This is a work of fiction. Names, characters, businesses, places, events and inc idents are either the products of the author's imagination or used in a fictitio us manner. Any resemblance to actual persons, living or dead, or actual events i s purely coincidental.
Do not distribute, publish, transmit, modify, display or create derivative works from or exploit the contents of this story in any way. Please obtain permission .
-This story contains bed scenes. Read at your own risk. Simula
Bitbit ko ang lumang luggage ni mama na tanging naipamana niya sa akin. Pagkaali s ko ng bahay ay maghahanap ako ng trabaho. Hinanda ko na rin ang sarili ko sa h indi na pagbabalik doon sa bahay.
"Sunny, itong five hundred lang talaga ang mapapabaon ko sayo." Ani Auntie haban g binubugahan ako ng sigarilyo.
"Salamat po, Auntie." Sabi ko habang tinatanggap ang pera na agad hinablot ng ka nyang asawa.
"Ano 'to? Bakit mo binibigyan ang batang 'yan ng ganito ka laking halaga ng pera ?" Pinasadahan ako ng tingin ni Uncle habang nilulukot ang five hundred na hinab lot galing sa kamay ko.
Lumunok ako at napagtantong hindi para sa akin ang perang iyon. Ngayong umangal na si uncle ay malabong nang mapasa akin iyon.
"Auntie, salamat na lang po-"
"Umalis ka na nga lang, Sunny! Pabigat ka lang dito!" Sigaw ni uncle sa akin.
Nahihiya at naaawang tinitingnan ako ni Auntie habang yumuyuko ako. Kung normal na araw ito ay nasagot ko na si uncle. Kung normal na araw lang sana ito ay kaka yanin kong lumaban kay uncle. Kaya lang hindi ito normal na araw. Ito ang araw n a aalis ako sa bahay na kinalakihan ko. Narito ang mga alaala namin ni mama noon . Kahit na punong puno iyon ng mapapait na alaala ay hindi ko makakalimutan ang mga magaganda at simpleng alaala na hatid nito.
"Naku, Sunny! Pasensya ka na, ah?" Mangiyak ngiyak na sinabi ni Auntie. "Kung sa na ay pwede kitang patirahin dito-"
"Mama! Paalisin niyo na ho si Sunny! Wala na naman po si Auntie. Marunong naman 'yan magtrabaho kaya wa'g niyo nang patagalin!" Sigaw ng pinsan kong si Patricia .
"Nako! Okay lang po, Auntie! May pera pa naman ako dito. Sige po. Alis na po ako !" Sabi ko.
Tumango si Auntie at inupos ang sigarilyo. "Mag ingat ka, Sunny." May bahid na p agsisisi sa kanyang boses.
Ngumiti ako, tumango, at tinalikuran ko siya. Humakbang ako sa medyo maputik na daanan namin. Tuwing umuulan kasi ay nagiging maputi ito. Kanina ay umulan kaya ganito ang daanan ngayon. Kitang kita ko ang bawat putik na dumidikit sa lumang sapatos ko. Lalabhan ko ito sa oras na makakakita na ako ng matutuluyan. Sa ngay on, pagkakasyahin ko muna ang isang libo ko sa paghahanap ng trabaho at matutulu yan.
Sumakay ako ng dyip para magtungo sa iilang mapag aaplyan ko ng trabaho. Nakita ko sa dyaryo iyong mga tindahang nangangailangan ng iba't-ibang trabaho.
Kumatok ako sa isang opisina. Ayon sa dyaryong nabasa ko, kailangan daw nila ng sekretarya. Sa kasamaang palad, hanggang sekretarya lang ang ma aapplyan ko. Hig h school lang ang tinapos ko at tungkol sa computer nakahilig ang mga subjects k o noon. Ang pagiging sekretarya o kahit saleslady sa isang ticketing office ay t ama lang sa aking pinag aralan.
Pinasadahan ako ng tingin ng security guard. Tinitigan niya ang maputik kong sap atos at ang damit kong inaayos ko agad ang mga gusot.
"Anong kailangan mo, miss?" Ngumisi siya sa akin.
Ibinalandra ko sa harap niya ang dyaryo. "Nakita ko po sa dyaryo na ito na kaila ngan niyo raw ng-"
Pinutol na ako ng babaeng naka mini skirt at may I.D sa ticketing office na iyon . Ngumunguya siya ng bubble gum at pinasadahan niya ako ng tingin. "Walang hirin g dito, miss. Don ka na lang kaya sa club?"
"Ah? Pero sabi kasi dito sa-"
"Miss, ang sabi ko, wala nga. Kahapon nakakuha na kami ng isa kaya don ka na sa club! Sige na at madudumihan lang ang tiles namin dito!"
Padabog na sinarado ng babae ang pintuan ng ticketing office. Bumuntong hininga ako at tumingin sa aking sarili. Siguro ay huhugasan ko na lang muna itong sapat os ko at magpapalit lang ng mas pormal na damit.
Naghanap ako ng pampublikong CR. Tiniis ko ang baho sa loob para lang maging maa yos ang aking sarili. Tinanggal ko ang aking t-shirt at nag palit ako ng blouse na hindi kumportable ngunit pormal. Pinalitan ko rin ang pantalon ko ng mas maay os at iyong walang putik.
Kung hindi ako makakahanap ng trabaho hanggang alas tres ng hapon ay mag hahanap na ako ng matutuluyan para mamayang gabi. Ngunit paano kung hindi ako makakahan ap ng matutuluyan? Mag hahanap na ba ako ng parke? Sa Luneta? Saan ako matutulog ?
Umiling ako at inisip na may isang libong piso ako. Makakahanap ako ng matutuluy an. Siguro naman ay may magpapatulog sa akin, isang apartment o isang Inn sa hal agang 300 pesos o 500 pesos?
Nagpatuloy ako sa paghahanap ng trabaho. Sinubukan ko ang mga fast food chain na panay ang direkta sa akin sa isang malaking kumpanya. Pangatlong Jollibee ko na ito sa araw na ito. Manager ang palaging kumakausap sa akin habang tinuturo ang malaking building sa malayo.
"Miss, wala po kaming hiring dito ngayon. Ang mabuti pa, doon ka mag apply sa De l Fierro Group of Companies dahil mass hiring doon ngayon. May job fair pa nga!" Anang Manager.
Tinitigan ko ang rooftop ng napakalaking gusaling iyon sa malayo. Matayog iyon a t pakiramdam ko ay hindi ako matatanggap doon.
"Tatanggap po ba sila ng High School graduate?" "Aba, miss, high school graduate ang hanap nila!"
Napangiwi ako sa sinabi ng bading na manager. Hindi ko alam kong totoo ba iyon o binobola niya lang ako para makaalis na ako sa kanila. Ganunpaman ay tumango na lang ako. Wala na akong choice.
"Maraming salamat po." Sabi ko at napatingin ako sa mga kumakain ng malulutong n a fried chicken.
Napalunok ako at napagtanto kong ala una na nga pala at wala pa akong almusal at tanghalian. Tumingala ako sa menu ng fast food chain na iyon para tingnan kung magkano iyong mga kinakain ng mga tao rito.
Sa huli ay nagdesisyon na lang akong umalis doon. Bumili ako ng Sky Flakes sa na gtitinda sa labas at nagsimulang maglakad sa building na sinasabi pa kanina ng m ga Manager na nadadaanan ko.
Habang nag lalakad ay kumakain ako. At kahit kumakain ako ay kumakalam parin ang sikmura ko. Kaya 'to, Sunny! Mamaya, pag nagkaroon na ako ng trabaho ay kakain ako ng marami! Iyon ang pangako ko sa aking sarili.
Hindi pa nakakaabot sa building na iyon ay natoon na agad ang pansin ko sa isa p ang fast food chain na nangangailangan ng daw ng crew. Kinuha ko ang papel na na kapaskil sa kanilang pintuan at dumiretso na sa loob. Humalimuyak ang amoy ng fr ied chicken sa loob. Mas lalong kumalam ang sikmura ko. Pinilit kong huwag sumil ip sa mga plato ng mga kumakain doon at dumiretso na sa loob.
"Nandito po ba ang Manager niyo?" Tanong ko sa mukhang iritadong crew.
"Nasa loob." Aniya sabay turo sa isang pintuan na may nakalagay: Authorized Pers on Only.
Pumasok ako sa loob ng pintuang iyon at inilahad ko kaagad ang aking resume. Pin apanood ko ang Manager na nasa cellphone.
"S... Okay. Got it!" Anang lalaking manager.
Sumulyap siya sa akin ng dalawang beses at para siyang nakakita ng multo. Binaba niya agad ang kanyang cellphone.
"Anong maipaglilingkod ko sa'yo, miss?" Tanong niya.
Ibinalandra ko ang papel na nakapaskil kanina sa pintuan nila. "Nakita ko po ito sa labas."
Kinuha niya ang resume ko.
"Kasi... pang apat ko na 'tong fast food chain. May experience na po ako sa fast food-"
"Walang hiring dito." Aniya pagkatapos pasadahan ng tingin ang aking resume. "Po? E, nakapaskil 'to sa labas?"
Hinablot niya ang papel na dala dala ko at pinunit iyon sa harapan ko. "Wala dit o. Sa Del Fierro lang!" Aniya.
Tumango ako. "Okay po."
Tumalikod ako ngunit hindi ko napigilang umirap. Kitang kita na kailangan nila n g crew. Bigla na lang walang hiring? Ang malas ko naman talaga ngayong araw na i to! Alas dos na at ipinangako ko pa naman sa sarili ko na pag tungtong ng alas t res ay maghahanap na ako ng matutuluyan. Last shot na itong Del Fierro na ito. P ag hindi ako nakahanap ay bukas na lang ulit.
Tumingala ako sa napakalaking building sa harapan ko. May malaking paskil na Job Fair sa first floor. Maraming tao at pakiramdam ko dito na ako makakahanap ng t rabaho!
Sumabog ang mahaba kong buhok dahil sa lakas ng ihip ng hangin. Binitiwan ko ang aking luggage para sikupin ang buhok ko bago ako naglakad papasok sa loob ng bu ilding. Chineck ng security guard ang bag ko ngunit hindi na ako mapakali dahil sa mga trabahong nag aantay sa akin sa loob.
"Etong I.D, miss o. Nandito ka para sa job fair?" Tanong ng guard. "Opo!"
"Naku! Ba't ngayon ka lang? Ubusan na siguro ng trabaho ngayon?"
Namutla ako sa sinabi ng guard. Maaaring tama siya. Pinagmasdan ko ang mga umaal is at masasayang tao dahil nakakuha na ng trabaho.
