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Y ya que mencionamos a la Edad Media, no podemos ol­ vidar la leyenda mejor conocida de la época, la historia del Rey Arturo.

Arturo era príncipe de la tribu de los siluros, al sur de Gales. Hijo de Uther, llamado Pendragón, un título dado al rey electo de quien dependían los otros reyes de Bretaña. Fue elegido rey a los quince años tras la muerte de su padre, pero hubo oposición por nobles ambiciosos, hasta que el obispo Brice reunió a todos para rogarle a Dios por un nuevo soberano. En cuanto la plegaria terminó, apareció una piedra m ilagrosa delante de la puerta de la iglesia, y en ella se encontraba hincada una espada. El obispo propuso que quien fuera capaz de sacar la espada de la piedra se­ ría reconocido como el verdadero rey. Muchos intentaron sacarla, pero no lograron moverla ni un centímetro, hasta que llegó Arturo, que durante ese tiempo era el escudero de Kay, su hermanastro mayor. Arturo buscaba una espada de repuesto para su señor cuando vio la espada en la piedra.

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Arturo se dirigió al sagrado lugar y, sacándola con facili­ dad, corrió a entregársela a Kay, quien la reconoció como la espada de la Iglesia. La multitud comenzó a murmurar. La espada fue colocada de nuevo, y aunque muchos inten­ taron nuevamente sacarla, ésta sólo cedió ante la mano de Arturo, declarándolo como el verdadero rey.

La espada en la piedra —llam ada Clarent- es la primera en la historia, seguida por Caliburn, la espada forjada en la isla de Avalón y la famosa Excalibur, la espada otorgada al rey Arturo por la Dama del Lago.

Aunque Clarent se conoce como “La espada de los cobar­ des” ya que fue la hoja utilizada por el hijo de Arturo, Mor­ dred, para asesinar al rey. Otras espadas fueron Galatine y

Arondight, las espadas de los caballeros de la mesa redonda

Gawain y Lancelot respectivamente.

Los caballeros eran parte importante en la historia de Arturo. Eran la asimilación a la m ilicia, la caballería3.

3 A lv ar, C arlos. E l R ey A rtu ro y su mundo. D iccionario d e m itología artúrica. E spaña, A lia n z a E d ito rial, 1991. P.69

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Debían poseer las cuatro virtudes: la prudencia, la justi­ cia, la fortaleza y la templanza. El caballero artúrico está comprometido en la salvaguarda fiel del orden social cuyo símbolo y garante superior es el Rey.

Es increíble que, desde una leyenda tan antigua como la de Excalibur, la espada legendaria, Arondight, la espada de Lancelot o más en la antigüedad, Hrunting, la espada de Beowulf, surgieran nuevas ideas y conceptos alrededor de la espada como símbolo de la caballería y todos los princi­ pios que llevaba consigo, sobre todo en la ficción moderna.

Literatura

Vorpal es la espada del poema “Jabberwocky”, en A licia a través del espejo.

“One, two! One, two! And through and through The vorpal blade went snicker-snack!

He left it dead, and with its head He went galumphing back.”4

4 C arro ll, L ew is. A lice’s adventures in W onderland a n d T hrough the L ooking-glass. N ew York, H olt R in eh eart and W ineston, 1961. P.144

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La espada de Vorpal es de las primeras menciones de una espada con poderes místicos, la única capaz de derrotar al monstruo Jabberwocky. Incluso Lewis Carroll no podía describir con facilidad la espada, dejando en el misterio los orígenes de esta mágica espada. Sin embargo, la espada Vorpal se ha incorporado en distintos juegos de rol, mejor conocidos como Calabobos & Dragones.

Y ya que nos adentramos en la literatura, nos encontramos con Andúril, Narsil, Glamdring; espadas conocidas en la Tierra Media, el universo del Señor de los Anillos, perte­ necientes a Aragorn, Elendil y G andalf respectivamente, donde cada una tenía un valor y significación con su por­ tador. Tenemos un ejemplo reciente en la espada de Godric Gryffindor, de la saga de H arry Potter.

La espada de Gryffindor se menciona en “La cámara de los secretos” como el arma que utiliza H arry para derrotar al basilisco, después de haber aparecido en el Sombrero Seleccionador una vez que H arry demostró lealtad a Hogwarts.

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Tal y como Dumbledore lo dice “Sólo un verdadero miembro

de Gryffindor podría haber sacado esto del sombrero, H arry”5 sólo

alguien que demostrara las cualidades de la casa Gryffindor (valentía, nobleza, lealtad) podría haber sacado la espada del sombrero —graciosa referencia a la espada en la piedra.

La espada de Gryffindor vuelve a aparecer en el último li­ bro, como un instrumento necesario para destruir piezas malignas, los Horrocruxes, ya que el método para destruir uno era difícil de realizar; la espada fue de gran utilidad para destruir el guardapelo y es el instrumento que Neville Longbottom empuña para matar a Nagini, la serpiente de I

Voldemort.

La literatura no es el único mundo donde la espada tiene un valor simbólico. Con el avance de la cinematografía y la animación, llegaron nuevas ideas, géneros y maneras de transm itir esa cultura en la modernidad.

5 R ow lin g, J.K . H arry P otter y la C ám ara de los Secretos, E spañ a, S alam and ra, 1999. p.280 231 Capítulo V : C on la es pa da de se n va in a d a

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