COSECHA
Durante la aplicación de los tres estreses abióticos post-cosecha se realizó el control del peso de manera individual de todos los tubérculos de mashua sometidos a dichos estreses. En los Anexos 4, 5 y 6, se presentan los registros completos, tanto del peso inicial de cada uno de los tubérculos de mashua, como de los pesos de las muestras luego de 3, 6, 9, 12 y 15 días de aplicación de los tres estreses abióticos post-cosecha.
cada caso. Así, la Figura 5, muestra los porcentajes promedio de retención de peso a los 3, 6, 9, 12 y 15 días de aplicación de los tratamientos de refrigeración, sombra y soleado. El porcentaje de retención de peso para el estrés abiótico post-cosecha de refrigeración disminuye ligeramente hasta alcanzar un valor de 80.21 por ciento; en el caso del tratamiento de sombra la variable sigue la misma tendencia hasta llegar a 78.49 por ciento y, para el estrés abiótico de soleado, se observa que el porcentaje promedio de retención de peso disminuye notoriamente conforme aumentan los días de exposición a dicho tratamiento hasta alcanzar un valor de 33.13 por ciento en el día 15.
Figura 5: Porcentaje de retención de peso en muestras de mashua sometidas durante 3, 6, 9, 12 y 15 días a los estreses abióticos post-cosecha de refrigeración, sombra y soleado
Como se observa, el porcentaje promedio de retención de peso en los tres tratamientos disminuye durante los quince días de aplicación de los mismos. Así, el análisis de varianza multifactorial para el porcentaje de retención de peso (Anexo 7), muestra que existe un efecto significativo (p<0.05), tanto del tipo de estrés abiótico post-cosecha como del tiempo de aplicación de los mismos en días, sobre esta variable. Además, se puede observar que no
0 20 40 60 80 100 0 3 6 9 12 15 % R etenc ión de pe so Días
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existe diferencia significativa entre los tratamientos de refrigeración y sombra, es decir, el efecto de ambos tipos de estreses abióticos sobre el porcentaje de retención de peso en las muestras de mashua es similar; sin embargo, ambos tratamientos difieren significativamente del estrés abiótico de soleado, el cual provoca una mayor disminución en el porcentaje de retención de peso.
La FAO (1993), afirma que los tubérculos luego de ser cosechados, aún son organismos vivos, por lo que sus procesos fisiológicos normales, como la respiración y la transpiración, continuarán, aunque en forma modificada. Según Crisci (1992), ambos procesos, junto a los de brotación y descomposición, son las principales causas de la pérdida de peso en los tubérculos. Sin embargo, estos dos últimos se desarrollan luego de un tiempo de almacenamiento prolongado, dos meses o más; y, por el contrario, los procesos de respiración y transpiración son los que predominan en la primera etapa del almacenamiento. De acuerdo a esto, en el presente estudio, la pérdida de peso en los tubérculos de mashua expuestos a los tres estreses abióticos post-cosecha, se dio debido a los procesos de respiración, es decir, la transformación de los carbohidratos de los tubérculos, en anhídrido carbónico, agua y calor, en presencia de oxígeno; y a la transpiración, es decir, a la pérdida de agua en forma de vapor a través de la superficie.
Méndez e Inostroza (2009), estiman que las pérdidas de carbohidratos, mediante la respiración, representan el 10 por ciento de la pérdida total de peso y que la pérdida de agua representa el otro 90 por ciento, pues los procesos de respiración y transpiración en conjunto provocan la pérdida de agua, es decir, la deshidratación. De manera similar, Holle (1996), comprobó que la pérdida de peso en las raíces y tubérculos andinos que estudió se debió principalmente a la deshidratación. Por lo tanto, la pérdida de agua es el mecanismo que contribuyó principalmente a la pérdida de peso en los tubérculos de mashua sometidos a los tratamientos evaluados.
