Los pueblos indígenas y afrodescendientes en la Costa Caribe se encuentran sometidos a la influencia de presiones externas, cuyos valores y normas crean desencuentros y cambios culturales involuntarios y crean procesos de aculturación (Berry, 2008). A consecuencia, las autoridades de las comunidades del estudio se enfrentan a impor- previamente solo hombres, pero con más frecuen-
cia abriéndose para incluir a mujeres.
Los whitas son jueces tradicionales elegidos por la comunidad anualmente y en algunos casos la duración es de dos años, para vigilar el cumpli- miento de las reglas de la comunidad y resolver conflictos internos. El/la whita tiene el derecho de condenar delitos menores (condenas menos de cin- co años de cárcel) de acuerdo al derecho consuetu- dinario, oficialmente reconocido por la legislación nicaragüense. El Artículo 20 párrafo segundo del Código Penal (2008) refiere que para las penas que no excedan los 5 años de prisión, serán juzgados conforme al derecho consuetudinario.
También existen los síndicos que tienen el manejo de los recursos naturales de la comunidad bajo su responsabilidad. En la mayoría de las comu- nidades de los pueblos sumu-mayangna y miskitos el reverendo o el pastor tiene además una función de asesor en las tomas de decisiones.
El pueblo rama, siendo un pueblo originario, ha perdido gran parte de su herencia cultural y lingüística por asimilación a la cultura kriol. Por lo tanto no tiene estructuras ancestrales con varias funciones como los dos pueblos antes menciona- dos. El pueblo rama tiene la asamblea comunal como la autoridad máxima, y de ella sigue el con- sejo territorial rama/kriol, reconociendo el tiempo extenso que los dos pueblos han compartido el territorio (PNUD, 2005).
La mayoría de los pueblos afrodescendientes en la Costa Caribe han perdido muchas de sus costumbres como pueblo por la influencia y el contacto con culturas del exterior del país a tra- vés de las constantes migraciones de este pueblo (CONADETI, 2012). Ellos no tienen por ejemplo una estructura judicial ancestral o cargos específi- cos para velar el uso de los recursos naturales. Sin embargo, al igual que los pueblos indígenas, tienen los pueblos afrodescendientes kriol y garífuna la base de su estructura de toma de decisiones en la comunidad, representada en la directiva comunal ‘community board’. El reverendo o el pastor tam- bién tienen un rol de asesoría importante.
En los espacios de toma de decisiones, tanto de los pueblos indígenas como de los pueblos afro- descendientes, se procura tomar decisiones por consenso y promueven la cohesión social (PNUD, 2005).
y las enfermedades y la mayoría de las/os comu- nitarios expresan una gran preocupación por la calidad del agua que están consumiendo.
En paralelo existe la percepción en las comu- nidades de que “mis antepasados siempre han to- mado el agua de aquí, y no se enfermaron – porque cambiar” y la resistencia hacia la cloración del agua. En la mayoría de las comunidades la creencia” en el mundo espiritual es muy fuerte y se sigue relacio- nando enfermedades con los espíritus que viven en la naturaleza. Esto crea una visión particular sobre el agua, saneamiento y salud que se necesita cono- cer para poder trabajar con ella.
Aunque no fue un tema tratado a profundidad en las comunidades, el narcotráfico y el consumo de drogas generan además un aumento de los niveles de violencia y criminalidad y han intensificado la conflictividad social e intrafamiliar, a la vez que también introducen cantidades de dinero en efecti- vo ilícito que alteran las condiciones de la economía local.
Por último, como fue destacado en las comu- nidades que los proyectos de desarrollo también son elementos que alteran e influyen en las diná- micas y estilos de vida de los pueblos. Por ejemplo, los proyectos de desarrollo a menudo modifican o introducen nuevas estructuras de gestión y toma de decisión. Según las/os comunitarios los proyectos a menudo no involucran ni reconocen adecuadamente a las autoridades existentes. Pero al mismo tiempo, existe la tendencia de que son las mismas personas que se benefician de por ejemplo las capacitaciones de los proyectos, lo que hace que aunque las organizaciones no son fortalecidos los proyectos tienden a fortalecer élites internas – exacerbando inequidades en las comunidades y alterando los equilibrios internos de poderes de las comunidades.
A la vez, se pueden ver las autoridades de los pueblos, que tradicionalmente han sido regidos por toma de decisiones en consenso, impactadas por influencias partidistas, consecuencia del contacto directo con el sistema institucional moderno de gobierno de Estado. Los efectos de las divisiones partidarias son conflictos internos constantes, un sistema de corrupción basado en afiliaciones partidarias y de espera a la llegada de los agentes externos para pedir recursos o servicios. En las co- munidades también se ha expresado que los líderes comunales no tienen una visión a largo plazo, y tantes desafíos institucionales y de liderazgo, que
afectan el progreso y sostenibilidad de las interven- ciones en agua y saneamiento.
Entre los factores de presión que fueron resal- tados por las comunitarios se encuentran la migra- ción, tanto por trabajo como por estudios, a zonas urbanas e incluso el extranjero, y la influencia del flujo de información que llega a las comunidades a través de las nuevas tecnologías de comunicación. La exposición por estos medios a otros estilos de vida y valores sociales diferentes, basados en una visión individualista y de competencia, afecta y compite con el estilo de vida en las comunidades, comprometiendo la cultura colectiva que mantie- nen muchos de los pueblos en la Costa Caribe. Esto genera tensiones inter-generacionales: los jóvenes expuestos a las nuevas influencias desean un cam- bio en las estructuras tradicionales, a la vez que las poblaciones más adultas quieren ver fortalecida su identidad, unidad y el respeto a su cultura.
