LECCIÓN 31
JUDEA Y JERUSALÉN, EN EL TIEMPO DE JESÚS
A pesar de que Jesús parecía haber pasado una gran parte de su ministerio público en Galilea, también viajó a Judea y tenía muchos seguidores allí. Sin embargo, sólo unas ciudades de Judea se mencionan por nombre en los Evangelios. La más importante, por supuesto, fue Jerusalén. En esta lección veremos a Judea durante el tiempo de Cristo, y especialmente la Jerusalén del Nuevo Testamento. Al finalizar esta lección usted podrá:
• Ubicar y decir la importancia tenían en el Nuevo Testamento estos lugares en Judea: Belén, Betania, Emaús, Jericó, el desierto de Judea, y Jerusalén.
• Ubicar y decir la importancia tenían los siguientes sitios en Jerusalén: la fortaleza Antonia, el palacio de Herodes, el palacio de los asmoneos, el Calvario,
Getsemaní, el estanque Betesda, el estanque de Siloé, la casa de Caifás, y el templo.
• Ubicar y decir la importancia que esos lugares tenían dentro del área del templo: el Pináculo, el Pórtico de Salomón, el pórtico sur, Antonia, el patio de los
gentiles, el patio de las mujeres, el patio de Israel, Lugar Santo, Lugar Santísimo. A. JESÚS Y JUDEA
Judea fue el centro: del gobierno, de la religión, y del comercio, de todo Israel en el tiempo de nuestro Salvador. Y el centro de Judea fue Jerusalén. Aunque Jesús pasó mucho tiempo en la ciudad de Jerusalén y en sus alrededores, oímos relativamente poco sobre alguna actividad de predicación que haya realizado Jesús en otras partes de Judea. Sin embargo varias ciudades y áreas de Judea, desempeñan un papel, en la vida y la obra de Jesús:
1) BELÉN: Este pueblo pequeño, situado a unos 8 km al sudoeste de Jerusalén, había sido el pueblo natal del rey David. También fue el lugar donde nació el Salvador (Lc 2:4-7), cumpliéndose la profecía de Dios mediante el profeta Miqueas (5:2). Después de la huída de María y José y el niño Jesús a Egipto, y del asesinato de los niños de Belén por Herodes (Mt 2:13-18), Belén no desempeñaría ningún otro papel en la historia del Nuevo Testamento.
2) EL DESIERTO DE JUDEA: La franja de tierra caliente y arenosa por la costa oeste del mar Muerto, el desierto de Judea, es escenario de varios acontecimientos en el Nuevo Testamento. Aquí es donde Juan el Bautista vivió y trabajó durante el tiempo de su ministerio, comiendo langostas y miel silvestre (Mt 3:1ss). Aquí es donde Jesús pasó los cuarenta días y noches de su tentación por el diablo (Mr 1:12-13).
3) JERICÓ: La ciudad de Jericó está ubicada al norte del mar Muerto en el lado oeste del río Jordán. En el Antiguo Testamento, Jericó fue la ciudad principal del sur de Palestina. Muy bien fortificada y situada estratégicamente, fue la primera ciudad que conquistó Israel cuando entró a la tierra prometida (Jos 6). Después de su destrucción, fue
reconstruida más tarde (1R 16:34). En los tiempos del Nuevo Testamento, Jericó fue otra vez una de las ciudades más importantes de Judea. Ya que a los judíos no les gustaba
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viajar por Samaria debido al rencor que tenían hacia los samaritanos, muchas veces evitaban Samaria cuando viajaban de Galilea a Judea. Para esto, bajaban por el valle hendido, viajaban por el río Jordán y entonces “subían” otra vez por Jericó a Jerusalén. Jesús estaba viajando así cuando pasó por Jericó y sanó al ciego que pedía limosna (Lc 18:35ss) y encontró allí al recaudador de impuestos Zaqueo (19:1ss). Herodes el Grande había construido toda una nueva ciudad de Jericó, cerca del antiguo tell de Jericó, a fin de usarla como uno de sus lugares para pasar el invierno. Así, había una “nueva Jericó” y una “antigua Jericó” en la época del Nuevo Testamento.
4) BETANIA: Este pequeño pueblo está a sólo uno o dos kilómetros al este de Jerusalén. Fue el pueblo de María, Marta, y Lázaro, amigos de Jesús (Jn 11:1). Betania y el pueblo cercano de Betfagué estaban ambos en la pendiente del monte de los Olivos (Lc 19:29) por el camino a Jericó. Jesús pasó por ambos al acercarse a Jerusalén el Domingo de Ramos. Después de predicar todo el día en Jerusalén, Jesús a menudo pasó las noches en Betania, tal vez en la casa de María y Marta (Mt 21:17). Simón el Leproso, otro residente de Betania, también le mostró hospitalidad a Jesús (Mt 26:6).
5) EMAÚS: Parece que Emaús era un pueblo pequeño más o menos a 11 km al noroeste de Jerusalén. Sólo aparece en el Nuevo Testamento en Lucas 24 cuando Jesús habló con los dos discípulos cuando viajaban a este pueblo el Domingo de Resurrección.
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Mapa 24. Judea durante el tiempo de Jesús
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B. JERUSALÉN
La ciudad de Jerusalén en los días de Jesús fue una ciudad grande y hermosa. Herodes el Grande había ampliado y embellecido mucho la ciudad durante su largo gobierno. Ya que Jerusalén todavía cubre el área de la antigua ciudad, los arqueólogos no han podido desenterrar mucho de la antigua Jerusalén. Se han transmitido algunas leyendas acerca de muchos lugares famosos bíblicos, pero a menudo esas sitios sugeridos son poco fiables.
En la Lección 18 estudiamos la geografía de Jerusalén. Esto no cambió mucho con los siglos. Sin embargo, para los tiempos del Nuevo Testamento la ciudad se había
extendido más allá del monte Sión y del monte Moria. Las murallas de la Jerusalén del Nuevo Testamento incluían gran parte del área entre el valle de Hinón y el valle Cedrón. Al lado oeste de la ciudad estaba el palacio de Herodes, que construyó Herodes el Grande. Aquí fue donde Poncio Pilato y otros gobernantes romanos se quedaban mientras visitaban Jerusalén. Como a medio camino, entre el palacio de Herodes y el templo, estaba el palacio de los asmoneos, que construyeron los gobernantes asmoneos. Allí es donde probablemente Herodes Antipas se quedaba cuando visitaba Jerusalén, como lo hizo durante el juicio de Jesús (Lc 23:7). En el lado norte del patio del templo estaba la fortaleza romana Antonia. Aquí es donde estaba apostado el principal cuerpo militar romano. Los Evangelios no nos dicen si Pilato juzgó a Jesús en la fortaleza Antonia o en el palacio de Herodes.
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