"Oh my God! We're officemates!" Tili ng isang babaeng naka mini skirt sa naka co rporate attire.
"Oo nga! I can't believe this! Dream job ko ito!" Anaman ng naka corporate attir e na babae.
Napalunok ako at napatingin sa pintuan kung nasaan ang job fair. Nakikini-kinita ko na ang bawat cubicle kung saan may nagaganap na interview. Masyado akong out of place sa lugar na ito. Pinasadahan ko ng tingin ang aking sarili. Siguro ay ang trabahong para sa akin ay 'yong janitress? Hindi ko alam pero sa ngayon, wal a akong pakealam. Magkaroon lang ako ng marangal na trabaho ay maayos na sa akin .
Tinulak ko ang pintuan at nakapasok na ako sa loob. Medyo maingay doon at pormal ang mga tao. Nilapitan ko ang isang babaeng may dalang papel na binibigay sa ba wat nag aapply doon.
"May hiring pa po ba sa mga klerikal na trabaho?" Tanong ko. Halos hindi niya ako tiningnan. "Wala na, miss e."
"Janitress po?" Sabay lunok ko.
Napalingon siya sa akin. Tinagilid niya ang ulo niya at sinuri akong mabuti.
"Anong pangalan mo?"
Napalunok ako sa biglaang tanong niya. "Sunshine Aragon, po."
Nanikmat ang babae at mabilis niyang tinawag ang naka long sleeve at may nakakat awang itim na ribbon na lalaki.
"Samuel!" Mariing sinabi ng babae.
Napatingin si Samuel sa akin. Napanood ko ang pagtigil ng kanyang tingin sa akin g dibdib. Mabilis kong tinakpan ang kung ano mang tinitingnan niya sa aking dibd ib. Imbes na mahiya siya ay nag angat siya ng isang nakakakilabot na tingin sa a kin.
"Hindi ba may hiring sa maintenance? Nandito si Miss Sunshine Aragon. Ihatid mo siya sa maintenance department at tingnan mo kung saan siya mabuting ilagay roon ."
"Sige po, ma'am." Ani Samuel.
Oo. Alam ko naman na talagang hindi ako para sa job fair na ito. Pinasadahan ko ng tingin ang bawat iniinterview'ng babae. Hindi na siguro kailangang iinterview ang mga janitress. Basta ba willing kang magtrabaho, maglinis ng CR at kung anu -ano pa, wala kang sakit, at wala kang sabit, ayos na iyon.
Natigilan ako nang tumigil si Samuel sa loob ng maintenance office na pinasukan namin. Nakita kong puro locker lang ang naroon at walang tao sa loob.
"Dito po ba ang maintenance office?" Tanong ko habang pinagmamasdan ako ng tingi n ni Samuel.
Napatingin ako sa kanya at kitang kita ko kung nasaan ang kanyang mga mata. Sa d ibdib ko nakatoon ito. Pinagpapawisan siya ng marami. Kitang kita ko sa kanyang noo ang pawis habang dinidilaan niya ang kanyang labi.
"Sir Samuel, dito ho ba?" Panira ko sa ginagawa niya.
Humakbang siya papalapit sa akin. At dahil kilalang kilala ko na ang mga ganiton g galawa, alam ko na rin kung ano ang kahihinatnan. Kaya bago pa lang may mangya ri ay sinipa ko na ang pinaka natatanging parte ng kanyang katawan dahilan kung bakit napasigaw siya sa sakit at napayuko siya.
Kinagat ko ang aking labi at tinulak ko ang mabigat na pintuan. Nakapasok ulit a ko sa malaking hall kung nasaan ang job fair. Tumulo ang luha ko dulot nang kaun awaang wala akong mapupuntahan sa araw na ito. Iyon na ang huli. Bukas na lang u lit. Maghahanap na ako ng matutuluyan. At kung ano man ang naging kasalanan ko a t bakit ganito ang mga parusa sa akin ay hindi ko na alam.
Mabilis ang takbo ko dahilan kung bakit naagaw ko ang atensyon ng halos lahat ng naroon sa buong hall. Pinigilan ako ng security guard.
"Manong, labas na po ako!" Pagmamakaawa ko habang niyayakap ang aking bagahe. "Bakit ka tumatakbo? Anong problema mo? Nagnakaw ka ba?" Anang guard.
"Samuel!" Sigaw nung babae na siyang nagpakaba pa lalo sa akin. "Hindi po!" Sagot ko sa guard.
May mga guard na dumating para palibutan ako. Nilingon ko ang pintuan kung nasaa n lumalabas ang medyo umiika ikang si Samuel.
"Hindi po ako nagnakaw! Shit!" Mura ko.
"Bakit ka tumatakbo kung ganon?" Sigaw ng isa pang security guard sa akin habang tinututukan ng kung anong batuta ang bag ko.
Umiiling iling ako habang tinuturo ko si Samuel.
"Anong nangyayari dito?" Tanong ng isang malamig na boses.
Isang boses na dahilan kung bakit natahimik ang nagkakagulong mga guard dahil sa nangyari sa akin. Narinig ko ang halakhak ng mga lalaki sa likod niya. Inayos n g lalaking nasa likod niya ang kanyang buhok habang tinitingnan ako. Ang isa nam
an ay pinaglalaruan ang kanyang labi.
"Mr. Del Fierro, pasensya na po sa kaguluhan." Anang babaeng tumawag kay Samuel kanina.
Tumango ang lalaking nasa harapan ko at pinasadahan niya ako ng tingin. Madilim ang kanyang ekspresyon ngunit hindi mo maipagkakaila na masyado siyang makisig p ara tumayo sa harap ko. Sumisigaw ng autoridad ang kanyang awra. Malinis ang kan yang mukha at ang tanging nagpapadilim dito ay ang kanyang kilay na nakakunot.
"Anong nangyayari dito, Samuel?" Anang lalaki. Hindi umalis ang kanyang titig sa akin.
"Sinipa ko siya dahil nakatingin siya sa dibdib ko." Pumikit ako sa sinabi ko.
Ako ang sasagot. Kesa mapagkamalan akong magnanakaw ay aaminin ko ang ginawa ko. Hindi ako nahihiya don.
Lumakas ang tawa ng mga lalaking nasa likod niya. Lumitaw rin ang ngiti sa mukha ng lalaking nasa harapan ko. Tinikom ko ang biglang nalaglag kong panga.
"Is that so?" Mapaglaro niyang tanong sa akin bago tumingin kay Samuel.
May kung anong binulong siya sa security guard at may tiningnan siya sa likod ko bago siya bumaling ulit sa akin.
"I heard you want to be a janitress, Miss Aragon?" Nag taas siya ng kilay.
Napatingin ako sa mga security guard na sinasamahan si Samuel kung saan. Kumalab og ang dibdib ko. Ito na ba? Ipapalit na ba ako sa Samuel na iyon?
"Opo!" Napangiti ako sa sagot ko.
Ngumuso siya na para bang nakakatawa ang reaksyon ko. "I'm sorry. Walang hiring ngayon." Aniya at nilagay sa basurahan ang pinaghirapan kong resume.
"Rage!" Sigaw ng may isang may mahabang buhok na lalaki.
"Don't talk to me, Brandon." Mariing sinabi ni Mr. Del Fierro habang naglalakad palayo sa akin.
Tumatawa ang isang lalaki habang ang may mahabang buhok na lalaki naman ay tumit ingin sa akin.
Umalis ang mga security guard na nakapaligid sa akin. Lumuhod ako sa harap ng ba surahan. Binuksan ko iyon at nagsimula ako sa paghahanap ng resume ko. He's evil . So evil. Pu pwede namang ibigay na lang pabalik sa akin ang resume. Bakit kail angang itapon sa basurahan?
Hinawi ko ang buhok ko nang napagtanto ang katotohanang wala parin akong trabaho at matutuluyan hanggang ngayon. Alas kuwatro na ng hapon at ilang oras na lang ay didilim na. Mukhang magkakatotoo na yata talaga ang pinangangambahan kong pag tulog sa Luneta.
Warning: Medyo SPG
---Kabanata 1
Rage
Kinalkal ko ang basurahan para maghanap sa aking resume. Mabilis ko naman itong nakita. Medyo nagusot kaya inayos ko ito. Tatayo na sana ako para makaalis na sa building na iyon. Oo, masakit ang nangyaring iyon pero wala na akong panahon pa ra dibdibin ang lahat. Ang kailangan kong isipin ngayon ay kung saan ako makakat ulog sa gabing iyon.
Nagulat ako nang may isang kamay akong nakita na nakalahad para sa akin. Hindi k o iyon tinanggap. Kusa akong tumayo at napatingin sa lalaking nakangiti sa harap ko. Maputi siya at pulang pula ang kanyang labi.
"Sorry sa inasal ng pinsan kong si Rage Del Fierro. I'm Logan." Lahad ulit niya ng kamay sa akin.
Tiningnan ko ang kamay niya at mabilis ko itong tinanggap.
Luminga linga ako sa paligid at nakita kong bumalik na sa dati ang eksena sa lik od. Nawala nga lang si Samuel at iyong babaeng tumawag sa kanya kanina. Nakita k o si Mr. Rage Del Fierro na umiigting ang panga habang kausap ang mg security gu ard at isang mukhang importanteng tao. Nakapamaywang siya at tumatango sa kanila .
"Huwag ka munang umalis." Pigil nong lalaking may mahabang buhok.
Pamilyar siya sa akin. Hindi ko nga lang alam kung saan ko siya nakita pero namu mukhaan ko siya. Nang humalukipkip ay napagtanto kong isa siyang modelo. Nakita ko na siya sa isang billboard sa EDSA noon. Tumitig ako sa kanyang mga matang ma y dayuhang kulay. Blue or green? Hindi ako makapag desisyon.
Kumunot ang noo ko sa lalaking iyon. "Kailangan ko pong maghanap ng matutuluyan at trabaho. Kung wala po dito, kung ganon, kailangan ko nang umalis." Sabi ko ba go ko mapigilan ang sarili.
Ngumiti ang lalaking may mahabang buhok. "Tanggap ka na dito. What do you want? Be a janitress, clerk?"
"May options po ako?" Medyo nagulat ako sa sinabi niya.
Tinikom ng lalaking may mahabang buhok ang kanyang bibig at tumingin sa kanyang relo bago nagsalita ulit. "Janitress then. We need some janitress."
Huminga ako nang malalim. Legit ba ito? Totoo bang tanggap na ako? Bakit parang hindi? Napatingin ako sa kay Mr. Del Fierro. Hindi ako sigurado pero pakiramdam ko siya ang amo dito. Del Fierro Group of Companies nga naman ang kompanyang ito . Kung hindi siya ang amo, siya siguro ang may ari? Hindi ko alam.
