Key frameworks that should inform the process

• Mamíferos Marinos

Los mamíferos siempre han sido afectados por los derrames de hidrocarburos, ya que aunque no sean muchos, siempre están en distintas zonas que tienen riesgo de que ocurra un desastre de estas magnitudes. Las ballenas, focas, delfines, morsas y nutrias se han visto nadando en zonas del mar afectadas por hidrocarburos, ya que estos no evitan estas condiciones por alguna razón, pero a lo largo de los años no se ha visto o comprobado casos de muerte de mamíferos por la exposición de hidrocarburos.

No obstante aunque no haya un efecto muy grave en los mamíferos por la exposición de hidrocarburos, algunos animales como las nutrias y las focas que dependen mucho de su pelaje para el aislamiento térmico, al ser manchados por hidrocarburos hacen que su cuerpo disminuya su temperatura, haciendo que estos animales puedan sufrir de frio por mucho tiempo y provocar la muerte en algunos casos. Además cuando las focas tienen crías, estas son súper sensibles a los derrames de hidrocarburos ya que estos pueden asfixiar a las crías y también al no tener mucho pelaje no pueden regular su temperatura y pueden sufrir hipotermia. En este animal se tiene la mayor mortalidad de mamíferos debido a los derrames de hidrocarburos, y en casi todos sus casos son de crías de focas.

En otros animales como ballenas, morsas, marsopas y manatíes no se han visto efectos graves y tampoco mortalidad por culpa de la ingesta de hidrocarburos, quizás en las funciones digestivas pero sin ninguna complicación.

Tortugas Marinas

Las tortugas marinas no siempre están expuestas a estos derrames, pero al momento de que anidar en las playas, pueden estar muy expuestas a estos hidrocarburos ya que estos pueden estar varados y las mareas hacen que estos sigan en la playa afectando la salud de los animales. Los efectos que produce los hidrocarburos en las tortugas marinas son irritación a la piel, interferencia con la función de las glándulas salinas, lesiones y obstrucción de los conductos de la garanta por la ingesta de hidrocarburos.

Muchas de las especies que habitan en zonas litorales son aves marinas, que dependen del mar para su alimentación y de la costa para su anidación. Las especies mas afectadas son las que pasan una mayor parte del tiempo sobre el agua, como los patos de mar o pingüinos que se verían afectados al nadar, en cambio las costeras se verían afectadas en los alimentos, ya que estos estarían contaminados por hidrocarburos.

Cuando ocurren estos derrames uno de los animales mas afectados son las aves marinas, esto se puede inferir porque la mortalidad es mas alta que otra especies. Al tener plumas en las alas, los hidrocarburos obstruyen los espacios intersticiales, en la cual las plumas cumplen la función de termoaislante e hidrófuga para las aves. Cuando esto les pasa a las aves y no son limpiadas generalmente mueren ya que al perder asilamiento con las alas, hace que tengan un aumento de actividad metabólica y una disminución de las reservas energéticas, provocando hipotermia.

• Ecosistemas Coralinos

En regiones tropicales y subtropicales del mundo se encuentran arrecifes coralinos que tienen una diversa comunidad de organismos, la cual vive de estos ecosistemas. También los arrecifes coralinos tienen una gran influencia en las zonas donde se encuentran ya que resultan importantes al generarle ingresos al turismo de la zona.

Cuando hay derrames de hidrocarburos en estas zonas tropicales, los arrecifes coralinos tienen un gran riesgo de verse afectados por estos desastres ya que su ubicación hace que las manchas de hidrocarburos puedan llegar fácilmente a estos ecosistemas. Para que los hidrocarburos puedan dañar los corales del arrecife dependerá de factores como el volumen del derrame y los tipos de hidrocarburos involucrados en el desastre, también el tipo de arrecife, su profundidad, el oleaje y el estado actual de presión en que están los corales en el mar.

Al haber un derrame cerca de un arrecife, las machas de hidrocarburos que se encuentren superficie y arriba de un arrecife de corales, puede haber un daño de asfixia física de estos, si las gotas de los hidrocarburos se empiezan a bajar en donde están corales, ya que las olas que haya en ese momento puede incidir en estos efectos. También estos derrames afectan a los diversos organismos que habitan, se alimentan o que nadan en estos arrecifes ya que cuando ocurren estos desastres la mortalidad de peces, langostas, cangrejos, pulpos, estrellas, erizos y cohombros de mar sube considerablemente.

Los corales al verse amenazados por estos derrames de hidrocarburos producen mucus para que los proteja contra daños mas graves. Pero al verse enfrentados con hidrocarburos que están mas dispersos en el mar perjudica gravemente a los corales en su procesos de reproducción, haciendo que baje el numero de colonias y larvas. Las larvas al desprenderse por las noches normalmente, con la exposición de los hidrocarburos hace que se desprendan prematuramente haciendo que las posibilidades de vivir sean muy bajas