W H E R E G O O D I D E A S |
C O M E F R O M
The Natural History of InnovationS T E V E N J O H N S O N
R i v E H H E A D B O O K S a m e m b e r o f P e n g u i n G r o u p ( U S A ) I n c . N e w Y o r k 2 0 1 0W H E R E G O O D I D E A S
C O M E F R O M
A L S O B Y S T E V E N J O H N S O N
Interface Culture:
HOLD IVeiu Technology Transforms the ffay fJ^ Create and Communicate
Emergence:
The Connected lives ofjints. Brains, Cities, and Software
Mind fVide Opeji:
Your Brain and the JVeuroscience of Everyday life
Everything Bad Is Good for
You.-Mow Today^s Popular Culture Is Actually IVItiking Us Smarter
The Ghost Map:
The Story of London^s Most Terrifying Epidemic and Mow It Clianged Science, Cities, and the Modern fVorld
The Invention of A.ir:
W H E R E G O O D I D E A S
C O M E F R O M
The Natural History of InnovationS T E V E N J O H N S O N
R i v E H H E A D B O O K S a m e m b e r o f P e n g u i n G r o u p ( U S A ) I n c . N e w Y o r k 2 0 1 0P e n g u i n G r o u p ( C a n a d a ) , 9 0 E g h n t o n A v e n u e E a s t , S u i t e 7 0 0 , I b r o n t o , O n t a r i o M 4 P 2Y5y C a n a d a ( a d i v i s i o n o f P e a r s o n P e n g u i n C a n a d a I n c . ) • P e n g u i n B o o k s L t d , S O S t r a n d , L o n d o n W C 2 R O R L , E n g l a n d P e n g u i n I r e l a n d , 2 5 S t S t e p l i e n ' s G r e e n , D u b l i n 2 , I r e l a n d ( a d i v i s i o n o f P e n g u i n B o o k s L t d ) ' P e n g u i n G r o u p ( A u s t r a l i a ) , 2 5 0 C a m b e r w e l l R o a d , C a m b e r w e l l , V i c t o r i a 3 1 2 4 , A u s t r a l i a ( a d i v i s i o n o f P e a r s o n A u s t r a l i a G r o u p P t y L t d ) • P e n g u i n B o o k s I n d i a P v t L t d , 1 1 C o m m u n i t y C e n t r e , P a n c h s L e e l P a r k , N e w D e l h i — 1 1 0 0 1 7 , I n d i a ' P e n g u i n G r o u p ( N Z ) , S 7 A p o l l o D r i v e , R o a e d a l e , N o r t h S h o r e 0 6 3 2 , N e w Z e a l a n d ( a d i v i s i o n o £ P e a r s o n N e w Z e a l a n d L t d J P e n g u i n B o o k s ( S o u t h A f r i c a ) ( P t y ) L t d , 2 4 S t u r d e e A v e n u e , R o s e b a n k , J o h a n n e s b u r g 2 1 9 6 , S o u t h A f r i c a P e n g u i n B o o k s L t d , R e g i s t e r e d O f r i c e s ; S O S t r a n d , L o n d o n W C 2 R O R L , E n g l a n d C o p y r i g h t © 2 0 1 0 b y S t e v e n J o h n s o n A l l r i g h t s r e s e r v e d . X o p a r t o f t i n s b o o k m a y b e r e p r o d u c e d , s c a n n e d , o r d i s t r i b u t e d i n a n y p r i n t e d o r e l e c t r o n i c f o r m w i t h o u t p e r m i s s i o n . P l e a s e d o n o t p a r t i c i p a t e i n o r e n c o u r a g e p i r a c y o f c o p y r i g h t e d m a t e r i a l s i n v i o l a t i o n o f t h e a u t h o r ' s r i g h t s . P u r c h a s e o n l y a u t h o r i z e d e d i t i o n s . P u b l i s h e d s i m u l t a n e o u s l y i n C a n a d a G r a t e f u l a c k n o w l e d g m e n t i s m a d e f o r p e r m i s s i o n t o r e p r i n t f r o m F r a n c o M o r e t t i ,
Graphs, Alaps^ Tress; Abstract Modehfar a Literary History. V e r s o , 2 0 0 7 . C o p y r i g h t
© F r a n c o M o r e t t i 9 0 0 7 . A l l r i g h t s r e s e r v e d . R e p r o d u c e d b y p e r m i s s i o n . L i b r a r y o f C o n g r e s s C a t a l o g i n g - i n - P u b l i c a . t i o n D a t a J o h n s o n , S t e v e n , d a t e . W h e r e g o o d i d e a s c o m e f r o m : t h e n a t u r a l h i s t o r y o f i n n o v a t i o n / S t e v e n J o h n s o n . p. c m . I S B N 1 - 1 0 1 - 4 4 0 2 0 - 1 1 . C r e a t i v e t h i n k i n g . I . T i t l e . B F 4 0 3 . J 5 e 2 0 1 0 2 0 1 0 0 2 3 4 8 1 3 0 3 . 4 S ' 4 — d c 2 2 BOOK D E S I G N H¥ AMANDA D E W E Y W h i l e t i l e a u t h o r h a s m a d e e v e r y e f f o r t t o p r o v i d e a c c u r a t e t e l e p h o n e n u m b e r s a n d I n -t e r n e -t a d d r e s s e s a -t -t h e -t i m e o f p u b l i c a -t i o n , n e i -t h e r -t h e p u b l i s h e r n o r -t h e a u -t h o r a s s u m e s a n y r e s p o n s i b i l i t y for e r r o r s , o r for c h a n g e s t l l a t o c c u r a f t e r p u b l i c a t i o n . F u r t h e r , t h e p u b l i s h e r d e e s n o t h a v e a n y c o n t r o l o v e r a n d d o e s n o t a s s u m e a n v r e s p o n s i b i l i t y for a u t h o r o r t h i r d - p a r t y w e b s i t e s o r t h e i r c o n t e n t .
C O N T E N T S
I n t r o d u c t i o n
REEF, CITY, WEB
i
I.
THE ADJACENT POSSIBLE
2^
II.
LIQUID NETWORKS «
in.
THE SLOW HUNCH
67
IV.
SERENDIPITY
97
V.
EXAPTATION
i49
V I I .
PLATFORMS
m
C o n c l u s i o n
THE FOURTH QUADRANT
211
Acknowledgments 247
AppendiL: Chronology of Key Innovations^ 1400—2000 251 Notes and Further Reading 295
Bibliography J05 Index 515
Introduction
R E E F , C I T Y , W E B
. . . ( 7 i imagination bodies forth
The forms of things unknown, the poet^s pen Turns them to shapes and gives to airy nothing A local habitation and a name.
D a r w i n ' s P a r a d o x
A p r i l 4 , 1 8 3 6 . O v e r t h e e a s t e r n e x p a n s e o f t h e I n d i a n Ocean^ t h e r e l i a b l e n o r t h e a s t w i n d s o f m o n s o o n s e a s o n h a v e b e g u n t o g i v e w a y t o t h e s e r e n e d a y s o f s u m m e r . O n t h e K e e l i n g I s l a n d s , t w o s m a l l a t o l l s c o m p o s e d o f t w e n t y - s e v e n c o r a l i s l a n d s six h u n d r e d m i l e s w e s t o f S u m a t r a , t h e e m e r a l d w a t e r s a r e i n v i t i n g l y p l a c i d a n d w a r m , t h e i r h u e e n h a n c e d b y t h e b r i l l i a n t w h i t e s a n d o f d i s i n t e g r a t e d c o r a l . O n o n e s t r e t c h o f s h o r e u s u a l l y g u a r d e d b y s t r o n g e r surf, t h e w a t e r i s s o c a l m t h a t C h a r l e s D a r w i n w a d e s out, u n d e r t h e v a s t b l u e s k y o f t h e t r o p i c s , t o t h e e d g e o f t h e l i v e c o r a l r e e f t h a t r i n g s t h e i s l a n d . F o r h o u r s h e s t a n d s a n d p a d d l e s a m o n g t h e c r o w d e d p a g e a n t r y o f t h e reef. T w e n t y s e v e n y e a r s old, s e v e n t h o u s a n d m i l e s f r o m L o n -d o n , D a r w i n i s o n t h e p r e c i p i c e , s t a n -d i n g o n a n u n -d e r w a t e r p e a k a s c e n d i n g o v e r a n u n f a t h o m a b l e s e a . H e i s o n t h e e d g e o f a n i d e a a b o u t t h e f o r c e s t h a t b u i l t t h a t p e a k , a n i d e a t h a t w i l l p r o v e t o b e t h efirst g r e a t s c i e n t i f i c i n s i g h t o f h i s career. A n d h e h a s j u s t b e g u n e x p l o r i n g a n o t h e r h u n c h , still h a z y a n d u n f o r m e d , t h a t w i l l e v e n t u -a l l y l e -a d t o t h e i n t e l l e c t u -a l s u m m i t o f t h e n i n e t e e n t h century. A r o u n d h i m , t h e c r o w d s o f t h e c o r a l e c o s v s t e m d a r t a n d s h i m -m e r . T h e s h e e r v a r i e t y d a z z l e s : b u t t e r fly f i s h , d a -m s e l f i s h , p a r r o t f i s h . N a p o l e o n f i s h , a n g e l f i s h ; g o l d e n a n t h i a s f e e d i n g o n p l a n k t o n a b o v e t h e c a u l i f l o w e r b l o o m s o f t h e c o r a l ; t h e s p i k e s a n d t e n t a c l e s o f s e a u r c h i n s a n d a n e m o n e s . T h e t a b l e a u d e l i g h t s D a r w i n ' s e y e , b u t a l -r e a d y h i s m i n d i s -r e a c h i n g b e h i n d t h e s u -r f a c e d i s p l a y t o a m o -r e p r o f o u n d m y s t e r y . I n h i s a c c o u n t o f t h e Beagle^s v o y a g e , p u b l i s h e d four y e a r s later, D a r w i n w o u l d w r i t e : ^Tt i s e x c u s a b l e t o g r o w e n -t h u s i a s -t i c o v e r -t h e i n f i n i -t e n u m b e r s o f o r g a n i c b e i n g s w i -t h w h i c h t h e s e a o f t h e t r o p i c s , s o p r o d i g a l o f l i f e , t e e m s ; y e t I m u s t c o n f e s s I t h i n k t h o s e n a t u r a l i s t s w h o h a v e d e s c r i b e d , i n w e l l - k n o w n w o r d s , t h e s u b m a r i n e g r o t t o e s d e c k e d w i t h a t h o u s a n d b e a u t i e s , h a v e i n -d u l g e -d i n r a t h e r e x u b e r a n t l a n g u a g e . " W h a t l i n g e r s i n t h e b a c k o f D a r w i n ' s m i n d , i n t h e d a y s a n d w e e k s t o c o m e , i s n o t t h e b e a u t y o f t h e s u b m a r i n e g r o t t o b u t r a t h e r t h e ' i n f i n i t e n u m b e r s " o f o r g a n i c b e i n g s . O n l a n d , t h e f l o r a a n d f a u n a o f t h e K e e l i n g I s l a n d s a r e p a l t r y a t b e s t . A m o n g t h e p l a n t s , t h e r e i s l i t t l e b u t ' ^ c o c o a - n u t " t r e e s , l i c h e n , a n d w e e d s . " T h e l i s t o f l a n d a n i m a l s , " h e w r i t e s , '^is e v e n p o o r e r t h a n t h a t o f t h e p l a n t s " : a h a n d f u l o f l i z a r d s , a l m o s t n o t r u e l a n d b i r d s , a n d t h o s e r e c e n t i m m i g r a n t s f r o m E u r o p e a n s h i p s , r a t s , ' ^ T h e i s l a n d h a s n o d o m e s t i c q u a d r u p e d e x c e p t i n g t h e p i g , " D a r w i n n o t e s w i t h d i s d a i n . Y e t j u s t a f e w f e e t a w a y f r o m t h i s d e s o l a t e h a b i t a t , i n t h e c o r a l r e e f w a t e r s , a n e p i c diversity, r i v a l e d o n l y b y t h a t o f t h e r a i n f o r e s t s , t h r i v e s . T h i s i s a t r u e m y s t e r y . W h y s h o u l d t h e w a t e r s a t t h e e d g e
