Acknowledgements

Las nuevas aportaciones lingüísticas y sobre adquisición motivan el surgimiento de renovados planteamientos didácticos acordes con la naturaleza del lexicón, el almacenamiento de las piezas léxicas y las agrupaciones multipalabra. Una de los teorías que más repercusiones ha tenido en el campo de la enseñanza de LE es el Enfoque Léxico desarrollado por Lewis (1993, 1997, 2000).

En su obra Lexical Aproach desarrolla muchos de los conceptos del enfoque comunicativo, pero su concepción de la enseñanza/aprendizaje centrada en las unidades léxicas (UL), renueva la importancia del léxico y conduce a la reflexión analítica sobre la forma y el significado.16 Utilizando los resultados de las investigaciones más recientes en lingüística aplicada y lingüística cognitiva, además de tomar como referente la forma en la que un hablante nativo adquiere su LM, Lewis determina que el elemento central de una lengua lo constituye una secuencia léxica de una extensión superior a la palabra a la que denomina chunks.17

Afirma que cuando hablamos no iniciamos esta acción recuperando palabras sueltas que después asociamos a la gramática, si no que empleamos los chunks o unidades léxicas prefabricadas. Además, sostiene que un hablante nativo posee un repertorio de miles de estas unidades fraseológicas y la habilidad para utilizarlas es la que facilita la fluidez en el discurso. En su propuesta, Lewis afirma que la adquisición de

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Las unidades léxicas son definidas por Lewis (1993) como: “unidades independientes que se encuentran segmentadas arbitrariamente obedeciendo a un uso social”.

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Cuando un niño adquiere su LM, principia escuchando cadenas de sonidos que asocia y utiliza en determinadas situaciones, sin que para ello precise analizar o descomponer estas cadenas (Nattinger y DeCarrico, 1992).

una lengua se inicia con estos chunks, pues se presentan como frases listas para usar, y señala que el empleo de estas unidades léxicas permite que el aprendiz comience a percibir los patrones sintácticos, morfológicos y gramaticales de la LMt.

The memorization of unanalyzed chunks is an important learning strategy, especially for a learner who wants to quickly gain a degree of fluency in limited areas. It has other learning benefits as well, particularly in that it quickly provides a fund of familiar items that can be later analyzed to help support the development of rules. (Nation, 2001:336).18

El principio fundamental del Enfoque léxico es que el “language consists of grammaticalized lexis not lexicalized gramar” (1993: 51)19

. En otras palabras, la lengua no es un conjunto de estructuras que se rellenan con léxico, sino más bien un conjunto de palabras que utilizan la gramática. Lewis destaca la naturaleza receptiva de la gramática y señala que las reglas gramaticales se adquieren mejor a través de la comprensión de enunciados significativos que por medio de estructuras enseñadas. No obstante, hay que aclarar que Lewis no desmerece la importancia de la gramática ante el léxico, más bien determina una colaboración entre ambos campos.

Lewis también advierte la importancia de la recuperación como una práctica indispensable para lograr la adquisición. De acuerdo con su propuesta, el aprendiz no adquiere de forma inmediata una nueva unidad léxica, por lo que es preciso retomar esa unidad de manera continua para consolidar el aprendizaje. Esta práctica de repetición debe llevarse a cabo en el aula, en forma de actividades de repaso y recuperación. Sin embargo, es el aprendiente quien debe organizar lo que ha aprendido para después retomarlo y reafirmarlo.

De acuerdo con Lewis, el profesor puede favorecer este proceso de repetición si motiva y dirige al aprendiz para que lleve un registro adecuado del léxico. Su propuesta al respecto es que el aprendiente elabore un cuaderno léxico en el que registre,

18 _{“La memorización de trozos sin analizar es una estrategia de aprendizaje importante, especialmente para} un principiante que quiere obtener rápidamente cierto grado de fluidez en determinadas áreas. Sus beneficios para el aprendizaje son varios, en particular porque proporciona de manera veloz un fondo de ítems familiares que después de ser analizados podrán ayudar al desarrollo de las reglas”.

bajo sus propios términos, las unidades léxicas que va aprendiendo: esta actividad favorecerá la comprensión, el uso y la retención de la nueva unidad léxica, y contribuirá a que el aprendiz logré un mejor dominio del léxico.

De todo lo anterior, podemos concluir que el objetivo del Enfoque léxico es desarrollar la capacidad lingüística del aprendiz a través de la enseñanza de unidades léxicas (UL). Esto implica una especial atención a la forma, pues se pretende que el aprendiz sea capaz de identificar, comprender y segmentar las unidades léxicas para después combinarlas en el eje sintagmático, lo cual le permitirá obtener una fluidez y naturalidad comparables a las de un nativo hablante, y además, lo conducirán a identificar los patrones gramaticales de la LMt.20

Con el enfoque léxico se anula la dicotomía entre léxico y gramática ante la evidencia de que ambos elementos se complementan, lo cual viene a fortalecer la idea de que las reglas gramaticales solo se pueden adquirir unidas al desarrollo del conocimiento léxico (Little, 1994; Bogaards, 1996). Las aportaciones de este enfoque motivaron un importante cambio de perspectiva en la investigación y en los métodos de enseñanza de lenguas extranjeras, sobre todo en los estudios de morfología y léxico.