"May pipirmahan po ba akong... uh, kontrata?" Kasi pakiramdam ko mas totoong tan ggap ako sa trabaho pag ganon.
Alam ko namang mukhang tinanggap lang ako dito dahil sa awa at dahil sa nangyari sa akin kanina. Ganunpaman ay wala na akong pakealam kung paano ako natanggap. Ang importante sa akin ay natanggap ako, may trabaho ako, at mag aadvance ako ku ng pwede man para may ihulog ako sa one month advance na madalas ay patakaran sa mga apartment, dormitory o kahit anong pwede kong matuluyan sa mga susunod na b uwan.
"Meron." Ngiti ng lalaking modelo. "Actually, you may start now. We need more ja nitress."
Siniko ni Logan ang modelo at medyo ngumiwi ang modelo sa kanya. Kumunot ang noo ko sa mga inaasta nila.
"Ma walang galang na po pero pwedeng bukas na lang ako magsimula?" Nahihiya kong tanong.
Nahihiya ako kaso sa sitwasyon ko ngayon, wala na akong magagawa.
"Bakit?" Kunot ang noo ng modelo sa akin.
"Kailangan ko kasing maghanap ng matitirhan." Sagot ko.
Nagkatinginan ang lalaking may mahabang buhok at si Logan. Ngayon hindi na ako s igurado kung totoo ba itong pinagsasabi nila. Mapagkakatiwalaan ba ang mga 'to? Pinasadahan ko ng tingin ang lalaking may mahabang buhok. Pareho sila nitong si Logan na naka longsleeve na nakatupi hanggang siko. Ano ba sila dito sa kompanya at bakit imbes na ang mga HR ay sila ang kumakausap sa akin?
"I'll talk to Rage. You can probably stay in his house."
Medyo ngumiwi si Logan sa sinabi ng lalaking may mahabang buhok.
"Ha? Po? Mawalang galang na naman pero sinong Rage po? Iyong may ari? Bakit po a ko sa bahay nila titira?" Nalilito kong tanong.
"Eh kasi, Sunny, nangangailangan din siya ng janitress sa bahay nila. I mean... maid." Ani Logan sabay ngisi sa lalaking may mahabang buhok.
Nakita kong umayos sila sa pagkakatayo habang tumitingin sa likod ko. Kumunot an g noo ko sa dalawa kaya nilingon ko ang kung sino man ang nasa likod ko at nagul at ako nang naroon nga si Mr. Rage Del Fierro.
Rage?
"What's the problem here, Brandon?" Tawag niya sa lalaking may mahabang buhok. "Rage, you told me she can start today right? Gusto niyang umalis para maghanap ng matutuluyan." Anang Brandon, iyong lalaking may mahabang buhok.
"Teka..." Pumikit ako dahil nagkabuhol buhol na ang utak ko. "Ang sabi mo kanina sa akin ay hindi ako tanggap. Ngayon, tanggap ako? Totoo ba ito?" Tanong ko sa kay Mr. Del Fierro.
Nag igting ang kanyang panga at tumingin siya sa akin gamit ang isang nakakakila bot na ekspresyon. "Ayaw mo?" Tumaas ang isa niyang kilay.
"Gusto." Diretso kong sinabi. "Masyado lang nakakapagtaka."
"Huwag kang mag taka, hindi ka espesyal. You are hired. If you want to stay, you may stay here in the office. Kailangan namin ng taga bantay rin dito bukod sa m ga guards." Malamig niyang sinabi habang kinukuha ang isang papel galing sa isan g babae at may pinirmahan.
Ngumiwi ako sa lahat ng sinabi niya.
"For free?" Tanong ko nang napagtantong nasagot nga pala non ang mga problema ko .
"Not for free. Serbisyo mo ang kailangan ko kaya kita pinapasilong sa building n a ito. I want my office to be clean, all the time-"
"Rage, that's harsh. She can stay in your house-"
Pinutol agad ni Rage si Brandon. "Since when did you care about my employees, Br andon? Besides, my house is full."
"Full the fuck. You don't even have your own maid. You are alone in that big hou se!"
Napatingin si Mr. Del Fierro sa akin. Nag taas siya ng kilay na para bang inuutu san niya akong umalis. Mukha atang nasa maling lugar ako ngayon.
Sa totoo lang, wala akong pakealam kung ano ang mga isyus nila sa kanilang buhay . Ang gusto ko lang ay magkaroon ng trabaho at may masilungan. Ngayong may maibi bigay sila sa akin na ganito ay mabuti na iyon para sa akin. Wala na akong pakea lam kung bakit at paano mangyayari ang lahat, ang importante sa akin ay meron na .
Umalis ako sa kanilang harapan. Sinalubong ako ng isang babaeng naka corporate a ttire. Nagpakilala siya bilang si Mrs. Ching. Mataba at medyo matanda na si Mrs. Ching. Mas kumportable ako sa kanya kumpara kay Samuel.
"Nasa 15th floor ang Headquarters ng Maintenance department. Meron din sa first pero madalas ay mga lockers lang ang naroon." Ani Mrs Ching. "Inutusan ka ni Mr. Del Fierro na sa opisina ka niya magbantay, hindi ba?"
Tumango ako sa tanong ni Mrs. Ching.
"Walang headquarters doon at hindi ko alam kung saan ka matutulog don." Medyo na gtataka niyang tanong.
"Naku! Walang problema po sa akin kung saan ako matutulog. Sa sahig ko kahit saa n." Sabi ko.
"We'll just wait for Mr. Del Fierro's order. Sa ngayon, sa Headquarters kita iba base, doon sa 15th floor. Okay? 40th floor ng building ang opisina ni Mr Del Fie rro. Usually, may guards bawat floor pero wala sa 40th kasi ayaw ni Mr. Del Fier ro."
Tumango tango ako at napagtantong maraming ayaw si Mr. Del Fierro at isa ako sa mga ayaw niya.
Kung ayaw ng isang tao sayo, dapat ay umiwas ka na lang. Ayaw ko ng gulo at gulo lang ang maihahatid kung ipagpipilitan ko ang aking sarili sa mga taong ayaw ak o kaya mas mabuti na rin sigurong umiwas na lang ako. Tutal ay hindi naman kami palaging mag uusap ni Mr. Del Fierro. Taga linis lang naman ako dito.
"Saan po yung lilinisan ko? Buong building po ba?" Tanong ko kahit na alam ko na ang sagot.
Umiling at tumawa si Mrs. Ching. "Hindi, hija. Mamamatay ka pag buong building a ng lilinisan mo. May isang naka assign na maintenance sa bawat floor nito. Ibig sabihin ay kuwarenta kayong Maintenance crew namin. Iaassign kita sa..." Ngumuso siya habang tinitingnan ang papel sa kanyang kamay.
Pinapanood ko ang pagbabago ng numero sa loob ng elevator. Napalunok ako at napa gtantong gutom parin talaga ako. Papaano ako makakakain nito kung magsisimula na ako ngayon? Siguro ay lalabas muna ako saglit at bibili ng kung anong pagkain. Naisip ko ang fried chicken kanina sa Jollibee. Mabuting desisyon kaya ang magwa ldas ng isang daan para doon?
"Kailan po ba ang sweldo?" Tanong ko kay Mrs. Ching.
"15, 30 ang sweldo ng mga empleyado dito. Ah!" Aniya at umaliwalas ang kanyang m ukha. "Sa 40th floor ka na lang. Since dito ka naman matutulog at madalas ay si Mr. Del Fierro ang huling umaalis bukod sa Financial Department, doon na lang ki ta iaassign." Ani Mrs. Ching.
Tumango ako. "Mga anong oras po ba umaalis si Mr. Del Fierro?"
"Mga Alas Diyes ang pinakamatagal. Kaya ibig sabihin, 10:30, aakyat ka na at mag lilinis ka na sa 40th floor."
"Ganon? Hindi po ba pwedeng 10:10 ako aakyat?" Napatingin si Mrs. Ching sa akin.
Ngumisi ako at nag peace sign. "Joke lang po. Sige po. 10:30." Sabi ko habang gi nagala ang mata ko sa mga numero sa elevator.
Ipinakita ni Mrs. Ching sa akin ang opisina ni Mr. Del Fierro. Hindi niya sinabi sa akin na buong 40th floor pala ang opisina ni Mr. Del Fierro! Malawak iyon at salamin lang ang dingding! Kitang kita ko ang paglubog ng araw galing doon.
"Madalas, saka na umaalis ang mga maintenance crew pag wala na ring tao sa kanil ang floor. Ikaw, hindi ka naman aalis kaya maayos lang siguro. Madalas ang hulin g umaalis dito ay si Mia. Siya 'yong assign sa Finance."
Tumatango tango lang ako habang tinitingnan ang isang halaman sa ibaba ng napaka laking abstract painting ng mukha ring halaman. Magkano kaya ang mga muwebles na ito? Siguro ay mapapakain ako nito ng mga dalawang buwan?
"Nag college ka ba, hija?" Tanong ni Mrs. Ching.
"Hindi po, ma'am. Muntikan na nga akng di makagraduate ng high school. Pero gust o ko po sanang mag college kaya lang wala pa akong pera."
Sinuri ako ni Mrs. Ching. Pinasadahan niya ako ng tingin mula ulo hanggang paa. "Hindi halata sayo. Kutis mayaman ka tsaka maganda." Umiling siya. "Narinig ko a ng nangyari sa inyo kanina ni Samuel. Sorry don. Marami nang reklamo don kahit m ga empleyado. Hayaan mo baka natanggal na iyon ni Mr. Del Fierro. Pero totoong m aganda ka at nakakapagtaka na wala kang matirhan. Asan ba ang mga magulang mo?" Ngumiti ako. "Salamat po. Maganda kasi si mama. Kakamatay lang po ni mama. Ta's matagal na rin hong patay ang papa ko."
Gumala pa ako sa opisina. Ayaw ko sanang pag usapan ang tungkol sa pamilya ko. G usto ko munang magpakatatag sa ngayon. Ang maalala si mama at ang kanyang pagkam atay ay wala sa lugar. Malulungkot lang ako.
Mabuti na lang at tinantanan din naman ako ni Mrs. Ching sa mga tanong niya. Hin atid niya ako sa 15th floor at tama nga siya. Nakaalis na halos lahat ng mainten ance. Ang natitira na lang doon ay isang babaeng mas matanda sa akin ng kaonti. Nanliliit ang kanyang mga mata sa akin habang inaayos niya ang kanyang buhok.