R E E F , C I T Y , W E B o f a n a t o l l s u p p o r t s o m a n y d i f f e r e n t l i v e l i h o o d s ? E x t r a c t t e n t h o u -s a n d c u b i c f e e t o f w a t e r f r o m j u -s t a b o u t a n y w h e r e i n t h e I n d i a n O c e a n a n d d o a f u l l i n v e n t o r y o n t h e life v o u f i n d t h e r e : t h e l i s t w o u l d b e a b o u t a s '^poor" a s D a r w i n ' s a c c o u n t o f t h e l a n d a n i m a l s o f t h e K e e l i n g s . Y o u m i g h t f m d a d o z e n f i s h i f y o u w e r e l u c k y O n t h e reef, y o u w o u l d b e g u a r a n t e e d a t h o u s a n d . I n D a r w i n ' s own w o r d s , s t u m b l i n g a c r o s s t h e e c o s y s t e m o f a c o r a l r e e f i n t h e m i d d l e o f a n o c e a n w a s l i k e e n c o u n t e r i n g a s w a r m i n g o a s i s i n t h e m i d d l e o f a d e s e r t . W e n o w c a l l t h i s p h e n o m e n o n D a r w i n ' s P a r a d o x : s o m a n y d i f f e r e n t l i f e f o r m s , o c c u p y i n g s u c h a v a s t a r r a y o f e c o l o g i c a l n i c h e s , i n h a b i t i n g w a t e r s t h a t a r e o t h e r w i s e r e m a r k a b l y n u t r i e n t -poor. C o r a l r e e f s m a k e u p a b o u t o n e - t e n t h o f o n e p e r c e n t o f t h e e a r t h ' s s u r f a c e , a n d y e t r o u g h l y a q u a r t e r o f t h e k n o w n s p e c i e s o f m a r i n e l i f e m a k e t h e i r h o m e s t h e r e , D a r w i n d o e s n ' t h a v e t h o s e s t a -t i s -t i c s a v a i l a b l e -t o h i m , s -t a n d i n g i n -t h e l a g o o n i n 1 8 5 6 , b u -t h e h a s s e e n e n o u g h o f t h e w o r l d o v e r t h e p r e c e d i n g f o u r y e a r s o n t h e Bea-gle t o k n o w t h e r e i s s o m e t h i n g p e c u l i a r i n t h e c r o w d e d w a t e r s o f t h e r e e f T h e n e x t day, D a r w i n v e n t u r e s t o t h e w i n d w a r d s i d e o f t h e atoll w i t h t h e Beagle\ c a p t a i n , V i c e A d m i r a l J a m e s F i t z R o y , a n d t h e r e t h e y w a t c h m a s s i v e w a v e s c r a s h a g a i n s t t h e c o r a l ' s w h i t e barrier. A n o r d i n a r y E u r o p e a n spectator, a c c u s t o m e d t o t h e c a l m e r w a t e r s o f t h e E n g l i s h C h a n n e l o r t h e M e d i t e r r a n e a n , w o u l d b e n a t u r a l l y d r a w n t o t h e i m p r e s s i v e crest o f t h e surf, ( T h e b r e a k e r s , D a r w i n o b s e r v e s , a r e a l m o s t " e q u a l i n force t o t h o s e d u r i n g a g a l e o f w i n d i n t h e t e m p e r -a t e r e g i o n s , -a n d n e v e r c e -a s e t o r -a g e , " ) B u t D -a r w i n h -a s h i s e y e o n s o m e t h i n g e l s e — n o t t h e v i o l e n t s u r g e o f w a t e r b u t t h e force t h a t r e s i s t s it: t h e t i n y o r g a n i s m s t h a t h a v e b u i l t t h e r e e f itself.
T h e ocean throwing its waters over the broad, reef appears an invincible, all-powerful enemy; yet we see it resisted, and even conquered., by m e a n s which at first s e e m most weak and inef-ficient. It is not that the ocean spares tile rock of coral; the great fragments scattered over the reef, and heaped on the beach, whence the tall cocoa-nut springs, plainly bespeak the unre-lenting power of the waves . . . Yet these low, insignificant coral-islets stand and are victorious: for here another power, as a n antagonist, takes part i n the contest. T h e organic forces s e p -arate the atoms of carbonate of lime, one by one, from the foaming breakers, and unite t h e m into a symmetrical structure. L e t the hurricane tear up its thousand h u g e fragments; yet what will that tell against the accumulated labour of myriads of architects at work night and day, month after month?
D a r w i n i s d r a w n t o t h o s e m i n u s c u l e a r c h i t e c t s b e c a u s e h e b e -l i e v e s t h e y a r e t h e k e y t o s o -l v i n g t h e m y s t e r y t h a t h a s b r o u g h t t h e Beagle t o t h e K e e l i n g I s l a n d s , I n t h e A d m i r a l t y ' s m e m o r a n d u m a u t h o r i z i n g t h e s h i p ' s f i v e y e a r j o u r n e y , o n e o f t h e p r i n c i p a l s c i e n tific d i r e c t i v e s i s t h e i n v e s t i g a t i o n o f a t o l l f o r m a t i o n . D a r w i n ' s m e n -tor, t h e b r i l l i a n t g e o l o g i s t C h a r l e s L y e l l , h a d r e c e n t l y p r o p o s e d t h a t a t o l l s a r e c r e a t e d b y u n d e r s e a v o l c a n o e s t h a t h a v e b e e n d r i v e n u p -w a r d b y p o -w e r f u l m o v e m e n t s i n t h e e a r t h ' s c r u s t . I n L y e l l ' s theory, t h e d i s t i n c t i v e c i r c u l a r s h a p e o f a n a t o l l e m e r g e s a s c o r a l c o l o n i e s c o n s t r u c t r e e f s a l o n g t h e c i r c u m f e r e n c e o f t h e v o l c a n i c crater, D a r -w i n ' s m i n d h a d b e e n p r o f o u n d l y s h a p e d b y L y e l l ' s u n d e r s t a n d i n g o f t h e d e e p t i m e o f g e o l o g i c a l t r a n s f o r m a t i o n , b u t s t a n d i n g o n t h e b e a c h , w a t c h i n g t h e b r e a k e r s c r a s h a g a i n s t t h e c o r a l , h e k n o w s t h a t h i s m e n t o r i s w r o n g a b o u t t h e o r i g i n o f t h e a t o l l s . I t i s n o t a s t o r y
R E E F , C I T Y , W E B
T h e S u p e r l i n e a r C i t y
F r o m a n e a r l y a g e , t h e S w i s s s c i e n t i s t M a x K l e i b e r h a d a k n a c k for t e s t i n g t h e e d g e s o f c o n v e n t i o n . A s a n u n d e r g r a d u a t e i n Z u r i c h i n t h e 1 9 1 0 s , h e r o a m e d t h e s t r e e t s d r e s s e d i n s a n d a l s a n d a n o p e n collar, s h o c k i n g a t t i r e for t h e day. D u r i n g h i s t e n u r e i n t h e S w i s s a r m y , h e d i s c o v e r e d t h a t h i s s u p e r i o r s h a d b e e n t r a d i n g infor-m a t i o n w i t h t h e G e r infor-m a n s , d e s p i t e t h e o f f i c i a l S w i s s p o s i t i o n o f n e u t r a l i t y i n W o r l d W a r I . A p p a l l e d , h e s i m p l y f a i l e d t o a p p e a r a t h i s n e x t c a l l - u p , a n d w a s u l t i m a t e l y j a i l e d for s e v e r a l m o n t h s . B y t h e t u n e h e h a d s e t t l e d o n a c a r e e r i n a g r i c u l t u r a l s c i e n c e , h e h a d h a d e n o u g h o f t h e r e s t r i c t i o n s o f Z u r i c h society. A n d s o M a x K l e i b e r c h a r t e d a p a t h t h a t w o u l d b e f o l l o w e d b y c o u n t l e s s s a n d a l -w e a r i n g , n o n c o n f o r m i s t -w a r p r o t e s t e r s i n t h e d e c a d e s t o c o m e . H e m o v e d t o C a l i f o r n i a , o f s i m p l e g e o l o g y , h e r e a l i z e s . I t i s a s t o r y a b o u t t h e i n n o v a t i v e p e r s i s t e n c e o f l i f e . A n d a s h e m u l l s t h e t h o u g h t , t h e r e i s a h i n t o f s o m e t h i n g e l s e i n h i s m i n d , a l a r g e r , m o r e e n c o m p a s s i n g t h e o r y t h a t m i g h t a c c o u n t for t h e v a s t s c o p e o f l i f e ' s i n n o v a t i o n s . T h e f o r m s o f t h i n g s u n k n o w n a r e t u r n i n g , slowly, i n t o s h a p e s . D a y s later, b a c k o n t h e Beagle^ D a r w i n p u l l s o u t h i s j o u r n a l a n d r e f l e c t s o n t h a t m e s m e r i z i n g c l a s h b e t w e e n s u r f a n d c o r a l . P r e -s a g i n g a l i n e h e w o u l d p u b l i -s h t h i r t y y e a r -s l a t e r i n t h e m o -s t f a m o u -s p a s s a g e f r o m On the Origin of Species, D a r w i n w r i t e s , '^I c a n h a r d l y e x p l a i n t h e r e a s o n , b u t t h e r e i s t o m y m i n d m u c h g r a n d e u r i n t h e v i e w o f t h e o u t e r s h o r e s o f t h e s e l a g o o n i s l a n d s . " I n t i m e , t h e r e a -s o n w o u l d c o m e t o h i m .
