algunos de ellos no otorgaron gastos de inicio de cosecha. Por citar un ejemplo, en el caso del ingenio El Modelo (Cardel, Ver.) los 50 grupos de cosecha pidieron dinero prestado a particulares para hacer los primeros y principales gastos de inicio de zafra, como son los de contratación de cortadores, pago de renta de albergues y transportación. El ingenio La Gloria no tuvo este problema.

Esta zafra también se caracterizó por la huelga originada por el sindicato de obreros azucareros. La cosecha inició con 45 días de retraso. Esta situación trajo consigo un segundo problema en el campo cañero: el atraso de la zafra acompa- ñado por la desintegración de los grupos de cosecha: los cortadores migrantes cambiaron de mercado de trabajo, otros regresaron a sus lugares de origen, mien- tras los cortadores locales emigraron tanto al interior del país como a estados fronterizos y Estados Unidos de Norteamérica (esto último, aprovechando las redes migratorias asentadas en Nueva York).

El retraso de la zafra dio como resultado el tener: “cañas pasadas”, lo que condujo a un tercer problema de orden político: los reclamos constantes de los productores al ingenio por no cumplir con la responsabilidad de invertir adecua- damente en la reparación de la maquinaria y a las organizaciones cañeras por “no

77 Entrevista a dos técnicos de campo y dos líderes cañeros, quienes pidieron permanecer en el anonimato.

cortar a tiempo los cañales” y no exigir, ante tal situación un mejor pago de las cañas temporalmente quedadas en campo. Ante este retraso en campo, algunos ingenios ofrecieron moler las cañas sin cobrar castigos.78

Teniendo como antecedente tales experiencias, pero sobre todo la posibilidad de ser expropiado, el ingenio La Gloria estableció para la zafra 2004-2005 una política preventoria sobre la vigilancia de su funcionamiento técnico-mecánico. Cada lunes el ingenio dedicó 12 horas para que los obreros dieran mantenimiento a las áreas de mayor uso como son las de calderas, molinos, el batey, entre otros. Tal medida preventoria ha sido presentada a los productores cañeros como una respuesta a sus reclamos, así como un espacio para descansar, atender los camio- nes cañeros y reponer la mano de obra agrícola. Para los ejidatarios paseños, sabedores de que al final de la zafra habrán cosechado la caña programada, no representa un problema; no así para los cortadores de caña, quienes dejan de per- cibir ingresos “subsanados” con un apoyo para alimentos y horas adicionales de descanso, ni para los camioneros, quienes ven reducido el tonelaje de transporte de caña programado.