a pesar de los primeros estándares a principios de los 2000, no fue hasta dos años más tarde cuando se inició el despliegue de la red física, ofreciendo los primeros servicios hacia el 2003. En EEUU son varias las compañías que comenzaron a invertir en 2003. Las más importantes, ya comenzaron los despliegues y anunciaron importantes inversiones en la tecnología para ofrecer amplios servicios en un futuro inmediato [6].
Por ejemplo la compañía Verizón anunció en 2003 un plan de inversiones superiores a los 60.000 millones de dólares hasta 2010, buscando pasar a 14 millones de hogares con FTTH. Por otra parte, SBC se propuso en 2008 invertir más de 6.000 millones de dólares en los próximos 5 años, para tener un alcance de penetración de 18 millones de hogares conectados a FTTH. También BellSouth, presentó un plan de inversiones en 2008 de más de 3.500 millones de dólares para superar en los próximos 5 años los 8 millones de hogares conectados a FTTH [6].
Las primeras pruebas de estas compañías, sólo alcanzaban los 622 Mbps en canal descendente, y 155 Mbps en el ascendente, garantizando una tasa por usuario de hasta 30 Mbps en canal descendente, y 5 Mbps en el ascendente.
En la zona de Asia-Pacífico, las inversiones a lo largo de los últimos años han sido muy superiores a las del resto del mundo. De hecho, los países orientales cuentan con la mayor tasa de penetración de la banda ancha del mundo. En Japón, la banda ancha al hogar tiene un índice de penetración del 40% de la población. Las inversiones en tecnología FTTH comenzaron en el año 2001, y en 2005 ya contaban con más de 3 millones de hogares conectados. La compañía más importante de Japón, NTT ya comunicó en 2006 un plan de inversiones de más de 38 Billones de euros, con el objetivo de alcanzar en 2010 los 30 millones de hogares conectados a FTTH [6].
En Corea del Sur, se está llevando a cabo una importante migración de la tecnología xDSL a FTTH desde principios de los 2000. Este país ya cuenta con índice de penetración de fibra hasta los edificios del orden del 35%. Para ello lanzaron el denominado “lu-Korea vision”, que pretende posicionar al país en la vanguardia mundial, cuyas primeras ofertas comerciales de FTTH se realizaron en Abril de 2005. También Hong-Kong, está llevando a cabo importantes inversiones en el despliegue de fibra, y adaptando su red xDSL a las necesidades del mercado. Apuesta más por la llegada de la fibra hasta los edificios (FTTB) y el nivel de penetración de esta tecnología supera ya el 25% [7].
Otros países con economías emergentes, como China, ya han trasladado su deseo de seguir los pasos de Corea del Sur, puesto que las inversiones de migración son menores que las de despliegue.
En América del Sur, la tecnología FTTH se encuentra en fase de inversión y despliegue, aunque prácticamente ningún país posee una red que oferte servicios FTTH a más de un millar de usuarios. El único país destacado en esta tecnología es Chile, que desde finales de 2005 ya ofrece el servicio FTTH a 100 Mbps simétricos en algunas zonas de Santiago de Chile. La empresa encargada de la explotación y comercialización es GTD-Manquehue, y el servicio, va acompañado de dos líneas de telefonía IP ilimitadas [21].
Brasil, también destaca por sus inversiones en este sector, aunque no por servicios ofrecidos. La empresa brasileña Padtec ya cuenta con una red de fibra en el país del orden del 40%, aunque no hasta los hogares. Sin embargo, se ha apresurado a lanzar los primeros equipos GPON, y ya se han realizado los primeros pilotos IPTV en algunos de los barrios de mayor nivel socioeconómico de Sao Paulo [7].
Otros países, como Argentina, Venezuela o Colombia, tienen planes de inversión algo menos cuantiosos, pero no menos importantes en redes FTTH. El anuncio de inversión de la brasileña Padtec en estos países, se une al de otras propias de dichos países, como son Telefónica de Argentina o Telecom Argentina [6].
En el caso de Europa, las inversiones en despliegue de redes de fibra, ha comenzado más tarde que en otros países desarrollados. La mayor cuota de inversión durante los 3 últimos años ha sido la realizada por países nórdicos como Suecia, Noruega o Dinamarca.
A pesar de que estos países tienen índices de penetración de hasta 5 veces menos que Japón o Corea del Sur, se están realizando importantes esfuerzos económicos por parte de las operadores de telefonía por desplegar la red FTTH en sus respectivos países, llegando a cuotas del orden de entre el 5 – 7 % de penetración de servicio a los hogares.