K l e i b e r s e t u p s h o p a t t h e a g r i c u l t u r a l c o l l e g e run b y t h e U n i -v e r s i t y o f C a l i f o r n i a a t D a -v i s , i n t h e h e a r t o f t h e f e r t i l e C e n t r a l Valley. H i s r e s e a r c h i n i t i a l l y f o c u s e d o n c a t t l e , m e a s u r i n g t h e i m p a c t b o d y s i z e h a d o n t h e i r m e t a b o l i c r a t e s , t h e s p e e d w i t h w h i c h a n or-g a n i s m b u r n s t h r o u or-g h e n e r or-g y . E s t i m a t i n or-g m e t a b o l i c r a t e s h a d or-g r e a t p r a c t i c a l v a l u e for t h e c a t t l e i n d u s t r y , b e c a u s e i t e n a b l e d f a r m e r s t o p r e d i c t w i t h r e a s o n a b l e a c c u r a c y b o t h h o w m u c h food t h e i r l i v e s t o c k w o u l d r e q u i r e , a n d h o w m u c h m e a t t h e y w o u l d u l t i m a t e l y p r o d u c e a f t e r s l a u g h t e r . S h o r t l y a f t e r h i s a r r i v a l a t D a v i s , K l e i b e r s t u m b l e d a c r o s s a m y s t e r i o u s p a t t e r n i n h i s r e s e a r c h , a m a t h e m a t i c a l o d d i t y t h a t s o o n b r o u g h t a m u c h m o r e d i v e r s e a r r a y o f c r e a t u r e s t o b e m e a s u r e d i n h i s l a b : r a t s , r i n g d o v e s , p i g e o n s , d o g s , e v e n h u m a n s . S c i e n t i s t s a n d a n i m a l l o v e r s h a d l o n g o b s e r v e d t h a t a s life g e t s b i g g e r , i t s l o w s d o w n . F l i e s l i v e for h o u r s o r d a y s ; e l e p h a n t s l i v e for h a l f - c e n t u r i e s . T h e h e a r t s o f b i r d s a n d s m a l l m a m m a l s p u m p b l o o d m u c h faster t h a n t h o s e o f g i r a f f e s a n d b l u e w h a l e s . B u t t h e r e l a t i o n -s h i p b e t w e e n -s i z e a n d -s p e e d d i d n ' t -s e e m t o b e a l i n e a r o n e . A h o r -s e m i g h t b e f i v e h u n d r e d t i m e s h e a v i e r t h a n a r a b b i t , y e t i t s p u l s e c e r t a i n l y w a s n ' t five h u n d r e d t u n e s s l o w e r t h a n t h e r a b b i t ' s . A f t e r a f o r m i d a b l e s e r i e s o f m e a s u r e m e n t s i n h i s D a v i s l a b , K l e i b e r d i s c o v e r e d t h a t t h i s s c a l i n g p h e n o m e n o n s t u c k t o a n u n v a r y i n g m a t h e -m a t i c a l s c r i p t c a l l e d " n e g a t i v e q u a r t e r - p o w e r s c a l i n g , " I f y o u p l o t t e d m a s s v e r s u s m e t a b o l i s m o n a l o g a r i t h m i c g r i d , t h e r e s u l t w a s a p e r -fectly s t r a i g h t l i n e t h a t l e d f r o m r a t s a n d p i g e o n s a l l t h e w a y u p t o b u l l s a n d h i p p o p o t a m i . P h y s i c i s t s w e r e u s e d t o d i s c o v e r i n g b e a u t i f u l e q u a t i o n s l i k e t h i s l u r k i n g i n t h e p h e n o m e n a t h e y s t u d i e d , b u t m a t h e m a t i c a l e l e g a n c e w a s a r a r i t y i n t h e c o m p a r a t i v e l y m e s s y w o r l d o f b i o l o g y . B u t t h e m o r e s p e c i e s K l e i b e r a n d h i s p e e r s a n a l y z e d , t h e c l e a r e r t h e e q u a t i o n
R E E F , C I T Y , W E B b e c a m e : m e t a b o l i s m s c a l e s t o m a s s t o t h e n e g a t i v e q u a r t e r p o w e r . T h e m a t h i s s i m p l e e n o u g h : y o u t a k e t h e s q u a r e root o f 1,000, w h i c h i s ( a p p r o x i m a t e l y ) 5 1 , a n d t h e n t a k e t h e s q u a r e r o o t o f 5 1 , w h i c h i s ( a g a i n , a p p r o x i m a t e l y ) 5,5, T h i s m e a n s t h a t a cow, w h i c h i s r o u g h l y a t h o u s a n d t u n e s h e a v i e r t h a n a w o o d c h u c k , w i l l , o n a v e r a g e , live 5.5 t i m e s l o n g e r , a n d h a v e a h e a r t r a t e t h a t i s 5.5 t i m e s s l o w e r t h a n t h e w o o d c h u c k ' s . A s t h e s c i e n c e w r i t e r G e o r g e J o h n s o n o n c e o b -s e r v e d , o n e l o v e l y c o n -s e q u e n c e o f K l e i b e r ' -s l a w i -s t h a t t h e n u m b e r o f h e a r t b e a t s p e r l i f e t i m e t e n d s t o b e s t a b l e f r o m s p e c i e s t o s p e c i e s . B i g g e r a n i m a l s j u s t t a k e l o n g e r t o u s e u p t h e i r q u o t a . O v e r t h e e n s u i n g d e c a d e s , K l e i b e r ' s l a w wda e x t e n d e d d o w n t o t h e m i c r o s c o p i c s c a l e o f b a c t e r i a a n d c e l l m e t a b o l i s m ; e v e n p l a n t s w e r e f o u n d t o o b e y n e g a t i v e q u a r t e r p o w e r s c a l i n g i n t h e i r p a t -t e r n s o f g r o w -t h . W h e r e v e r l i f e a p p e a r e d , w h e n e v e r a n o r g a n i s m h a d t o f i g u r e o u t a w a y t o c o n s u m e a n d d i s t r i b u t e e n e r g y t h r o u g h a body, n e g a t i v e q u a r t e r - p o w e r s c a l i n g g o v e r n e d t h e p a t t e r n s o f i t s d e v e l o p m e n t , S e v e r a l y e a r s a g o , t h e t h e o r e t i c a l p h y s i c i s t G e o f f r e y W e s t d e -c i d e d t o i n v e s t i g a t e w h e t h e r K l e i b e r ' s l a w a p p l i e d t o o n e o f l i f e ' s l a r g e s t c r e a t i o n s : t h e s u p e r o r g a n i s m s o f h u m a n - b u i l t cities. D i d t h e ' ^ m e t a b o l i s m " o f u r b a n l i f e s l o w d o w n a s c i t i e s g r e w i n s i z e ? W a s t h e r e a n u n d e r l y i n g p a t t e r n t o t h e g r o w t h a n d p a c e o f life o f m e t -r o p o l i t a n s y s t e m s ? W o -r k i n g o u t o f t h e l e g e n d a -r y S a n t a F e I n s t i t u t e , w h e r e h e s e r v e d a s p r e s i d e n t u n t i l 2 0 0 9 , W e s t a s s e m b l e d a n i n t e r n a -t i o n a l -t e a m o f r e s e a r c h e r s a n d a d v i s e r s -t o c o l l e c -t d a -t a o n d o z e n s o f c i t i e s a r o u n d t h e w o r l d , m e a s u r i n g e v e r y t h i n g f r o m c r i m e t o h o u s e -h o l d e l e c t r i c a l c o n s u m p t i o n , f r o m n e w p a t e n t s t o g a s o l i n e s a l e s . W h e n t h e y f i n a l l y c r u n c h e d t h e n u m b e r s . W e s t a n d h i s t e a m w e r e d e l i g h t e d t o d i s c o v e r t h a t K l e i b e r ' s n e g a t i v e q u a r t e r p o w e r s e a l
-i n g g o v e r n e d t h e e n e r g y a n d t r a n s p o r t a t -i o n gro%\'th o f c -i t y h v -i n g . T h e n u m b e r o f g a s o l i n e s t a t i o n s , g a s o l i n e s a l e s , r o a d s u r f a c e a r e a , t h e l e n g t h o f e l e c t r i c a l cables: a l l t h e s e f a c t o r s follow t h e e x a c t s a m e p o w e r l a w t h a t g o v e r n s t h e s p e e d w i t h w h i c h e n e r g y i s e x p e n d e d i n b i o l o g i c a l o r g a n i s m s . I f a n e l e p h a n t w a s j u s t a s c a l e d - u p m o u s e , t h e n , f r o m a n e n e r g y p e r s p e c t i v e , a city w a s j u s t a s c a l e d - u p e l e p h a n t . B u t t h e m o s t f a s c i n a t i n g d i s c o v e r y i n W e s t ' s r e s e a r c h c a m e f r o m t h e d a t a t h a t didn't t u r n o u t t o o b e y K l e i b e r ' s law. W e s t a n d h i s t e a m d i s c o v e r e d a n o t h e r p o w e r l a w l u r k i n g i n t h e i r i m m e n s e d a t a -b a s e o f u r -b a n s t a t i s t i c s . E v e r y d a t a p o i n t t h a t i n v o l v e d c r e a t i v i t y a n d i n n o v a t i o n — p a t e n t s , R & D b u d g e t s , s u p e r c r e a t i v e " p r o f e s s i o n s , i n v e n t o r s — a l s o f o l l o w e d a q u a r t e r - p o w e r law, in a w a y t h a t w a s e v e r y b i t a s p r e d i c t a b l e a s K l e i b e r ' s law. B u t t h e r e w a s o n e f u n d a -m e n t a l d i f f e r e n c e : t h e q u a r t e r - p o w e r l a w g o v e r n i n g i n n o v a t i o n w a s positive^ n o t n e g a t i v e , A c i t y t h a t w a s t e n t i m e s l a r g e r t h a n its n e i g h -bor w a s n ' t t e n t i m e s m o r e i n n o v a t i v e ; i t w a s seventeen t i m e s m o r e i n n o v a t i v e , A m e t r o p o l i s fifty t i m