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El trabajo comunitario integrado constituye hoy la política oficial vigente encaminada a lograr el desarrollo sostenible en el Consejo Popular. Ella contiene una serie de retos, cuyo cumplimiento precisa de la práctica social comunitaria. Comunidad: es un grupo social de cualquier tamaño cuyos miembros residen en una localidad específica, tienen una herencia cultural e histórica común y comparten característica e intereses comunes. Rappaport - (1980). Otro elemento a considerar es el hecho de que en la definición que se ofrece se estima como objetiva la conformación de la comunidad, es decir, como algo dado más allá de la voluntad de la gente que en ella se encuentra. De ahí que, a la hora de definir y estudiar la comunidad, la autora plantee la necesidad de tener en cuenta cuatro elementos esenciales: el geográfico o territorial; el social; el sociológico; y el de dirección. A su juicio una comunidad es un organismo social que ocupa determinado espacio geográfico, que está influenciado por la sociedad de la que forma parte, y a la vez funciona como un sistema más o

menos organizado integrado por otros sistemas como la familia, los grupos, las instituciones y organizaciones, los que en su interacción definen el carácter subjetivo, psicológico de la comunidad, y a su vez influyen en el carácter objetivo, material, en dependencia de su nivel de organización y su actuación respecto a las condiciones materiales donde transcurre su vida y actividad.

Algunos la definen y caracterizan bajo criterios de homogeneidad, lo cual no significa unidad interna, ni carácter sistémico y otros, por el contrario, tienen en cuenta para su definición, como una de sus características, la heterogeneidad de intereses, grupos y problemas, otros la consideran un grupo social vinculado a la fuerza interna que regula el desarrollo del mismo, a sus intereses, necesidades y potencialidades materiales y espirituales. Existen autores que la circunscriben solamente al área geográfica, su determinación histórica, social o étnica.

La comunidad puede ser entendida también como un grupo humano con una fuerte cohesión interna que posee una organización propia.

Según el Grupo Ministerial para el Trabajo Comunitario (1995), la comunidad se conforma objetivamente y, a partir de ello, puede ser definida como:

“... el espacio físico ambiental geográficamente delimitado, donde tienen lugar una serie de interacciones socio-políticas y económicas que producen un conjunto de relaciones interpersonales sobre la base de las necesidades”

La comunidad está formada por un grupo de personas que se integran a esta en su condición de sujeto y de personalidad; el desarrollo y las características de la comunidad serán las que determinarán la participación y el aporte a la vida comunitaria, y desde este punto de vista influyen o conforman las cualidades de la comunidad. Esto es, además, un proceso recíproco, porque la propia formación del hombre como sujeto y como personalidad está determinada en gran medida por elementos comunitarios. Debido a ello, para la comprensión de las comunidades, tanto para la intervención en estas, es necesario el estudio de la personalidad y el sujeto.

Las comunidades, como forma de organización de la vida cotidiana, deben proporcionarles a sus miembros determinadas condiciones para el desarrollo de sus actividades vitales. En este sentido, la sociedad se puede concebir como una gran comunidad, que brinda al individuo las posibilidades para utilizar el nivel de progreso material y espiritual alcanzado por ella, según sus necesi dades. Para los fines del trabajo comunitario y concretamente para la elaboración de proyectos de trabajo comunitario resulta útil la siguiente definición.

Comunidad es un grupo de personas que poseen:

a) Territorialidad común, donde se identifican los sistemas de relaciones grupales.

b) Necesidades e intereses afines en torno a esferas de la vida cotidiana.

c) Acciones y metas comunes que se acompañan de sentimientos de pertenencia valores compartidos y conductas semejantes que los reflejan.

Para definir nuestro concepto de comunidad nos apoyamos en 3 importantes elementos:

Existe una comunidad humana cuando un agregado de población está concentrado en una zona geográfica definida.

Los miembros de este agregado de población muestran alguna interacción social, pudiendo ser esa interacción muy directa, es decir, cara a cara, o indirecta y que los miembros de este agregado de población tienen cierto sentido de pertenencia, o sea, de formar una unidad.

Los miembros de este agregado de población tienen cierto sentido de pertenencia, o sea, de formar una unidad.

En un sentido más restringido, la comunidad se refiere a la convivencia próxima y duradera de determinado número de individuos en constante interacción y mutua comprensión. Los sujetos que viven en una comunidad coordinan sus diferentes actividades, configurando estructuras sociales para satisfacer sus necesidades: la familia, el grupo de trabajo, el partido político, las organizaciones de masas, etc.

El trabajo comunitario es la tecnología que se ha estructurado para desarrollar la transformación social a escala local con la participación de los propios miembros de la comunidad. Es un proceso eminentemente educativo, transformador, que se caracteriza por presentar un carácter renovador y creador.

En cada comunidad de Cuba se está llevando un trabajo a gran escala por incorporar de manera consciente la actividad física al estilo de vida de sus pobladores, no obstante, la cifra de población sedentaria cubana se encuentra

alrededor del 50 % de la población a pesar de todas las oportunidades y facilidades que existen para ejercitarse, ya que las instalaciones son gratuitas al igual que las clases.

Los objetivos del Trabajo Comunitario en Cuba están dirigidos a potenciar los esfuerzos y la acción de la comunidad para lograr una mejor calidad de vida para su población y conquistar nuevas metas dentro del proyecto social socialista elegido por nuestro pueblo.

El trabajo comunitario comprende tres fases bien definidas aunque interrelacionadas:

 Diagnóstico: revela cuales son los problemas y necesidades de la comunidad, así como el potencial humano y material con que se cuenta. Es el punto de partida para la jerarquización de las necesidades derivadas de la evaluación realizada y para dar un orden de prioridad a las acciones a desarrollar.

 Elaboración y ejecución del plan de acción: permite formular claramente como organizar y ordenar en el tiempo las acciones que se deben emprender en la comunidad. Al conformarlo se tendrá en cuenta la definición de los objetivos del trabajo a partir de definición y jerarquización de las necesidades realizadas en el diagnóstico y los recursos materiales y humanos con que se cuenta.

 Seguimiento y evaluación del proceso y del impacto del plan de acción en el trabajo comunitario y la salud de la población se potencia a través del aprendizaje y este se va construyendo en el vínculo inter

subjetivo y la comunicación. Lo importante es que la comunidad logre ir elaborando saberes a partir de las herramientas que el profesional pueda brindar como producto de la sistematización que este haga de los elementos que la propia comunidad aporta.