Analyze Data

A fines de la primavera de 1943, los prisioneros judíos obligados a realizar trabajos forzados, bajo vigilancia de las SS, la policía y sus auxiliares, habían terminado de exhumar y quemar los cuerpos y habían desmantelado el campo. Para junio de 1943, el trabajo estaba finalizado y los prisioneros fueron fusilados en Belzec o deportados al campo de exterminio de Sobibor para ser gaseados.

Una vez desmantelado el campo de Belzec, los alemanes crearon en aquel lugar una granja y plantaron árboles y cultivos para disfrazar la zona. Un antiguo guardia auxiliar de la policía simulaba labrar la tierra. Las fuerzas soviéticas liberaron el área en julio de 1944.

Un prisionero del campo de Bergen-Belsen, después de la liberación, Bergen-Belsen, Alemania, posterior al 15 de abril de 1945.

— US Holocaust Memorial Museum

El campo de Bergen-Belsen se creó en 1940, al sur de las pequeñas ciudades de Bergen y de Belsen, a unos 17 km (11 millas) al norte de Celle, en Alemania. Hasta 1943,

Bergen-Belsen fue exclusivamente un campo de prisioneros de guerra. En un principio, allí se retenía a los prisioneros de guerra franceses y belgas y, después de 1941, a los prisioneros de guerra soviéticos. Muchos de los prisioneros murieron víctimas del hambre o de las enfermedades provocadas por negligencias intencionadas.

En 1943, las autoridades alemanas crearon el denominado "campo de residencia" de Bergen-Belsen en una parte del sitio en el que se encontraba el campo de prisioneros de guerra. Este recinto albergaba a varios miles de prisioneros judíos bajo el pretexto de que serían intercambiados por nacionales alemanes retenidos por los aliados

occidentales. Muy pocos de los judíos detenidos llegaron a ser intercambiados. En febrero de 1944, los alemanes permitieron que unos 200 prisioneros huyeran a

Palestina como intercambio por ciudadanos alemanes que se encontraban en territorio británico y en una ocasión permitieron que más de 1.500 judíos húngaros entraran en Suiza a cambio de dinero en efectivo. Los alemanes esperaban que estos intercambios facilitaran las negociaciones de paz con los oficiales americanos y británicos. En julio de 1944, más de 4.000 de estos judíos de "intercambio" estuvieron retenidos en Bergen- Belsen. En diciembre de 1944, los alemanes designaron Bergen-Belsen como un campo de concentración.

A lo largo de su existencia, el campo se amplió hasta incluir ocho secciones: un "campo de prisioneros", dos campos para mujeres, un campo especial, un campo de neutrales, el "campo estrella", un campo húngaro y un campo de tiendas de campaña. El "campo de prisioneros" albergaba a prisioneros judíos traídos desde los campos de

concentración de Natzweiler-Struthof y deBuchenwald para construir el campo. Se cerró en febrero de 1944. En marzo de 1944, se trajeron a Bergen-Belsen los prisioneros de otros campos de concentración que estaban demasiado enfermos o que ya no eran capaces de trabajar. El campo especial albergaba a judíos de Polonia que tenían en su poder papeles (generalmente pasaportes o visados de entrada) emitidos por países extranjeros. La SS y la policía alemana deportaron a la mayoría de ellos

El campo de los neutrales estaba reservado para varios de cientos de judíos que eran ciudadanos de países neutrales; incluidos España, Portugal, Argentina y Turquía. El "campo estrella" albergaba cerca de 4.000 prisioneros judíos, sobre todo de los Países Bajos, que aparentemente iban a ser intercambiados por los nacionales alemanes recluidos por los aliados. Los prisioneros del "campo estrella" no estaban obligados a llevar los uniformes del campo, sino que por el contrario llevaban cosida la Estrella de David en sus ropas (de ahí viene el nombre del campo). El campo húngaro se construyó en julio de 1944 para más de 1.600 judíos húngaros a quienes Heinrich Himmler (jefe de la Gestapo y de la Waffen SS) planeaba intercambiar por dinero y mercancías. Estos prisioneros no llevaban los uniformes del campo, en cambio sus ropas se marcaron con una Estrella de David.