e s b i g g e r t h a n a t o w n w a s 150 t i m e s m o r e i n n o v a t i v e , K l e i b e r ' s l a w p r o v e d t h a t a s l i f e g e t s b i g g e r , i t s l o w s d o w n . B u t W e s t ' s m o d e l d e m o n s t r a t e d o n e c r u c i a l w a y i n w h i c h h u m a n - b u i l t c i t i e s b r o k e f r o m t h e p a t t e r n s o f b i o l o g i c a l life: a s c i t i e s g e t b i g g e r , t h e y g e n e r a t e i d e a s a t a f a s t e r clip. T h i s i s w h a t w e c a l l " s u p e r l i n e a r s c a l i n g " : i f c r e a t i v i t y s c a l e d w i t h s i z e i n a s t r a i g h t , l i n e a r f a s h i o n , y o u w o u l d o f c o u r s e f m d m o r e p a t e n t s a n d i n v e n t i o n s i n a l a r g e r city, b u t t h e n u m b e r o f p a t e n t s a n d i n v e n t i o n s p e r c a p i t a w o u l d b e s t a b l e . W e s t ' s p o w e r l a w s s u g g e s t e d s o m e t h i n g f a r m o r e p r o v o c a -t i v e : -t h a -t d e s p i -t e a l l -t h e n o i s e a n d c r o w d i n g a n d d i s -t r a c -t i o n , -t h e a v e r a g e r e s i d e n t o f a m e t r o p o l i s w i t h a p o p u l a t i o n o f five m i l l i o n p e o p l e w a s a l m o s t three times m o r e c r e a t i v e t h a n t h e a v e r a g e r e s i
-R E E F , C I T Y , W E B
T h e 1 0 / 1 0 R u l e
T h e first n a t i o n a l b r o a d c a s t o f a color t e l e v i s i o n p r o g r a m t o o k p l a c e o n J a n u a r y 1 , 1 9 5 4 , w h e n N B C a i r e d a n h o u r - l o n g t e l e c a s t o f t h e T o u r n a m e n t o f R o s e s p a r a d e , a n d d i s t r i b u t e d i t t o t w e n t y - t w o c i t i e s a c r o s s t h e country. F o r t h o s e l u c k y e n o u g h t o s e e t h e p r o g r a m , t h e effect o f a m o v i n g c o l o r i m a g e o n a s m a l l s c r e e n s e e m s t o h a v e b e e n m e s m e r i z i n g . T h e JSfew York Times., in t y p i c a l l a n g u a g e , c a l l e d it a" v e r i t a b l e b e v y o f h u e s a n d d e p t h . " " T o c o n c e n t r a t e s o m u c h c o l o r i n f o r m a t i o n w i t h i n t h e f r a m e o f a s m a l l s c r e e n , " t h e TY/Tiej w r o t e , " w o u l d b e d i f f i c u l t for e v e n t h e m o s t g i f t e d a r t i s t d o i n g a ^still' p a i n t i n g . T o d o i t w i t h c o n s t a n t l y m o v i n g p i c t u r e s s e e m e d p u r e w i z a r d r y , " A l a s , t h e R o s e P a r a d e " b r o a d c a s t " t u r n e d o u t t o b e n o t a l l t h a t b r o a d , g i v e n t h a t i t w a s v i s i b l e o n l y o n p r o t o t y p e t e l e v i s i o n s i n R C A s h o w r o o m s . C o l o r p r o g r a m m i n g w o u l d n o t b e c o m e s t a n -d a r -d o n p r i m e - t i m e s h o w s u n t i l t h e l a t e 1 9 6 0 s . A f t e r t h e a -d v e n t o f color, t h e b a s i c c o n v e n t i o n s t h a t d e f i n e d t h e t e l e v i s i o n i m a g e w o u l d g o u n c h a n g e d for d e c a d e s . T h e d e l i v e r y m e c h a n i s m s b e g a n t o d i -v e r s i f y w i t h t h e i n t r o d u c t i o n o f V C R s a n d c a b l e i n t h e l a t e 1 9 7 0 s , B u t t h e i m a g e r e m a i n e d t h e s a m e . I n t h e m i d 1 9 8 0 s , a n u m b e r o f i n f l u e n t i a l m e d i a a n d t e c h n o l -11 d e n t o f a t o w n o f a l i u n d r e d t h o u s a n d , " G r e a t c i t i e s a r e n o t l i k e t o w n s o n l y l a r g e r , " J a n e J a c o b s w r o t e n e a r l y fifty y e a r s a g o . W e s t ' s p o s i t i v e q u a r t e r p o w e r l a w g a v e t h a t i n s i g h t a m a t h e m a t i c a l f o u n -d a t i o n . S o m e t h i n g a b o u t t h e e n v i r o n m e n t o f a b i g city w a s m a k i n g i t s r e s i d e n t s s i g n i f i c a n t l y m o r e i n n o v a t i v e t h a n r e s i d e n t s o f s m a l l e r t o w n s . B u t w h a t w a s it?
1 . T h e c o n v o l u t e d h i s t o r y o f H E í T V ' s o r i g i n s c o u l d b e t h e s u b j e c t o f a n e n t i r e b o o k , b u t t h e c o n d e n s e d v e r s i o n g o e s s o m e t h i n g l i k e t h i s : i n t h e e a r l y 1 9 8 0 s t h e J a p a n e s e p u b l i c b r o a d c a s t i n g c o m p a n y N H K g a v e a s e r i e s o f d e m o n s t r a t i o n s o f a p r o t o t y p e h i g h d e f i n i t i o n t e l e v i s i o n p l a t -f o r m t o m e m b e r s o -f t b e L I S . C o n g r e s s a n d o t h e r g o v e r n m e n t o -f -f i c i a l s . T h i s w a s a t t h e h e i g h t o f A m e r i c a n f e a r s a b o u t J a p a n ' s e c o n o m i c a s c e n d a n c y a t i m e w h e n S o n y t e l e v i s i o n s w e r e a l -r e a d y o u t s e l l i n g v e n e -r a b l e A m e -r i c a n b -r a n d s l i k e R C A a n d Z e n i t h . T h e i d e a t h a t t h e J a p a n e s e m i g h t i n t r o d u c e a b i g h e r - q u a l i t v i m a g e t o t h e U . S . m a r k e t p o s e d a t h r e a t b o t h t o A m e r i c a n c o n s u m e r e l e c t r o n i c s c o m p a n i e s a n d , a s t h e n - s e n a t o r A l G o r e p o i n t e d o u t a f t e r w a t c h i n g t h e N H K d e m o , t o t h e s e m i c o n d u c t o r c o m p a n i e s t h a t w o u l d m a k e t h e c h i p s f o r a l l t h o s e n e w t e l e -v i s i o n b o x e s . W i t h i n a m a t t e r o f m o n t h s , t h e F e d e r a l C o m m u n i c a t i o n s C o m m i s s i o n f o r m a l l y d e c i d e d t o i n v e s t i g a t e t h e p o s s i b i l i t y o f i m p r o v i n g t h e p i c t u r e q u a l i t v o f b r o a d c a s t a n d c a b l e T V . A l l t h e f o r c e s w e r e a l i g n e d f o r t h e n e x t m a j o r s t e p f o r w a r d i n t h e t e l e v i s i o n m e d i u m . R o n -a l d R e -a g -a n , -a l w -a y s o n e t o g r -a s p t h e t r -a n s f o r m -a t i v e p o s s i b i l i t i e s o f t e l e v i s i o n , e v e n c -a l l e d t h e d e v e l o p m e n t o f a U . S . H D T V s t a n d a r d a m a t t e r o f ' ' n a t i o n a l i n t e r e s t . " B u t w h a t f o l l o w e d i n t h e s u b s e q u e n t y e a r s w a s l e s s o f a G r e a t L e a p F o r w a r d a n d m o r e o f a n e n d l e s s , s e r p e n t i n e c r a w l . F i r s t , t h e F C C a p p o i n t e d a c o m m i t t e e — t h e A d v i s o r y C o m m i t t e e o n A d v a n c e d T e l e v i s i o n S e r v i c e ( A C A T S ) — t h a t s o l i c i t e d a n d r e v i e w e d t w e n t y t h r e e d i f f e r -e n t p r o p o s a l s o v -e r t h -e n -e x t y -e a r , -e v -e n t u a l l y w i n n o w i n g t h -e m d o w n t o s i x d i f f -e r -e n t s y s t -e m s , -e a c h u s i n g a u n i q u e s c h e m e t o c o n v e y h i g h e r - d e f i n i t i o n s o u n d a n d i m a g e . S o m e w e r e a n a l o g , o t h e r s d i g i t a l . S o m e w e r e b a c k w a r d c o m p a t i b l e w i t h t h e c u r r e n t s y s t e m s ; o t h e r s w o u l d r e q u i r e t h e c o n s u m e r t o u p g r a d e t o n e w e q u i p m e n t . F o r f i v e y e a r s , t h e s p o n s o r o r g a n i z a t i o n s e n h a n c e d a n d t e s t e d t h e i r v a r i o u s p l a t f o r m s , a t a c o s t o f h u n d r e d s o f m i l l i o n s i n r e s e a r c h - a n d - d e v e l o p m e n t d o l l a r s . T h e w h o l e p r o c e s s w a s s u p p o s e d t o c o m e t o a c o n c l u s i o n i n 1 9 9 5 , w h e n A C A T S w a s s c h e d u l e d t o r u n a s e r i e s o f f i n a l t e s t s a n d p i c k a w i n n e r , b u t t h e f i n a l t e s t s t u r n e d o u t t o b e a p r e a m b l e : t h e o n l y t h i n g t h e c o m m i t t e e a g r e e d o n w a s t h a t d i g i t a l w a s p r e f e r a b l e t o a n a l o g , w h i c h r e d u c e d t h e f i e l d s l i g h t l y . I ' h e r e m a i n i n g c o n t e n d e r s a l l h a d e n o u g h f l a w s i n d i v i d u a l l y t o k e e p t h e c o m m i t t e e f r o m a n o i n t i n g a n e w h e i r a p p a r e n t , a n d s o t h e A C A T S g r o u p p r o p o s