Herramienta muy utilizada para el diagnóstico del estado de nutrición de la población general. Debido a su sencillez y rapidez para obtener el diagnóstico, es uno de los preferi- dos. Basta conocer el peso y la estatura del individuo para establecer una relación entre estas dos variables y a partir de él realizar diagnósticos nutricionales.
En la actualidad, existe controversia sobre el uso de este índice en el medio deportivo. Aunque se acepta y se conoce que el IMC se vincula de manera estrecha con la cantidad de grasa total del organismo en adultos con coefi cientes de correlación que, según estudios, varían entre 0.7 y 0.9, el vínculo no es tan claro en deportistas, niños, jóvenes, ado- lescentes y ancianos.
Garrido Chamorro y colaboradores establecen que en la medicina deportiva, el hecho de tener que personalizar los resultados a cada individuo es determinante porque a partir de esto se desprenderán las decisiones posteriores de entre- namiento y alimentación. La variabilidad del IMC hace que sea un índice de poca utilidad en deportistas, ya que en esta población se convierte en un índice poco fi able. El volumen de masa muscular es importante en esta población, y supe- rior al de la población general, en quienes se ha estandari- zado el IMC.
Por otro lado, Giampietro,en un estudio realizado con practicantes de karate, demostró que la composición corpo- ral depende del somatotipo, por lo que el IMC no resulta lo más adecuado para valorar a deportistas.
Somatotipo
Término correspondiente al conjunto de características que determinan el “biotipo o forma del cuerpo” de un sujeto.
Se trata de un método objetivo para la evaluación del físico total de adultos y niños. Se emplean 10 mediciones antropométricas, que defi nen de manera integral la forma
corporal de una persona. Permite conocer la variación de físicos humanos.
El somatotipo se empezó a utilizar desde el siglo xvii. En esa época se realizaban clasifi caciones de tipo somatomá- tico-psíquico, con diferentes escuelas como la italiana, ale- mana y estadounidense. Dentro de esta última se encuentra Sheldon, creador de este método al clasifi car por primera vez el somatotipo en tres componentes: endomorfi a, meso- morfi a y ectomorfi a, con una muestra de 4 000 sujetos.
De acuerdo con Sheldon, la clasifi cación tenía que ver con la carga genética del sujeto. Tomaba como referencia tres capas embrionarias, de donde se derivan los tejidos: endoder- mo, mesodermo y ectodermo. El tejido embrionario domi- nante predisponía el somatotipo del sujeto en sus tres catego- rías. Además, afi rmó que esto no era modifi cable por factores exógenos como la actividad física y los aspectos nutrición y ambientales. Sheldon utilizó el triángulo de Franz Reuleaux y clasifi có al somatotipo en tres categorías (fi gura 9-1).
Entre 1948 y 1953, Carter y Heath comenzaron a rea- lizar estudios a partir del método fotoscópico de Sheldon, con nuevas adaptaciones para mejorar la interpretación del somatotipo. En la actualidad, constituye el método más uti- lizado.
El somatotipo es en realidad una descripción numérica de la morfología en el momento del estudio. Carter, a dife- rencia de Sheldon, consideraba que el somatotipo del indi- viduo se ve modifi cado por factores exógenos como edad, género, crecimiento, actividad física, alimentación, factores ambientales y medio sociocultural, entre otros. Su determi- nación se realiza con base en tres aspectos:
• Endomorfi a: adiposidad relativa (gordura-redondez). • Mesomorfi a: desarrollo muscular esquelético relativo
(robustez).
• Ectomorfi a: linealidad relativa (delgadez).
Los tres aspectos describen el físico (forma del cuerpo) como un todo, de acuerdo con la contribución de cada uno de ellos.
Asimismo, es posible representar el somatotipo de tres maneras:
• Numérico: representación del somatotipo a través de tres números, donde el primero se referirá siempre a la endomorfi a, el segundo a la mesomorfi a y el último a la ectomorfi a (p. ej., 3.0-6.0-3.0).
• Gráfi co: representación del somatotipo en la soma- tocarta, determinado por la cuantifi cación de sus tres componentes, a través de un solo punto (fi gura 9-2). • Fotográfi co: se obtienen las imágenes de frente, lateral
(izquierdo) y espalda, para lograr una mejor apreciación de la forma del cuerpo junto con los resultados de la re- presentación gráfi ca y numérica determinados (fi guras 9-3, 9-4 y 9-5).
En el ámbito deportivo, el somatotipo ayudará a co- nocer la forma del cuerpo y predominio de los tres com- ponentes en el atleta. De este modo, es posible determinar los objetivos a modifi car en el individuo, según el tipo de deporte practicado.
El somatotipo se utiliza en muchas áreas. Permite mo- difi car la salud del individuo por medio de la alimentación, con el objetivo de que adquiera un biotipo más saludable.
En el área del deporte, que es en donde más se utiliza, sirve para comparar a un deportista con su equipo o con algún biotipo determinado, así como con la población nor- mal o con sí mismo, de acuerdo con la entapa de entrena- miento en la que se encuentre.
–8 –7 –6 –5 –4 –3 –2 –1 0 +1 +2 +3 +4 +5 +6 +7 +8 –10 –8 –6 –4 –2 0 +2 +4 +6 +8 +10 +12 +14 +16 ENDOMORFISMO ECTOMORFISMO MESOMORFISMO
Figura 9-1. Triángulo de Franz Reuleaux, con una represen-
taciónde un somatotipo mesomorfo balanceado (3.0-6.0-3.0).
Figura 9-2. Representación en la somatocarta de un somatoti-
po mesomorfo balanceado (3.0-6.0-3.0). –8 –7 –6 –5 –4 –3 –2 –1 0 +1 +2 +3 +4 +5 +6 +7 +8 –10 –8 –6 –4 –2 0 +2 +4 +6 +8 +10 +12 +14 +16 MESOMORFISMO ECTOMORFISMO ENDOMORFISMO
dio de ecuaciones. El primero no es tan preciso como el segun- do, pero tiene la ventaja que es mucho más sencillo de realizar.