Disabling DML Locks

El consumo de alcohol es una realidad legal y problemática que afecta a individuos y familias, por ello y para su entendimiento, los siguientes autores han establecido sus principales causas, consecuencias y hechos que a continuación se detallan.

El primer suceso de intoxicación por alcohol suele suceder en la mitad de la adolescencia, pero el inicio del trastorno, como tal, surge en la adolescencia tardía o al final de la treintena. En la mayoría de las culturas el alcohol es usado para desinhibirse y estar alegre, que en términos médicos significa lograr efectos de intoxicación, comúnmente es usado en reuniones sociales, lo que contribuye a la morbilidad y mortalidad. Así 3.8% de todas las muertes son atribuibles al alcohol. Se calcula que 3.6% de la población mundial (entre 15 y 64 años) presenta un trastorno de alcohol. En cuanto a género, los hombres consumen más que las mujeres, sin embargo, éstas suelen mostrar niveles mayores de alcohol en la sangre ya que en general pesan menos, tienen más grasa, menos agua corporal y metabolizan el alcohol con más lentitud que los hombres. (APA, 2014)

Una investigación de Inglés (2007) determinó que existe una relación significativa con el consumo de alcohol y el psicoticismo, extraversión y la conducta antisocial, que representan factores de riesgo de la personalidad implicados en un posible consumo problemático de alcohol, sin dejar de lado las circunstancias ambientales que lo rodean. Las personas extrovertidas son seres sociales que buscan sensaciones nuevas y excitación y se aburren fácilmente. Las bajas dosis de alcohol excitan las vías neuronales dopaminérgicas, por lo que producen una sensación de recompensa y llevan al individuo a su consumo que puede volverse problemático.

24

Según la clasificación del DSM-5 (APA, 2014), los trastornos relacionados con el alcohol son: por consumo, intoxicación, abstinencia, otros trastornos inducidos y el trastorno relacionado con el alcohol no especificado. El trastorno por consumo de alcohol se basa en criterios diagnósticos sustentados en la frecuencia del consumo, la tolerancia al mismo, el tiempo dedicado en conseguirlo, consumirlo o recuperarse de sus efectos, las ansias de consumo, el incumplimiento de actividades, problemas provocados por sus efectos, riesgo físico, el consumo a pesar de saber que se sufre un problema por el alcohol, el síndrome de abstinencia, el período de tiempo y el control del entorno. Además, existen grados de gravedad en el consumo de alcohol de acuerdo a las características que se cumplan, su frecuencia y cantidad.

El consumo problemático de alcohol, siguiendo lo expuesto en el DSM 5 (APA, 2014), produce consecuencias como la abstinencia que ocasiona síntomas desagradables como alteraciones del sueño. El deseo intenso de consumo provoca además dificultad en el pensamiento. El rendimiento académico y laboral puede deteriorarse, el individuo puede descuidar responsabilidades y con frecuencia conlleva al ausentismo académico y laboral. La necesidad de alcohol puede desembocar en su uso en situaciones peligrosas como el manejo de un automóvil o manejo de maquinaria. Las relaciones interpersonales y la comunicación también se ven afectadas con un consumo descontrolado. Casi todos los sistemas orgánicos son afectados por la ingesta repetida de altas dosis de alcohol, en especial el tracto gastrointestinal, el sistema cardiovascular, y los sistemas nerviosos central y periférico. Junto con el consumo de alcohol problemático suelen surgir el trastorno de conducta y el comportamiento antisocial persistente, el trastorno psicótico, bipolar, de ansiedad y de depresión. El consumo excesivo de alcohol además aumenta el riesgo de suicidio, accidentes y violencia. Signos que muestran las consecuencias de consumo grave son nauseas, gastritis, hepatomegalia, várices esofágicas, hemorroides, insomnio, disfunción eréctil, tamaño testicular reducido, reducción de testosterona, sequedad de la boca, irregularidades menstruales. Por consiguiente, el consumo problemático de alcohol puede ocasionar problemas físicos, psicológicos, sociales e interpersonales.

A nivel neurológico, el consumo excesivo de alcohol produce afectaciones en el cerebro como la disminución del volumen de la corteza prefrontal afectando funciones ejecutivas, reducción del tamaño del hipocampo y asimetría provocando problemas de memoria; reducción de la calidad de la sustancia blanca reduciendo los niveles de eficiencia en la toma de decisiones y procesamiento de información, así como fallos en el procesamiento espacial y reducción del flujo sanguíneo afectando la atención y el control ejecutivo (Tapert, 2007).

25

El alcohol, por ser una droga legal, de fácil acceso y culturalmente aceptada, ha sido ampliamente estudiado, en especial en cuanto a sus consecuencias y efectos, de los que existen incluso datos alarmantes como los expuestos. El DSM-5 (APA, 2014) define sus trastornos, síntomas y derivaciones, así como sus criterios diagnósticos. Las causas del consumo problemático de alcohol, sin embargo, siguen siendo estudiadas y analizadas. Así los autores mencionados en este texto expresan a través de sus estudios elementos a considerar como causas de consumo que son la accesibilidad, la extraversión, la presión social y la participación en reuniones sociales en donde existen actitudes positivas al consumo. El estudio de las causas psicosociales asociadas al consumo de alcohol no se limita a éstas y, mientras más elementos sean considerados, más fácil será aplicar medidas preventivas.

El alcohol no dejará de ser una droga legal y de hecho bastante apreciada socialmente. Por ello, es necesario encontrar los medios para prevenir el consumo problemático de alcohol a través de las posibles causas de consumo en los adolescentes e incluso determinar si probablemente sea necesario incurrir en medidas preventivas desde la pre-adolescencia, es decir antes de la primera intoxicación por alcohol. El alcohol es desafortunadamente una de las sustancias que más afectan el sistema nervioso central y por mala fortuna es además, un conductor hacia el consumo de otras drogas. En el mundo en el que los jóvenes se desenvuelven hoy en día, tienen libertad para decidir y están estimulados por una gran cantidad de elementos sociales que por distintas razones pueden llevarlos al consumo de alcohol. Una estrategia importante sería retardar la primera intoxicación por alcohol con el fin de tomar ventaja del tiempo para que tengan la suficiente información, estrategias de afrontamiento y al menos cierta estabilidad emocional que les permita decidir con quién, donde, cuándo, por qué y para qué probar con una primera experiencia de intoxicación con alcohol.