e d t h a t t h e r e m a i n i n g c a n d i d a t e s c o l l a b o r a t e o n a s i n g l e s t a n d a r d . T h i s g r o u p — c a l l e d t h e G r a n d A l l i a n c e — r e a c h e d a g r e e m e n t o n s p e c i f i c a t i o n s f o r d i g i t a l h i g h - d e f i n i t i o n v i d e o a n d a u d i o i n 1 9 9 5 , w h i c h t h e F C C e m b r a c e d t h e f o l l o w i n g y e a r . o g y e x e c u t i v e s , a l o n g w i t h a f e w v i s i o n a r y p o l i t i c i a n s , h a d t h e e m i -n e -n t l y g o o d i d e a t h a t i t w a s t i m e t o u p g r a d e t h e v i d e o q u a l i t y o f b r o a d c a s t t e l e v i s i o n . S p e e c h e s w e r e d e l i v e r e d , c o m m i t t e e s f o r m e d , e x p e r i m e n t a l p r o t o t y p e s b u i l t , b u t i t w a s n ' t t m t i l J u l y 2 5 , 1 9 9 6 , t h a t a R a l e i g h , N o r t h C a r o l i n a , C B S a f f i l i a t e i n i t i a t e d t h e first p u b l i c t r a n s m i s s i o n o f a n H D T V s i g n a l . L i k e t h e T o u r n a m e n t o f R o s e s f o o t a g e , t h o u g h , t h e r e w e r e n o o r d i n a r y c o n s u m e r s w i t h s e t s c a p a b l e o f d i s p l a y i n g i t s " w i z a r d r y , " ' A h a n d f u l o f b r o a d c a s t e r s b e g a n t r a n s -m i t t i n g H D T V s i g n a l s i n 1 9 9 9 , b u t H D t e l e v i s i o n d i d n ' t b e c o -m e a
R E E F , C I T Y , W E B m a i n s t r e a m c o n s u m e r p h e n o m e n o n for a n o t h e r f i v e y e a r s . E v e n a f t e r t h e F C C m a n d a t e d t h a t a l l t e l e v i s i o n s t a t i o n s c e a s e b r o a d c a s t -i n g t h e o l d a n a l o g s t a n d a r d o n J u n e 12, 2 0 0 9 , m o r e t h a n 1 0 p e r c e n t o f U . S , h o u s e h o l d s h a d t e l e v i s i o n s t h a t w e n t d a r k t h a t day. I t i s o n e o f t h e g r e a t t r u i s m s o f o u r t i m e t h a t w e l i v e i n a n a g e o f t e c h n o l o g i c a l acceleration:, t h e n e w p a r a d i g m s k e e p r o l l i n g in, a n d t h e i n t e r v a l s b e t w e e n t h e m k e e p s h o r t e n i n g . T h i s a c c e l e r a t i o n r e f l e c t s n o t o n l y t h e f l o o d o f n e w p r o d u c t s , b u t a l s o o u r g r o w i n g w i l l i n g n e s s t o e m b r a c e t h e s e s t r a n g e n e w d e v i c e s , a n d p u t t h e m t o u s e . T h e w a v e s r o l l i n a t e v e r - i n c r e a s i n g f r e q u e n c i e s , a n d m o r e a n d m o r e o f u s a r e b e c o m i n g t r a i n e d s u r f e r s , p a d d l i n g o u t t o m e e t t h e m t h e s e c o n d t h e y s t a r t t o crest. B u t t h e H D T V s t o r y s u g g e s t s t h a t t h i s a c c e l e r a t i o n i s h a r d l y a u n i v e r s a l law. I f y o u m e a s u r e h o w q u i c k l y a n e w t e c h n o l o g y p r o g r e s s e s f r o m a n o r i g i n a l i d e a t o m a s s a d o p t i o n , t h e n i t t u r n s o u t t h a t H D T V w a s t r a v e l i n g a t t h e e x a c t s a m e s p e e d t h a t c o l o r t e l e v i s i o n h a d t r a v e l e d four d e c a d e s e a r l i e r . I t t o o k t e n y e a r s for c o l o r T V t o g o f r o m t h e f r i n g e s t o t h e m a i n s t r e a m ; t w o g e n e r a t i o n s later, i t t o o k H D T V j u s t a s l o n g t o a c h i e v e m a s s s u c c e s s . I n fact, i f y o u l o o k a t t h e e n t i r e t y o f t h e t w e n t i e t h c e n t u r y , t h e m o s t i m p o r t a n t d e v e l o p m e n t s i n m a s s , o n e t o m a n y c o m m u n i -c a t i o n s -c l o -c k i n a t t h e s a m e s o -c i a l i n n o v a t i o n r a t e w i t h a n e e r i e r e g u l a r i t y . C a l l i t t h e 1 0 / 1 0 r u l e : a d e c a d e t o b u i l d t h e n e w p l a t -f o r m , a n d a d e c a d e -for i t t o -f i n d a m a s s a u d i e n c e . T h e t e c h n o l o g y s t a n d a r d o f a m p l i t u d e - m o d u l a t e d r a d i o — w h a t w e n o w c a l l A M r a d i o — e v o l v e d i n t h e first d e c a d e o f t h e t w e n t i e t h century. T h e first c o m m e r c i a l A M s t a t i o n b e g a n b r o a d c a s t i n g i n 1 9 2 0 , b u t i t w a s n ' t u n t i l t h e l a t e 1 9 2 0 s t h a t r a d i o s b e c a m e a f i x t u r e i n A m e r i c a n h o u s e h o l d s , S o n y i n a u g u r a t e d r e s e a r c h i n t o t h e first c o n s u m e r v i d -e o c a s s -e t t -e r -e c o r d -e r i n 1 9 6 9 , b u t d i d n ' t s h i p i t s f i r s t B -e t a m a x for
a n o t h e r s e v e n y e a r s , a n d V C R s d i d n ' t b e c o m e a h o u s e h o l d n e c e s s i t y i m t i l t h e m i d - e i g h t i e s . T h e D V D p l a y e r d i d n ' t s t a t i s t i c a l l y r e p l a c e t h e V C R i n A m e r i c a n h o u s e h o l d s u n t i l 2 0 0 6 , n i n e y e a r s a f t e r t h e first p l a y e r s w e n t o n t h e m a r k e t . C e l l p h o n e s , p e r s o n a l c o m p u t e r s , G P S n a v i g a t i o n d e v i c e s — a l l t o o k a s i m i l a r t i m e f r a m e t o g o f r o m i n n o v a t i o n t o m a s s a d o p t i o n . C o n s i d e r , a s a n a l t e r n a t e s c e n a r i o , t h e s t o r y o f C h a d H u r l e y , S t e v e C h e n , a n d J a w e d K a r i m , t h r e e f o r m e r e m p l o y e e s o f t h e o n l i n e p a y m e n t s i t e P a y P a l , w h o d e c i d e d i n e a r l y 2 0 0 5 t h a t t h e W e b w a s r i p e for a n u p g r a d e i n t h e w a y i t h a n d l e d v i d e o a n d s o u n d . V i d e o , o f c o u r s e , w a s n o t n a t i v e t o t h e V\'eb, w h i c h h a d b e g u n its life fifteen y e a r s b e f o r e a s a p l a t f o r m for a c a d e m i c s t o s h a r e h y p e r t e x t d o c u -m e n t s . B u t o v e r t h e y e a r s , v i d e o c l i p s h a d b e g u n t o t r i c k l e t h e i r w a y o n l i n e , t h a n k s t o n e w v i d e o s t a n d a r d s t h a t e m e r g e d , s u c h a s Q u i c k -T i m e , F l a s h , o r W i n d o w s M e d i a P l a y e r , B u t t h e m e c h a n i s m s t h a t a l l o w e d p e o p l e t o u p l o a d a n d s h a r e t h e i r o w n v i d e o s w e r e t o o c h a l l e n g i n g for m o s t o r d i n a r y u s e r s . S o H u r l e y , C h e n , a n d K a r i m c o b -b l e d t o g e t h e r a r o u g h -b e t a for a s e r v i c e t h a t w o u l d c o r r e c t t h e s e d e f i c i e n c i e s , r a i s e d l e s s t h a n $ 1 0 m i l l i o n i n v e n t u r e c a p i t a l , h i r e d a b o u t t w o d o z e n p e o p l e , a n d l a u n c h e d Y o u T u b e , a w e b s i t e t h a t u t t e r l y t r a n s f o r m e d t h e w a y v i d e o i n f o r m a t i o n i s s h a r e d o n l i n e . W i t h i n s i x t e e n m o n t h s o f t h e c o m p a n y ' s f o u n d i n g , t h e s e r v i c e w a s s t r e a m i n g m o r e t h a n 5 0 m i l l i o n v i d e o s a day. W i t h i n t w o y e a r s , Y o u -T u b e w a s o n e o f t h e t o p - t e n m o s t v i s i t e d s i t e s o n t h e W e b . B e f o r e H u r l e y , C h e n , a n d K a r i m h i t u p o n t h e i r i d e a for a s t a r t - u p , v i d e o o n t h e W e b w a s a s c o m m o n a s s u b t i t l e s o n t e l e v i s i o n . T h e W e b w a s a b o u t d o i n g t h i n g s w i t h t e x t , a n d u p l o a d i n g t h e o c c a s i o n a l p h o t o . Y o u T u b e b r o u g h t W e b v i d e o i n t o t h e m a i n s t r e a m . N o w c o m p a r e t h e w a y t h e s e t w o i d e a s — H D T V a n d Y o u T u b e —
