The Case Study Method

Desde la perspectiva de las técnicas narrativas, este conjunto es el más complejo y moderno de la prosa narrativa de Matto. En varios relatos, el narrador no juzga ni valora lo ocurrido en la trama, sino que se limita a contar e ingresa, sin preámbulos, al universo ficcional. Aunque se mantiene la forma típica del narrador decimonónico, es decir, el omnisciente, los personajes adquieren mayor singularidad y autonomía. Se usan rupturas temporales, principalmente, la analepsis. El mundo representado es, mayoritariamente, el contemporáneo, la sociedad limeña y, en un caso, la bonaerense del XIX.

Clorinda Matto asumió que la forma narrativa del relato moderno o el cuento88

eran las únicas formas posibles para representar la experiencia urbana de su tiempo. Los temas de estos relatos recorren los cambios en las costumbres sociales, las nuevas figuras de la modernización (médicos, fotógrafos), amores interclasistas, el alcoholismo, la sexualidad, la guerra con Chile y la irrupción de nuevos artefactos tecnológicos. A continuación, analizaremos someramente algunos de estos relatos.

El cuento “Amor de redondel” constituye, quizá, la primera historia de un migrante andino que triunfa plenamente en la capital. Es el relato de un mestizo andino, un torero, Francisco Ccolqque, quien decide viajar a Lima, configurada como una ciudad que fascina a todos por la combinación de placer y felicidad, de seriedad y frivolidad, que brinda. El personaje central triunfa en Acho por su valor y destreza, y es bautizado por el pueblo limeño como “Paco Plata” (nótese el proceso de aculturación que significa la pérdida del apellido quechua). Desde su primera faena, el torero queda prendado de una mujer, esta no le corresponde; por ello, decide inmolarse en la arena. Queda malherido, pero la amada, conmovida por lo ocurrido, decide aceptar sus pretensiones: “Paulita Laredo, de posición medianamente ventajosa, amó, en los umbrales de la muerte, al torero a quien despreciara en vida” (Matto 2015, 254). El desenlace prueba que la unión interclasista es posible y que el mestizo andino, en situaciones excepcionales, puede conquistar su objeto de deseo. En este texto, se manifiesta una imagen idealizada de Lima y angelical de la mujer limeña. Esta edulcorada representación cambiará dramáticamente de signo en pocos años, como se observa en la novela Herencia.

El relato “La vuelta del recluta” no posee una estructura narrativa regida por el conflicto entre personajes, pues el texto se construye a partir de un dibujo de Paulino Tirado que grafica el retorno de un soldado a su tierra y la devastación que encuentra. Clorinda Matto contempla el cuadro e imagina una historia que desemboca en la escena representada en el dibujo. Se trata del indio Huamán, recluta peruano en la guerra con Chile, quien vuelve después de cinco años a su terruño, en pos de su amada y el calor de su “choza”, pero solo halla destrucción y desolación. Esta historia singular representa metonímicamente las consecuencias de la derrota nacional: el indio aparece firmemente

88 _{Estos relatos constituyen un eslabón clave en la historia del cuento moderno en el Perú, que obliga a}

repensar el proceso y a otorgarle un nuevo lugar en él a la escritora cuzqueña. En la genealogía tradicional se le ha asignado a Clemente Palma la fundación del género; en mi estudio preliminar de Narrativa breve de Clorinda Matto (Velázquez 2015b) dejo en evidencia que Matto escribió relatos y cuentos varios años antes, y que sus aportes formales y temáticos a la narración breve fueron claves en la transición de una literatura anclada en la educación y la moral a un campo literario moderno y autónomo.

asentado en su tierra (el palo de lloqque refuerza esa conexión), pero su familia ha desaparecido. El desenlace solo ofrece para el personaje el consuelo religioso en la divinidad. Sin embargo, hay un subtexto ideológico: el indio, que ha peleado heroicamente y que ya no posee vínculos sociales propios, está calificado para integrarse al espacio nacional; esta estructura narrativa con ligeras variantes reaparecerá años después en su novela Aves sin nido. Finalmente, la intención patriótica del narrador se muestra en los mensajes sobre el cautiverio de Tacna y Arica, que revelan el compromiso de la autora con las propuestas revanchistas de González Prada.