"Bago ka?" Tanong niya habang nilalagyan ng lipstick ang kanyang labi.
Tumango ako at tiningnan ang lounge. May sofa doon at napagtanto kong doon na ri n siguro ako matutulog?
"Aling floor?" Tanong niya.
Pinagmamasdan ko kung paano niya sinusuklay ang buhok niya. Maganda siya. Medyo maputi at mahaba ang kanyang buhok. Hindi kasing haba ng sa akin pero mas makint ab naman iyon at mas straight.
Nanlakit ang kanyang mga mata. "Kay Mr. Del Fierro?" Tumango ako at nagulat sa kanyang reaksyon.
"Oh my God! Sobrang gwapo non at sobrang hot! Nakita mo na ba siya?" Tanong niya sa akin.
Tumango ulit ako at kinuha ang isang unipormeng kulay royal blue na mukhang magi ging uniporme ko ngayon.
"Tapos? Sobrang gwapo niya diba? My gooood!" Nanggigigil siyang lumapit sa akin. "Pinangarap ko talaga na sa 40th floor ako ma assign! Tapos anong nangyari nong nagkita kayo?"
Napangiwi ako. Naiintindihan ko na gwapo nga si Mr. Del Fierro. Inaalala ko ang pagkakadepina ng kanyang mukha dahil sa kanyang panga at sa kanyang mga kilay. M atangos ang kanyang ilong at nipis ang kanyang labi. Tipikal na mayaman at succe ssful. Pero aanhin ba ng mga tao ang gwapo ngunit masahol ang ugali? Iyon ang hi ndi ko maintindihan sa mga tao.
Umismid si Mia nang sinabi kong hindi ko nagustuhan ang ugali ni Mr. Del Fierro at mukhang ayaw niya rin sa akin. Pinaalis niya ako nang una kaming nagkita at t inapon niya sa basurahan ang aking resume.
"Alis lang ako. Umalis na daw si Ms. Mendez, okay na ang Finance! Hay salamat at makakauwi na ako!" Ani Mia at umalis na siya doon.
Habang wala si Mia ay naisipan kong lumabas ng building. Naka uniporme na ako at naisipang bumili na lang ng mga delata imbes na kumain nga sa Jollibee. Isang d elata sa isang araw. Siguro naman ay mabubuhay ako nito? Mabuti na lang talaga a t may libreng matutuluyan ako dito. Magtatagal kaya ito o maiisipan nilang masya do akong pabigat kasi doon ako natutulog? Sana ay hindi.
Bumili ako ng walong de lata at inisip na siguro ay kakain ako sa karindirya o f astfood minsan para hindi nakakaumay ang de lata. Medyo malayo layo pa ang 15 ka ya dapat ay magtipid muna ako. Pagnakaipon na ako, siguro naman ay makakapag ren ta na ako ng isang space. Mas maganda kasi iyon dahil may sariling kama, may ban yo, at may paglalagyan ng gamit. Sa building kasi, common lang yong banyo.
Pagkabalik ko galing sa grocery ay wala na roon ang bag ni Mia. Napagtanto kong umalis na siguro siya. Kumain muna ako at natulog. Tuwing nakakatulog ako ng mah imbing ay ginigising ko ang sarili ko dahil natatakot akong hindi ako magising n g 10:30. Wala akong cellphone kaya walang pang alarm.
o at nag ayos. Inayos ko ang aking damit at pumanhik na palabas para makapaglini s na sa 40th floor.
Tinali ko ang mahaba kong buhok at pinindot ang 40 sa elevator. Naghintay ako ng ilang sandali bago ako nakarating. Bumukas ang elevator at bumulagta sa akin an g medyo madilim ng opisina.
May double doors pa bago ako makapasok. Kinuha ko muna iyong mop bago ako pumaso k at nagsimulang mamulot ng basura. Nakita ko roon ang iba't ibang punit na pape l. Siguro ay pinunit ito ni Mr. Del Fierro kanina sa sobrang galit? Napangiti ak o habang iniisip na galit na galit si Mr. Del Fierro. Bakit pa magagalit ang mga tao kung sobrang yaman na nila? Kung may pera ako, araw araw na akong nakangiti . Kahit na anong kamalasan ang bumagsak sa akin, hindi na matitibag ang ngiti ko dahil wala na akong problema sa pera.
Natigilan ako nang may napulot akong kakaiba. Tinukod ko ang mop sa sahig habang inaangat ko ang aking sarili habang tinitingnan ko ang napulot kong kulay pulan g strings. Ilang sandali pa bago ko nalaman kong ano iyon.
"Panty?" Bulong ko sa aking sarili.
Luminga linga ako hanggang sa unti unti kong narinig ang mumunting ungol galing sa mesa ni Mr. Del Fierro.
Ano 'to?
Nanlalaki ang mga mata ko habang nakahawak ako sa mop. Kitang kita ko ang nakahu bad na likod ni Mr. Del Fierro habang itinutulak ng pabalikbalik ang kanyang sar ili sa isang babaeng nakahilig sa kanyang mesa.
Pinasadahan ko ng tingin ang kanyang hubad na likod. Ang muscles ng kanyang liko d ay sumasabay sa ritmo ng kanyang pagtulak sa babae. Nakatayo siya at nakahawak sa baywang ng babae habang ginagawa iyon.
Tinakpan ko ng kamay ko ang aking bibig. Umungol pa lalo ang babae habang pinupu lupot niya ang kanyang binti sa likod ni Mr. Del Fierro. Tumingala si Mr. Del Fi erro at nakita kong nag igting ang kanyang panga habang sumisigaw ang babae. Tum indig ang balahibo ko sa sigaw ng babae.
Huminga ako ng malalim at unti unting umalis. Wrong time. Kabanata 2
Stay Away
Alas dose na nang bumalik ako sa opisina ni Mr. Del Fierro. Walang bakas sa nang yari kanina na inisip kong baka guni guni ko lang ang nangyaring iyon. Wala na a ng mga kalat at wala na ring tao. Nilinis ko na lang ang opisina ni Mr. Del Fier ro ngunit hindi ko maiwasang magkaroon ng mga flashback tuwing nakikita ko ang l ugar na pinangyarihan.
Sa gabing iyon ay halos hindi ako makatulog. Hindi ko makalimutan ang nakita ko doon. Hindi matanggal sa isip ko ang naging daing ng babae habang ginagawa niya iyon. Hindi ko matanggal sa isip ko iyong mga galaw nila.
Puyat na puyat ako kinaumagahan. Hindi parin natatanggal sa utak ko iyong nangya ri pero kinailangan kong itabi iyon sa utak ko. Lumabas ako ng building para bum ili ng kanin sa isang fastfood. Mahirap pala ang ganito, marami pala akong kaila ngan. Kailangan ko ng sarili kong plato, kutsara, tinidor, at baso. Mabuti na la ng at may mga ganon rin dito sa Lounge kaya nanghiram muna ako.
Nag sidatingan na ang mga crew. Marami akong nakilala pero madalas sa kanila ay matatanda na pala. Nakilala ko si Mang Carding, si Aling Nenita, at marami pang iba. Halos lahat sa kanila ay pamilyado at may edad na. Mayroon din namang katul ad ni Mia na ka edad ko lang pero mailap din sila.
"Bibilisan ko ang paglilinis ngayon. Binyag ng apo ko, e." Tumawa si Mang Cardin g.
Nagulat ako dahil alam kong matanda na si Mang Carding ngunit hindi ko inasahang may apo pala siya!
"May apo na po kayo? Hindi halata!" Nakangisi kong sinabi.
Nakikinig ang ibang mga crew sa amin. May isang kumukuha na ng mga gamit tulad n g mop, basurahan, at iba pa.
"Oo, e. Disisais pa lang 'yong anak ko, may anak na rin." Halakhak at iling ni M ang Carding. "Wala tayong magagawa, anak 'yan e."
Napalunok ako. Bata pa pala ang anak ni Mang Carding at may anak na rin ito. Sa hindi malamang kadahilanan ay naiisip ko tuloy ang nangyari kagabi. Pinilig ko a ng ulo ko at nagsimula ng kumuha ng mop sa tabi ni Mia.
Half day lang pag Sabado. Lilinisin mo lang ng kaonti dahil wala na namang pumap asok kapag weekends. Ang tanging pumapasok na lang ay 'yong may mga importanteng gagawin at 'yong may mga hindi pa natatapos na mga gawain.
"Tapos na ako!" Sambit noong isang lalaking pinakamaagang nakarating.
Mabuti pa siya. Naglilinis siya ng mop at kinukuha ang plastic para mailagay na doon sa basurahan sa baba. Nag madali ako sa pagkuha ng gamit at iniisip na nand oon kaya si Mr. Del Fierro sa taas ngayon? Hindi ko alam.
Pabalik balik na dinilaan ni Mia ang kanyang labi pagkatapos mag lagay ng lipsti ck. Nakatingin siya sa akin na para bang may gusto siyang sabihin.
"Sunny..." Hinarap niya ako.
Napatingin ako sa kanya habang tinutulak ang cart kong may lamang mop at iyong m ga supply para makapag linis na ako.
"May gagawin ka mamayang gabi?" Tanong niya. Umiling ako. "Wala. Dito lang ako."
Ngumisi siya at mabilis siyang lumapit sa akin. "Kasi ganito... may part time jo b ako kada Friday at Saturday." Aniya. Para siyang batang excited sa sasabihing kwento.
Nagkasalubong ang kilay ko sa pagtataka. Kung ito ay patungkol sa pagbebenta ng laman ay aayaw na agad ako pero ang part time job na pagkakakitaan ng pera ay na kakapukaw ng kuryosidad. "Anong part time job 'yan?"
"Sa Marlboro." Aniya.
"Marlboro?" napangiwi ako sa brand ng sigarilyo ni Auntie.
"Oo. Mag bibenta tayo ng mga sigarilyo sa mga bar. Kasi pwede ka, e. Mahaba ang binti mo at tsaka makinis. Pwede ka doon! Kaya lang..." Sumimangot siya habang k inukuha na rin ang cart niya.
"Ano? Ano bang gagawin?" Tanong ko.
"Magbibenta nga ng sigarilyo sa mga malalaking bar kung saan-saan. Isang grupo t ayo niyan ng mga babae. Magsusuot tayo nong damit nila. Yung maiksi? Tapos magbi benta tayo sa high end bars. Ikaw lang ang maoofferan ko kasi alam mo na, matata nda na 'yong iba at kailangan ng medyo bata. Isang libo ang gabi non."