Bergen-Belsen también sirvió como campo de recogida de prisioneros enfermos y heridos transportados desde otros campos de concentración. Se instalaron en una sección separada, el denominado campo hospital. Cuando el campo hospital se saturó, las prisioneras enfermas (entre ellas Ana Frank) se trasladaron al campo de tiendas de campaña. En la enfermería del campo se utilizaron inyecciones letales para matar a muchos prisioneros que estaban gravemente enfermos.

A medida que las fuerzas aliadas avanzaban hacia Alemania, a finales de 1944 y

principios de 1945, Bergen-Belsen se convirtió en un campo de recogida de los miles de prisioneros judíos evacuados desde los campos cercanos al frente. La llegada de miles de nuevos prisioneros, muchos de ellos sobrevivientes de las marchas de la muerte, inundó el campo. En febrero de 1945 había ya aproximadamente 22.000 prisioneros. Con la llegada de los prisioneros evacuados desde el este, el 15 de abril de 1945 ya había más de 60.000 prisioneros. El hacinamiento, las condiciones sanitarias pobres y la falta de alimento y abrigo adecuados dieron lugar a una epidemia de tifus. En los primeros meses de 1945 murieron decenas de miles de prisioneros, quizás unas 35.000 personas. El 15 de abril de 1945, las fuerzas británicas liberaron el campo de Bergen-Belsen. En el campo encontraron a sesenta mil prisioneros, la mayoría de ellos gravemente enfermos. Miles de cadáveres permanecían sin enterrar dentro de los límites del campo. Más de 10.000 ex-prisioneros, demasiado enfermos para recuperarse, murieron después de la liberación. Después de evacuar Bergen-Belsen, las fuerzas británicas quemaron todo el campo para evitar la propagación del tifus. Durante su existencia, aproximadamente 50.000 personas murieron en el campo de concentración de Bergen-Belsen. Después de la liberación, en los cuarteles de la escuela militar alemana cercanos al campo de concentración original se creó un campo de desplazados que alcanzó más de 12.000 habitantes.

BERLÍN

Los alemanes aplauden a Adolf Hitler cuando deja el Hotel Kaiserhof después de asumir el cargo de canciller. Berlín, Alemania, 30 de enero de 1933.

— Wide World Photo

Según un censo realizado el 16 de junio de 1933, Berlín, la ciudad capital de Alemania, tenía aproximadamente 160.000 habitantes judíos. La comunidad judía de esa ciudad era la más grande de Alemania, con más del 32 por ciento de todos los judíos del país. Ante la perspectiva de la persecución nazi, muchos judíos emigraron desde Berlín, cuya población judía se redujo por ello a unas 80.000 personas entre los años 1933 y 1939, a pesar del traslado de otros judíos alemanes a Berlín.

Al igual que los judíos de toda Alemania, los de Berlín también tuvieron que sufrir persecución y discriminación después de 1933. El 1 de abril de ese año, se produjo un boicot en contra de las tiendas y las empresas judías, medida oficial que estimuló muchos otros boicots no oficiales contra bienes y servicios judíos. En 1933, se despidió o jubiló a la mayoría de los profesionales y de los empleados de la administración pública judíos. En mayo del mismo año, se quemaron públicamente frente al teatro de ópera libros “no alemanes”, es decir escritos por judíos, liberales e izquierdistas, entre otros.

Durante el pogrom de la Kristallnacht, la "Noche de los vidrios rotos", de los días 9 y 10 de noviembre de 1938, la mayor parte de las sinagogas de Berlín fueron incendiadas, y las tiendas y viviendas de propietarios judíos sufrieron saqueos y destrozos. El pogrom, o devastación, recibió ese nombre debido a la destrucción de vidrieras, especialmente en la calle Leipziger. En Berlín mataron a un gran número de judíos. Miles fueron arrestados y llevados a campos de concentración, especialmente a Sachsenhausen. DEPORTACIONES DESDE BERLÍN

Entre octubre de 1941 y abril de 1943, se realizaron deportaciones de judíos desde Berlín a ghettos y campos de exterminio en Europa oriental. Se establecieron puntos de reunión para las deportaciones en sinagogas de la calle Levetzow y del callejón

