Aspects and possible consequences of putting the framework into operation

En este apartado se explican las teorías, posiciones cognoscitivas y metodológicas en las que se basa esta investigación para elucidar el alcance que tiene la comercialización de la producción agrícola del distrito de riego 025 Bajo Río Bravo. Enseguida, se presentan los elementos físicos y estructurales del distrito de riego, así como las particularidades de su organización. Se mencionan los principales cultivos que se siembran en el distrito de riego y, para finalizar, se muestran los procesos de comercialización de algunos de éstos y se explican los flujos comerciales y sus patrones zonales.

Los elementos teóricos para el sustento de esta investigación se abordan a partir de la perspectiva de la geografía económica. Méndez (1997), se refiere a esta como “el estudio de las interrelaciones dialécticas existentes entre la actividad económica y el espacio, abordadas desde una doble perspectiva: De una parte, el espacio ejerce una influencia multiforme sobre el funcionamiento económico, al comportarse, a la vez, como fuente de recursos, como obstáculo a los desplazamientos y como soporte de la actividad, que ocupa un suelo de características y precio determinados (Rochefort, 1975 en

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Méndez, 1997). Por ello, las características propias de cada territorio (recursos humanos y naturales, posición y accesibilidad, infraestructuras disponibles…) influyen sobre la eficiencia, rentabilidad y organización de las empresas y actividades económicas existentes que constituyen su sistema económico. Pero, una vez implantadas, las actividades económicas ejercen una fuerte influencia sobre la organización del territorio a través de una serie de consecuencias o impactos visibles, que afectan la movilidad, el crecimiento y las características de su población, la composición y problemas de sus mercados de trabajo, los procesos de urbanización y la estructura interna de las ciudades, la delimitación de áreas dinámicas y en declive, el establecimiento de relaciones de dominación o de dependencia con el exterior, o las condiciones medioambientales y la calidad de vida” (Méndez, op. cit.). Al tomar como base lo anterior, se establece la concepción geográfica de la interacción espacial como uno de los elementos que soportan este estudio. Propin (2003), menciona que la interacción espacial se entiende de las tres formas siguientes:

1. El movimiento de fenómenos de un lugar a otro.

2. Las interacciones humanas que desde en un lugar influyen en otros distantes.

3. Los flujos de bienes, personas e información entre lugares.

Casado (2007), señala que las interacciones espaciales son relaciones horizontales de flujos, que denotan interdependencia y complementariedad.

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Manduca (2004, en Morales, 2011) señala la misma idea como “las relaciones entre fenómenos en diferentes lugares, y esos fenómenos, bien fijos o en movimiento a través del espacio, forma una parte del carácter concerniente a cada área. En consecuencia, en el caso inverso: variaciones en características estacionarias, o formas, y las variaciones en las características de movimientos, o funciones, bien sea dentro de un área o entre ella y otra, están ambas incluidas bajo el concepto de variación espacial o diferencias de áreas” Asimismo, de acuerdo con Propin (op.cit), Ullman se refiere al concepto en cuestión a través de la disgregación del mismo en tres términos: complementariedad, oportunidad de interacción y transferibilidad.

A la complementariedad atañen los principios de la oferta y la demanda suscitados entre dos lugares; tiene que existir una oferta y una demanda de un bien o servicio en lugares distintos para que ocurra la interacción entre los mismos.

La oportunidad de intervención sucede cuando en la complementariedad se presenta un lugar con alta demanda de algún bien o servicio y existen varios lugares con oferta del mismo.

La transferibilidad se refiere al costo de movimientos de productos de un lugar a otro, el cual se calcula con las variables tiempo y dinero.

Estas bases conceptuales se utilizan para patrones de movimiento entre lugares y entender, al mismo tiempo, las causas por las cuales no acaecen en otros (Ibíd.)

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Con lo anterior, la interacción espacial se asocia con la escala geográfica y el nivel de desarrollo económico de los lugares que articulan las relaciones. Para una investigación, se selecciona uno de los lugares y se señala la escala geográfica en la que se encuentra (Ibíd.)

Para la parte conceptual de dicha investigación se plantean las expresiones de

alcance (escala geográfica) y dependencia (nivel económico) regional (George, 1980; Huerta y Propin, 2000 y Sánchez y Propin, 2002, citados en Propin, Op.cit)

Garrocho (2003), define al alcance como la distancia máxima que los consumidores están dispuestos a recorrer para adquirir un bien o recibir un servicio. También se puede definir como el límite del área de mercado.

De acuerdo con Monkhouse (1978), el alcance es "La distancia dentro de la que una mercancía será distribuida desde un lugar central. Hay dos límites en esta distancia, conocidos como es alcance interior y el exterior. El exterior representa realmente el extremo del alcance de una mercancía relacionado con la distancia desde donde la población dispersa estará dispuesta a viajar para adquirir esta mercancía central. El alcance interior se define por el grado de demanda de una mercancía particular por el umbral de población (población mínima que se requiere para hacer viable la oferta de un bien o servicio)"

Al concatenar la interacción espacial y el alcance regional se tiene que, la distancia que está dispuesto a recorrer un consumidor para adquirir un bien o un servicio, es fundamental para seleccionar la localización de unidades comerciales y poder establecer relaciones/interacciones reciprocas entre consumidores y unidades comerciales.