Nalaglag ang panga ko sa sinabi niyang pera. Hindi ako makapaniwala sa perang ma hahakot ko para don! Kulang isang libo na lang ang pera ko ngayon at ang makakuh a ulit ng isa pang libo ay nakakaengganyo para sa akin. Malayo pa ang 15 at doon lang ako makakakuha ng apat na libo kaya ang isang libo kada gabi ay sadyang na kakaakit.
"Oh? Edi sige!" Excited kong sinabi.
"Kaya lang baka hindi ka pwede kasi masyado kang bata. Ilang taon ka ba?"
Tumunog ang elevator at nagulat ako nang ang nasa loob roon ay si Mr. Del Fierro kasama ang mga pinsan niyang si Logan at Brandon. Nag uusap sila at naputol ito nang pumasok kami sa loob. Naestatwa si Mia kaya kinailangan ko pa siyang hilah in para makapasok na kami at makapunta na sa aming mga floor.
Nanlalaki ang mga mata ni Mia pagkasakay namin at pagkasarado ng elevator.
"Saan kayo mga miss?" Tanong ni Brandon sa likod namin.
Pareho kaming nasa harap ni Mia. Humakbang si Brandon sa harap namin at bahagyan g tumabi si Mr Del Fierro.
"40th ako. Hindi ko alam kay Mia. Saan sayo?" Tanong ko. "30th sa F-Finance." Nauutal niyang sambit.
Tumahimik ako at yumuko. Sa gilid ng mga mata ko ay kitang kita ko ang titig ni Mr. Del Fierro sa akin. Hindi ko naproseso agad ang kanyang suot. Hindi tulad ka hapon na sobrang pormal niya, ngayon ay nakaitim na shorts siya at naka puting v neck na t shirt. Dinungaw ko ang kanyang sapatos na may malaking check sa gilid .
Tahimik lang kaming lima. Nanatili parin akong nakayuko at nanatili naman ang mg a mata ni Mr. Del Fierro sa akin. Sa akin ba talaga? O baka naman nakatitig siya sa kay Mia na nasa gilid ko? Humalukipkip siya. Sa galaw niyang iyon ay unti un ti ko siyang nilingon at nagulat ako nang sa akin nga nakatitig ang mabibigat ni yang mga mata.
Halos tumigil ako sa pag hinga at mabilis akong yumuko ulit. Bakit siya nakatiti g sa akin? May narinig akong halakhak sa likod at alam kong si Logan iyon dahil siya na lang ang nasa likod namin ni Mia.
Tumunog ang elevator at bumukas ito. May nakita akong Financial Dept. sa taas at nakuha kong dito na baba si Mia na hindi parin gumagalaw sa sobrang gulat. Ano bang ikinagugulat nito?
"Mi-" Sabay siko ko sa kanya.
Napatalon siya at mabilis na umalis doon. Ngumuso si Brandon sa inasta ni Mia. K itang kita ko ang pula niyang mukha habang umaalis. Nanlaki ang mga mata ko nang napagtantong hindi ko nga pala siya nasagot.
"Mia! Twenty na ako! Pwede na ako don!" Sabi ko at tumango siya bago sumara ang pintuan ng elevator.
Mabilis pa ang pintig ng puso ko dahil sa huli kong sinabi kay Mia. Mukha ba ako ng bata sa paningin niya? Sa bagay, kakabente ko lang naman.
"Oh, twenty ka na, Sunny? Tanong ng nasa likod kong si Logan. Nilingon ko siya at nginitian. "Opo, Sir. Kakatwenty ko lang."
"Wa'g mo na ako tawaging sir. I'm not your boss. Pinsan lang kami ni Rage." Aniy a at nilingon niya si Mr. Del Fierro.
Tumango ako at nag iwas ng tingin kay Mr. Del Fierro. Hindi ko siya matingnan da hil naaalala ko iyong nangyari kagabi. Hindi ko talaga magawa. Hinigpitan ko ang kapit ko sa cart habang naghihintay sa 40th floor.
Napansin kong silang tatlo pala talaga ang naka sports attire. May dala pang mal aking bag si Brandon na may malaking check din.
Tumingala ako at naghintay ulit. Iginala ko na lang ang paningin ko sa mga sulok ng elevator.
"I said I won't be here." Ani Brandon at humalukipkip.
"Come on, dude. Just until next week." Ani Logan sa likod ko. "Aalis ako. May gig lang bukas kaya ako nandito." Ani Brandon.
Habang nag uusap sila ay batid ko ang mga titig ni Rage sa gilid ko. Kung hindi lang tumunog ang elevator at bumukas ang pintuan ay iisipin ko nang tulala siya sa akin. Nagulat ako nang una siyang lumabas. Mabilis at matigas ang bawat hakba ng niya habang tinatapon ang bag sa sofa. Dumiretso siya sa kanyang table.
Tinulak ko ang cart at nag isip kung saan ako magsisimula. Pano nga ba ito? Nand ito nga pala sila? Siguro ay magpupunas na lang ako ng bintana. Pinasadahan ko n g tingin ang malalaking salamin mula kisame hanggang sahig. Iyon nga siguro ang gagawin ko.
"Kainis ka naman. Ang arte mo." Ani Logan.
Humalakhak si Brandon. "Rage will be there, anyway. Don't be a baby, Logan."
Nag asaran ang dalawa. Mukha atang hindi masyadong nagsaalita si Mr. Del Fierro ah? Nilingon ko ang kanyang mesa at nakita kong nakatukod ang dalawa niyang kama y doon habang nakatayo siya at nakatingin sa akin. Bumagsak ang tingin niya nang naabutan ko siyang tumitingin. Pinagmasdan ko na lang ang hawak kong wiper at g lass cleaner. Ano yon? Ba't siya nakatingin.
"Damn, Rage. Wala kang tubig sa fridge mo?" bagot na sinabi ni Brandon habang ti nitingnan ang loob ng malaking ref ni Rage.
"Ano?" Sigaw ni Logan at lumapit sa ref na nakatayo sa malayong gilid.
"I forgot." Matigas na sinabi ni Mr. Del Fierro. "Ipapahatid ko na lang dito." A niya at mabilis na nilagay ang telepono sa kanyang tainga.
Mr. Del Fierro. Kumuha ako ng matutungtungang stool at para makapagsimula na sa paglilinis ng salamin.
Mr. Del Fierro. Hindi bagay sa kanya ang tawaging ganon. Mukha namang hindi nagk akalayo ang edad naming dalawa. Kakutya-kutya na may sinasabi na siya sa stock m arket sa ganong edad. Ibang klase talaga pag ipinanganak kang mayaman. Wala nang problema sa trabaho at pera. Pero ang Rage... nababagay sa kanya. Bagay dahil m
ukha siyang laging galit.
Naiirita ako sa malaki at medyo maluwang kong pants. Baka mamaya pagkatungtong k o sa stool ay matalisod pa ako dahil dito.
Rage, huh.
"Rage, matagal pa ba iyan? Madedehydrate ako nito." Ani Brandon.
"Wait for me downstairs, then! I'm checking the database. Matatagalan pa ang tub ig." Malamig na sinabi ni Rage habang may tinitingnan sa kanyang laptop.
Nakita niya na naman akong nakatingin sa kanya kaya tumingin ulit siya sa akin. Nag iwas agad ako ng tingin.
Natatawa na si Logan at parang may binubulong siya kay Brandon.
"Oh no, you don't-" Natatawang sinabi ni Brandon.
"Jesus, Brandon! Just get out of my office and drink your milk downstairs! Susun od ako in fifteen minutes!" Ani Rage.
Humahagikhik si Logan habang kinukuha ang kanyang bag at pinipindot ang elevator . Si Brandon ay tamad na naglalakad at nanunuya pa kay Rage.
"Go away!" Ani Rage habang nag tatype sa kanyang laptop.
"Whatever you say, cousin." Ani Brandon at sumunod na kay Logan sa elevator.
Nagtatawanan silang dalawa. Hindi maipagkakaila na magpinsan nga ang tato. May k akaibang pang dayuhang mga features sila sa mukha na hindi ko mailarawan. Kakaib a ang kulay ng mga mata ni Brandon, matangkad siya, malaki ang pangangatawan, ma tangos ang ilong at maganda ang ngiti. Si Logan naman ay may buhok na mukhang ka hit anong gulo niya ay maganda parin ang kalalabasan, expressive ang kanyang mga mata lalo na pag ngumingiti. Halatang marami na siyang nabibihag na babae dahil doon. At syempre... si Rage...
Napatalon ako sa tanong niya. Binaba ko ang wiper at nagkunwari akong hinuhugasa n ito habang sinasagot siya.
"Opo. Naglinis." Mariin kong sinabi.
Nakakabinging katahimikan ang bumalot sa amin. Nakita ko siyang sinarado ang kan yang laptop. May kinuha siya sa drawer at may kung anong sinulat sa papel.
Bumaba ako sa stool para linisan ang babang parte ng salamin. Mahirap palang lin isin ang opisina niya kasi ang laki ng mga salamin.
"Don't lie to me, Sunny." Malamig niyang sinabi kaya napatingin ako sa kanya.
Nakatayo at nakahilig siya ngayon sa harap ng kanyang mesa. Nakahalukipkip siya at diretso ang tingin niya sa akin. Doon yong pinangyarihan mismo ng nangyari ka gabi kasama 'yong... 'yong girlfriend niya!
Napakurap kurap ako nang naalala ko ulit iyon. Mas lalong nag dilim ang kanyang titig sa akin.
"You saw me." Aniya.
Nangangapa ako ng salita. Hindi niya naman ako nilingon kagabi, imposibleng naki ta niya ako! Paano niya ako nakita? Hindi ko alam.
"Ang sabi ni Mrs. Ching, wala ng tao dito pagdating ng alas diyes kaya umakyat a ko ng 10:15." Paliwanag ko.
Humakbang siya palapit sa sofa at pinulot niya ang kanyang bag.
Magaling, Sunny! Kakasimula mo pa lang ay mukhang matatanggal ka na ng lintek na Rage na 'yan sa trabaho! Magaling! Ngayon, itatapon na ako at maghahanap na ako ng dyaryong ilalatag ko sa Luneta para higaan mamayang gabi!
anong gagawin ninyo ng girlfriend niyo. Sa susunod po, alas onse na ako aakyat para makasigurado." Mabilis kong sinabi sa takot na balibagin niya ako sa trabah ong ito.
"Stay away." Aniya. "Kagabi..." Lumunok siya. "Hindi ako makatulog dahil alam ko ng nakatingin ka habang ginagawa ko iyon sa kanya. Hindi ako makatulog sa kakais ip sayo. And she's not my girlfriend. I don't have a girlfriend, Sunny."
