Durante los veinte últimos años, la tecnología ha evolucionado de tal forma que se han podido automatizar los trabajos que anteriormente eran realizados por trabajadores de la empresa. La contante velocidad de las tecnologías de la información en tan corto periodo de tiempo ha generado muchos beneficios y modificaciones en la forma de trabajar y en la evolución de las organizaciones.
La información es necesaria para el ser humano desde el principio de nuestra existencia, por lo que siempre se han buscado medios a través de los cuales podemos comunicarla. Con la evolución de las tecnologías hemos conseguido proporcionar mejores métodos de búsqueda y acceso a la información, creando así herramientas para el óptimo manejo de los recursos. Una de las desventajas del constante cambio e innovación que experimentamos constantemente en nuestro planeta es lo rápidamente que las tecnologías se hacen obsoletas, siendo así necesario establecer ciertas estrategias en la organización. No se trata simplemente de adquirir tecnología, sino el conseguir una armonía entre las estrategias, procesos de negocio y la infraestructura de los recursos tecnológicos.
La tecnología de la información ha adquirido una importancia estratégica, debido al cambio en la forma de operar de las organizaciones.
2.2.4. Componentes de la tecnología: Hardware, Software y
Tecnología de Redes
Los sistemas de información se apoyan principalmente en 3 componentes:
Hardware: formado por todo lo que puede tocarse físicamente
El software: las aplicaciones, programas, sistemas operativos, etc…
Las tecnologías de redes: que son las necesarias para conectar las maquinas.
Podemos hablar de diferentes tipos de arquitecturas en los sistemas, dependiendo del momento histórico y las necesidades de las organizaciones.
En los años setenta, una empresa conocida como IBM popularizo popularizo la arquitectura mainframe, que se basaba en la filosofía de disponer de un ordenador central que se encargaría de servir a millones de usuarios conectados a él.
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Un ordenador central típico a día de hoy tiene un tamaño de un coche pequeño, aunque hace años, un ordenador con las mismas características podría llegar a ocupar habitaciones enteras y requería una instalación de enfriamiento con aguapara que pudiera refrigerarse.
Los ordenadores centrales (mainframes) sirven para satisfacer las necesidades de procesamiento de información en grandes organizaciones y el precio puede alcanzar varios millones de euros. Sin embargo, pocas organizaciones utilizan ya esta forma de trabajar desde que, en los años 80, apareciera el llamado PC o ordenador portátil donde cada trabajador puede almacenar los datos en dicho terminal.
2.2.4.1. Tipos de Hardware
Debemos distinguir entre diferentes tipos de Hardware:
-Por un lado tenemos los portátiles, Pc, mainframe y los servidores (como hemos comentado anteriormente)
-Por otro lado tenemos el denominado hardware de Periféricos, es decir: impresoras, Plotters, escáner, etc…
-Por ultimo tenemos una última familia de hardware necesaria para la infraestructura de redes, formada por routers que se dedican a conectar diferentes maquinas entre si.
El ritmo de innovación en el campo del hardware ha sido espectacular desde que se comenzó hace ya más de 50 años. El ejemplo más conocido en términos de innovación tecnológica es el de los micro procesadores Intel en 1965.
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Fuente: Sieber, Valor y Porta (2006).
2-12Tipos de medios de comunicación y ancho de banda, Fuente: Sieber, Valor y Porta (2006), velocidades
conocidas en marzo de 2005.
2.2.4.2. Tipos de Software
El software es el grupo de instrucciones que consumadas por los ordenadores, definen nuestra experiencia en el uso. También existen dos tipos de Softwares que cabrían destacar:
Software de sistemas: hace referencia básicamente a los sistemas operativos, es decir, aquellos que controlan el hardware y hacen posible el uso de los programas. Todos los ordenadores disponen de un sistema operativo. Los sistemas operativos más conocidos actualmente son Windows, Mac OS, y Linux. Además existen otros cientos de sistemas operativos que han sido desarrollados para aplicaciones específicas.
Software de aplicación: Esta segunda familia suele comercializarse en forma de paquete cerrado y preparado para su utilización. Por ejemplo: los paquetes de Microsoft office. Este software constituye actualmente una parte creciente en los costes de un departamento TIC, como podemos mostrar en la Figura siguiente:
2-13Presupuesto en TIC por categoria, Fuente: Garner, 2003, IT Spending and Staffing Survey among 400 UD
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2.2.4.3. Redes y Comunicaciones
El tercer elemento imprescindible para los sistemas de información son las telecomunicaciones y las redes de comunicación, que se encargan de hacer posible el intercambio de datos entre diferentes terminales, el almacenamiento en unidades centrales y la rápida comunicación entre los trabajadores que se encuentran a distancias de miles de kilómetros.
Dichas tecnologías de redes son parte esencial de casi cualquier organización, aunque a menudo son utilizadas sin ser consciente de ello. Por ejemplo: el internet público permite que millones y millones de ordenadores dispersos alrededor del mundo puedan compartir información y conversaciones entre ellos.
Estas redes pueden clasificarse en dos grupo:
-Las llamadas LAN (Local Área Network o red de área local, RAL), que conectan equipos que se encuentran relativamente cerca entre ellos y se encuentran normalmente dentro de un mismo edificio y
-Las llamadas WAN (Wide Área Networks o redes de alcance intermedio), que pueden conectar equipos que se encuentran a muchos kilómetros de distancia.
Claramente las LAN suelen ser más rápidas y fiables, aunque se está innovando y desarrollando mucho en las las redes WAN haciéndolas cada vez más rápidas y fiables.