Las diferencias encontradas en la intensidad de la pérdida de peso de las muestras de mashua sometidas a los estreses abióticos post-cosecha de refrigeración, sombra y soleado, se deben a las diferentes condiciones de almacenamiento a las que se mantuvieron los tubérculos de mashua, debido a que en cada tratamiento, los factores externos, como la temperatura ambiental, HR y radiación UV, fueron diferentes. Según Méndez e Inostroza (2009), los factores externos no son las únicas variables que influyen sobre los procesos de respiración
y transpiración, principales causantes de la pérdida de peso, sino que dichos procesos también dependen de la naturaleza del producto, como el estado de madurez, en el caso de la respiración, y de la forma, el tamaño y características de la corteza, en el caso de la deshidratación. Sin embrago, debido a que los tubérculos de mashua empleados en el presente estudio provienen de grupos homogéneos, los procesos de respiración y transpiración en las muestras estuvieron influenciados fundamentalmente por los factores externos.
En primer lugar, la temperatura fue uno de los factores externos que varió de un tratamiento a otro, tal como se reportó líneas arriba. Respecto a esto, Crisci (1992), menciona que la temperatura influye directamente sobre la intensidad de la respiración y la transpiración; así, a temperaturas alrededor de 5 °C se tiene la menor intensidad de respiración y menores pérdidas de agua y, a temperaturas por encima de los 15 °C la velocidad de respiración se incrementa por un factor de 2 por cada 10 °C de aumento. De forma similar, Sáenz et al.
(1991), al evaluar la temperatura de almacenamiento sobre la calidad del maracuyá amarillo, obtuvieron una menor pérdida de peso en aquellas que fueron almacenadas en una cámara fría, a temperaturas alrededor de 12 °C; e indicaron que, las bajas temperaturas reducen los procesos fisiológicos, entre ellos, la respiración y la perdida de humedad. Esta es una de las razones por las cuales los tratamientos de refrigeración y sombra provocaron una menor pérdida de peso en las muestras de mashua, pues las bajas temperaturas en ambos casos limitaron la respiración y transpiración en los tubérculos. Por el contrario, el tratamiento de soleado provocó la mayor pérdida de peso debido a que las altas temperaturas aumentan la tasa respiratoria y transpiratoria, con lo que se pierde principalmente agua en forma de vapor.
Como se mencionó anteriormente, otro de los factores monitoreados durante la aplicación de los estreses abióticos post-cosecha fue la HR del ambiente circundante, encontrándose los menores valores para el tratamiento de soleado y los mayores para los de refrigeración y sombra. Al respecto, Crisci (1992), menciona que la humedad relativa del ambiente influye inversamente sobre la pérdida de agua de los tubérculos, de tal forma que, a mayor sea la HR del ambiente menor es la pérdida de agua y, a menor sea la HR mayor es la pérdida de agua. Esta relación coincide con lo encontrado para el caso de la mashua, pues para el tratamiento de soleado, en el que el ambiente presentó la menor HR, la pérdida de agua y, como consecuencia, la pérdida de peso, fue mayor; y por el contrario, en los ambientes de
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Finalmente, el tercer factor externo que difirió entre los tratamientos fue la luz solar, debido a que esta estuvo presente solo en el caso del estrés abiótico del soleado. Gonzáles et al., citados por García y Cadima (2003), evaluaron el efecto de la luz y la oscuridad en la calidad de los tubérculos semilla almacenados, encontrando que, bajo condiciones de luz los tubérculos de oca presentaron mayores pérdidas de peso en comparación con las almacenadas en oscuridad; por el contrario, para el caso de la mashua, observaron un efecto inverso después de 60 días de almacenamiento. Lo último, difiere de lo observado para el caso de las muestras de mashua sometidas al estrés abiótico post-cosecha de soleado, en donde los tubérculos estuvieron expuestos a la luz, pues en este se obtuvo la mayor pérdida de peso. La diferencia mencionada se debe a que en el presente estudio solo se evaluaron 15 días de almacenamiento a diferencia de los autores mencionados, quienes justifican la menor pérdida de peso por el efecto negativo de la luz sobre el grado de brotación.