La integración de nuevos servicios, interactividad y movilidad permiten la mejora de la experiencia del usuario enriqueciendo la experiencia televisiva. Se incluye un mayor volumen de información, EPG, participación en juegos, compras u otras aplicaciones interactivas y el llamado Botón Rojo o “Red Button”, que permite la aparición de aplicaciones autoarrancables. HbbTV incorpora un sistema operativo que permite la compatibilidad con aparatos externos, de modo que no es necesario ningún aparato extra para lograr la conexión a Internet.
Dentro de las aplicaciones se distingue dos categorías: Por una parte están las que solo se difunden a través del canal de banda ancha y no se pueden declarar en la secuencia de difusión y por otra parte, las que si se declaran en la señalización DVB. Entre las primeras encontramos aplicaciones para redes sociales, juegos, VoD, etc. mientras que entre las segundas podemos citar la publicidad interactiva o votaciones. Para empezar, una aplicación puede arrancar por orden del usuario final, a través del mando a distancia. También puede ser por la señalización en el servicio de difusión o bien por otra aplicación que ya se esté ejecutando. Para finalizar, una aplicación puede detenerse por orden del propio usuario, por orden del sistema bajo condiciones de error o mediante la llamada del método que destruye la aplicación, entre otros [26].
Las aplicaciones HbbTV y sus servicios en general son probados por entidades como Digital TV Labs, se trata de un laboratorio que ofrece una aplicación HbbTV para realizar tests destinada a los desarrolladores, ofreciendo pruebas que verifican la compatibilidad entre una amplia gama de receptores HbbTV en el mercado. Dichas pruebas pretenden además asegurar la QoE (Quality of Experience) ofrecida al usuario.
Un sin número de aplicaciones ya se encuentran disponibles para quienes dispongan de un receptor HbbTv, por ejemplo en España, el pionero en lazar su aplicación del “botón rojo” fue Radio Televisión Española ofreciendo a sus usuarios servicios de televisión a la carta el primero es "RTVE.es A la Carta" donde se dispone de toda su programación, pudiendo acceder a la misma cuando guste el televidente y “Clan a la Carta”, este último es una aplicación de vídeos a la carta para el público infantil del canal Clan TVE donde se pueden reproducir las series favoritas desde el servicio de la TDT Híbrida. Los vídeos se pueden reproducir con el audio en español o en inglés.
Siguiendo el ejemplo de la RTVE, otros canales de televisión como TV3 de Cataluña, Telemadrid, Canal Sur, Televisión de Galicia, Radio Televisión Canaria, Televisión de las Islas Baleares, entre otras, están comenzando a ofrecer aplicaciones de televisión a la carta y aplicaciones en línea de contenidos de TV. Goltelevisión aunque sobre una plataforma de pago, también ofrece servicios de HbbTv con resúmenes de los partidos de primera y segunda división. Otra plataforma de pago con aplicaciones interesantes con titulares, entretenimiento, noticias y portadas de periódicos es OrbyTV [30].
Es importante mencionar que si se desea adquirir un receptor con HbbTv, previamente hay que verificar que el mismo sea un dispositivo certificado, para el mercado español Abertis Telecom, operador de infraestructuras de telecomunicaciones del grupo Abertis, ha sido reconocido por los radiodifusores como Entidad Certificadora para los fabricantes de receptores. Como Entidad
Certificadora, realiza las pruebas necesarias y comprueba que se cumplan las especificaciones técnicas adecuadas por parte de los fabricantes que participan en el desarrollo de la TDT Híbrida. El espectador podrá encontrar una completa gama de receptores Certificados con el logo TDT Híbrida, que indica que dicho aparato ofrece la garantía tecnológica necesaria para ofrecer el servicio, existe un portal donde se encuentra la lista de estos dispositivos, las marcas homologadas son: Panasonic, Philips, Sony, LG, Samsung y Televes [31].