Shit! Nagkamali pa ako? Lagot na talaga ako nito! Baka kakasuhan niya ako ng lib el dahil sa pagsasabi ng mga bagay na hindi naman pala totoo.
"Sorry po, hindi ko alam na hindi mo 'yon girlfriend, Sir. Hindi na po mauulit ' yong panonood ko. Hindi ko rin po talaga sasabihin sa iba." Sabi ko at nangingin ig na ang buong sistema ko sa takot na mawalan ako ng trabaho!
Nanliit ang mga mata ni Rage at nag igting ang kanyang panga. Pumikit siya at hu minga ng malalim. "Just stay the fuck away."
Nanlaki ang mga mata ko at pinanood ko siyang parang napapasong umaalis ng opisi na niya. Hindi pa niya ako tinatanggal. Stay away, iyon lang ang naging bilin ni ya sa akin! Thank you, Lord!
Kabanata 3 Titig
Hindi matanggal sa akin ang takot na naramdaman ko kanina nang kinompronta ako n i Rage. Naaalala ko ang panggagalaiti niya sa inis dahil nakita ko siya sa gabin g iyon. Kung pu pwede lang baguhin ang nangyari ay pipiliin ko na hindi ko iyon nakita dahil aside sa napapapikit ako tuwing naaalala ko iyon, may sekreto pa ak ong kailangang itago.
"Huy, Sunny!" Tawag ni Mia sa akin nang naabutan niya akong tulala sa Lounge.
Handa na ako sa part time na sinasabi niya. Naniniwala naman akong hindi ito pag bibenta ng laman dahil may ipinakita siyang mga pictures sa akin sa kanyang cell phone.
"Ready ka na ba? Mga dadalhin mo?" Tanong niya.
Kakarating niya lang. Alas singko na ng hapon at kanina pa ako handa para sa par t time na iyon. Aniya'y madalas alas otso ang alis namin ng grupo patungo sa iba 't ibang bar.
"Anong dadalhin? Akala ko ba may damit na don?" Sabi ko.
Naka simpleng t-shirt lang ako at short pants. Inasahan kong may damit na doon k aya hindi ko inisip na may dadalhin pa ako.
"Pumps? Make Up?" Nag taas ng kilay si Mia. Nalaglag ang panga ko. "Wala ako ng mga ganon." "Ano?" Malaking O ang bibig ni Mia.
Nakapamaywang siyang tinitigan ako. Goodbye, one thousand! Hindi ka ata mapapa s akin sa gabing ito. Siguro ay kailangan ko ng mamili ng pumps at make up nang sa ganon ay sa Biyernes, magkakaroon na ako.
"O sige, papahiramin kita!" Aniya at may kinalkal sa locker niya. Umaliwalas ang pakiramdam ko sa sinabi niya.
"Sayang naman kasi ang slot pag hindi ka makakasali ngayon."
Tumayo ako at nilapitan siya. Kitang kita ko ang kulay gold na pumps niyang medy o may kalumaan na. Kailangan kong ilagay din ang pumps sa listahan ng kailangan kong bilhin. Basta ba maganda ang resulta ng gabing ito ay sisiguraduhin ko nang bibili ako ng isang ganyan.
"Naku, Mia, sorry ah? Hindi mo naman kailangang gawin ito pero kailangan ko 'yon g pera. Di bale bibili ako ng ganto-"
"Wa'g mo ng alalahanin, Sunny. Medyo sira na 'yong takong niyan kaya mag ingat k a na lang. Huwag kang magtatalon." Aniya sabay lagay ng pumps sa paanan ko. Sinubukan ko iyon. "Kailangan bang tumalon sa trabahong ito?"
Tumawa siya. "Hindi pero baka maisipan mong tumalon at sumayaw pag nakapunta ka na sa bar na mga pupuntahan natin."
Hindi ko naintindihan ang sinabi ni Mia. Hindi pa kasi ako nakakapunta sa isang bar. Siguro ang pinaka malapit lang sa 'bar' na napuntahan ko ay iyong mga inuma n noon sa kanto doon sa maputik na lugar nina Auntie.
Sumunod lang ako kay Mia hanggang sa nakarating kami sa isang building. Ilang pi ntuan ang pinasok namin hanggang sa nakita ko ang logo ng sikat na brand ng siga rilyo. Pumasok kami sa loob at agad kong nakita ang iilang mga babae na nag mi-m ake upan at naka suot ng kulay pulang damit. Maiksi iyon, iyong tipong pag ka yu ko mo ng kaonti ay makikita na ang panty mo. Hindi tuloy ako sigurado kung kaya ko ba ito. Pero tuwing naiisip ko na tatayo lang naman ako at magkakaroon na ako ng isang libo ay nabubuhayan ako. Wala ng arte arte, Sunny.
"Magandang gabi, ma'am. May kasama po ako ngayon." Hinila ako ni Mia.
Tiningala ako ng isang bading. 'Ma'am'. Dapat ko rin siyang tawaging ganon. "Mag andang gabi, ma'am." Bati ko habang sinusuri niya ako mula ulo hanggang paa. "Ilang taon ka na? Nag disi otso ko na ba?" Tanong ng tumatayong bading. "Twenty na po ako." Sabi ko.
"Ma'am, twenty na po siya. Nag tatrabaho na nga po ito sa Del Fierro. Kasama ko 'to. Janitress din." Ani Mia.
"O sige. May mga uniporme don, naka hanger. Kumuha ka ng sukat mo don at mag sim ula na kayong mag ayos. 7:30 ang alis natin. Siguraduhin niyong nakakain kayo."
Hinila agad ako ni Mia sa sulok kung saan may mga pulang unipormeng nakahanger. Medyo naibsan ang pangamba ko na baka scam itong pinasukan ko. Legit nga! May na kalagay na Marlboro sa damit na iyon!
Walang pakealamanan sa pagbibihis. Ang tanging lalaki doon ay si Ma'am na bading naman. Mabilis na hinubad ni Mia ang kanyang damit. Isang iglap lang ay naka br a at panty na lang siya.
"Bilisan mo, Sunny!" Saway niya sa akin dahil nahihiya pa akong mag hubad.
Tinitingnan tingnan ko ang mga babaeng naroon at hindi naman sila nanonood. Mas concerned pa sila sa lipstick at fake eyelashes na nilalagay nila sa kanilang mg a mata. Naaalala ko tuloy ang pakiramdam ko nang nilagyan ni mama ng ganon ang m ga mata ko noong prom. Pakiramdam ko noon ang ganda ganda ko na. Iyon nga lang, hindi naging maganda ang kinahinatnan ng prom dahil inaway ako ni Patricia, iyon g pinsan ko.
Nang nakapagbihis na ako, panay ang baba ko sa palda ng maiksi at sobrang kapit na damit. Tinatampal ni Mia ang kamay ko tuwing ginagawa ko iyon.
"Tumigil ka, ah? Hayaan mo na 'yan. 'Yan ang nakakabenta sa atin. Tuwing maiksi 'yan, mas marami kang mabebenta." Aniya pagkatapos ay nilagyan ng mascara ang mg a mata.
"Ha? Para naman tayong pok-pok nito."
Kumunot ang noo ni Mia na para bang nainsulto ko siya. "Sunny, marangal na traba ho itong pinasok mo! Pero ganyan talaga. Yan ang totoo. Ang mga bar na 'yan, pun ong puno ng lalaking mayayaman at nagwawaldas ng pera. Pwede silang bumili sa ib ang tindahan ng sigarilyo pero pipilitin natin sila satin dahil magaganda tayo." Yumuko ako dahil alam kong ganon nga ang totoo pero hindi lang ako kumportable s a mga iniisip ko. Siguro ay dapat isipin ko na nga lang iyong pera.
"'Yang mayayamag 'yan, naku! Konti lambing mo lang sa kanila, bibili na 'yan. 'S ir, do you smoke?'" Aniya sa malambing na boses.
Ngumiti ako sa sinabi niya.
"Want some cigars?" Kumindat siya sa akin. "Ganon lang 'yon, Sunny. At voila! Ma y bumili na agad. Pag may bumiling isa, dadami ang bibili sayo kaya dapat ay mau na ka."
Pagkatapos niyang mag make up ako ako naman ang inartehan niya. Panay ang pangar al niya sa akin tungkol sa kung paano makakabenta ng sigarilyo sa mga bar. Kinwe nto niya rin sa akin na nagkakaroon daw ng tip pag nagugustuhan ka ng bumibili. Ibig sabihin, madalas doble ang makukuhang pera.
"Ang mga mayayamang 'yan, nag aaksaya lang ng pera kaya 'yong sobra, sayo na." T awa ni Mia nang natapos na ang pag mi-make up niya sa akin.
Tumango ako at nilagay lahat sa utak ko 'yong mga pangaral niya sa akin.
Pumalakpak si ma'am at agad na kaming humilera sa harapan niya. Tama si Mia at m edyo sira na nga itong pumps niya kaya hindi ako masyadong naggagalaw ng biglaan .
"Same instructions, same rules! Go!" Ani ma'am at mabilis na lumabas ang halos s ampung babae kasali kami ni Mia.
Hindi ko alam kung ano ang instructions at rules dahil maiksi lang ang sinabi ni ma'am. Kinailangan ko pang mag tanong kay Mia at ang sabi niya ay wala naman da w akong hindi alam.
"Kailan ba ibibigay 'yong pera, Mia?" Tanong ko nang nag siksikan na kami sa van .
"Dito na sa van. Hanggang alas dos lang tayo, Sunny. Pagka alas dos, balik tayo dito tapos ibibigay na ang pera at pwede na tayong umuwi."
Tumango ako at sinuot ko na iyong bag na may lamang mga sigarilyo. Pinag aralan ko kung saan ilalagay ang pera doon sa bag.
"Okay, girls. Tatlumpung minuto tayo dito." Ani ma'am na nasa front seat pala na ng tumigil ang van sa tapat ng isang square kung saan maraming tao at maingay an g music. "Hindi pa peak ng party dahil maaga pa kaya tatlumpong minuto, balik ka yo agad dito."
Parang mga ibong pinakawalan sa hawla kami nang lumabas sa van. Mabilis na pumun ta iyong mga kasama ko sa kaliwang banda ng square. Hinila naman ako ni Mia sa k anan.
"Mia, wala ka bang-"
"Sir, bili po kayo ng cigar?" Malambing na ngiti ni Mia sa isang matandang nanin igarilyo.
Napalunok ako at napagtanto kong kailangan ko siyang gayahin. Nakatayo lang ako doon, naeestatwang pinapanood si Mia.
"Hi miss, nagbibenta ka ng sigarilyo?" May lalaking lumapit sa akin.
