a) La Evidencia
Todo avance, innovación o cambio en un sistema que lo lleve a mejorar, debe evidenciarse en los resultados. Es importante lo que se muestra como evidencia. La evidencia se refleja en los ejemplos que se dan para demostrar que realmente está funcionando determinado proceso. En términos de una institución educativa, la evidencia es todo lo que la escuela pueda mostrar de los cambios que se han ido efectuando.
En tal caso, es importante que los exámenes, trabajos, actividades, eventos, etc., que son presentados como evidencia, formen parte de un plan bien organizado, en el cual las Expectativas de Aprendizaje se muestran a plenitud, sin dejar de lado algún aspecto en particular. Este plan debe estar estructurado porque todas las Expectativas de Aprendizaje deben manifestarse, pero no todas a la vez, sino que en diferentes actividades y momentos:
“Translating the school’s philosophy and mission into student learning expectations for all students is a beginning. The self-study phase of the accreditation process revolves around an in-depth gathering of evidence that will enable a school to take an honest look at what is and isn’t working based upon the criteria and the student learning expectations”.52
Traducir la filosofía y misión de la escuela en las expectativas de aprendizaje para todos los estudiantes es el comienzo. La fase del auto- estudio en el proceso de acreditación gira alrededor de una profunda recolección de evidencia que permitirá a la escuela mirar con sinceridad lo que está funcionando y lo que no, basada en las categorías de criterio y las expectativas de aprendizaje”.
Hay que tener en claro, como se dijo previamente, que las Expectativas de Aprendizaje son el resultado de objetivizar la filosofía y misión de la escuela. Entonces, las evidencias deben ser una prueba de que la filosofía y la misión se viven en el diario quehacer escolar, y que no se constituyen en contradicción o eventos aislados unos de otros, sino que son parte de un todo estructurado cuyo último fin es el desarrollo del alumno.
Una manera clara de obtener evidencia es la observación y opinión misma del alumno. Él, más que nadie, puede dar una idea clara de lo que viene aconteciendo en el aula de clase y las actividades que realiza. A la vez, es importante entrevistar y/o observar a una muestra realmente representativa de los estudiantes.
Para lograr un tipo de información también válida, se puede encuestar o entrevistar a padres de familia de la escuela, quienes tienen una idea de lo que se sus hijos están logrando en la escuela y lo que sería bueno mejorar.
b) El Informe Final
El informe es una recopilación de toda la información que el equipo que realizó el auto-estudio encontró, y que le permitirá obtener un plan de acción para el futuro inmediato.
Este informe final debe contener53:
• Información general sobre la escuela y sus alumnos
• Progreso de las recomendaciones hechas durante la visita previa, a partir del auto-estudio realizado
• Las expectativas de aprendizaje
• Las categorías de criterio
• La calidad de los programas académicos de acuerdo a las categorías
• Análisis y síntesis de la evidencia
• Creación de un plan de mejoramiento de la escuela para los próximos años
• Discusión del proceso para supervisar la aplicación del plan y su logro.
c) El Comité Visitante - La Visita
Una vez completado el auto-estudio y elaborado el informe final, la escuela se somete a una visita de evaluación. Tal visita está constituida por directivos, administrativos y profesores de escuelas pares de la región o invitados de otras regiones. El fin de la visita es ver desde fuera de la escuela cómo la filosofía, misión y expectativas de aprendizaje se revelan en el diario quehacer de la escuela. Es importante que el comité visitante, previamente, tenga claras las funciones que va a desempeñar y haya realizado a la vez, un análisis del informe final del auto-estudio:
“The discussion and written results assists the school in refining the school improvement action plan with respect to the criteria and the student learning expectations”54.
“La discusión y los resultados escritos ayudan a la escuela a redefinir el plan de acción de mejoramiento escolar con respecto a la categoría de criterios y a las expectativas de aprendizaje.” El comité visitante es elegido de un grupo de candidatos por la WCEA o WASC, dando a cada persona, como miembro del equipo de trabajo, un cargo y responsabilidad determinada, siempre bajo el mando de un líder. El líder debe ser la persona experta, en quien hay plena confianza por la función que va a desempeñar.
Este comité tiene entre tres a cuatro días para realizar la visita y elaborar el reporte de visita respectivo.
Durante la visita a la escuela, cada uno de los miembros del comité visitante, se encarga de diversas áreas, formándose sub-comités con funciones diferentes. Se realiza una visita a las aulas, donde se observa la evidencia, se observan las clases y se conversa con alumnos; además, se tiene entrevistas con profesores, representantes de los padres de familia y de la comunidad. Conforme van avanzando las visitas y entrevistas, se va afinando el sentido de las preguntas y las respuestas que se espera deben estar de acuerdo con el informe del auto-estudio.
d) Reporte del Comité Visitante
Finalizada la visita, el comité entrega un reporte de evaluación, con un resumen de lo que se recibió, verificando lo que se ha concluido durante la visita –si existieran algunos puntos contradictorios, estos deben indicarse-, además se elabora una lista de sugerencias y recomendaciones que la escuela debe tomar en cuenta en su plan de acción para la siguiente visita.
Este reporte es entregado a la escuela, así como a la organización que las reúne (WCEA / WASC), como constancia de la visita. Pasados tres meses de la presentación del reporte de la visita, meses en los cuales es evaluado este reporte, los organismos pertinentes emiten la acreditación o no de la escuela. De haber recibido la acreditación que la avala para su funcionamiento, la escuela se convierte en parte de la organización.
Resumen del Capítulo
En el presente capítulo se estudió el marco teórico referencial, base para el presente estudio. Se desarrolló siguiendo cinco ejes básicos: el proceso de acreditación y su significado, el mejoramiento de la escuela, los elementos básicos del auto-estudio, la elaboración del plan de acción y la evaluación del auto-estudio y el plan de acción. Se inició con la definición de lo que es la acreditación, luego se indicó la historia del proceso de acreditación, inmediatamente se establecieron los componentes primarios del auto-estudio (misión, filosofía, visión y expectativas de aprendizaje). Al final, se especificó todo el proceso que la escuela debe seguir para lograr formular su plan de acción para los próximos seis años.
Capítulo III METODOLOGÍA DE LA INVESTIGACIÓN: PARA LA FORMULACIÓN DEL PLAN Y PARA LA VALIDACIÓN DEL PLAN DE ACCIÓN
Si bien en el marco teórico se indica cada una de las etapas y procesos que deben ejecutarse para elaborar un plan de acción, pasar a su ejecución demanda mucho más criterio y cuidado: para elegir a las personas que serán entrevistadas, el carácter de la entrevista, cómo se obtendrá información de los diversos agentes educativos, y qué criterios deben seguirse para hacer un análisis efectivo de la información que se recoge.
Es también importante cómo se estructura esta información para dar paso a un plan de acción que refleje claramente los intereses y necesidades de cada agente, y que a la vez se fundamente en la misión de la escuela. La metodología empleada, pues, debe ser cuidadosamente escogida para conseguir el producto deseado.