R E E F , C I T Y , W E B c h a n g e d t h e b a s i c r u l e s o f e n g a g e m e n t for t h e i r r e s p e c t i v e p l a t -f o r m s . G o i n g -f r o m a n a l o g t e l e v i s i o n t o -f l D T V i s a c h a n g e i n d e g r e e , not i n k i n d : t h e r e a r e m o r e p i x e l s ; t h e s o u n d i s m o r e i m m e r s i v e ; t h e c o l o r s a r e s h a r p e r . B u t c o n s u m e r s w a t c h H D T V t h e e x a c t s a m e w a y t h e y w a t c h e d o l d - f a s h i o n e d a n a l o g T V T h e y c h o o s e a c h a n n e l , a n d sit b a c k a n d w a t c h , Y o u T u b e , o n t h e o t h e r h a n d , r a d i c a l l y a l t e r e d t h e b a s i c r u l e s o f t h e m e d i u m . F o r s t a r t e r s , i l m a d e watchino; v i d e o o n t h e W e b a m a s s p h e n o m e n o n . B u t w i t h Y o u T u b e y o u w e r e n ' t h m i t e d t o s i t t i n g a n d w a t c h i n g a show, t e l e v i s i o n s t y l e ; y o u c o u l d a l s o u p l o a d y o u r o w n c l i p s , r e c o m m e n d o r r a t e o t h e r c l i p s , g e t i n t o a c o n -v e r s a t i o n a b o u t t h e m . W i t h j u s t a f e w e a s y k e y s t r o k e s , y o u c o u l d t a k e a c l i p r u n n i n g o n s o m e o n e e l s e ' s s i t e , a n d d r o p a c o p y o f i t o n t o y o u r o w n s i t e . T h e t e c h n o l o g y a l l o w e d o r d i n a r y e n t h u s i a s t s t o e f f e c t i v e l y p r o g r a m t h e i r o w n p r i v a t e t e l e v i s i o n n e t w o r k s , s t i t c h i n g t o g e t h e r v i d e o c l i p s f r o m a l l a c r o s s t h e p l a n e t . S o m e w i l l s a y t h a t t h i s i s m e r e l y a m a t t e r o f s o f t w a r e , w h i c h i s i n t r i n s i c a l l y m o r e a d a p t a b l e t h a n h a r d w a r e l i k e t e l e v i s i o n s o r c e l l u l a r p h o n e s . B u t b e f o r e t h e W e b b e c a m e m a i n s t r e a m i n t h e m i d -1 9 9 0 s , t h e p a c e o f s o f t w a r e i n n o v a t i o n f o l l o w e d t h e e x a c t s a m e 1 0 / 1 0 p a t t e r n o f d e v e l o p m e n t t h a t w e s a w i n t h e s p r e a d o f o t h e r t w e n t i e t h c e n t u r y t e c h n o l o g i e s . T h e g r a p h i c a l u s e r i n t e r f a c e , for i n -s t a n c e , d a t e -s b a c k t o a f a m o u -s t e c h n o l o g y d e m o g i v e n b y p i o n e e r i n g c o m p u t e r s c i e n t i s t D o u g E n g e l b a r t i n 1 9 6 8 , D u r i n g t h e 1 9 7 0 s , m a n y o f i t s c o r e e l e m e n t s — l i k e t h e n o w u b i q u i t o u s d e s k t o p m e t a p h o r — w e r e d e v e l o p e d b y r e s e a r c h e r s a t X e r o x P A R C , B u t t h e f i r s t c o m -m e r c i a l p r o d u c t w i t h a fully r e a l i z e d g r a p h i c a l u s e r i n t e r f a c e d i d n ' t s h i p t m t i l 1 9 8 1 , i n t h e f o r m o f t h e X e r o x S t a r w o r k s t a t i o n , f o l l o w e d b y t h e M a c i n t o s h i n 1 9 8 4 , t h e first g r a p h i c a l u s e r i n t e r f a c e t o r e a c h a m a i n s t r e a m , i f n i c h e , a u d i e n c e . B u t i t w a s n ' t u n t i l t h e r e l e a s e o f
T
T h i s i s a b o o k a b o u t t h e s p a c e o f i n n o v a t i o n . S o m e e n v i r o n -m e n t s s q u e l c h n e w i d e a s ; s o -m e e n v i r o n -m e n t s s e e -m t o b r e e d t h e m effortlessly. T h e city a n d t h e W e b h a v e b e e n s u c h e n g i n e s o f i n n o v a t i o n b e c a u s e , for c o m p l i c a t e d h i s t o r i c a l r e a s o n s , t h e y a r e b o t h e n v i r o n m e n t s t h a t a r e p o w e r f u l l y s u i t e d for t h e c r e a t i o n , d i f f u s i o n , a n d a d o p t i o n o f g o o d i d e a s . N e i t h e r e n v i r o n m e n t i s p e r f e c t , b y a n y W i n d o w s 3,0 i n 1 9 9 0 — a l m o s t e x a c t l y t e n y e a r s a f t e r t h e X e r o x S t a r h i t t h e m a r k e t — ^ t h a t g r a p h i c a l u^er i n t e r f a c e s b e c a m e t h e n o r m . T h e s a m e p a t t e r n o c c u r s i n t h e d e v e l o p m e n t a l h i s t o r y o f o t h e r soft-w a r e g e n r e s , s u c h a s soft-w o r d p r o c e s s o r s , s p r e a d s h e e t s , o r e - m a i l c h e n t s . T h e y w e r e a l l b u i l t o u t o f b i t s , n o t a t o m s , b u t t h e y t o o k j u s t a s l o n g t o g o f r o m i d e a t o m a s s s u c c e s s a s H D T V d i d . T h e r e a r e m a n y w a y s t o m e a s u r e i n n o v a t i o n , b u t p e r h a p s t h e m o s t e l e m e n t a l y a r d s t i c k , a t l e a s t w h e r e t e c h n o l o g y i s c o n c e r n e d , r e v o l v e s a r o u n d the job t h a t t h e t e c h n o l o g y i n q u e s t i o n l e t s y o u do. A l l o t h e r t h i n g s b e i n g e q u a l , a b r e a k t h r o u g h t h a t l e t s y o u e x e c u t e t w o j o b s t h a t w e r e i m p o s s i b l e b e f o r e i s t w i c e a s i n n o v a t i v e a s a b r e a k t h r o u g h t h a t l e t s y o u d o o n l y o n e n e w t h i n g . B y t h a t m e a s u r e , Y o u T u b e w a s s i g n i f i c a n t l y m o r e i n n o v a t i v e t h a n H D T V , d e s p i t e t h e fact t h a t H D T V w a s a m o r e c o m p l i c a t e d t e c h n i c a l p r o b l e m , Y o u -T u b e l e t y o u p u b l i s h , s h a r e , r a t e , d i s c u s s , a n d w a t c h v i d e o m o r e e f f i c i e n t l y t h a n e v e r b e f o r e . H D T V l e t y o u w a t c h m o r e p i x e l s t h a n e v e r b e f o r e . B u t e v e n w i t h a l l t h o s e e x t r a l a y e r s o f i n n o v a t i o n , Y o u T u b e w e n t f r o m i d e a t o m a s s a d o p t i o n i n l e s s t h a n t w o y e a r s . S o m e -t h i n g a b o u -t -t h e W e b e n v i r o n m e n -t h a d e n a b l e d H u r l e y , C h e n , a n d K a r i m t o u n l e a s h a g o o d i d e a o n t h e w o r l d w i t h a s t o n i s h i n g s p e e d . T h e y t o o k t h e 1 0 / 1 0 r u l e a n d m a d e i t 1 / 1 .R E E F , C I T Y , W E B 2 . T h i s f a c t , i r o n i c a l l y , m a y b e r e l a t e d t o s o m e o f t h e i r b l e m i s h e s . I t m a y b e t h a t t h e c r i m i n a l s a n d s p a m m e r s t h r i v e i n t h e s e s p a c e s b e c a u s e t h e y , t o o , a r e a b l e t o b e m o r e i n n o v a t i v e a t t h e i r t r a d e s . 3 . S e c t i o n s o f t h e a r g u m e n t t h a t f o l l o w s w i l l b e f a m i l i a r t o a n v o n e w h o h a s s p e n t t b e l a s t d e c a d e o r t w o e x p l o r i n g t h e n e w p o s s i b i l i t y s p a c e s o f t h e W e b . I l a s t w r o t e a b o u t t h e W'eb i n b o o k f o r m t e n y e a r s a g o ; s i n c e t h a t t i m e , a m a r v e l o u s c o m m u n i t y o f e n t r e p r e n e u r t h e o r i s t s h a s m a t e r i a l -i z e d , c a p a b l e o f p u s h -i n g t h e b o u n d a r -i e s o f t h e m e d -i u m , a n d a t t h e s a m e t -i m e r e f l e c t -i n g o n w h a t t h o s e a d v a n c e s m i g h t m e a n . W e h a v e , a l l o f u s , s e e n f i r s t h a n d h o w i n n o v a t i v e a s p a c e t b e W e b c a n b e , a n d w e h a v e a s s e m b l e d a g r e a t d e a l o f l o c a l k n o w l e d g e a b o u t t h e f o r c e s t h a t m a k e t h a t i n n o v a t i o n p o s s i b l e . I n a s s e m b l i n g t h e s e v e n p a t t e r n s o f i n n o v a t i o n , I h a v e t r i e d t o o r g a n i z e t h a t k n o w l e d g e i n t o p r o d u c t i v e c a t e g o r i e s , a n d I h o p e I h a v e p r o v i d e d a f e w i n s i g h t s i n t o h o w t h e W ' e b w o r k s t h a t w i l l s u r p r i s e t h e n a t i v e s . B u t e v e n t h e m o s t d e v o t e d c r o w d s o u r c i n g , m i c r o b l o g g m g W i k i p e d i a h e a d h a s d o u b t s a b o u t h o w p o r t a b l e t h e W'eb e x p e r i e n c e i s t o r e a l w o r l d i n -n o v a t i o -n e -n v i r o -n m e -n t s . J u s t b e c a u s e t h e p a t t e r -n s w o r k f o r G o o g l e d o e s -n ' t m e a -n t h a t t h e y a r e r e l e v a n t f o r a n u n d e r s t a f f e d n o n p r o f i t ^ o r a u t o - p a r t s m a n u f a c t u r e r , o r c i t y g o v e r n m e n t . A n d s o o n e w a y t o t h i n k a b o u t t h e p a g e s t h a t f o l l o w i s a s a n a r g u m e n t t h a t t h e p a r t i c u l a r m a g i c t h a t w e h a v e s e e n o n t h e W e b h a s a l o n g h i s t o r y t h a t p r e d a t e s t h e W e b a n d c a n b e r e p r o d u c e d i n o t h e r e n v i r o n m e n t s . 