El motivo por el que Europa ha retrasado sus inversiones en FTTH, viene ligado a la comercialización del ADSL en los hogares. La tecnología xDSL en Europa, ha tenido gran aceptación, más de lo esperado por las compañías telefónicas. Así pues, lo que surgió como alternativo a la RDSI, que nunca llegó a alcanzar las ventas comerciales esperadas, se ha convertido en la banda ancha a desplegar más común en Europa. Sistemas como el ADSL2+, que permiten alcanzar sobre el cobre velocidades de hasta
20 Mbps; o los VDSL y VDSL2, que permiten alcanzar hasta velocidades cercanas a los 100 Mbps sobre cobre, han retrasado la inversión en infraestructura de fibra óptica en los últimos años, dado el alto coste de despliegue de la misma [7] [21].
A continuación, se muestra la figura 37 [6], en la que se representan las velocidades máximas en canal descendente en función del cobre con las diferentes tecnologías xDSL del mercado.
Figura 37: Velocidades de transmisión xDSL sobre cobre
Sin embargo, los gobiernos de la UE ejercieron bastante presión a las operadoras para no quedarse atrás en el despliegue de redes de fibra óptica respecto de otras grandes potencias. Esto, unido a la necesidad de ofertar mayor cantidad y calidad de servicios, anejos a la fuerte demanda del mercado, llevó a las compañías a invertir y de forma importante en el despliegue de redes FTTH.
En Francia, la compañía Free anunció en 2008 su proyecto de FTTH, comprando la compañía Cité Fibre, que ya ofrece actualmente fibra óptica hasta los hogares a una velocidad de 100 Mbps, así como servicios de Triple Play. El despliegue inicial de esta compañía se ha realizado por diferentes distritos de París, a través de la compañía Nicominvest. Por otra parte, France Telecom tiene intención de desplegar su propia red de fibra óptica hasta los hogares, con un potencial mercado para 2010 [6].
En Holanda, los habitantes de la ciudad de Nuenen, han construido su propia infraestructura de FTTH de 100 Mbps simétrica, tratándose de la primera alternativa de
este tipo en Europa respecto a los modelos de operadores tradicionales de telecomunicaciones, aunque este caso es excepcional en la UE.
En el resto de los Países Bajos, así como en Alemania, la compañía KPN Telecom comenzó el despliegue durante 2007 de su red de fibra óptica con un mercado potencial de más de 25 millones de clientes. Aunque en Alemania, el mercado del FTTH ya comenzó a lo largo del año 2005, donde la compañía EWETel comenzó un despliegue parcial de tecnología FTTH en comarcas del Norte de Alemania [6].
En Reino Unido, la compañía NTL está realizando las pruebas necesarias para poder ofrecer a sus clientes conexiones de 100 Mbps mediante el despliegue de una red FTTH troncal por todo el país. También la compañía BT comenzó en 2007 un plan de despliegue masivo de FTTP (fibra hasta las instalaciones), dando servicio en la actualidad a más de 3000 hogares y a más de 100 empresas [6].
Otros países como Italia, también tienen una cuota de servicios FTTH bastante importante, en comparación con el resto de países europeos. Así por ejemplo, la compañía italiana FastWest ha desplegado red FTTH a lo largo de 6 ciudades en el país, otorgando servicios Triple Play a más de 400.000 usuarios domésticos [7].
El mercado de FTTH en España, se encuentra en pleno desarrollo y comienzo de despliegue. Así pues, Telefónica ya ha realizado las primeras pruebas de campo en Pozuelo de Alarcón y Campamento en Madrid, alcanzando velocidades de hasta 50 Mbps. A lo largo del año 2008, la compañía realizó más de 200 nuevas instalaciones que ofrecerán cobertura en 2009 a más de 200.000 hogares [21].
Desde el año 2005 se está desplegando la primera red de fibra hasta el hogar en la zona de los valles mineros del Principado de Asturias (Asturcon). Una inversión de capital prácticamente público mediante el cual se pretende lograr una reconversión de las zonas mineras ya deprimidas desde hace años por la decadencia del sector, implicando a más de 21 poblaciones. Se trata éste del primer proyecto de estas características en España. Para su realización, se creó una empresa pública denominada Gestor de Infraestructuras Públicas de Telecomunicaciones del Principado de Asturias S.A. (GIT), que se encarga de gestionar esta red FTTH y posibles futuras infraestructuras públicas [6] [21].
Esta iniciativa ha permitido la creación de las infraestructuras necesarias para crear una red neutra donde se están prestando servicios de banda ancha y telefonía a través de un acuerdo con la empresa sueca Adamo.