La cámara fotográfica, uno de los inventos más relevantes del siglo XIX, fue difundida y comercializada mediante avisos de venta de las máquinas y de servicios de los estudios comerciales en la prensa peruana y latinoamericana. La fotografía corona el sueño ilustrado de la representación visual fidedigna de la naturaleza, la ciudad y el cuerpo humano. En las principales ciudades latinoamericanas, los estudios comerciales de fotografía (Cruces y Campa en México; Hermanos Courret en Lima y Witcomb en Buenos Aires) florecían alrededor de la producción de las tarjetas de visita (carte de

visite), una convención codificada del rostro y del cuerpo humanos. En el cuento

“¡Pálida!… ¡Pero es ella!”, Matto explora las posibilidades de la fotografía como una nueva forma de representación de la realidad y las relaciones sociales inéditas que crea. Esta problemática se imbrica en la trama con el de las ideas y prácticas espiritistas, que también habían ganado terreno en la Lima de esos años.

En el cuento de Clorinda, el personaje Aurelio logra tomar una fotografía del alma de su amada ya fallecida, lo que provoca su retorno al redil religioso ya que vuelve a creer en Dios. No se puede dejar de notar que hay un evidente afán por difundir el arte y la industria fotográficos entre los lectores, mencionándose en el mundo representado el Foto Club de Lima y las posibilidades científicas de esta innovación tecnológica. Esto podría estar relacionado con las actividades comerciales del editor de la revista, Peter Bacigalupi. En síntesis, la fotografía, elemento de la modernización tecnológica, queda ligada al progreso y a la ciencia (representada por las figuras de los médicos); pero cumple una ambigua función en la trama, ya que permite la reconciliación con la divinidad del protagonista. Estas estructuras narrativas, ideológicamente heterogéneas, formalizan la experiencia multitemporal de la narradora cuzqueña.

“El corsé” tiene la estructura de un artículo de costumbres con una clara función didáctica: modificar la afición entre las limeñas por esta prenda, que ratificaba el ejercicio de poder de la mirada masculina sobre el cuerpo femenino. El texto muestra los perjuicios

en la salud (daño al hígado y aliento fétido) validados por la autoridad de la ciencia, nuevamente representado por la figura del médico, en este caso, alemán. A diferencia de las leyendas, nótese que en este relato la unión sexual interétnica, mediada por el matrimonio, tiene un desenlace feliz entre el varón inglés y la bella criolla limeña.

El relato “En la hoyada” vuelve al tema de la guerra con Chile, específicamente a la resistencia andina liderada por Cáceres, pero combinada con la pasión amorosa. El joven soldado se salva porque conoce la lengua quechua y logra, finalmente, casarse con su prometida. En este relato se emplean ciertas imágenes asociadas al archivo tecnológico de la época y a la estética del naturalismo; veamos algunos ejemplos: “[…] complacíame en estudiar las variantes de su físico que, en la mujer, están sujetas al termómetro de las

impresiones morales” (Matto 2015, 275); y “Los periódicos de la capital ejercen mágico

influjo en provincias, y su poder es eléctrico. Allá hay gente que vive la vida de los periódicos, y lo que estos dicen es su credo y su tema” (Matto 2015, 279, la negrita es nuestra).

“Espíritu y materia” es un cuento alegórico, donde la subjetividad de la escritora se vuelca en vuelos líricos y en figuras abstractas que atraviesan la narración con claros visos modernistas. Este es el cuento más logrado estéticamente; ambientado en Buenos Aires, se formaliza una tensión irreductible entre el amor espiritual de ella y el amor físico de él. Las estridencias sentimentales y la adjetivación recargada han desaparecido; se ofrece un lenguaje poético que sugiere y no muestra directamente; por ello, obliga al lector a completar los sentidos. Este cuento es la soberbia culminación de años de escritura en el género narrativo breve.

