El Museo de Historia de la Farmacia de Basilea (Suiza) es considerado uno de los museos más emblemáticos dentro de su género y de los más antiguos dentro del conjunto de museos de esta naturaleza. De su extensa colección se deduce el enorme orgullo que sienten los suizos por su historia y su pasado, testigo mudo de las hazañas de sus antecesores para lograr el país que ahora todos conocen.
Este museo se encuentra situado en una antigua casa conocida como “Zum Vorderen Sessel” donde llegaron a ser recibidos personajes tan destacados como Erasmo de Rotterdam o Paracelso, convirtiéndolo en un hito no sólo para especialistas del sector sino también para aficionados al mismo.
Ilustración 46. Farmacia Tai Neng Tong de Macao.
Museo de la Farmacia de Santa Catarina en Lisboa. Ilustración 47. Botes de porcelana com tapadera. Museo de la Farmacia de Santa Catarina en Lisboa.
Ilustración 48. Fachada del Museo de Historia de la Farmacia de Basilea (Suiza).
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Evolución histórica
Fundado en el año 1924, el Museo de Historia de la Farmacia de Basilea se encuentra entre los más antiguos de su género. Este museo comenzó de la mano del doctor Häffliguer, académico correspondiente extranjero de la Real Academia Nacional de Farmacia, el cual aportó su colección privada al mismo132. A partir de
ese momento y gracias a donaciones por parte de la Universidad de Basilea, así como de muchos boticarios y enamorados de la profesión fue surgiendo el magnífico museo existente a día de hoy. Una de las personalidades más meritorias en este proceso de formación fue el profesor doctor Enrique Zörnic, quien asumió la idea del doctor Häffliguer con entusiasmo y empeño para procurar un establecimiento digno a la colección. A día de hoy este museo se encuentra instalado en su ubicación original, una casa, como ya hemos señalado, de gran valor tanto histórico como artístico133.
La colección
Dentro de la extensa colección que compone este museo, es necesario destacar algunos apartados como:
1. La colección de medicamentos y remedios farmacéuticos: A lo largo de la historia de los medicamentos no siempre los remedios utilizados han estado basados en la lógica y la ciencia, sino en la pura tradición curativa de los mismos. De esta manera, la colección de medicamentos y remedios curativos conservados en el Museo de la Farmacia de Basilea permite echar la vista atrás para recapacitar sobre los errores y los cambios realizados en medicina en épocas pasadas. La colección contiene medicamentos de origen animal, vegetal y mineral. Son curiosos los dos botiquines de viaje conservados así como los dos de bolsillo procedentes, todos ellos, del siglo XVIII. Se hallan también algunas muestras de la farmacia homeopática, militar o exótica.
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FOLCH ANDREU, Rafael. Juan Anton Häffliguer. In memoriam. En: Boletín de la Sociedad Española de Historia de la Farmacia. 1954, vol. V, núm. 20, pp.165–169.
133 CARMONA CORNET, Ana María. Museos de Farmacia. En: Historia General de la
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2. La colección de instrumentos: Desde su aparición y vertiginoso desarrollo, a partir especialmente del siglo XIX, los instrumentos utilizados para medir, pesar o comparar los diferentes elementos, han desempeñado un papel fundamental en la evolución de la ciencia moderna hasta nuestros días. La colección de los aparatos conservados en el Museo de la Farmacia de Basilea incluye balanzas, microscopios, así como un molino de hierro del siglo XVI o una variada colección de instrumentos científicos en general, que permite hacerse una idea acerca del fascinante desarrollo de la profesión farmacéutica desde la Edad Media hasta la actualidad.
3. La colección de libros de botánica: La utilización práctica de la botánica como una herramienta en medicina se remonta a los grandes eruditos de la antigüedad clásica como son Galeno y Dioscórides, particularmente comprometidos con los medicamentos obtenidos a partir del mundo de las plantas. Sobre esta base, y enriquecido por las influencias árabes de la Edad
Ilustraciones 49, 50, 51 y 52. Parte de la coleccion de medicamentos y remedios farmacéuticos antiguos conservados en el Museo de Historia de la Farmacia de Basilea (Suiza).
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Media, existe una amplia literatura farmacéutica desarrollada a partir del siglo XVI que culmina con la aparición de los magníficos libros botánicos ilustrados. Además de éstos, el museo también conserva una colección histórica de farmacopeas provenientes de diferentes países europeos.
4. La colección de amuletos: Tradicionalmente, los amuletos han consistido en cualquier objeto portátil al que se le supone alguna virtud sobrenatural como atraer la buena suerte o asegurar la protección de su dueño. Los amuletos son unos de los objetos más antiguos de la humanidad, ya que el hombre vió en ellos la forma para escapar de los males que lo aquejaban, fuesen físicos, morales o espirituales. Los amuletos suelen ser gemas, piedras, monedas, colgantes etc. y en la antigüedad fueron utilizados incluso como protección frente al demonio y “sus enfermedades”.
5. El botamen: El museo cuenta con una excepcional colección de botes de cerámica utilizados por los médicos y farmacéuticos para la conservación de los diferentes medicamentos y simples. En ella se aprecian botes
Ilustraciones 56 y 57. Herbarios antiguos (S.XV-S.XIX) conservados en el Museo de Historia de la Farmacia de Basilea.
Ilustraciones 58, 59, 60 y 61. Parte de la colección de amuletos conservados en el Museo de Historia de la Farmacia de Basilea.
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pertenecientes a los primeros fabricantes originarios de Italia, Francia, Alemania o Suiza, sin faltar la representación española, especialmente de botes de Talavera de la Reina o Cataluña del siglo XVII. Son interesantes los vasos de madera pintados y con frecuencia provistos de escudo, no fáciles de encontrar en la tradición española, su fabricación data de los siglos XVI, XVII y XVIII. También hallamos botes de metal o de diferentes minerales.
6. Reproducciones de farmacias y laboratorios: En el Museo de Historia de la Farmacia de Basilea debemos hacer referencia a la instalación de dos oficinas de farmacia así como diferentes reproducciones de espacios relacionados con las ciencias médicas y farmacéuticas como son:
El laboratorio alquimista. Una de las zonas más hermosas del museo, situado en una antigua capilla del siglo XV que ayuda a recrear, junto con los extraños objetos allí conservados, la atmósfera misteriosa que ha acompañado a esta ciencia desde sus orígenes.
En segundo lugar y recreando una atmósfera totalmente diferente encontramos un laboratorio farmacéutico del siglo XIX, formado por numerosos instrumentos y aparatos científicos utilizados en la elaboración de los nuevos remedios farmacéuticos.
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La farmacia de la época napoleónica así como la famosa “Hofapotheke Insbruck” de la época barroca ofrecen una idea sobre el fascinante mundo de las farmacias antes de la revolución industrial134.
Por último, completan la colección numerosos cuadros, libros o material de archivo de gran valor.