Purpose and Predictions

Sepsis de la herida quirúrgica, sangramiento, trombombolismo, flebitis y fiebre.

2.2-Radioterapia

El médico de Atención Primaria debe conocer los consejos generales que deben darse al paciente tratado con radioterapia, reforzando su cumplimiento: debe tranquilizar al paciente ante la aparición de efectos secundarios esperados, informando de su posible intensidad y duración. El conocimiento de estos efectos secundarios y su tratamiento en estadios iniciales y de intensidad leve, evitará derivaciones innecesarias en aquellos periodos en los que el enfermo no acuda al servicio de radioterapia. También se ha de tener presente la posible aparición de complicaciones tardías que pueden aparecer incluso años después de recibir el

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tratamiento. Ante cualquier efecto secundario que por su intensidad o manejo excedan la capacidad del profesional, se consultará al servicio de referencia o se procederá a la derivación del paciente 17.

¾ Concepto de radioterapia.

Es un tipo de tratamiento oncológico que utiliza las radiaciones para eliminar las células tumorales, (generalmente cancerosas), en la parte del organismo donde se aplique (tratamiento local). La radioterapia actúa sobre el tumor, destruyendo las células malignas y así impide que crezcan y se reproduzcan. Otra definición dice que la oncología radioterápica o radioterapia es una especialidad eminentemente clínica encargada en la epidemiología, prevención, patogenia, clínica, diagnóstico, tratamiento y valoración pronóstico de las neoplasias, sobre todo el tratamiento basado en las radiaciones ionizantes 22.

La radioterapia es un tratamiento que se viene utilizando desde hace un siglo, y ha evolucionado con los avances científicos de la Física, de la Oncología y de los ordenadores, mejorando tanto los equipos como la precisión, calidad e indicación de los tratamientos. La radioterapia sigue siendo en la actualidad junto con la cirugía y la quimioterapia, uno de los tres pilares del tratamiento del cáncer. Se estima que más del 50% de los pacientes con cáncer precisarán tratamiento con radioterapia para el control tumoral o como terapia paliativa en algún momento de su evolución 22,23.

La radioterapia es uno de los tratamientos más comunes contra el cáncer. La radiación a menudo es parte del tratamiento principal contra algunos tipos de cáncer, tales como el cáncer de cabeza yl cuello, vejiga, pulmón y la enfermedad de Hodgkin. Además, muchos otros cánceres son tratados con radioterapia. Miles de personas se liberan del cáncer tras recibir tratamientos de radioterapia, ya sea por sí sola o en conjunto con otros tratamientos como la cirugía o la quimioterapia

22

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¾ Tipos de radioterapia

ƒ Según la distancia de la fuente.

Según la distancia en que esté la fuente de irradiación, se pueden distinguir dos tipos de tratamientos:

o Braquiterapia o Radioterapia Interna: Es una técnica de tratamiento que consiste en introducir en el interior del organismo isótopos radiactivos. Se pueden implantar de forma temporal, o bien de forma permanente en la zona a tratar. Con la radioterapia interna se logra administrar altas dosis de radiación a cortas distancias. De esta forma, llega muy poca dosis a los tejidos sanos circundantes al implante.

o Teleterapia o radioterapia externa.

ƒ Según la secuencia temporal

Según la secuencia temporal con respecto a otros tratamientos oncológicos, la radioterapia puede ser:

o Radioterapia exclusiva.

o Radioterapia adyuvante.

o Radioterapia concomitante, concurrente o sincrónica. ƒ Según la finalidad de la radioterapia

Según la finalidad de la radioterapia, ésta puede ser:

o Radioterapia radical o curativa: Es la que emplea dosis de radiación altas, próximas al límite de tolerancia de los tejidos normales, con el objetivo de eliminar el tumor. Este tipo de tratamiento suele ser largo y con una planificación

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laboriosa, donde el beneficio de la posible curación, supera la toxicidad ocasionada sobre los tejidos normales.

o Radioterapia paliativa: En este tipo se emplean dosis menores de radiación, suficientes para calmar o aliviar los síntomas del paciente con cáncer, con una planificación sencilla y duración del tratamiento corto y con escasos efectos secundarios. Generalmente es una radioterapia antiálgica, pero también puede ser hemostática, descompresiva, para aliviar una atelectasia pulmonar etc,

17,22

.

La radioterapia o la oncología radioterápica no se debe confundir con:

o Radiología: que es la especialidad médica encargada del diagnóstico por imagen basada en la radiación ionizante o rayos X, resonancia magnética, o ultrasonidos (ecografía).

o Medicina nuclear: que es la especialidad médica encargada del diagnóstico por la imagen y del tratamiento que proporcionan los radionúclidos inyectados en el cuerpo.

¾ _{Etapas del proceso radioterápico} 22

• Primera visita: Es el primer contacto que tiene el paciente con el oncólogo radioterapeuta. En esta visita el médico elaborará una historia clínica en la que incorporará las exploraciones que le hayan practicado al paciente, realizará una exploración física general y del área enferma. El paciente debe comprender lo explicado, preguntar las dudas que le surjan y firmar el consentimiento informado.

• Planificación del tratamiento (Simulación virtual).

• Docimetría física.

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• Tratamiento.

• Seguimiento durante el tratamiento.

• Seguimiento una vez finalizado el tratamiento.

¾ ¿Cómo se administra la radioterapia?

La radioterapia puede administrarse de dos formas: como radiación externa o como radiación interna. Normalmente se usa una o la otra, pero algunos pacientes reciben ambos tipos de terapia 23.

La radiación externa (o radiación de rayos externos) usa una máquina que dirige los rayos de alta energía hacia el cáncer y algunos tejidos normales circundantes. La mayoría de las personas reciben la radioterapia externa en el transcurso de varias semanas durante las visitas al hospital o centro de tratamiento como pacientes ambulatorios.

La radioterapia interna (braquiterapia) utiliza una fuente radiactiva en forma de alambre o de "semilla" que se sella en un pequeño recipiente llamado implante, el cual se coloca dentro o cerca del tumor en el cuerpo. La radiación que proviene de un implante sólo viaja una distancia corta, por lo que tiene muy poco efecto en los tejidos normales del cuerpo 24.

¿Cuánto dura el tratamiento?

El tratamiento de radioterapia suele durar entre dos y siete semanas, dependiendo de la dosis que se administre y del número total de sesiones. Diariamente, cada sesión dura sólo unos minutos (quince aproximadamente) 24.

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¾ ¿Dónde se realiza?

Las habitaciones donde se realizan los tratamientos de radioterapia externa se llaman salas de radioterapia o búnkeres. Poseen paredes de hormigón, con un espesor determinado que proporciona un aislamiento perfecto e impiden que la radiación salga fuera. Mientras dure la sesión de tratamiento el paciente permanece solo en el interior de la sala, pero siempre vigilado por el personal especializado a través de un circuito de televisión y un interfono. Una vez finalizado el tratamiento diario, el paciente puede estar en contacto con otras personas, ya que no emite ningún tipo de radiactividad .24