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Al igual que el descanso dominical remunerado, el descanso remunerado en otros días de fiesta también ha sufrido modificaciones en su legislación inicial. Sin embargo no ha sido en este caso la Ley 50 de 1990 la encargada de propiciar estos cambios. Por el contrario, estas normas habían sido modificadas ya por la Ley 51 de 1983.

2.1.1. Código Sustantivo del Trabajo. El Código Sustantivo del Trabajo regula todo lo relacionado con el descanso en otros días de fiesta en el Título VII, Capítulo II. Inicialmente, el artículo 177 del Código Sustantivo del Trabajo, establecía lo siguiente en relación con el tema:

1. Todos los trabajadores tienen derecho al descanso remunerado en los siguientes días de fiesta de carácter civil o religioso:

Primero de enero, seis de enero, diez y nueve de marzo, primero de mayo, veintinueve de junio, veinte de julio, siete de agosto, quince de agosto, doce de octubre, primero de noviembre, once de noviembre, ocho de diciembre y veinticinco de diciembre; además, los días Jueves y Viernes Santos, Ascensión del Señor y Corpus Christi.

2. La remuneración correspondiente al descanso en los días expresados se liquidará como para el descanso dominical, pero sin que haya lugar a descuento alguno por faltas al trabajo.

Sin embargo, este artículo se encuentra hoy modificado. Un nuevo numeral ha sido agregado a su enunciado y será objeto de estudio más adelante.

Por otro lado, el artículo 178 del Código Sustantivo del Trabajo no ha sufrido ningún tipo de cambio o variación. Hoy en día su disposición inicial aún está vigente. En él se dispone lo siguiente:

Cuando por motivo de cualquier fiesta no determinada en el artículo anterior el patrono suspendiere el trabajo, está obligado a pagar el salario de ese día, como si se hubiera realizado. No está obligado a pagarlo cuando hubiere mediado convenio expreso para la suspensión del trabajo o su compensación en otro día hábil, o cuando la suspensión o compensación estuviere prevista en reglamento, pacto, convención colectiva o fallo arbitral. Este trabajo compensatorio se remunera sin que se entienda como trabajo suplementario o de horas extras.

Es decir que si en días diferentes a los calificados como festivos, el empleador permite que no se labore, estará obligado a pagar la remuneración de dichos días, salvo que medie convenio en el sentido de compensar con otro día hábil el de “fiesta”, y en tal caso el trabajo compensatorio no se remunerará como extra o suplementario. Con esto, se estará dando entonces total aplicación al artículo 140 del mismo Código y que establece lo siguiente: “Durante la vigencia del contrato el trabajador tiene derecho a percibir el salario aún cuando no haya

prestación del servicio por disposición o culpa del patrono”.

2.1.2. Ley 51 de 1983. De acuerdo a lo establecido en el artículo 1º de la Ley 51 de 1983, además de los domingos, todos los trabajadores, tanto del sector público como del sector privado, tienen derecho al descanso remunerado en los siguientes días de fiesta:

FESTIVO DESCANSO

1º de enero El día que corresponda en el calendario 6 de enero Se traslada al lunes siguiente

19 de marzo Se traslada al lunes siguiente

1º de mayo El día que corresponda en el calendario 29 de junio Se traslada al lunes siguiente

20 de julio El día que corresponda en el calendario 7 de agosto El día que corresponda en el calendario 15 de agosto Se traslada al lunes siguiente

12 de octubre Se traslada al lunes siguiente 1º de noviembre Se traslada al lunes siguiente 11 de noviembre Se traslada al lunes siguiente

8 de diciembre El día que corresponda en el calendario 25 de diciembre El día que corresponda en el calendario Jueves Santo El día que corresponda en el calendario Viernes Santo El día que corresponda en el calendario Ascensión del Señor Se traslada al lunes siguiente

Corpus Christi Se traslada al lunes siguiente Sagrado Corazón Se traslada al lunes siguiente

establecer que ciertas festividades deberían trasladarse a otros días en caso de no caer en el día esperado. Tal es el caso de los siguientes días festivos:

- 6 de Enero - 1 de Noviembre - 19 de Marzo - 11 de Noviembre - 29 de Junio - Ascensión del Señor - 15 de Agosto - Corpus Christi

- 12 de Octubre - Sagrado Corazón de Jesús

Cuando éstos no caigan en día lunes, entonces se trasladarán al lunes siguiente a dicho día. Además, si caen en día domingo, igualmente el descanso remunerado se trasladará al lunes. Entonces, el nuevo artículo reza así:

1. Todos los trabajadores, tanto del sector público como del sector privado, tienen derecho al descanso remunerado en los siguientes días de fiesta de carácter civil o religioso: primero de enero, seis de enero, diecinueve de marzo, primero de mayo, veintinueve de junio, veinte de julio, siete de agosto, quince de agosto, doce de octubre, primero de noviembre, once de noviembre, ocho de diciembre, veinticinco de diciembre, además de los días Jueves y Viernes Santos, Ascensión del Señor, Corpus Christi y Sagrado Corazón de Jesús.

2. Pero el descanso remunerado del seis de enero, diecinueve de marzo, veintinueve de junio, quince de agosto, doce de octubre, primero de noviembre, once de noviembre, Ascensión del Señor, Corpus Christi y Sagrado Corazón de Jesús cuando no caigan en día lunes se trasladarán al lunes siguiente a dicho día. Cuando las mencionadas festividades caigan en domingo el descanso remunerado igualmente se trasladará al lunes.

3. Las prestaciones y derechos que para el trabajador origina el trabajo en los días festivos, se reconocerán en relación al día de descanso remunerado establecido en el inciso anterior.

Si bien es cierto que el cuerpo humano requiere de un tiempo para recuperar sus energías, el descanso en estos días festivos no busca ese resultado. Es evidente que una manera de descansar es cambiar de actividad, no obstante, estos días de fiesta tienen otro objetivo principal que no es el descanso como tal. Por el contrario sólo se pretende que se festejen diversos acontecimientos políticos, culturales y religiosos y Considero que tales festividades sólo hacen que la productividad en las empresas se estanque, causando graves perjuicios a nivel interno como a nivel externo pues se dejan de generar ingresos y empleos a la vez. Así, si una empresa deja de producir, será la propia economía del país la que sufra las consecuencias, además de los propios trabajadores. Por ello, es conveniente reducir a un mínimo el número de días festivos en los cuales se concede este descanso remunerado. Actualmente en nuestro país existen dieciocho (18) días festivos, además de todos los dominicales y los sábados que culturalmente se han concedido como días de descanso. Para que la economía florezca, se genere empleo y los trabajadores gocen de unas condiciones más favorables, es necesario que se labore durante más días, que no se paralice la producción. Este objetivo sólo es posible

lograrlo mediante la reducción de estos días festivos. No se trata de abolirlos completamente, pero sí de limitarlos por lo menos a la mitad. Es decir que se suprimirían en total 10 días festivos y quedarían vigentes ocho de ellos.

Sin embargo, como no se trata de desmejorar las condiciones de los trabajadores, pues no es esa la intención, los días festivos que sean removidos, deberán entonces estar incluidos dentro del periodo de vacaciones que anualmente goza cada trabajador. Se eliminarían los siguientes: 6 de enero, 19 de marzo, 20 de junio, 15 de agosto, 1 de noviembre, 11 de noviembre, 8 de diciembre y los días de Ascensión del Señor, Corpus Christi y Sagrado Corazón de Jesús. De esta manera se contribuye con la economía y a la vez se estarán reconociendo los derechos de los trabajadores.