Los estudiantes, los docentes, los egresados y los no docentes de las universidades nacionales están agrupados en asociaciones que los representan y que desempeñan un papel significativo en materia de políticas universitarias. Todas ellas asumen un doble rol: representan y defienden al sector al que pertenecen pero, además, tienen una actitud muy activa en apoyo y defensa de la educación y de la universidad pública, con la que se sienten muy identificados.
5.1. Federaciones de estudiantes
Las organizaciones estudiantiles son las de mayor significación. A nivel nacional es la Federación Universitaria Argentina (FUA), creada en 1918, conjuntamente con el movimiento de la Reforma Universitaria, con el que siempre ha estado plenamente identificado. La Federación Universitaria de Buenos Aires, fue creada con anterioridad, en 1908.
La FUA agrupa a las federaciones que, además de la FUBA, se han constituido en la mayoría de las universidades nacionales. Actualmente están funcionando 20 federaciones y otras 8 están en etapa de normalización. Las federaciones que están normalizadas tienen un estatuto que las rige, en el que se establecen sus modalidades de gobierno y sus funciones. En cada federación están representados los centros de estudiantes de las facultades o departamentos de cada universidad; la representación de los centros en la federación la ejercen el presidente o quién se designe a tal efecto. Las funciones de las federaciones se refieren tanto a temáticas que atañen a la vida estudiantil en el ámbito de la respectiva universidad y región como a otras vinculadas con la realidad universitaria y la política nacional.
Función 1995 1997 1999 2000
Personal directivo 1.802 1.776 1.837 1.891
Personal de Apoyo y otros 15.233 15.749 16.039 17.776
Personal superior 15.411 15.901 16.008 16.085
Las federaciones que han tenido un peso histórico mayor –además de la FUBA, ya citada- son las de los estudiantes de las universidades nacionales de Córdoba, Tucumán y Rosario, tanto por la cantidad de asociados como por su trayectoria.
En la FUA están representadas todas las federaciones que integran su Congreso Nacional, que es el que elige sus autoridades y establece los grandes lineamientos políticos. La FUA tiene una Junta Ejecutiva y una Junta Directiva. Los miembros se eligen por adscripción política por lo que la integración de estas juntas depende de la relación de fuerzas de cada alineamiento. Desde el restablecimiento de la democracia ha predominado la denominada Franja Morada, que se vincula políticamente con la Unión Cívica Radical. Tienen, también, peso político el Movimiento Nacional Reformista (MNR), relacionado con el socialismo. En los últimos tiempos han ganado espacio otras agrupaciones de izquierda, que le disputan a Franja Morada y al MNR el predominio. Los alineamientos vinculados con el peronismo han tenido menor representación en la última década.
Como ya se señaló, los centros de estudiantes están integrados en sus respectivas federaciones. En las federaciones de las universidades grandes hay centros de estudiantes en todas las facultades; en las otras depende del número de alumnos y de las características institucionales locales.
Los centros de estudiantes son autónomos entre sí. Su estructura depende de los estatutos de cada federación. En general, se componen de un presidente, un vicepresidente y diversas secretarías; la cantidad de secretarías depende de lo establecido en el estatuto.
Los estudiantes eligen cada año o cada dos años, según los casos, las autoridades de su respectivo centro. Se vota con documentos personales (Documento Nacional de Identidad o equivalente), con carácter optativo. Habitualmente se presentan varias listas, en general identificadas con partidos o grupos políticos; en los últimos años han aparecido agrupaciones estudiantiles que se proclaman independientes. En las elecciones de los últimos años, en general, se registra un menor número de votantes que con anterioridad.
El sistema por el que se asignan los cargos en las comisiones directivas de los centros es el de representación proporcional, por lo que habitualmente son dirigidos por estudiantes de diferente orientación política.
Formalmente los centros de estudiantes son todos iguales en tanto “poder” y capacidad de negociación. Sin embargo, informalmente en el momento de integrar instancias deliberativas, los centros con mayor número de estudiantes y trayectoria - que representan a facultades con mayor significación político-institucional– tienen mayor peso.
Así, por ejemplo, uno de los centros con mayor trayectoria es el Centro de Estudiantes de Derecho y Ciencias Sociales de la Universidad de Buenos Aires, que fue fundado en el año 1904, antes de la FUBA y de la FUA. En sus propuestas se considera tanto un organismo gremial como académico y político. Gremial porque defiende los derechos de los estudiantes que representa y brega por mejorar las condiciones de estudio en la Facultad; político porque considera que la calidad de la enseñanza se vincula con el modelo de país; y académico porque organiza actividades y formula propuestas tendientes a elevar el nivel académico de la Facultad en particular y de la Universidad en general, todo ello en el marco de los principios establecidos en el Manifiesto Liminar de la Reforma Universitaria de 1918. Como otros centros estudiantiles, tiene su local propio dentro de la Facultad, que permanece abierto todo el día.
5.2. Otras organizaciones
Además de las de estudiantes, existen otras organizaciones que representan a docentes, egresados y no docentes.
Los docentes están integrados en la CONADU (Confederación Nacional de Docentes Universitarios), creada en el año 1984. La CONADU tiene asociaciones o federaciones que agrupan a los docentes de las distintas universidades, las que a su vez, en algunos casos, tienen asociaciones de docentes por facultades. Una práctica habitual de la CONADU es la adopción de decisiones en asambleas de docentes de universidades o de facultades. Actualmente, por problemas políticos internos tiene dos conducciones nacionales, una de las cuales se denomina “histórica”; las federaciones están integradas, en general, con una o con la otra conducción nacional, por lo que la organización en su conjunto está dividida. Esta
división se refleja, en algunos casos, hacia el interior de la federación, con asociaciones de facultades que responden a una u otra conducción nacional.
La CONADU tiene un rol muy activo tanto en defensa de los trabajadores docentes como, también en apoyo de la educación y la universidad pública, al igual que la FUA y sus federaciones estudiantiles. Muchas veces, en especial en los últimos años, ha organizado actos y movilizaciones conjuntas de estudiantes y docentes. La deteriorada situación salarial de los docentes universitarios y la conflictividad política del país ha llevado a la CONADU a la organización de paros docentes universitarios con mucha trascendencia y adhesión; estos paros han sido muchas veces organizados también, con la CTERA, la organización gremial que agrupa a los docentes de todo el país de los otros niveles de enseñanza.
Los egresados tienen, en especial en las universidades grandes, colegios de graduados que los agrupan con fines profesionales y, también, gremiales y académicos. A nivel nacional existe una Confederación General de Profesionales de la Argentina, que tiene un perfil muy bajo y casi nula actividad.
Los no docentes están agrupados en la FATUN (Federación Argentina de Trabajadores de las Universidades Nacionales) la que, a su vez, integra la CGT (Confederación General del Trabajo) La FATUN está compuesta por sindicatos o asociaciones de trabajadores no docentes de la mayor parte de las universidades nacionales. Su organización, como entidad de trabajadores con personería gremial, depende de su propio estatuto y de las normas jurídicas vigentes al respecto en el país. Tiene un Consejo Directivo Nacional y consejos regionales por universidades.