Heidereuter, en el cementerio judío de la calle Grosse Hamburger, y en la calle Rosen. Más tarde, incluso se usaron como puntos de reunión el edificio de oficinas de la comunidad, y el hogar de ancianos y el hospital judíos. Una vez que en esos centros provisorios se reunían suficientes judíos (generalmente 1.000) para llenar un transporte, se los llevaba a la estación de trenes, en general a los patios de carga de Grunewald y en ocasiones a la estación de tren Anhalter o la de la calle Putlitz. Allí se los subía a vagones para pasajeros o a veces a vagones de carga.

La primera deportación de judíos desde Berlín se produjo en octubre de 1941, cuando se trasladaron 1.000 hacia el ghetto deLodz, en Polonia. En enero de 1942, se habían deportado cerca de 10.000 judíos desde Berlín hacia ghettos de Europa oriental, especialmente a Lodz, Riga, Minsk y Kovno. A los judíos ancianos de Berlín los deportaron a Theresienstadt en 1942 y 1943. A partir de 1942, los judíos de Berlín fueron deportados directamente a los campos de exterminio, principalmente

a Auschwitz-Birkenau. En 1943, la mayor parte del personal de la Asociación de Judíos del Reich en Alemania, la organización central representante de los judíos, fue

deportado a Theresienstadt. Se disolvieron todas las organizaciones y oficinas judías. La mayoría de los judíos que quedaban en Berlín fueron deportados a fines de abril de 1943.

Desde Berlín, se deportaron más de 60.000 judíos: más de 10.000 a los ghettos de Europa oriental, unos 15.000 a Theresienstadt y más de 35.000 a los campos de exterminio de la Polonia bajo ocupación. Cientos de judíos prefirieron suicidarse antes que entregarse a las deportaciones. Miles de ellos se quedaron en Berlín, especialmente los que se escondieron y también las personas que solamente tenían origen

parcialmente judío y aquellos judíos cuyo cónyuge no era judío, a quienes inicialmente se excluyó de la deportación. Casi todos los deportados fueron asesinados.

Como uno de los centros de la vida judía en Alemania y como capital del Reich, Berlín fue el foco de planificación de la"solución final", el plan de los nazis para matar a los judíos de Europa. La Conferencia de Wannsee, llamada así por el distrito vacacional del sur de Berlín en el que se celebró, tuvo lugar en enero de 1942. Las autoridades del partido nazi, las SS y el estado alemán se reunieron para coordinar y culminar la “solución final del problema judío”. En la conferencia, se informó a las autoridades que las SS se harían cargo de llevar a cabo la “solución final” y que se deportaría a los judíos de Europa a la Polonia ocupada y se los mataría.

La ciudad de Berlín se rindió a las fuerzas soviéticas a principios de mayo de 1945. Alemania se entregó sin condiciones a las fuerzas aliadas el 7 de mayo, lo cual puso fin al “Reich de los mil años” después de 12 sangrientos años.

EL BOICOT A LOS JUDÍOS

Durante el boicot anti-judío, hombres de las SA llevan carteles que leen, "Alemanes! ¡Defiéndanse! ¡No les compren a los judíos!" Berlín, Alemania, marzo o abril de 1933. — Dokumentationsarchiv des Oesterreichischen Widerstandes

Después de que los nazis subieron al poder en Alemania el 30 de enero de 1933, el liderazgo nazi decidio efectuar un boicot económico contra los judíos de Alemania. En 1933, cerca de 600.000 judíos vivian en Alemania, menos de un por ciento de la población total. La mayoría de los judíos en Alemania estaban orgullosos de ser alemanes, ciudadanos de un país que había producido a muchos grandes poetas, escritores, músicos y artistas. Más de 100.000 judíos alemanes habían servido en el ejército alemán durante la Primera Guerra Mundial, y muchos fueron condecorados.