17 m e a n s . ( T h i n k o f c r i m e r a t e s i n b i g c i t i e s , o r t h e e x p l o s i o n o f s p a m o n l i n e . ) B u t b o t h t h e c i t y a n d t h e W e b p o s s e s s a n u n d e n i a b l e t r a c k r e c o r d a t g e n e r a t i n g i n n o v a t i o n . ^ I n t h e s a m e w a y t h e ' ^ m y r i a d t i n y a r c h i t e c t s " o f D a r w i n ' s c o r a l r e e f c r e a t e a n e n v i r o n m e n t w h e r e b i o l o g i c a l i n n o v a t i o n c a n f l o u r i s h . I f w e w a n t t o u n d e r s t a n d w h e r e g o o d i d e a s c o m e f r o m , w e h a v e t o p u t t h e m i n c o n t e x t , D a r w i n ' s w o r l d - c h a n ^ i n o ; i d e a u n f o l d e d i n s i d e h i s b r a i n , b u t t h i n k o f a l l t h e e n v i r o n m e n t s a n d t o o l s h e n e e d e d t o p i e c e i t t o g e t h e r : a s h i p , a n a r c h i p e l a g o , a n o t e b o o k , a l i b r a r y , a c o r a l reef. O u r t h o u g h t s h a p e s t h e s p a c e s w^e i n h a b i t , a n d o u r s p a c e s r e t u r n t h e favor. T h e a r g u -m e n t o f t h i s b o o k i s t h a t a s e r i e s o f s h a r e d p r o p e r t i e s a n d p a t t e r n s r e c u r a g a i n a n d a g a i n i n u n u s u a l l y f e r t i l e e n v i r o n m e n t s , I h a v e d i s t i l l e d t h e m d o w n i n t o s e v e n p a t t e r n s , e a c h o n e o c c u p y i n g a s e p -a r -a t e c h -a p t e r . T h e m o r e w^e e m b r -a c e t h e s e p -a t t e r n s — i n o u r p r i v -a t e w o r k h a b i t s a n d h o b b i e s , i n o u r o f f i c e e n v i r o n m e n t s , i n t h e d e s i g n o f n e w s o f t w a r e t o o l s — t h e b e t t e r w e w i l l b e a t t a p p i n g o u r e x t r a o r -d i n a r y c a p a c i t y for i n n o v a t i v e t h i n k i n g . ^
T h e s e p a t t e r n s t u r n o u t t o h a v e a l o n g history, m u c h o l d e r t h a n m o s t o f t h e s y s t e m s t h a t w^e c o n v e n t i o n a l l y a s s o c i a t e w i t h i n n o v a t i o n . T h i s h i s t o r y i s p a r t i c u l a r l y r i c h b e c a u s e i t i s n o t e x c l u s i v e l y l i m i t e d t o h u m a n c r e a t i o n s l i k e t h e I n t e r n e t o r t h e m e t r o p o -l i s . T h e a m p -l i f i c a t i o n a n d a d o p t i o n o f u s e f u -l i n n o v a t i o n e x i s t t h r o u g h o u t natural h i s t o r y a s w e l l . C o r a l r e e f s a r e s o m e t i m e s c a l l e d t h e " c i t i e s o f t h e s e a , " a n d p a r t o f t h e a r g u m e n t o f t h i s b o o k i s t h a t w e n e e d t o t a k e t h e m e t a p h o r s e r i o u s l y : t h e r e e f e c o s y s t e m i s s o i n n o v a t i v e i n its e x p l o i t a t i o n o f t h o s e n u t r i e n t - p o o r w a t e r s b e c a u s e i t s h a r e s s o m e d e f i n i n g c h a r a c t e r i s t i c s w i t h a c t u a l c i t i e s . I n t h e l a n g u a g e o f c o m p l e x i t y theory, t h e s e p a t t e r n s o f i n n o v a t i o n a n d c r e -a t i v i t y -a r e f r -a c t -a l : t h e y r e -a p p e -a r i n r e c o g n i z -a b l e f o r m -a s y o u z o o m i n a n d out, f r o m m o l e c u l e t o n e u r o n t o p i x e l t o s i d e w a l k . W h e t h e r y o u ' r e l o o k i n g a t t h e o r i g i n a l i n n o v a t i o n s o f c a r b o n - b a s e d life, o r t h e e x p l o s i o n o f n e w s o f t w a r e t o o l s o n t h e W e b , t h e s a m e s h a p e s k e e p t u r n i n g u p . W h e n l i f e g e t s c r e a t i v e , i t h a s a t e n d e n c y t o g r a v -i t a t e t o w a r d c e r t a -i n r e c u r r -i n g p a t t e r n s , w h e t h e r t h o s e p a t t e r n s a r e e m e r g e n t a n d s e l f - o r g a n i z i n g , o r w h e t h e r t h e y a r e d e l i b e r a t e l y c r a f t e d b y h u m a n a g e n t s . I t m a y s e e m o d d t o t a l k a b o u t s u c h d i f f e r e n t r e g i o n s o f e x p e r i e n c e a s t h o u g h t h e y w e r e i n t e r c h a n g e a b l e . B u t i n fact, w e a r e c o n -s t a n t l y m a k i n g e q u i v a l e n t c o n c e p t u a l l e a p -s f r o m b i o l o g y t o c u l t u r e w i t h o u t b l i n k i n g . I t i s n o t a f i g u r e o f s p e e c h t o s a y t h a t t h e p a t t e r n o f c o m p e t i t i o n " — a t e r m o f t e n a s s o c i a t e d w i t h i n n o v a t i o n — p l a y s a c r i t i c a l r o l e i n t h e b e h a v i o r o f m a r k e t p l a c e s , i n t h e i n t e r a c t i o n b e t w e e n a s w a r m o f s p e r m c e l l s a n d a n e g g , a n d i n t h e e c o s y s t e m -s c a l e b a t t l e b e t w e e n o r g a n i -s m -s for f i n i t e e n e r g y -s o u r c e -s . W e a r e n o t u s i n g a m e t a p h o r o f e c o n o m i c c o m p e t i t i o n t o d e s c r i b e t h e s t r u g g l e s o f t h o s e s p e r m cells: t h e m e a n i n g o f t h e w o r d " c o m p e t i t i o n " i s
R E E F , C I T Y , W E B
19
w i d e (or p e r h a p s d e e p ) e n o u g h t o e n c o m p a s s s p e r m c e l l s and cor-p o r a t i o n s . T h e s a m e cor-p r i n c i cor-p l e a cor-p cor-p l i e s t o t h e s e v e n cor-p a t t e r n s I h a v e a s s e m b l e d h e r e . T r a v e l i n g a c r o s s t h e s e d i f f e r e n t e n v i r o n m e n t s a n d s c a l e s i s n o t m e r e l y i n t e l l e c t u a l t o u r i s m . S c i e n c e l o n g a g o r e a l i z e d t h a t w e c a n u n d e r s t a n d s o m e t h i n g b e t t e r b y s t u d y i n g i t s b e h a v i o r i n d i f f e r e n t c o n t e x t s . W h e n w e w a n t t o a n s w e r a q u e s t i o n l i k e " W h y h a s t h e W e b b e e n s o i n n o v a t i v e ? " w e n a t u r a l l y i n v o k e t h o u g h t s o f its c r e -a t o r s , -a n d t h e w o r k s p -a c e s , o r g -a n i z -a t i o n s , -a n d i n f o r m -a t i o n n e t w o r k s t h e y u s e d i n b u i l d i n g it. B u t i t t u r n s o u t t h a t w e c a n a n s w e r t h e q u e s t i o n m o r e c o m p r e h e n s i v e l y i f w e d r a w a n a l o g i e s t o p a t t e r n s o f i n n o v a t i o n t h a t w e s e e i n e c o s y s t e m s l i k e D a r w i n ' s c o r a l reef, o r i n t h e s t r u c t u r e o f t h e h u m a n b r a i n . W e h a v e n o s h o r t a g e o f t h e o r i e s t o i n s t r u c t u s h o w t o m a k e o u r o r g a n i z a t i o n s m o r e c r e a t i v e , o r e x p l a i n w h y t r o p i c a l r a i n f o r e s t s e n g i n e e r s o m u c h m o l e c u l a r d i v e r -sity. W h a t w e l a c k i s a u n i f i e d t h e o r y t h a t d e s c r i b e s t h e c o m m o n a t t r i b u t e s s h a r e d b y a l l t h o s e i n n o v a t i o n s y s t e m s . W h y i s a c o r a l r e e f s u c h a n e n g i n e o f b i o l o g i c a l i n n o v a t i o n ? W h y d o c i t i e s h a v e s u c h a n e x t e n s i v e h i s t o r y o f i d e a c r e a t i o n ? W h y w a s D a r w i n a b l e t o h i t u p o n a t h e o r y t h a t s o m a n y b r i l l i a n t c o n t e m p o r a r i e s o f h i s m i s s e d ? N o d o u b t t h e r e a r e p a r t i a l a n s w e r s t o t h e s e q u e s t i o n s t h a t a r e u n i q u e t o e a c h s i t u a t i o n , a n d e a c h s c a l e : t h e e c o l o g i c a l h i s t o r y o f t h e reef; t h e s o c i o l o g y o f u r b a n l i f e ; t h e i n t e l l e c t u a l b i o g r a p h y o f a s c i e n t i s t . B u t t h e a r g u m e n t o f t h i s b o o k i s t h a t t h e r e a r e other, m o r e i n t e r e s t i n g a n s w e r s t h a t a r e a p p l i c a b l e t o a l l t h r e e s i t u a t i o n s , a n d t h a t b y a p p r o a c h i n g t h e p r o b l e m i n t h i s f r a c t a l , c r o s s - d i s c i p l i n a r y way, n e w i n s i g h t s b e c o m e v i s i b l e . W a t c h i n g t h e i d e a s s p a r k o n t h e s e d i f f e r e n t s c a l e s r e v e a l s p a t t e r n s t h a t s i n g l e - s c a l e o b s e r v a t i o n s e a s i l y m i s s o r u n d e r v a l u e .
