El verdadero nombre de Catalina II era Federica Augusta Sofía. Nació el 2 de mayo
de 1729 en Szczecin hoy Polonia y falleció en San Petersburgo en 1796. Reinó unos 34
años demostrando capacidad, estrategias políticas y militares llevando a Rusia otra vez en
el poderío de toda Europa, convirtiéndola a la nobleza rusa en lo más destacados
intelectualmente murió 1762.
Hija del príncipe de Anhalt, Christian Augusto de origen prusiano. Se casa con el
sobrino de Isabel I en 1745. El joven príncipe asume el poder en 1762 como Pedro III.
Trasladándose a San Petersburgo la relación de ambos fue tensa. Catalina aborrecía el
comportamiento que Pedro tenia hacia la corte, el desprecio hacia las costumbre, la cultura
en Rusia, le incomodaba las excentricidades en la forma de vestir y hablar a estilo
prusiano, su inmadurez en afrontar problemas político que llevo a entregar la devolución
de territorios que Rusia había obtenido en la guerra de sucesión y su participación en la
batalla con Dinamarca causando el rechazo de todo los sectores sociales.
Si bien Catalina tenia de origen alemán. Desde que fue nombrada emperatriz para
acompañar a su esposo el zar Pedro III, acepto el reto que sería un buen gobierno y que
ella podía apoyarlo como esposa, pues había recibido una educación privilegiada de
maestros franceses, dominaba cinco idiomas. Incluso cuando Pedro III fue nombrado ella
procuro en todo momento a buscar maestros para que le enseñase las costumbre, la
historia, la lengua Rusia y su religión, tanto que se cambia a la religión Ortodoxa y dejaría
de llamarse Sofía Federica sino Catalina II. Además de conocer las personalidades más
influyentes e importante en los diferentes status sociales empaparse con su entorno
de la labor de Pedro I, la cual inspiro a Catalina que Rusia tendría que volver hacer
admirada por Europa.
Pero tendría un problema su esposo el infantil Pedro III, la que provoca el rechazo de
su persona. Empieza aliarse con la nobleza y el regimiento militar que estaba descontento
con las medidas tomada por el zar. Hay que mencionar que Catalina tuvo un hijo llamado
Pablo I que fue separado por orden de la zarina Isabel.
Catalina nunca estuvo ajena de los problemas del estado era una persona culta,
trataba de saber lo que pasaba en Rusia y el resto de Europa. Se comenzó a empaparse con
grandes personajes de la ilustración como Voltaire a través de cartas pero nunca llegó a
conocer directamente pero a su discípulo Diderot estrechando una gran amistad.
Catalina tenía que afrontar esta situación así que aprovecha que Pedro III se
encuentra en el palacio toma prisionero con un supuesto golpe de estado por Grigori Orlov
su amante que dirigía el regimiento militar. Pedro III acepto en abdicar a favor de su
esposa, que lo exilia junto con su amante a Prusia que lo deje llevar su violín y que le den
una casa en el campo para vivir tranquilo a si escribió una misiva a Catalina, de nada sirvió
fue llevado al castillo de Rapsha con engaños fue asesinado en 1762, por el hermano de
Grigori Aleksei Orlov.
El entierro de Pedro III, entra en suspicacia. Catalina no se presentó y algunos
menciona que el zar llevaba una bufanda en el cuello especulándose un estrangulamiento
que era una usurpación y que el reino recae en su hijo Pablo. Pero la zarina afrontó
Al morir Pedro I, su plan de occidentalización quedó estancada por los reinos
siguientes no tuvieron la firmeza y decisión de seguir expandiéndose, dejando a lado la
enseñanza en los talleres de aprendizaje los oficios en la agricultura y comercio que
generaría nuevos mercados, con Catalina se retoma estos y otras obras de Pedro I.
Reforzando algunos sistema o restaurándola a la época y la creación de obras que era
aprovechada para como el palacio de Pavlovsk una magnífica obra de arte construida para
su hijo Pablo I.
Hay que mencionar que a Catalina no le importaba como conseguir alianzas con otras
naciones o favorecimiento a una clase privilegiada los nobles creándose una carta de
noble en 1785, una clase privilegiada y que estaba a servicio de Rusia. Olvidándose por
completo de los campesinos.
Además ella cuenta con otros amantes fieles que pueda convencer uno a la cual se
enamoro fue Grigori Potemkin hombre culto de origen noble a diferencia de Orlov. Pero
Potemkin no aguantó los rumores en los pasillo de palacio que era un vividor y mantenido
por la zarina, estas acusaciones fue un factor para que decida dejarla ante la súplica de
Catalina II pues si se casaba con Potemkin era tan pronto e inapropiado o dejar el trono
tampoco es lo que deseaba así que hace un acuerdo con Potemkin que sea su asesor en la
corte y compañero la cual cumplió hasta su muerte de su amada.
Catalina Tenia su gran amor y su afán de que Rusia sea vista otra vez como un país
poderoso y culto admirada por todo países europeo, continuando su expansión territorial en
Se le denominó Semíramis del Norte, y fue considerada como una mujer
inteligente, culta, sagaz, muy hábil, apasionada y con una vida privada un tanto
peculiar. Mantuvo una gran amistad y comunicación con los grandes ilustrados
franceses, como Diderot, Montesquieu o Voltaire, o con el escritor belga Charles-
Joseph de Ligne. Los últimos años de su reinado estuvieron dominados por la
preocupación por preservar a Rusia del contagio revolucionario que afectaba a
Europa desde 1789. Para ello, se unió a la Primera Alianza contra los
revolucionarios franceses. Catalina pensaba que erradicando la fuente de la
sublevación podría garantizar su reinado (p.87).
Catalina II fallece a los 67 años en 1796. Fue una gran zarina que llevó a Rusia en su
momento glorioso convirtiéndola en una monarca que llevo el despotismo ilustrado en
todo su esplendor. La nobleza a la cual favoreció enormemente en vida le rindieron
grandes homenaje y festividades que duraron varios días en su honor llamándola Catalina
II la grande.