La inflación de acuerdo con lo escrito por varios autores, es un fenómeno o un evento que se da cuando los precios nominales o monetarios de los bienes y servicios han aumentado dentro de un análisis de tiempo establecido. Razón por la cual, los consumidores finales pierden su capacidad de compra (poder Adquisitivo). Es importante mencionar que la inflación se puede considerar como tal, cuando los bienes y servicios son más caros en términos reales. Pues (Blank & Tarqui, 2006) señalan que “la inflación ocurre porque el valor del dinero ha cambiado, se ha reducido y como resultado de esto se necesitan más dólares para menos bienes” (p. 25-26).
Es necesario saber que la inflación es comúnmente considerada como un aumento o subida general de los precios. Esta definición debe tener una connotación muy importante, ya que se menciona “general” esto induce (y es cierto para su cálculo) a que se tiene un conjunto de bienes y servicios previamente establecidos (canasta básica) que serán permanentes, y de los cuales se analizará periódicamente sus precios en el mercado, para así poder determinar la presencia de inflación
Según lo establecido por (Friedman, 1963, pág. 17), “la inflación es siempre un fenómeno monetario”. A partir de ese enfoque cuantitativo (monetarista) y de otras teorías como la Keynesiana, la demanda, los costes, entre otros. La inflación tiene sus orígenes y causas, entre las cuales se encuentran:
2.5.1. Causas de la inflación.
2.5.1.1. Inflación por la cantidad de dinero y otorgamiento de créditos. (Teoría cuantitativa de la moneda y teoría de la oferta). De forma sintetizada, estas razones explican que la inflación se presenta cuando dentro de una economía o país; se emite o imprime más moneda para su libre circulación; y segundo cuando los bancos privados o estatales ceden prestamos de forma ágil y rápida al público. En ambas situaciones este incremento o exceso de la masa monetaria en manos de los consumidores (en otras palabras, el incremento de la oferta monetaria), hará que se aumenten los niveles de precios, debido a que ha aumentado la capacidad de compra de los consumidores (Pisani, 2013, pág. 13).
Este causal de inflación, se da por que la oferta monetaria ha incrementado en niveles mayores que los de la demanda de dinero.
2.5.1.2. Inflación por la demanda agregada. Según lo establecido por
(keynes, 1936), uno de los factores determinantes de la inflación es la demanda agregada. Pues se entiende que, si las personas aumentan su cantidad de dinero aumenta la cantidad demanda de bienes y servicios por parte de los mismo. Este supuesto se presenta en un escenario, donde la producción no ha aumentado en ese mismo lapso de tiempo, por lo cual esa demanda insatisfecha de bienes y servicios (B/S) provocaría que los de precios aumenten. Con la finalidad que se vuelva encontrar el equilibrio, entre la nueva demanda agregada y la oferta.
2.5.1.3. Inflación por los costos. Bajo la perspectiva de costos, la inflación se dará cuando exista la presencia de mercados monopolistas y/o de oligopolios. Ya que es necesario tener poder de mercado, para que el aumento de los costos de producción que tienen las empresas para producir sus mercancías se transfiera directamente a los precios finales de los bienes y servicios que consumirán los compradores. Pese a que no exista dicho poder de mercado, y se establezca un mercado competitivo, el aumento de los costos de producción (trabajo, capital, insumos, materias primas) se traducirá en un aumento de los precios, con el objetivo de seguir manteniendo altos niveles de beneficios o rentabilidad (o por lo menos, no disminuirlos). (Diaz, 2010)
Es importante mencionar que la inflación según los costos, también ocurre porque el aumento de los costos de producción hace que las empresas con poder de mercado o gran cuota del mismo, disminuya su producción. Y en un efecto a mediano plazo los precios de estas mercancías aumentarían (Elizalde, 2012).
2.5.1.4. Inflación por causas estructurales. La inflación a considerar en este caso, será aquella que esté sujeta a los cambios y aumento de precios reales de los B/S, y no solo nominales, pues:
Se supone que los cambios en los precios relativos responden a cambios en la estructura de la economía; de ahí que este tipo de inflación esté asociado al largo plazo, que es cuando se producen los cambios estructurales, los que para esta teoría consisten en la superación de rigideces, restricciones o estrangulamientos en la oferta o en la capacidad de producción de ciertos sectores que ocupan un lugar crítico en el proceso productivo. (Diaz, 2010, p. 10)
2.5.2. Efectos de la inflación. Pese a que la inflación es un tema que parece ampliamente estudiado, se ha hecho común tener una apreciación bastante superficial de sus efectos. La inflación considerada como una enfermedad que atenta a la economía y a sus agentes, necesita que sus efectos sean bien entendidos para poder determinar sus posibles soluciones. Por esta razón se presentan los principales efectos relacionados a los objetivos de este trabajo.