I c a l l t h a t v a n t a g e p o i n t t h e long zoom. I t c a n b e i m a g i n e d a s a k i n d o f h o u r g l a s s : global evolution ecosystems species brains cells n a t u r e culture ideas w o r k s p a c e s organizations s e t t l e m e n t s information n e t w o r k s A s y o u d e s c e n d t o w a r d t h e c e n t e r o f t h e g l a s s , t h e b i o l o g i c a l s c a l e s c o n t r a c t : f r o m t h e g l o b a l , d e e p t i m e o f e v o l u t i o n t o t h e m i c r o -s c o p i c e x c h a n g e -s o f n e u r o n -s o r D N A , A t t h e c e n t e r o f t h e g l a -s -s , t h e p e r s p e c t i v e s h i f t s f r o m n a t u r e t o c u l t u r e , a n d t h e s c a l e s w i d e n : f r o m i n d i v i d u a l t h o u g h t s a n d p r i v a t e w o r k s p a c e s t o i m m e n s e c i t i e s a n d g l o b a l i n f o r m a t i o n n e t w o r k s . W h e n w e l o o k a t t h e h i s t o r y o f i n n o v a -t i o n f r o m -t h e v a n -t a g e p o i n -t o f -t h e l o n g z o o m , w h a -t w e f i n d i s -t h a -t t m u s u a l l y g e n e r a t i v e e n v i r o n m e n t s d i s p l a y s i m i l a r p a t t e r n s o f c r e a t i v i t y a t m t i l t i p l e s c a l e s s i m u l t a n e o u s l y You c a n ' t e x p l a i n t h e b i o -d i v e r s i t y o f t h e c o r a l r e e f b y s i m p l y s t u -d y i n g t h e g e n e t i c s o f t h e c o r a l itself. T h e r e e f g e n e r a t e s a n d s u s t a i n s s o m a n y d i f f e r e n t f o r m s o f l i f e b e c a u s e o f p a t t e r n s t h a t r e c u r o n t h e s c a l e s o f c e l l s , o r g a n
-R E E F , C I T Y , W E B 21 i s m s , a n d t h e w i d e r e c o s y s t e m itself. T h e s o u r c e s o f i n n o v a t i o n i n t h e c i t y a n d t h e W e b a r e e q u a l l y f r a c t a l . I n t h i s s e n s e , s e e i n g t h e p r o b l e m o f i n n o v a t i o n f r o m t h e l o n g - z o o m p e r s p e c t i v e d o e s n o t j u s t g i v e t i s n e w m e t a p h o r s . It g i v e s u s
new Jucts.
T h e p a t t e r n o f " c o m p e t i t i o n " i s a n e x c e l l e n t c a s e i n p o i n t . E v e r y e c o n o m i c s t e x t b o o k w i l l t e l l y o u t h a t c o m p e t i t i o n b e t w e e n r i v a l f i r m s l e a d s t o i n n o v a t i o n i n t h e i r p r o d u c t s a n d s e r v i c e s . B u t w h e n y o u l o o k a t i n n o v a t i o n f r o m t h e l o n g z o o m p e r s p e c t i v e , c o m -p e t i t i o n t u r n s o u t t o b e l e s s c e n t r a l t o t h e h i s t o r y o f g o o d i d e a s t h a n w e g e n e r a l l y t h i n k . A n a l y z i n g i n n o v a t i o n o n t h e s c a l e o f i n d i v i d u -a l s -a n d o r g -a n i z -a t i o n s — -a s t h e s t -a n d -a r d t e x t b o o k s d o — d i s t o r t s o u r v i e w . I t c r e a t e s a p i c t u r e o f i n n o v a t i o n t h a t o v e r s t a t e s t h e r o l e o f p r o p r i e t a r y r e s e a r c h a n d " s u r v i v a l o f t h e f i t t e s t " c o m p e t i t i o n . T h e l o n g - z o o m a p p r o a c h l e t s u s s e e t h a t o p e n n e s s a n d c o n n e c t i v i t y m a y , i n t h e e n d , b e m o r e v a l u a b l e t o i n n o v a t i o n t h a n p u r e l y c o m p e t i t i v e m e c h a n i s m s . T h o s e p a t t e r n s o f i n n o v a t i o n d e s e r v e r e c o g n i t i o n — i n p a r t b e c a u s e i t ' s i n t r i n s i c a l l y i m p o r t a n t t o u n d e r s t a n d w h y g o o d i d e a s e m e r g e h i s t o r i c a l l y , a n d i n p a r t b e c a u s e b y e m b r a c i n g t h e s e p a t t e r n s w e c a n b u i l d e n v i r o n m e n t s t h a t d o a b e t t e r j o b o f n u r t u r i n g g o o d i d e a s , w h e t h e r t h o s e e n v i r o n m e n t s a r e s c h o o l s , g o v e r n m e n t s , s o f t w a r e p l a t f o r m s , p o e t r y s e m i n a r s , o r s o c i a l m o v e m e n t s . W e c a n t h i n k m o r e c r e a t i v e l y i f w e o p e n o u r m i n d s t o t h e m a n y c o n n e c t e d e n v i r o n m e n t s t h a t m a k e c r e a t i v i t y p o s s i b l e . T h e a c a d e m i c l i t e r a t u r e o n i n n o v a t i o n a n d c r e a t i v i t y i s r i c h w i t h s u b t l e d i s t i n c t i o n s b e t w e e n i n n o v a t i o n s a n d i n v e n t i o n s , b e t w e e n d i f f e r e n t m o d e s o f c r e a t i v i t y : a r t i s t i c , s c i e n t i f i c , t e c h n o l o g i -cal, I h a v e d e l i b e r a t e l y c h o s e n t h e b r o a d e s t p o s s i b l e p h r a s i n g — g o o d i d e a s — t o s u g g e s t t h e c r o s s - d i s c i p l i n a r y v a n t a g e p o i n t I a m t r y i n g t o o c c u p y . T h e g o o d i d e a s i n t h i s s u r v e y r a n g e f r o m s o f t w a r e p l a t-f o r m s t o m u s i c a l g e n r e s t o s c i e n t i -f i c p a r a d i g m s t o n e w m o d e l s -for g o v e r n m e n t . M y p r e m i s e i s t h a t t h e r e i s a s m u c h v a l u e t o b e f o u n d i n s e e k i n g t h e c o m m o n p r o p e r t i e s a c r o s s a l l t h e s e v a r i e d f o r m s o f i n n o v a t i o n a n d c r e a t i v i t y a s t h e r e i s v a l u e t o b e f o u n d i n d o c u -m e n t i n g t h e d i f f e r e n c e s b e t w e e n t h e -m . T h e p o e t a n d t h e e n g i n e e r ( a n d t h e c o r a l r e e f ) m a y s e e m a m i l l i o n m i l e s a p a r t i n t h e i r p a r -t i c u l a r f o r m s o f e x p e r -t i s e , b u -t w h e n -t h e y b r i n g g o o d i d e a s i n -t o -t h e w o r l d , s i m i l a r p a t t e r n s o f d e v e l o p m e n t a n d c o l l a b o r a t i o n s h a p e t h a t p r o c e s s . I f t h e r e i s a s i n g l e m a x i m t h a t r u n s t h r o u g h t h i s b o o k ' s a r g u -m e n t s , i t i s t h a t w e a r e often b e t t e r s e r v e d b y connecting i d e a s thtin w e a r e b y p r o t e c t i n g t h e m . L i k e t h e f r e e m a r k e t itself, t h e c a s e for r e s t r i c t i n g t h e flow o f i n n o v a t i o n h a s l o n g b e e n b u t t r e s s e d b y a p p e a l s t o t h e " n a t u r a l " o r d e r o f t h i n g s . B u t t h e t r u t h is, w h e n o n e l o o k s a t i n n o v a t i o n i n n a t u r e a n d i n c u l t u r e , e n v i r o n m e n t s t h a t b u i l d w a l l s a r o u n d g o o d i d e a s t e n d t o b e l e s s i n n o v a t i v e i n t h e l o n g r u n t h a n m o r e o p e n - e n d e d e n v i r o n m e n t s . G o o d i d e a s m a y n o t w a n t t o b e free, b u t t h e y d o w a n t t o c o n n e c t , f u s e , r e c o m b i n e . T h e y w a n t t o r e i n v e n t t h e m s e l v e s b y c r o s s i n g c o n c e p t u a l b o r d e r s . T h e y w a n t t o c o m p l e t e e a c h o t h e r a s m u c h a s t h e y w a n t t o c o m p e t e .
