Para la region del norte de Siria y el sudeste de Anatolia, el siguiente horizonte cronológico, se denomina tradicionalmente Neolítico cerámico o “Late Neolithic” y se desarrolla entre el 6900-6400 cal ANE. Esta etapa recibe, como hemos señalado para la zona del Levante sur, el nombre de PPNC dada la continuidad de las características precerámicas en esta amplia área geográfica. Las características más significativas de este periodo, en arquitectura dónde se observa como las diferentes unidades domésticas construidas se distribuyen de manera dispersa y aleatoria, separadas por grandes espacios donde se distribuyen algunas estructuras domésticas, desapareciendo aquella ordenación regular interna de los poblados del período anterior. La utilización de la cal como material de construcción disminuye y se generalizará el uso de la piedra. Las construcciones domésticas presentarán una menor
45 inversión de trabajo y es posible que nos hallemos ante la primera aparición de los tholoi, nuevamente de planta circular.
A nivel de economía de subsistencia, se constata una plena consolidación de las prácticas agrícolas y ganaderas en la totalidad de la zona de Próximo Oriente pues, en algunos yacimientos del Levante sur, como Ain Ghazal y Atlit Yam, ya se ha documentado la presencia de suidos domésticos. Las industrias de piedra tallada y pulida indican una variación con respecto a períodos anteriores: Se observan variaciones en el aprovisionamiento de las materias primeras y en la gestión de éstas y de los productos finales, perdiéndose el trabajo invertido y la belleza. En este período se habla del inicio de un nomadismo pastoral. Pero lo más significativo del período es la aparición de las
primeras producciones cerámicas. En este período destacan algunos asentamientos de la
zona de los valles del río Éufrates y del río Balikh (Siria), como Tell Halula, Abu Hureyra, Kosak Shemali, Damishliyya y Sabi Abyad, y de Anatolia, como Akarçay, Çatal Hüyük o Çayönü (Molist 2014; Faura 1996; Akkermans, 2003).
A modo de conclusión preliminar, destacaríamos la continuidad de población en la zona de estudio de este trabajo de investigación, enfatizando la zona del valle medio del río
Éufrates, permitiendo realizar un análisis detallado del paso de los últimos grupos de
cazadores-recolectores a los primeros agricultores y ganaderos. Esta continuidad, a su vez, conlleva que el contexto geográfico y cronológico elegido sea el adecuado para llevar a cabo un amplio análisis demográfico y poder observar la evolución de la población en relación con la adopción de la agricultura y la ganadería.
En el marco de los últimos estudios de evolución histórica del neolítico del Próximo Oriente, la división entre el neolítico precerámico y el neolítico cerámico ha sido siempre muy importante. Desde los trabajos de Jericó, con K. Kenyon en 1952, la diferencia entre la presencia de cerámica o no ha sido muy marcada. Además en estos estudios iniciales quedó establecido que el neolítico cerámico era cronológicamente más reciente. Esta diferenciación también se marcó en las primeras síntesis históricas, por ejemplo, James Mellaart (Mellaart, 1975) también tuvo en cuenta la presencia o no de cerámica para diferenciar las fases arquitectónicas.
46 Para la zona del levante mediterráneo (Siria, Líbano, Palestina, Israel y Turquía) se ha distinguido de manera clara la separación entre el mundo de Pre-Pottery Neolithic B (PPNB) y Neolítico cerámico a partir de VII milenio. A nivel internacional el Pottery Neolithic, ha sido substituido por el término de Late Neolithic y este término en el mundo anglosajón ha ido cogiendo popularidad. Por otra parte esta misma palabra ha ido substituyendo el término de periodo de Pre-Halaf que en el mundo de los investigadores de Francia había sido popularizada en los años 70 y 80.
Figura 7: Principales cronologías regionales del Late Neolithic a excepción de Turquía (Nieuwenhuyse, 2007: 11).
Por tanto utilizamos el termino general de Late Neolithic como sinónimo de Pottery Neolithic y en él reconocemos dos grandes horizontes: el periodo Pre Halaf (c. 6900-6100 cal BC) y el periodo Halaf (6100/6000 – 5400 cal BC).
La investigación de los últimos años “antes del 2011” muy activa en Siria ha permitido diferenciar dentro de estos dos grandes periodos diferentes etapas cronológicas más pequeñas que permiten definir también ciclos tecnológicos cerámicos más precisos. Uno de los más significativos y que más debate ha generado es el de las Primeras producciones cerámicas. Se trataría de un periodo de tiempo breve, de unos 200-300 años, en el que en diferentes zonas geográficas aparecerían por primera vez los recipientes cerámicos. Aunque no hay un consenso definitivo, pues cada investigador quiere que sus cerámicas sean las más antiguas, se puede decir que entorno a 7000/6900 cal BC aparecen las primeras
47 cerámicas en varios yacimientos simultáneamente entre los que destacamos Halula, Akarçay Tepe, Seker al-Aheimar, Sabi Abyad, Ain el Kerkh. Después llegará el horizonte de consolidación de las producciones cerámicas, donde se observan unas características morfológicas y/o tecnológicas más marcadas a nivel regional, lo que ha motivado la aparición de secuencias detalladas para algunas de las áreas de análisis clásicas (por ejemplo Amuq o el Balikh).
Finalmente se ha distinguido un último horizonte, denominado Protohalaf o “transitional” que actualmente se sitúa entre el 6200 y el 6000 cal BC e indicaría la transición a los conjuntos cerámicos con una tecnología y decoración, muy rica, con semejanzas cada vez más acusadas hacía el Halaf.
En relación a la industria ósea de este periodo, cabe destacar la ausencia de trabajos concretos que permitan obtener una visión global, o al menos parcial de la situación de las industrias en el VII milenio.