Medyo chinito siya at may kasamang ganon rin. Kasing edad ko at amoy mayaman. Tu mango agad ako at ipinakita sa kanya ang mga sigarilyo.
"Isang tens." Ngumiti ang chinito sa akin.
Tumango agad ako at binigyan siya non. Sinigurado kong nakapagbayad siya. Susukl ian ko na sana pero umiling siya.
"Keep the change." Malutong niyang sinabi.
Nanlaki ang mga mata ko. Ang kauna unahan kong tip!
Sumunod din ang mga kasama nong lalaki sa pagbili ng sigarilyo. Marami akong nai benta sa banda ron at dalawang tao ang nag tip sa akin. Hindi naman pala ganon k a sama ang trabahong ito. Siguro ay masyado ko lang iniisip na delikado ito dahi l sa mga lasing at nambabastos na lalaki.
Malaki ang ngiti ko pagkapasok sa van pagkalipas ng trenta minutos. Tahimik lang ang ibang babae na para bang hindi nila kilala ang isa't isa. Naiisipan ko tulo y kung nagkakakilala ba ang mga ito.
"Mia, wala ka bang friends sa kanila?" Tanong ko nang nag alas dyes na at naka i lang bars na kami.
Umiling si Mia. "Crab Mentality." Paliwanag niya. "Ayaw nilang magkaroon ng frie nds. Minsan." Tinuro niya ang pinaka mestiza at pinaka matangkad sa amin. "Ayan si Alona. Kaibigan ko 'yan. Classmate kami niyang nong high school. Tapos naging buddy kami. Palagi kaming magkasama pero isang gabi lang, mas marami akong naib enta kumpara sa kanya ay nagalit agad sa akin."
Tumango ako habang tinitingnan ang nag reretouch na si Alona. Ang ganda ni Alona . Maganda si Mia pero mas natural na maganda si Alona. Naabutan niya akong nakat itig sa kanya kaya tinitigan niya agad ako pabalik. Ngumiti ako ngunit umismid l ang siya sa akin. Bumaling ako kay Mia na hanggang ngayon ay nagsasalita pa. "Hindi ko alam kung bakit siya nagagalit, e, pareho lang naman iyon. Kahit pa li ma lang ang naibenta mo buong gabi, isang libo parin naman ang ibibigay ni ma'am . Ewan ko ba? May malaking topak 'yang si Alona." Iling niya.
Napatingin siya sa labas at kuminang ang kanyang mga mata nang nakarating kami s a mas malaking square kung saan napakaraming bar. Kitang kita ko ang mga artipis yal na coconut tree sa bawat gutter bilang palamuti sa buong square. Retouch aga d ang ginawa ng iba. Ganon din si Mia. Dahil wala akong make up ay tumunganga la ng ako.
"Ito ang isa sa may mga pinaka mahal na bar sa buong lugar. Madalas alas dyes o alas onse tayo dinadala ni Ma'am dito dahil sa mga oras na 'yan hindi pa ganoong lasing ang mga tao at nakakabili pa ng maayos." Paliwanag ni Mia habang pinupul ahan ulit ang kanyang labi.
Tumango ako at nilagyan niya rin ako ng lipstick tsaka tinampal sa kabilang pisn gi.
"Sigurado akong marami kang tip dito. Bago at maganda." Kumindat siya sa akin at hinila niya na ako palabas ng van.
Pagkalabas namin ay napatunayan ko kaagad na tama si Mia. Mayayaman nga ang nari to. Kasabay naming pumasok sa isang bar ang iilang artista. May artistang bumili sa akin at dumami agad ang tip ko.
"Sunny, don ka, dito ako? Isang oras pa lang naman. Tas after 5 minutes, kita ul it tayo dito. Lipat tayo sa kabilang bar."
Tumango ako at nagtungo na sa kabilang banda ng bar.
"Sir, do you smoke?" Sabi ko.
"Yup. Isang tens." Anang isang lalaki sa akin.
Ngumiti ako. Natigil siya sa mukha ko at sinuklian niya rin ang ngiti ko. "What' s your name?"
"Sunny." Ngiti ko ulit.
Tumango siya. "Thank you, Sunny. Ganito ba talaga ang trabaho mo?" Aniya kahit n a nahihirapan akong dinggin siya dahil sa maingay na music.
Nag taas siya ng kilay at kitang kita ko ang mga tattoo sa kanyang braso.
"First time ko pa po ito." Paliwanag ko.
Tumango siya. "That's why. Madalas kasi mas aggressive ang mga lumalapit na girl s sa akin." Ngiti niya.
Pagkatapos ng limang minuto ay lumipat kami ni Mia sa kabilang bar na mas marami ng tao at mukhang mas sosyal. Labing limang minuto daw ang time limit, ani Mia.
Mas naging agresibo ako para mas makabenta at mas madami ang tip. Napapa headban g ako sa lakas ng music ng buong bar at sa ingay ng mga tao sa dancefloor. Nasik o pa nga ako nang dumaan ako sa gilid kaya pinili kong dumaan sa mga table at so fa.
Sa isang table ay may nakita akong nag s-smoke kaya nilapitan ko kaagad iyon.
"Excuse me sir. Wanna buy a stick?" Ginaya ko ang sinabi ng isang kasama ko kani na.
Nanlaki ang mga mata ko nang nakita ko kung kaninong table ako napunta. May apat na lalaki ang naroon at may tatlong babae. Pinasadahan ni Brandon ng kanyang da liri ang kanyang mahabang buhok at tumingin sa akin.
"Good evening, Brandon." Ngiti ko sa kanya.
Napatingin siya kay Logan at kay Rage. Si Logan ay nakatingin sa akin habang hin ahawakan ang kanyang labi, sinusuri ako.
"Nagtatrabaho ka sa gabi? Marlboro?" Tanong ni Brandon. "Oo, e. Part time. Do you smoke?" Tanong ko.
"Tens, gold." Ani Brandon sabay abot sa akin ng sobra pa sa halaga ng sigarilyo.
Uminit ang pisngi ko. Okay lang makatanggap ng tip sa ibang tao pero ang makatan ggap ng tip sa kakilala ay hindi ko maatim. Kumuha ako ng tamang sukli at biniga y ko kay Brandon. Agad niyang hinawi iyon.
"Ipakilala mo naman ako sa kanya, Brandon. Co model?" Nag taas ng kilay ang isan g lalaki sa kabilang sofa, ang pang apat sa kanilang tatlo.
"Uhm, no. She works for Rage." Paliwanag ni Brandon.
Napatingin ang lalaking nakanganga kay Rage. Nilingon ko si Rage na ngayon ay na g iiwas ng tingin at kinakausap ng isang sikat na modelo.
KInagat ko ang labi ko at inisip kung iyon kaya 'yong kasama niya sa office? Hin di ko kayang tingnan. Maiisip ko iyon lahat pag nakita ko silang dalawa.
"Janitress, Kid." Ani Logan habang abala ang kanyang kamay sa pag himas sa thigh s ng babaeng katabi.
"Oh?" Napangiwi ang lalaki. "Too hot for a janitress. What's your name? Wala kas ing nag iintroduce. Well, you can't expect Rage to introduce his employees." "Sunny po." Ngiti ko.
"Cute name. Gold, tens, please?" Ngumiti siya. "I'm Kid."
Nag lahad si Kid ng kamay at kasama doon ang perang ipambibili niya ng sigarilyo . Tumango ako at tinanggap ang kanyang kamay. Hindi siya agad bumitiw. Tumitig p a siya at hinaplos niyang mabuti ang kamay ko.
"Kid." Masungit na sinabi ng mestizang babae sa kanyang tabi. "Sorry, Yna." Hala khak ni Kid at bumalik ulit sa kanyang pag upo, hindi parin ako tinatantanan sa tingin.
Sinuklian ko rin si Kid, ngunit hindi niya tinanggap. Gusto ko ng umalis dito pe ro ayaw kong maging bastos.
"Ikaw, Logan?" Tanong ko.
"Pass." Aniya habang sinusubuan na ng lemon nitong babaeng katabi niya. Tumango ako at bumaling kay Rage. "Ikaw?" Kinagat ko ang labi ko.
Suminghap siya at kumuha ng pera sa kanyang wallet nang hindi ako tinitingnan. S o... naninigarilyo siya.
"Tens, black." Umigting ang panga niya.
Mabilis kong kinuha ang gusto niya. Sumulyap ako sa morenang babaeng kasama. Kil ala ko talaga ito. Model talaga ito, e. Iyong madalas sa TV at sa mga billboard. Sigurado ako don. Ang umaalon niyang buhok ay kumukulot dahil sa kanyang paglal aro at ang pulang labi ay nakanguso na para bang naiinip dahil may kausap na iba si Rage kahit sandali lang naman 'to.
Binigay ni Rage ang kanyang pera at nakita kong kulay yellow ito, iba sa madalas kong tinatanggap na kulay violet. Nangapa agad ako ng sukli. Sigurado akong hin di ito keep the change!
"Sukli po." Sabi ko sabay lahad ng pera sa kanyang harap. "Keep the change." Malamig niyang sinabi.
May nagsasabi sa akin na mali na tanggapin ko ang tip na galing sa kanya pero we ird naman kung hindi kaya tahimik ko iyong nilagay sa bag ko.
"Thanks." Sabi ko.
Tinapunan niya ako ng tingin. Kumalabog ang puso ko sa titig niya. Shit! Ang lak as naman! Pakiramdam ko ay naririnig niya na kinakabahan ako sa titig niya.
"Alis na ako." Sabi ko sa kanilang lahat pero hindi ko naalis ang tingin ko kay Rage.
"Rage..." tawag ng kanyang katabi. Hinawakan pa ng babae ang pisngi ni Rage para lang maiharap niya ulit si Rage sa kanya.
Tumugon si Rage doon kaya naglakad na ako palayo. Pero hindi ko maiwasan ang tum ingin pabalik sa table nila. Kumalabog ang puso ko nang nakita ko ang unti untin g pagbaling ni Rage sa akin, ang magandang kilay ay nakakunot.
Nag iwas agad ako ng tingin at mariing pumikit. Ano ba itong ginagawa ko? Dahan dahan ulit akong tumingin sa kanya at nakita kong hindi parin siya bumibitaw sa titig.
Kabanata 4 To Clean
Nang dumating ang ala una ay pagod na pagod na ako. Hindi pala biro ang ganitong trabaho. Kaya naman pala isang libo sa isang gabi ay dahil mapapagod ka ng hust o. Ang sakit sakit na ng paa ko at pakiramdam ko ay mapuputol na ito.