Con HbbTV también se puede incluir una guía electrónica de programas (EPG) mucho más dinámica y amigable que el estándar EPG anterior, esta nueva aplicación del EPG incluye fotografías y demostraciones en video.
También contiene la opción de acceder a una base de datos completa de los vídeos publicados en la web de la estación de Televisión, estas aplicaciones incluyen consejos y videos más vistos de la televisión, también se pueden buscar videos o programas por fecha o por orden alfabético, con varias opciones adicionales como la de por ejemplo marcar los programas favoritos. Los vídeos pueden reproducirse en una ventana o pantalla completa. La ventaja de HbbTV es que se ejecuta en segundo plano de la radiodifusión televisiva. Por lo tanto, podemos suponer que en el futuro crecerán aplicaciones que enriquezcan el programa estándar de televisión con contenido adicional [36].
Presente y Futuro de HbbTv
HbbTV sigue su avance en Europa, donde se ha situado como el estándar de facto. Alemania, Francia y España, están liderando el proceso por su aceptación e implantación. La venta de receptores híbridos en Alemania es imparable, con 4 millones de receptores en el mercado hasta la fecha. Se calcula que el 70% de las ventas ya incorporan HbbTV y será un elemento de serie en 2015. En Francia los receptores compatibles HbbTV se sitúan en unos 1,5 millones, de los cuales aproximadamente 400 mil tienen esta opción activa. En 2015 habrá unos 10 millones de receptores conectados, de los cuales al menos el 20% dispondrá de HbbTV
instalado. En España se estima que se terminará el año con unos 2 millones de TV conectados a la red, y que habrá alrededor de 1 millón de televisores híbridos. De momento no se dispone de cifras sobre el número de receptores con HbbTV en el mercado.
Estos tres países son los que encabezan el despliegue de la TV conectada en Europa junto con Italia, que sigue el estándar GEM/MHP, y donde se calcula que alrededor de 1 millón de televisores tienen la opción de conectarse a la red. Muy de cerca en este progreso se encuentra la zona nórdica, que también ha oficializado la adopción de HbbTV como estándar. El Reino Unido sigue decantándose por plataformas verticales, como Youview o Freesat, siguiendo muy de cerca los trabajos en HbbTV, y ya han incorporado el estándar a dos de sus especificaciones. Según el representante británico en el congreso, se espera que su país tenga una participación mucho más activa en la evolución del estándar hacia su versión 2.0 [32].
Los fabricantes de TV consideran que la TDT Híbrida aporta grandes ventajas. Juan Carlos Cordo, director de Marketing de Negocio, Marketing y Comunicación de Philips (TPVision), precisó que "no va a ser un fiasco, porque aporta grandes ventajas". Uno de ellos, según él, es que "puedes disponer de contenidos a la carta”. Por su parte, Samuel Fabra, Project Manager de Sony, quiso dejar claro que "una cosa muy distinta son los Smart TV y otra la TV híbrida". Para él, darlo a conocer es fundamental, y por ese motivo alaba el famoso "botón rojo" de TVE, "no sólo no va en contra de los fabricantes sino que es un valor añadido al producto". Y es que hasta la llegada de este botón casi nadie conocía la HbbTV. Ayudas como éstas son las que motivan a estos fabricantes para intentar seguir apostando por esta nueva forma de ver televisión, y no ya sólo con aparatos que lleven activada la HbbTV sino también, como señaló Francisco José Pérez Fernández, Director Comercial Nacional de Televés, "con un concepto de adaptación del parque de televisores que no son compatibles con la televisión híbrida, como cuando lanzamos al mercado, con la llegada de la televisión digital terrestre, un receptor adaptador de las televisiones de tubo que no llevaban TDT incorporada". Eso sí, Francisco Pérez subrayó que no sólo sirve con el esfuerzo que pueden hacer los fabricantes, "para que la gente demande
este tipo de televisión es importante que las cadenas pongan contenidos atractivos, y no sólo TVE, sino todas en general". Lo mejor de todo para ellos, como indicó Samuel Fabra, es que "aunque no se renovarán tan rápido como los smartphone, los televisores actuales no van a tardar 20 años, como ocurría antes, para ser sustituidos, por lo que entre todos hay que dar un impulso a la televisión híbrida".