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En este orden de ideas, Garrocho (op. cit.), explica que “La magnitud de los flujos de consumidores dependen, simultáneamente, de la interacción de dos fuerzas opuestas: los costos de transporte que enfrentan los consumidores (que inhiben la generación de flujos de compradores) y la atractividad (derivada de la imagen de la firma, calidad, precio y veriedad de los bienes y/o servicios ofrecidos, tamaño de la unidad, calidad de la atención, capacidad del espacio de estacionamiento y otros factores que mejoran la experiencia de comprar) de las unidades comerciales (que animan la generación de flujos)”.

Para el desarrollo de este estudio, se siguió una serie de pasos metodológicos para conocer la actividad comercial, así como los patrones y alcance regional de la producción agrícola comercializada.

En la presente investigación, se utilizaron técnicas cualitativas y cuantitativas, mediante trabajo de gabinete y de campo; este último se llevó a cabo en agosto de 2012, para el cual se elaboró una entrevista semiestructurada, con dos cuestionarios, uno dirigido a los productores y el otro aplicable a los administradores del distrito de riego 025 Bajo Río Bravo, con veintiún y diecinueve preguntas respectivamente, para obtener información general acerca de la producción y comercialización de los productos agrícolas, así como de las técnicas operacionales y organizativas del distrito de riego.

La entrevista dirigida a los productores se aplicó a un total de ocho; cuatro de ellos eran también acopiadores. El segundo cuestionario se aplicó sólo a un administrador, correspondiente al módulo de riego III-1 Asociación de Usuarios La Sauteña, A.C.

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Respecto a este último punto, el planteamiento original era recorrer la mayor parte de zona de estudio que consta de 248,391.70 hectáreas y entrevistarse con el mayor número de asociaciones de usuarios posible. Sin embargo, la actual situación de inseguridad que prevalece en el país, y sobre todo en el norte del mismo, impidió que se realizara dicho objetivo. En las dos ciudades que se visitaron, Ciudad Río Bravo y Reynosa, se percibe un importante grado de abandono; las calles del centro están semidesiertas, negocios cerrados, locales en venta y la vida nocturna apagada. Al manifestar la intención de transitar por la región a los habitantes, se hicieron varias advertencias y recomendaciones para desistir de dicha empresa; señalaron que la ciudad de Matamoros es la principal plaza del Cártel del Golfo, y Reynosa es la segunda en importancia; entre las dos se hace menos de una hora en autopista y es precisamente la zona entre estas dos ciudades la más importante para el traslado de droga a gran escala; se le conoce como la “Frontera Chica”, misma que los habitantes describieron como “la zona rica y fértil para la siembra de sorgo y maíz que corre paralela al Río Bravo”; dicha zona corresponde a la porción norte del distrito de riego. Al transitar por esta zona o por las brechas adyacentes a la misma, se advierte de la presencia de cualquier persona ajena a través de los llamados “halcones”, quienes dan aviso a sus respectivos mandos para abordar, interrogar y en su caso, “levantar” (subir en un vehículo a la fuerza) a cualquier sospechoso. Así, se decidió no realizar el recorrido planeado, ya que se es ajeno a la zona y se aplicarían los cuestionarios para la investigación, lo que muy probablemente, aunque sin fundamento, levantaría alguna sospecha por parte de estos miembros de la delincuencia organizada.

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En otro orden de ideas, se acudió a la Agencia de Servicios a la Comercialización y Desarrollo de Mercados Agropecuarios (ASERCA), en su sede regional noreste, localizada en los límites de los municipios de Reynosa y Río Bravo para solicitar información concerniente a la agricultura comercial de la región.

En el desarrollo de esta actividad es importante destacar la valiosa colaboración del Ingeniero Julio Cesar González de la Agencia de Servicios a la Comercialización y Desarrollo de Mercados Agropecuarios (ASERCA) en su sede regional noreste, quien brindó apoyo para contactar a los productores, así como su vehículo para acudir de un sitio a otro oportunamente y con seguridad, lo que facilitó obtener la información necesaria para la investigación.

A través de un proceso de selección de datos de las entrevistas y de la información proporcionada por ASERCA, el cual consistió en el análisis, interpretación y correlación de éstos, se obtuvo un panorama general del funcionamiento del distrito de riego, los principales cultivos que se siembran y sus requerimientos más elementales. Los datos procesados revelaron las relaciones agrícolas-comerciales, mismas que se expresaron a través de la generación de cartografía, la cual comprendió diferentes escalas geográficas para asentar el resultado final de la investigación y determinar el alcance regional de la producción agrícola del distrito de riego 025 Bajo Bravo.

3.2. Extensión, infraestructura y manejo del distrito de riego 025 Bajo Río