No es casualidad que muchos de estos relatos y cuentos tengan subtítulos como “A modo de novela”, “Novela homeopática”, “Entre historia y novela”, “Historia que parece novela”, pues esto indica la conciencia de Matto de escribir relatos plenamente ficcionales y modernos; por ello, la reiteración del término “novela”, que debe entenderse como historia ficcional y no como una narración extensa. Esta pluralidad y ambivalencia en los términos también se observa en los títulos de las novelas andinas.

El devenir de Clorinda Matto por las formas románticas de la narrativa breve revela las variadas líneas político-culturales que confluyen en su apropiación y recreación de un pasado histórico; su prosa narrativa se alimentó de fuentes históricas, pero simultáneamente contribuyó a forjar una visión histórica popular de episodios menores, más cotidianos y cercanos a todo lector. Por otra parte, el empleo sistemático de códigos melodramáticos sirve para referir a escenas fundacionales míticas que codifican urgentes

críticas al orden patriarcal presente desde la afectación emotiva del lector; un torbellino de pasiones (deseo sexual, codicia, venganza) situadas en un espacio tiempo lejano, pero que interpelan directamente al lector. Por último, se observa la irrupción de un discurso meramente ficcional desvinculado de la historia y asociado a los dilemas de las ciudades contemporáneas.

Los novelistas del siglo XIX enfrentaron desafíos semejantes: la conversión de la historia y sus grandes acontecimientos (Conquista e Independencia) en episodios menores y privados que se inscribían en un relato nacional constitutivo, el empleo del modo melodramático para interpelar cabalmente a los lectores y ofrecerles una religación moral, el uso gradual de la fuerza de la ficción para imaginar nuevas relaciones sociales y trayectorias de vida. Así como la pérdida de relevancia de los elementos pedagógico- morales en la narrativa breve fue un largo proceso que culminó en una nueva comprensión de la potencia de la ficción, en la novela ocurrió algo muy semejante, pues la ficción gradualmente adquirió mayor autonomía y se fue distanciando de la verdad histórica y de la voluntad pedagógica, pero no de las políticas morales.

Por último, un nudo cultural irresoluto fue la presencia de la oralidad, perteneciente al mundo indígena, que en el formato breve de las leyendas y tradiciones podía conservar parcialmente su fuerza cultural, pero que en la escritura de las novelas tendía a ser distorsionada, subrepresentada o asimilada explícitamente a otros códigos, pues era percibida mayoritariamente como un resto primitivo y bárbaro que podía socavar el formato novela.

Capítulo tres

Lectoescritura, cuerpo, deseo y ciencia representados en las novelas

En este capítulo, dividido en tres secciones, emprenderemos el análisis de los conceptos de lectura y cuerpo en un amplio conjunto de novelas andinas publicadas entre 1840 y 1905. Estos dos conceptos poseen varias facetas que destacaremos, como lectura sentimental, lectura patriótica, sonidos descontrolados; o cuerpos enfermos, vidas degeneradas y cuerpos peligrosos Además, lectura se asocia con memoria, y cuerpo se vincula directamente con sexualidad y ciencia: todas estas otras categorías también serán incorporadas en el análisis.

El conjunto de novelas que conforman nuestro corpus textual se ha seleccionado bajo tres criterios: a) relevancia de las categorías de nuestro enfoque teórico-crítico en la producción de significados del texto; b) ejemplos de más de un campo novelístico nacional en todos los niveles de análisis; c) muestras de diversos horizontes estéticos (romanticismo, realismo y naturalismo) dentro del periodo elegido. Se ha optado por una interpretación en los marcos del close reading, una lectura minuciosa y ceñida al texto para recuperar cabalmente las dinámicas ideológicas del lenguaje y los vínculos con las sociedades representadas: un esfuerzo hermenéutico por reconstruir las experiencias de lectura y las afectaciones corporales que estas novelas provocaron en sus primigenios lectores.

3.1. Lágrimas, fuego y sonidos: las biotecnologías de la lectoescritura y