Los judíos sostenían posiciones importantes en el gobierno y enseñaban en las universidades prestigiosas de Alemania. De los 38 Premios Nobel ganados por escritores y científicos alemanes entre 1905 y 1936, 14 eran judíos. La unión matrimonial entre judíos y no-judíos era común. Aunque los judíos alemanes continuaron encontrando cierta discriminación en sus vidas sociales y carreras profesionales, muchos estaban confiados de su futuro como alemanes. Hablaban el idioma alemán y consideraban a Alemania como su hogar.

El 1 de abril de 1933, los nazis realizaron la primera acción planeada a nivel nacional en contra de los judíos: un boicot a negocios y profesionales judíos. El boicot era una represalia y un acto de venganza contra las historias de atrocidades (Gruelpropaganda) que los judíos alemanes y extranjeros, asistidos por los periodistas extranjeros,

alegadamente circularon en la prensa internacional para dañar la reputación de la Alemania nazi.

En el día del boicot, tropas nazis (Sturmabteilung; SA) se pararon amenazadoramente frente a tiendas por departamentos, comercios y oficinas de profesionales judíos como doctores y abogados. La Estrella de David fue pintada en amarillo y negro en miles de puertas y ventanas, acompañadas con lemas antisemíticos. Letreros fueron colocados con mensajes que decían, "no compren de judíos" y "los judíos son nuestra desgracia." Por toda Alemania ocurrieron actos de violencia contra judíos y sus propiedades, y la policía intervino en muy pocas ocasiones. Aunque la operación nacional del boicot, organizada por los jefes locales del partido nazi, duró solamente un día, y fue ignorada por muchos alemanes que continuaron haciendo compras en comercios de judíos, esto marcó el principio de una campaña a nivel nacional por el partido nazi contra la población judía alemana. Una semana más tarde, el gobierno pasó una ley

restringiendo de empleo del servicio civil a los no arios. Los trabajadores judíos del gobierno, incluyendo profesores en escuelas públicas y universidades, fueron despedidos.

Mujeres y niños judíos que huyeron de Polonia como parte de la Brihah, la huida masiva de judíos de la Europa oriental durante la posguerra, siendo albergados en un centro de recepción. Nachod, Checoslovaquia, verano de 1946.

Brihah (palabra hebrea que significa "huida, escape") fue el nombre que recibió la emigración ilegal organizada, de la posguerra, desde Europa oriental a las zonas ocupadas por los Aliados a Palestina o Israel. El traslado clandestino de judíos fuera de Polonia hacia el oeste se originó a raíz de una conferencia organizada por jóvenes sionistas polacos en Lublín a fines de 1944, después de la liberación soviética de la ciudad. Abba Kovner, partisano y poeta, fue uno de los primeros líderes de esta

organización liberal que al principio no tenía nada que ver con las autoridades judías en Palestina. Los miembros de las organizaciones sionistas pasaban de contrabando miles de judíos a través de la frontera polaca con Checoslovaquia y Hungría (a través de los Montes Tatras desde Alta Silesia hasta Praga y Budapest) y los trasladaban a campos de refugiados en Alemania, Austria e Italia.

Los funcionarios de la Brigada Judía del ejército británico asumieron el control de la operación junto con agentes de laHaganá (el ejército judío clandestino en Palestina) que esperaban pasar de contrabando tantos desplazados como fuera posible a Palestina a través de Italia. El Comité Judío Americano para la Distribución Conjunta financió la operación. Cuando el éxodo de judíos se intensificó después de julio de 1946 (después de un pogrom contra los judíos en Kielce, Polonia), el grupo de Kovner estableció una red de ramales ferroviarios que enviaban a los sobrevivientes (así como también judíos polacos repatriados desde la Unión Soviética) a zonas ocupadas por estadounidenses en Alemania y Austria, así como Italia. Los comandantes de zonas estadounidenses y funcionarios checoslovacos permitían tácitamente la infiltración.

Las cifras de la organización Brihah sugieren que entre agosto de 1945 y fines de junio de 1946 (antes del traslado masivo después del pogrom de Kielce) más de 48.000 judíos abandonaron Polonia de esta manera. Después de julio de 1946, al menos 90.000 judíos más abandonaron Polonia. No se conoce con certeza la cantidad total, pero es probable que al menos 150.000 judíos llegaran a campos de refugiados (y, posteriormente, Palestina o Israel) con la ayuda del movimiento de la Brihah.

