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Si el Cristiano ha de tener éxito en la defensa de la fe, debe estar preparado para poner en duda la competencia del pensamiento del incrédulo. Incluso si el creyente no tiene las impresionantes credenciales de erudición académica que posee el incrédulo, es capaz de hacer esto. Los llamados "expertos" educados criticaron a nuestro Señor con respecto a sus credenciales educativas (Juan 7:14-15), pero Jesús respondió desafiando la competencia de sus oponentes. Debido a que rehusaban seguir la voluntad de Dios, no estaban en posición de juzgar Su enseñanza (vv. 17, 19). El Cristiano, siendo habitado por el Espíritu Santo (Juan 14:17) y viviendo en la palabra de Cristo (Juan 8:31-32), conoce la verdad. Todas las cosas que pertenecen a la vida son concedidas a través del conocimiento de Dios (2 Pedro 1:3), y así aquellos que rehúsan reconocer a Dios y la verdad acerca de Él serán llevados a la futilidad y al error en todos los campos del pensamiento (Rom. 1:18-21). Su injusticia los ciega, y por consiguiente el cristiano iluminado puede desafiar el razonamiento de su oponente. Incluso a los despreciadores cultos y educados del cristianismo se les puede presentar una apologética efectiva por parte de cualquier creyente: "Dios escogió lo insensato de este mundo para avergonzar a los sabios" (1 Co. 1:27). El éxito apologético comienza con esta confianza.

Sin embargo, esta confianza debe ser seguida por un método adecuadamente guiado. En particular, el apologista debe abstenerse de apelar a los principios autónomos del pensamiento secular en su intento de hacer comprender al incrédulo, porque el método, la norma y el punto de partida del incrédulo son intrínsecamente contrarios al entendimiento salvífico al que aspira el apologista. La autonomía y la comprensión son mutuamente excluyentes. El éxito apologético será excluido si el creyente se apoya en presuposiciones incrédulas o en la actitud de autonomía; puesto que éstas son la fuente de la falta de comprensión del incrédulo, a fortiori no pueden proporcionar el camino hacia la comprensión.

Toda la raza humana está muerta en delitos y pecados, destituida de la gloria de Dios (Efesios 2:1, 5; Romanos 3:23; 5:15); como resultado, nadie busca a Dios o tiene entendimiento (Romanos 3:10-12). El pecado ha llevado al incrédulo a exaltar su propia imaginación e ignorar la revelación de Dios, y por lo tanto la razón del incrédulo siempre es desviada a conclusiones vanas, erróneas e injustas. En su corazón (de los cuales están las cuestiones de la vida) el insensato incrédulo dice que no hay Dios, y por eso no tiene conocimiento ni entendimiento (Salmo 53:1-4; Romanos 3:10-12). El hombre con quien el apologista argumenta, entonces, carece de comprensión, y su razonamiento no es provechoso. En su mente es un hijo de ira (Ef. 2:3); su mente está en enemistad con Dios y es incapaz de hacer la voluntad de Dios (Rom. 8:7). Son las suposiciones intelectuales, la operación y la competencia del pecador las que están siendo juzgadas en un encuentro apologético, no la revelación de Cristo. El pensador rebelde camina de acuerdo a sus propios pensamientos y está así encerrado en la locura que procede de su corazón (Isaías 65:2; Marcos 7:21- 22). Puesto que se aparta de la fe, inevitablemente habla falsedad y enseña mentiras demoníacas (cf. 1 Tim. 4:1-2; Rom. 1:25).

Estas son palabras duras e impopulares para los oídos modernos. Debido a que los apologistas contemporáneos comparten tan a menudo la autonomía del pensamiento secular, no están dispuestos a acusar su locura de raíz. La profunda deficiencia e injusticia de la epistemología no cristiana es pasada por

alto por muchos en un intento de obtener una audiencia y de mostrar que el compromiso entre la autosuficiencia intelectual y la dependencia soteriológica de Dios es posible. Sin embargo, es imposible eludir la estricta acusación de la Biblia sobre el pensamiento incrédulo y su exposición de la insensatez del incrédulo. La principal antítesis entre la epistemología cristiana y la epistemología apóstata debe ser subrayada. En contraste con el hombre cuyos pensamientos son vanos, está el hombre que es instruido por la ley de Dios (Salmo 94:11-12; cf. 1 Corintios 3:20). El cristiano se regocija porque opera, no según la sabiduría de la carne, sino (en contraste diametral) según la gracia de Dios (2 Cor. 1:12).

¿Qué clase de apologética, si no es para compartir la autonomía del pensamiento incrédulo, puede tener éxito en llevar al incrédulo a una comprensión de la verdad? La respuesta es que, al igual que la predicación fiel, la defensa fiel del Evangelio debe estar enraizada en la Palabra y el Espíritu. Dios sólo puede ser conocido por una revelación voluntaria del Hijo y Espíritu de Dios (Mateo 11:27; 1 Corintios 2:10); juntos tratan con la hostilidad ética del hombre hacia la revelación de Dios y le capacitan para tener un conocimiento salvífico de su Creador.

El entendimiento del que carece el incrédulo sólo puede ser provisto cuando su mente ha sido abierta (por ejemplo, Lucas 24:45) y ha sido convencido por el Espíritu de Verdad (Juan 16:8). Este Espíritu continuamente da testimonio de Cristo, conduciendo Su caso ante el mundo como el representante legal de Cristo para la defensa (i.e., el "Abogado"; Juan 15:26). Es decir, el éxito de nuestra apologética depende de la obra del Espíritu Santo (cf. Juan 3:3, 8). Además, sólo si el incrédulo viene a permanecer en la palabra de Cristo puede tener a Dios y conocer la verdad (Juan 8:31-32; 2 Juan 9). Hasta que gane la mente de Cristo es completamente incapaz de conocer las cosas espirituales (1 Cor. 2:14, 16). Tener la mente de Cristo requiere humildad (Fil. 2:5, 8), y por lo tanto renuncia a la autosuficiencia para poder obedecer la verdad de Dios. Uno sólo puede llegar a conocer a Aquel que es la Verdad (Juan 14:6) cuando el Hijo le concede el entendimiento que le falta (1 Juan 5:20).

Por lo tanto, el apologista está llamado a dar un testimonio fiel de la verdad, en lugar de intentar mejorar la sabiduría del Señor con argumentos autónomos. Confiando en su habilidad para desafiar el pensamiento apóstata, el creyente debe razonar, no de acuerdo con los principios del pensamiento secular, sino en la verdad presupuesta de la palabra de Cristo, y buscando el poder de Su Espíritu para traer convicción, conversión y entendimiento. Una apologética exitosa, dada de acuerdo con la Palabra y Espíritu de Cristo, es una función de la gracia de Dios, no de la astucia y sabiduría humanas.