2.5.2.1. Efectos en los acreedores y ahorristas. La inflación provoca un efecto de
ventaja y desventaja entre estos dos personajes. Pues una inflación en esto dos agentes, suponen un escenario donde las tasas de interés se mantienen constantes o son mayores que la inflación. Los resultados son un poco relativos o se medirían en términos reales en este sentido, pues: para los deudores de los préstamos será una ventaja, con una inflación de 10% en un año, representaría que pagará la cantidad pactada anteriormente con un valor menor en capacidad de compra (menos un10%); mientras es desventajosa para el acreedor porque será el quien reciba una cantidad de dinero que ya no tendrá la misma capacidad de capacidad de compra.
Planteado este escenario lo que se prevé es que las tasas de interés reflejen las expectativas que los actores económicos proyectan en cuanto a la disminución de valor de la moneda. En un caso distinto donde no haya inflación, a la tasa normal de interés que existiría, se le debe agregar un cierto porcentaje para compensar “la posible devaluación” del dinero, pero como existe inflación esta tasa de interés deberá prever en que tanto subirá la inflación, esta deberá ser mayor, sin embargo, esto provocaría otro efecto adicional. (Faría & Sabino, 1999)
2.5.2.2. Efectos en la distribución de la riqueza (desigualdad). Cabe recalcar, que
la inflación no tiene el mismo efecto en todos los sectores de la sociedad, por esta razón las desigualdades entre ellos tienden aumentar (Chong, 2001). La distribución del ingreso
como efecto de la inflación ha provocado que se la reconozca como un factor progresivo o regresivo según el sector. Araujo & Aparicio (2011) analizan estudios empiricos del tema, donde se determina que los ricos pueden darle una solucion con activos reales (poder adquisitvo estable) a la inflacion, mientras que los pobres simplemente deben sufrir los efectos o “choques inflacionarios”; y que, los efectos se ven mas pronunciados en las sociedades con niveles de ingresos mas desiguales y un efecto menor con ingresos semejantes.
Desde otra perspectiva están aquellas personas que solo reciben un ingreso fijo, ellos son los más afectados a no poder tomar acciones sobre los efectos de la inflación y el último recurso que tienen es sobrevivir con el grado de poder adquisitivo que su dinero les brinde y consumirlo en el corto plazo, lo cual se podría percibir con la idea de tener salarios o ingresos mensuales fijos, como en el caso del presente trabajo.
2.5.3. Inflación y su relación con otras variables. Dado que la inflación es una de las variables que más se estudia en la economía, y es uno de los problemas que los gobernantes y economistas intentan controlar, es indispensable conocer cuáles son las variables que se reaccionan con esta y por ende a los objetivos de esta investigación. Las relaciones se darán en base de los siguientes autores (Dornbusch, Fischer, & Startz, 2009) (Faría & Sabino, 1999) (Gutiérrez & Zurita , 2006):
2.5.3.1. Inflación y desempleo. La relación entre estas dos variables, es pronunciada por lo que se conoce la curva de Phillips, esta curva presenta la relación inversa que existe entre estas dos variables, pues en ella se dice que se necesitan altos niveles de desempleo para que la inflación pueda mantenerse estable. No obstante, esta relación en caso cumplirse no representa un beneficio económico saludable para una economía.
Al mismo tiempo Phillips en sus estudios empíricos logró determinar que un buen porcentaje de empleos en un país provocaba un crecimiento de los niveles salariales. Los niveles de salario salen a relucir dado que en la misma teoría (Phillips) se deducía que para que la inflación sea estable, los salarios requerido por los trabajadores deberían de estar por debajo de lo que la oferta salarial podía ofrecer por el sector privado o público.
2.5.3.2. Inflación y tasa de interés. La relación que existe entre estas dos variables, como ya se mencionó anteriormente; consiste en que las tasas de interés (el precio del dinero: beneficio o costo) deben de considerar, ser mayor que la tasa de inflación dado que solo así se cubrirá el efecto de la pérdida del poder adquisitivo que esta provoca.
Todas las variables mencionadas hasta el momento influyen directamente en el ingreso, sin embargo, la relación establecidas entre todas ellas, se reduce a que: el ingreso percibido tiene un poder adquisitivo que a pesar de existan índices de precios crecientes (inflación alta) deben permitir adquirir bienes y servicios que satisfagan las necesidades básicas o permitan tener una vida digna, a través del consumo de la canasta de dichos bienes y servicios. Esto hace indispensable conocer que tipos de canastas existen en ecuador y que productos contienes