El 10 de Mayo de 2007 la CMT lanzó una consulta pública sobre las Redes de Acceso de Nueva Generación (NGN), directamente vinculado a las redes FTTH y los servicios ofrecidos por la misma. También el 20 de Enero de 2008 la CMT emitió el informe denominado “Principios y líneas maestras de la Futura Regulación de las Redes de Acceso de Nueva Generación NGA”. A día de hoy, no existe marco regulatorio, aunque es muy probable que dicho organismo se incline por fijar una regulación asimétrica por zonas, las cuales estén en función de la densidad de población de cada área geográfica (distinguiendo entre áreas urbanas, semiurbanas y rurales), así como del número de operadoras de telecomunicaciones y del grado de competencia existente entre ellas en cada una de dichas áreas [22].
Las inversiones requeridas para el despliegue de redes FTTH en España, en una primera fase, ha sido cifrada por Telefónica en más de 4.000 millones de euros, aunque el ritmo de la inversión dependerá del marco regulatorio. De hecho, la modalidad FTTH, será en los próximos años la más intensiva en cuanto a inversiones a realizar, de entre las diferentes modalidades de despliegue de los diferentes operadores, pues afecta tanto a las estructuras internas de los conductos existentes desde las centrales, como al tendido de cables dentro de edificios y hogares de los usuarios [23].
A causa de las barreras existentes para el despliegue de este tipo de infraestructuras, esencialmente de carácter económico, es lógico que el despliegue inicial en España sólo se esté realizando en urbanizaciones y zonas de nueva construcción. Más adelante, y siempre a muy largo plazo, podría generalizarse su implantación en otras áreas urbanas con una elevada densidad de población, siempre en función de las expectativas de rentabilidad y retorno de la inversión esperado por las operadoras.
Comparativamente con el resto del mundo, España se encuentra en una de las posiciones más bajas en despliegue y servicios de FTTH, situándonos muy por debajo incluso de otros países de la UE con menos inversión, como Italia o Reino Unido. Sin embargo, el plan de inversiones contemplado por los operadores, tanto telefónicos como neutros (tales como empresas eléctricas –Iberdrola, Unión Fenosa-, o de transporte – ADIF-), prevén un aumento importante en el despliegue de esta tecnología en los próximos años.
A continuación, se muestra una gráfica que recoge aquellos países del mundo con mayor índice de penetración de FTTH o FTTB+LAN en el año 2008 [6].
Con estos datos, se pueden extraer varias conclusiones de la situación actual, y de las previsiones de un futuro crecimiento. Así pues, se puede denotar el año 2006 como el comienzo de implantación de redes FTTH bajo estándar GPON, cuyo despliegue a nivel mundial sigue siendo una tarea pendiente. A lo largo de 2007 y 2008, se realizaron importantes avances en despliegue de redes GPON para ofrecer servicios FTTH, y será a lo largo de 2010 cuando se empiecen a instalar nuevos componentes ópticos, aumentando la capacidad y posibilitando accesos con velocidad 10G PON, aún no estandarizado. Esta tecnología está aún en fase de investigación por las operadoras de los países donde el FTTH se encuentra como tecnología implantada, como Japón.
Finalizado el año 2010, se pretende alcanzar una red estandarizada que aumente la capacidad aún más de lo decretado a través del estándar GPON, aplicando técnicas más avanzadas de CWDM (WDM-PON). A partir de entonces, se espera que hacia el año 2012 esta tecnología continúe avanzando, aumentando las posibilidades de capacidad de la red, así como de ancho de banda, dedicando una longitud de onda por usuario (DWDM).
Se puede representar gráficamente estos datos, desde el año 2005, en que comienza la implantación de la tecnología, hasta el año 2010, con las previsiones realizadas por los operadores más importantes de cada país [6].
Figura 39: Evolución temporal de conexiones FTTH por regiones
Aquí en España, a corto plazo Telefónica tiene previsto desplegar durante 2009 conexiones bajo la tecnología FTTH en los grandes núcleos urbanos, cubriendo casi el 50% del territorio nacional. Para este despliegue, la empresa reutilizará parte de la infraestructura de fibra óptica que ya puso hace diez años [24].
El plan piloto de FTTH de Telefónica, que actualmente se está realizando en Madrid y Barcelona entre algunos de sus clientes, tiene una velocidad de 30 Mbps de bajada y 1 Mbps de subida con un precio de promoción durante las pruebas de bajada de 9 euros hasta septiembre de 2008 [24].
Aunque el precio y la velocidad final aún no ha sido revelado por la operadora, según algunos analistas especializados podría estar en torno a los 40 euros a 60 euros por 100 Mbps. Otros operadores como Orange, también están invirtiendo en tecnología FTTH para lanzar sus propias propuestas comerciales; o incluso operadores neutros, como Iberdrola o Unión Fenosa, capaces de implantar su red de fibra oscura para luego comercializarla a diversos operadores telefónicos.