De acuerdo a los resultados obtenidos en el proceso de investigación del sector farmacéutico Costa Rica, se incluyen una serie de conclusiones que resumen su situación en el mercado nacional:
El mercado nacional farmacéutico está compuesto por una amplia gama de participantes nacionales e internacionales, productores y distribuidores, lo que hace que el mismo sea muy dinámico y presente un comportamiento creciente.
Es un mercado que no sólo se centra en el mercado doméstico, sino que también el mayor porcentaje se enfoca en el mercado de exportación.
Al ser una industria que no presenta una adecuada protección a la propiedad intelectual se ha proporcionado a los fabricantes una importante oportunidad de crecimiento, basada en la producción de medicamentos genéricos. Asimismo,
Es debido al buen sistema de salud con que cuenta Costa Rica que la demanda más alta la presenta el sector institucional del país (CCSS). El sector ha sufrido un aumento en la participación de los productos importados que conlleva a una mayor orientación de la industria farmacéutica local hacia el mercado externo, especialmente a la región de Centroamérica y El Caribe.
Este ha sido posible debido a las características del sector el cuál cuenta con ventajas como personal altamente calificado y con gran experiencia, además de productos de gran calidad. Que le dan una posición ventajosa en cuanto a los mercados regionales.
La demanda costarricense de productos farmacéuticos se encuentra segmentada en dos grandes grupos, a saber: el sector público y el sector privado. De los cuáles el primero representa un 75% del mercado.
El sector público se caracteriza por una fuerte competencia a nivel de precios y el consumo mayormente de medicamentos genéricos o con patentes expiradas. La institución a cargo de las compras para este
sector es la Caja Costarricense de Seguro Social. La misma realiza las compras mediante licitaciones, en las cuales tiene gran peso el precio. Por otro lado, el sector privado presenta características diferentes al primero, esto debido a que la adquisición de un medicamento no depende principalmente del precio.
La misma depende del consejo del farmacéutico o de la prescripción que el médico haga del mismo. Es por este motivo que en este caso las empresas se enfocan en estrategias de mercadeo enfocadas en posicionar el producto en el mercado, mediante características como las cualidades terapéuticas del medicamento, así como su calidad, efectividad y formas de presentación.
Es importante resaltar la predominancia que tienen en las ventas de las farmacias los productos genéricos. El costarricense se ha habituado a pedir el medicamento genérico en lugar del original, aun cuando la receta médica prescriba el original, se tiene confianza en la calidad de los productos genéricos. La razón para esto es fundamentalmente el precio.
La confianza en los productos genéricos, se basa en el juicio del farmacéutico. Para introducir un producto al mercado costarricense es importante informar muy bien sobre sus características a médicos y farmacéuticos. En el mercado privado estos últimos tienen gran influencia en las decisiones del consumidor.
De esta forma, la penetración del mercado local se enfrenta a una importante competencia de precios y la prescripción médica. Por un lado, esto implica o requiere de estructuras de costos relativamente bajas. Por otra parte, la intermediación médica supone estrategias de mercadeo más complejas.
Es importante que las empresas colombianas apoyen las compañías distribuidoras con la capacitación de las personas del área, ofreciendo congresos y seminarios para promocionar sus productos, además de una debida una capacitación a los vendedores y distribuidores. Además, es importante mantener los puntos de venta con material informativo y ofrecer al mercado marcas y de productos novedosos.
Además, deben consideran que los productos que mayor demanda tienen son lo de disfunción eréctil, los tranquilizantes, los anti- depresivos, anti-inflamatorios, antibióticos y productos para el colesterol.
Y las enfermedades más comunes en los costarricenses son: cardivosculares, respiratorias, alérgicas, digestivas, resfrío, problemas musculares y malignas.
Este mercado presenta oportunidades para los productos genéricos, entre los acuerdos del Cafta logrados por Costa Rica con Estados Unidos están la potestad de seguir con los productos sin marca y la libertad del país para adquirir productos farmacéuticos de cualquier origen, basándose en el precio.
Para exportar las drogas y los productos farmacéuticos a Costa Rica, las compañías extranjeras deben registrar sus laboratorios y productos en el Ministerio de Salud antes que cualquier otra acción. Además a la Dirección de Registros y Controles deberá verificar al menos en dos ocasiones la calidad del fármaco mediante inspecciones que comprenden la toma de muestras en el mercado, en el laboratorio o en la aduana.
El importador o el representante debe presentar dos muestras del producto que se registrará, en la forma y el tamaño que el importador pretende comercializarlo en Costa Rica, incluyendo el empaque y las etiquetas. Todos los documentos se deben autenticar por el cónsul del país exportador. El proceso del registro puede tomar de tres a seis meses y varía según el tipo de fármaco. Algunos de los cuales tienen requisitos adicionales tal y como se detalla en el apartado de Acceso al Mercado.
Para participar en el mercado institucional (CCSS) primero la compañía extranjera y sus productos deben estar aprobados y registrados en el Ministerio de Salud. El segundo paso será registrar la compañía como proveedoras de drogas específicas o productos farmacéuticos en la CCSS. Para lo cual se debe contar con un representante, agente o distribuidor en Costa Rica, puesto que la invitación de participar dentro una licitación será enviada directamente al representante local. Para mas detalles favor ver el apartado Acceso al Mercado- Inscripción ante la CCSS.
La obtención del registro sanitario en el Ministerio de Salud se demora entre 4 a 6 meses si es consecuente con el análisis de laboratorio y muestras. Tiene un costo de US$400 y tiene vigencia por 5 años.
Del estudio realizado se desprende que para ingresar al mercado farmacéutico costarricense es mejor establecer contacto con una Distribuidora, pues estas cuentan con experiencia en la introducción de productos al país y el conocimiento del mercado y de los clientes. Preferiblemente aquellas con mejor reputación y cobertura del mercado tal y como CEFA, Fischel, Cofasa, Farmanova.
ANEXOS
Anexo No. 1: Entrevistas realizadas