Napabuntong hininga ako pagkatapos kong ibigay kay Ma'am ang benta ko. Maligaya si Ma'am dahil marami kaming na benta. Masaya rin ako dahil mas malaki pa sa isa ng libo ang kita ko sa tip. Nakakayaman pala ang trabahong ito.
"Ayos ka lang?" Ngiti ni Mia na parang hindi napapagod. Siguro ay sanay siya sa ganitong trabaho kaya hindi na nabibigla ang kanyang katawan.
Tumango ako at humikab. "Ayos lang. Higit dalawang libo ang kita ko. Makakahanap na siguro ako ng lugar kung saan ako titira nang sa ganon ay hindi na ako mag t itiyaga sa Del Fierro Building."
Nag ngiting aso si Mia sa akin. Kumunot ang noo ko sa kanyang titig.
"Kanina ko pa napapansin ang pagkakatulala mo." Aniya nang nagsimula na kaming m aglakad para makapunta sa sakayan.
"Inaantok kasi ako." Sabi ko kahit na simula nong nagkatitigan kami ni Rage sa b ar ay wala na ako sa aking sarili.
Marami akong iniisip at halos lahat ng iniisip na iyon ay mga bagay na alam kong dapat kong balewalain.
Hindi na ako nagsalita. Pagod na ako at wala na akong masasabi pa kay Mia. Tutuk suhin lang niya ako. Paano ba kasi ay nang sinabi ko sa kanya kanina na nakita k o sina Rage, Brandon, at Logan ay napansin niya ang pamumula ng pisngi ko. Pinil it niya akong magsalita kung sino sa tatlo ang nagpapula sa pisngi ko. Panay nam an ang deny ko na pula ang pisngi ko.
"Hay naku, Sunny." Tumigil siya sa paglalakad at hinarap niya ako.
Malamig na dahil madaling araw na. Gusto ko na lang makauwi at makatulog sa inii sip kong kumportableng couch ng Lounge. Kagabi ay nahirapan ako sa pag tulog dah il sa nakita kong nangyari sa opisina ni Rage. Ngayon naman, siguro ay makakatul og na ako ng husto dahil sa pagod. Hindi ko nga lang makalimutan kung paano siya tumitig.
Tumigil din ako kasabay niya. Pinag laruan ko ang daliri ko at hindi ako makatin gin sa kanya.
"Alam mo, Sunny, mahirap magkagusto sa mayaman."
Ngumuso ako. "Hindi naman ako nagkakagusto, Mia. Eh, ikaw nga crush mo silang ta tlo?"
Tumawa siya. "E kasi, gwapo. Pero 'yong tulad mong inosente tapos magkakagusto s a kanila? Naku hanggang pangarap lang 'yan. Alam mo kasi, 'yong sa TV at sa mga libro na mga maid na napapansin ng mga amo nila, hindi 'yon totoo sa totoong buh ay. Sa totoong buhay, ang mga pinapansin lang ng mga mayayamang 'yan ay 'yong mg a katulad din nila. Bulag sila sa mga katulad natin."
Alam ko iyon. Ang marinig na pangaralan ako ng ibang tao tungkol sa katotohanang iyan ay nakakairita. Buong buhay ko, dala dala ko ang pananaw na iyan. Iyan mis mo ang natutunan ko sa buhay namin ni mama noong buhay pa siya.
"Gagawin ka lang pampalipa oras ng mga 'yan. 'Yon ay kung si-swertehen ka. Madal as iniisip nilang may sakit ka kaya di ka nila papatulan." Nagkibit balikat siya .
"Sakit?" Nagkasalubong ang kilay ko.
"Oo. Sakit." Kibit balikat ulit niya at nag simula siyang maglakad ulit. "Hangga ng hanga na lang tayo. Kailangan na nating tanggapin na 'yong mga fairytale na ' yan, hanggang TV lang 'yan. Eto ang totoong buhay-"
Ang alam ko ay maghihiwalay na kaming dalawa. Sa kabila ako liliko para makarati ng na sa Del Fierro Building at siya naman ay sa may jeepney stop patungo.
"Alam na alam ko." Ulit ko.
Namuhay kami ni mama na kami lang dalawa sa isang bahay. Maagang namatay si papa . Halos hindi ko na nga siya maalala. Nasa limang taong gulang siguro ako nang n amatay siya at lumipat kami sa isa pang bahay. Doon kami nanirahan hanggang sa t umungtong akong grade 9. Lumipat kami kina Auntie dahil binawi na iyong bahay ka y mama. Alam kong hindi magtatagal ay mangyayari din iyong pambabawi dahil hindi naman talaga sa amin iyon. Pag aari iyon ng kaibigan ni mama. Mariin akong pumi kit at nag desisyong ayaw ko nang balikan ang mga pangyayaring iyon. May mga pag kakamali si mama pero mabait siya at mahal na mahal ko siya.
Mabilis akong nakatulog sa gabing iyon. Pisikal at mental na pagod ang bumalot s a akin. Kinaumagahan ay nagdesisyon akong maghanap ng mauupahan. Kailangan ko pa ng konting panahon at iilang gig para makaipon ng sapat na pera para don at par a sa mga gamit ko. Mabuti na lang at mabait si Mia. Aniya'y hindi niya naman daw gagamitin itong pumps niya kaya akin na lang.
Nang nag Lunes ay balik sa trabaho ang lahat. Madalas ko sa 40th floor at napagt anto kong hindi tulad sa ibang floor, mas hindi busy ang opisinang ito. Madalang ang mga tao at kung meron mang pumapasok ay para lang mag hatid ng mga papeles doon. Kaya siguro walang janitress dito dahil madalang din ang lilinisan.
Inisip ko tuloy kung dapat ba ay nandito ako o dapat sa Lounge na lang ako magha pon at antayin ko na lang na maka uwi si Rage bago umakyat.
"Uh, Rage..." Agad lumipad ang kamay ko sa aking bibig. "Este, sir... Okay lang po ba na nandito ako o don na lang ako sa Lounge mag hihintay?" Tanong ko habang pinaglalaruan ang mop, hindi ko siya matignan.
"You're the janitress of this floor. Hindi kita binabayaran para tumambay sa Lou nge ninyo."
Napatingin ako sa kanya. Abala siya sa pagkukumpara ng dalawang papel. Medyo nai rita ako sa sinabing 'binabayaran'. Parang naaalala ko lahat ng sinabi ni Mia ka gabi at lahat ng mga iniisip ko.
Tumunog ang elevator at napatingin ako sa isang babaeng matangkad, at may umaalo ng buhok pumasok sa double doors. Natigilan ako nang nakita kong galit ang babae habang sinusulong ang mesa ni Rage.
"Rage!" Sigaw niya sabay tapon ng kanyang purse sa mesa ni Rage. Bored na tumingala si Rage sa babae.
Pinasadahan ko ang hugis ng binti niya at nanlaki ang mga mata ko nang naalala k o iyon. Ito 'yong babaeng kasama niya rito sa gabing nakita ko siya! Ibang babae 'to sa nakita ko kagabi!
"Ano 'tong sinasabi ni Kid na kasama mo si Kimberly last night?" Maarteng tanong ng babae.
Humilig si Rage sa kanyang swivel chair at nag taas ng isang kilay. Pinagsalikop niya ang kanyang mga daliri na para bang sinusuri niya ng mabuti ang babaeng ka harap.
"So what, Kara?"
Nalaglag ang panga ko. Hindi niya dinideny na may kasama siyang ibang babae! Hin di ko alam kung ano ang kwento nila pero nakakabuo ako ng conclusion na itong si Kimberly ay nagseselos sa kasama ni Rage na si Kara.
"So what? Really, Rage?" Singhal ni Kara.
"I told you I'm not the cuddle type." Kalmadong sinabi ni Rage sa harapan ng nan ggagalaiting si Kara.
"But you were... you were... amazing that night!" Pumiyok ang boses ni Kara. "Im posibleng wala kang feelings sa akin!"
Humalakhak si Rage at nag angat ng tingin kay Kara. "You don't need feelings to be amazing in bed, Kara. You know me. Don't push it. Leave."
Humigop ng hangin si Kara bago niya dinampot ang kanyang purse at nagmartsa paal is ng opisina ni Rage. Ang tanging naging reaksyon lang ni Rage ay ang pag taas ng dalawang kilay at pag tingin ulit sa mga papel.
Napatingin siya sa akin gamit ang mga matang nagtatanong kung siya ba ang kinaka usap ko.
Sa titig niya pa lang ay natutunaw na ang binti ko. Masyadong mabigat ang mga ti tig niya. Dagdagan pa ng kilay niyang madilim at panga niyang perpekto, pakiramd am ko ay may nag materialize na international model sa harap ko. Kasalanan yata ang ganito ka gwapong lalaki.
"Give me one good reason why I should." Humilig ulit siya sa swivel chair niya a t inikot niya iyong ng bahagya.
"Para mag apologize." Sabi ko. Shit! Dapat ay hindi ko na binuksan ang bibig ko! "Kasi... hindi yata kayo nagka intindihan. Akala niya kayo tapos ayaw mo pala." Tumawa siya. "Alam niya 'yan. She's just obsessed with drama. Well, girls like d rama. Simula akala mo game sila pero sa huli manunumbat kung bakit hindi seseryo sohin. Bakit seseryosohin kung sa simula pa lang ay game na sila sa laro?" Iling niya.
Mas lalo kong di napigilan ang sarili ko. "Alam mo pala na ganon ang mangyayari, bakit mo pa siya pinaasa?"
"Whoa!" Umayos siya sa pag upo. "Hold it right there. You think I'm a jackass? A ng sabi ko, akala ko game siya nong una kasi iyon ang ipinakita niya."
Umiling ako at nag linis ulit. You are a jackass. Hindi mo ba alam iyon? Kahit s inong nanggagamit ng mga babae ay mga gago. Iyon ang alam ko. Kung bakit ako nan ginginig sa titig niya ay hindi ko alam.
"Mahina ang mga babae pag gusto nila ang lalaki. Bumibigay sila kahit hindi dapa t dahil lang sa gusto nila 'yong lalaki. Dapat alam mo 'yan. Huwag mong gamitin ang kaalamang 'yan laban sa mga babae." Sabi ko.
Hindi siya nagsalita. Suminghap siya at tumayo. Nag angat ako ng tingin sa kanya at nakita ko ulit ang mabibigat niyang titig.
"You're talking too much. I'm not sure if I hired a janitress or a preacher." Na g igting ang panga niya.
Kinagat ko ang labi ko. Ramdam ko ang galit sa boses niya. Sunny, lagot ka!
"I'm sorry, sir." Sabi ko.