El consumo de agua potable para el conjunto de comunidades, es de los aspectos más impor- tantes analizados por ellos. Por un lado, el “antes” asociado al consumo de agua limpia está circuns- crito a tomar agua de manantiales, kururias, ríos y ojos de agua que no estaban contaminados, es agua que fluye, corre y sobre todo es agua limpia, que tiene buen sabor. El “ahora” está asociado fuer- temente a los procesos de invasión de tierras por parte de colonos mestizos, avance de la frontera agrícola, como producto de estos procesos, han contaminado las zonas de recargas de agua, hay proceso escalonado de despale y poca o casi nada reforestación. Los conflictos sobre los derechos a territorios y los recursos naturales con colonizado- res, intereses privados y políticas gubernamentales crean una extensa y profunda disrupción social y cultural, particularmente palpable en la comunidad de Wasakín.
Tanto la literatura como las experiencias de la investigación del campo confirman que hay valores y percepciones culturales muy fuertes relacionados con el saneamiento pero también con la salud. En cuanto al acceso al agua se describe por lo general como un problema técnico, económico o político en las comunidades, los hábitos de saneamiento e higiene son mucho más culturalmente cargados. La educación sobre prácticas de higiene en por ejem- plo la escuela y en la casa está promovido por todos los actores. Por lo general existe una consciencia amplia sobre la relación entre el agua contaminada
7. Análisis
piación a los proyectos y la gestión de los sistemas por los pueblos no tiene que ver solo con el título de propiedad, sino también con la posibilidad de poder influir cuáles son las necesidades a priorizar, qué soluciones quieren y la forma en qué gestionarlas.
Los hallazgos de la investigación de campo es- tán en línea con las experiencias en la literatura. En varias ocasiones fue expresado por las comunidades que los proyectos sólo entran en la comunidad, se ejecutan y luego se van. Esto presta pocas posibili- dades a las comunidades para involucrarse y enten- der que requiere el proyecto de ellos, especialmente después de que el organismo de implementación ha salido lo que reduce drásticamente la capacidad de la comunidad a sostener el sistema.
La falta de apropiación también es uno de los temas claves mencionados por las contrapartes y lo nombran como uno de los problemas mayores para la sostenibilidad. Un diálogo continuo, basado en el respeto y reconocimiento mutuo, utilizando el idio- ma apropiado y que involucra a las autoridades de los pueblos son factores que son resaltados como claves, tanto por las contrapartes como por las comunidades, para generar un sentido de apropia- ción. La falta de comunicación continua entre las comunidades y las contrapartes también dificulta la facilitación de procesos de diálogo para encon- trar soluciones que cumplen con las expectativas de los pueblos.
Un compromiso a largo plazo con las comuni- dades por parte de los agentes del desarrollo (do- nantes u ONG) que permite construir relaciones de confianza y comprensión es otra recomendación extraída de la revisión de literatura. Tal acompaña- miento es imprescindible para que funcionen los sistemas de agua y saneamiento, pero no encaja con los límites temporales de la mayoría de donan- tes que tiene como política de retirarse después de pocos años.
Entre las comunidades y las contrapartes hay un consenso sobre que se necesita tener una co- municación más frecuente y estrecha. También se considera una mejor coordinación del sector clave para evitar las intervenciones puntuales y desarti- culadas. Al mismo tiempo hay limitaciones en los recursos y capacidades en las instancias guberna- mentales, que los hace difícil llegar a las comunida- des rurales que muchas veces son dispersas y con difícil acceso.
que no velan por el bien común peor por beneficios personales.
Todos estos factores, contribuyen a que se generen intensos procesos internos de renegocia- ción cultural y estructural, a veces resultando en conflictos extensos, que afectan profundamente el funcionamiento y legitimidad de las autoridades de los pueblos. No obstante, el fortalecimiento y el respeto hacia las organizaciones autóctonas de los pueblos fue una de los llamados de las comuni- dades más frecuentes y con más importancia a las contrapartes.
Nadie de las contrapartes menciona los desa- fíos organizativos y de liderazgo como algo que les afecta en sus relaciones con las comunidades o que necesitan tomar en cuenta al momento de trabajar con ellas, pero la baja participación de la comu- nidad en general fue mencionado como un reto para la apropiación. También fue expresado que es importante involucrar a todos los sectores de la comunidad para asegurar la aceptación de toda la comunidad.
En la revisión de las experiencias de otras or- ganizaciones tampoco fue analizado cómo enfren- tar la falta de representatividad y/o corrupción que pueda existir en las autoridades de los pueblos o los cambios culturales que les pueda afectar. Heising (2002) y Quiroz et al. (2006) destacan el problema de continuidad en las organizaciones como resulta- do de la migración, dejando las organizaciones sin liderazgo por temporadas largas, en proyectos eje- cutados en Bolivia. Pero como antes mencionado la recomendación general es de involucrar y si es po- sible construir nuevas organizaciones como parte de las autoridades autóctonas de las comunidades, aunque estas contradicciones agregan complejidad al reto de aprovechar las estructuras existentes de gobernanza.