Se pasa lista a los prisioneros recién llegados, la mayoría judíos arrestados durante Kristallnacht ("la noche de vidrios rotos"), en el campo de concentración de Buchenwald. Buchenwald, Alemania, 1938.

— American Jewish Joint Distribution Committee

Buchenwald era uno de los campos de concentración más grandes establecidos por los nazis. El campo se construyó en 1937 en un área arbolada sobre la ladera norte del Etterberg, alrededor de cinco millas al noroeste de Weimar en la Alemania oriental central. Antes de que los nazis tomaran el poder, Weimar era mejor conocido como la casa de Johann Wolfgang von Goethe, que representaba la ilustración alemana del siglo XVIII, y como el lugar de nacimiento de la democracia constitucional alemana en 1919, la Republica de Weimar. Durante el régimen nazi, “Weimar” llegó a estar asociado con el campo de concentración de Buchenwald.

Buchenwald se inauguró para prisioneros varones en julio de 1937. Las mujeres no fueron parte del sistema de campos de Buchenwald hasta 1944. Los prisioneros eran confinados a la parte norte del campo en una área conocida como el campo principal, mientras los cuarteles de los guardias de las SS y el recinto administrativo del campo estaban ubicados en la parte sur. El campo principal estaba rodeado de una cerca de alambre de púas electrificada, atalayas, y una cadena de centinelas equipados con ametralladoras activadas automáticamente. La cárcel, también conocida como el Búnker, estaba ubicada a la entrada del campo principal. Las SS llevaron a cabo fusilamientos en los establos y ahorcamientos en el área del crematorio.

Muchos de los primeros prisioneros en Buchenwald era prisioneros políticos. En 1938, después de Kristallnacht, las SS y la policía alemana mandaron a casi 10.000 judíos a Buchenwald donde fueron sujetados a tratamientos extraordinariamente crueles. 600 prisioneros murieron entre noviembre de 1938 y febrero de 1939.

Empezando en 1941, un programa de variados experimentos médicos involuntarios sobre prisioneros ocurrieron en Buchenwald en cuarteles especiales ubicados en la parte norte del campo principal. Los experimentos médicos con virus y enfermedades contagiosas como el tifus resultaron en cientos de muertes. En 1944, el doctor de las SS Carl Vaernet empezó una serie de experimentos con los que decía que iba a “curar” a los prisioneros homosexuales.

Tambien en 1944, un recinto especial para importantes prisioneros políticos alemanes fue creada cerca del edificio administrativo del campo en Buchenwald. Ernst

Thaelmann, presidente del partido comunista de Alemania antes de que Hitler ascendiera al poder en 1933, fue asesinado ahí en agosto de 1944.

BUCHENWALD: LOS TRABAJOS FORZADOS Y LOS SUBCAMPOS

Durante la Segunda Guerra Mundial, el sistema de campos de Buchenwald se convirtió en una fuente importante de trabajo forzado. La población de los prisioneros expandió rápidamente, llegando a 110.000 para fines de 1945. Los prisioneros de Buchenwald trabajaban en la Fábrica de Equipo Alemán (DAW), una empresa poseída y operada por las SS; en las fábricas del campo; y en la cantera del campo. En marzo de 1943, la firma Gustloff abrió una fábrica de municiones en la parte este del campo. Un ramal

ferroviario completado en 1943 conectaba el campo con los depósitos en Weimar, facilitando el envío de suministros de guerra.

Buchenwald administraba por lo menos 87 subcampos ubicados por toda Alemania, desde Duesseldorf en el Rin a la frontera del Protectorado de Bohemia y Moravia en el este. Los prisioneros de los campos satélites fueron forzados a trabajar mayormente en las fábricas de armamentos, las canteras, y proyectos de construcción. Periódicamente, prisioneros de todo el sistema de campos de Buchenwald tenían que participar en una selección. El personal de las SS mandaba a los que eran demasiados débiles o

incapacitados a los centros de eutanasia de Bernberg o Sonnenstein, donde eran asesinados con gas. Otros prisioneros débiles eran asesinados con inyecciones de fenol