En España habrá más de 100 millones de pantallas en 2018, sumando televisores, teléfonos móviles y tabletas, según datos de la consultora GfK presentados el 12 de noviembre de 2013, en la IV Jornada Anual de Aedeti (Asociación Española de empresas de Televisión Interactiva). En 2013 se comercializarán unos 14 millones de pantallas, con 2,3 millones de televisores de más de 32 pulgadas (que contrastan con los seis millones que se vendieron en 2010, coincidiendo con el ‘apagón analógico'). En cuanto a televisiones inteligentes, las cifras de GfK hablan de que el 33% de las ventas de este año serán productos Smart TV, y que ya estarán presentes en más del 10% de los hogares. En España habrá siete millones de equipos al finalizar el año con capacidad de ser conectados a internet, y un tercio de los hogares contará con la posibilidad de conectarse.
La entrada en funcionamiento del servicio de televisión conectada de TVE, denominado ‘Botón rojo'. Según informó el director de Desarrollo de Negocio de la cadena pública, Francisco Asensi, después del el lanzamiento del botón rojo en la televisión española en los primeros meses ya se superan los 600.000 usuarios al mes. Lo mejor de este servicio, dijo, es que "el tipo de consumo en fundamentalmente audiovisual y supera la hora de duración, dato que es espectacular llevado a términos de Internet". Aseguró que "hay programas, como 'Los conciertos de Radio 3', que van a horas intempestivas, que la gente consume ya más en la web que en la propia televisión". Francisco Asensi tiene claro, sin embargo, que a pesar del buen funcionamiento de ese botón rojo, "ahora toca pasar la voz al consumidor, que vea qué le ofrecemos y todas las alternativas que puede tener para poder comprar un dispositivo de este tipo". Por ese motivo es por el que reconoce que lanzaron la idea del botón rojo, para "dar a conocer las posibilidades que ofrece la TV híbrida", que dice está permitiendo "que el espectador se dé cuenta de que con ella se le está
ofreciendo algo nuevo". Lo de menos es la tecnología que va vinculada a este servicio, "hay que hacer que ésta sea invisible, porque la gente tiene que saber que no debe conocer cosas tecnológicas para poder acceder al servicio".
Amadeu Gassó Gimeno, director de Explotación e Ingeniería de TV3, afirma que "la televisión híbrida es sobre todo televisión, no Internet". Aunque resalta que la "televisión conectada es sencilla y muy buena para los usuarios, si las cadenas no tienen más servicios que ofrecerles, al final éstos se irán a los ‘smartphones'. De momento, las pruebas que está llevando a cabo están deparando buenos resultados de audiencias, "y sin haberlo publicitado". Por todo ello pide a los fabricantes que sigan apostando por receptores de TV híbrida, "porque, si no, estarán cometiendo un error estratégico".
Para el director General de Atresmedia Digital, José Manuel González Pacheco, más que una carrera de Fórmula 1, lo de la televisión híbrida es "un maratón, en el que no hay que ir muy rápido, porque tiene que haber un desarrollo de mercado, que los usuarios se acostumbren a ello, algo que todavía no se ha logrado, un parque de receptores y un desarrollo de mercado". Eso sí, pese a todo es optimista, "hay signos de que ahora se puede apostar por todo ello de una manera más activa". También lo dice Ignacio Arrola, director de Marketing de Mediapro, que celebra que "un usuario de Gol TV, sin necesidad de ser cliente, ya puede acceder a contenidos, con lo que tenemos la posibilidad de enseñar nuestro producto", aunque que indica que el principal problema que ve en el tema de la TV Híbrida es "que lo confundamos con internet". En este sentido, el Director de Negocio de TVE aclara que "en España el televisor se compra para ver televisión" y de ahí la necesidad de "crear contenidos" y no ir muy deprisa [32].