Existen buenas razones que justifican este principio, si el proceso de evaluación de riesgos, la base del enfoque de gestión de la salud y la seguridad no se lleva a cabo correctamente o, simplemente, no se lleva a cabo, será muy difícil determinar y adoptar las medidas de prevención adecuadas.
Cada año, millones de personas en el mundo sufren lesiones laborales o ven su salud gravemente dañada por motivos derivados del trabajo. Por esta razón es tan importante la evaluación de riesgos y constituye la clave para unos trabajos saludables. La evaluación de riesgos es un proceso dinámico que permite a las empresas y organizaciones adoptar una política activa de gestión de riesgos en el lugar de trabajo.
Por estos motivos, es importante que las instituciones y empresas de todo tipo y tamaño lleven a cabo evaluaciones periódicas. Una evaluación de riesgos adecuada garantiza, entre otras cosas, que se tienen en cuenta todos los riesgos pertinentes (y no solo los más inmediatos o evidentes), se comprueba la eficacia de las medidas de seguridad adoptadas, se documenta los resultados de la evaluación y se revisa la evaluación periódicamente para asegurar su vigencia.
¿Cómo llevar a cabo una evaluación de riesgos?
En el Ecuador no existen normas establecidas sobre cómo llevar a cabo una evaluación de riesgos, sin embargo se han desarrolla modelos como por ejemplo el “Modelo Ecuador”, adicionalmente el Ministerio de Relaciones Laborales conjuntamente con el IESS, han realizado convenios para implementar auditorias de seguridad y salud ocupacional, esto en fase de implementación que vendría a ser casi una experimentación; No obstante, existen dos principios que debería tener siempre en cuenta a la hora de abordar una evaluación de riesgos según la teoría:
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la evaluación debe estar estructurada para garantizar que se abordan todos los peligros y los riesgos pertinentes (y no se olvidan tareas como las de limpieza, que podrían realizarse fuera del horario laboral normal, o departamentos auxiliares como el de servicios);
cuando se identifica un riesgo, se ha de basar la evaluación en los principios básicos y considerar si se puede eliminar el riesgo.
La guía Europea para la evaluación de riesgos en el trabajo propone un enfoque que se basa en una serie de pasos sucesivos. No es el único método de llevar a cabo una evaluación de riesgos, existen varias metodologías para lograr el mismo objetivo. No hay una única forma «correcta» de llevar a cabo una evaluación de riesgos, ya que cada situación puede requerir un enfoque distinto.
El proceso de evaluación de riesgos (que incluye elementos de gestión de riesgos) puede desglosarse en varios pasos:
1. Poner en marcha un programa de evaluación de riesgos en el trabajo 2. Estructurar la evaluación (decidir el enfoque: geográfico/ funcional/
proceso/ flujo)
3. Recabar información 4. Identificar los peligros
5. Identificar cuáles son los servidores expuestos a los riesgos
6. Identificar las pautas de exposición de las personas en situación de riesgo
7. Evaluar los riesgos (la probabilidad y la gravedad del daño en situaciones reales)
8. Investigar las posibilidades de eliminación y control de los riesgos 9. Dar prioridad a la adopción de medidas y planificación de las medidas
de control
10. Realizar controles
11. Documentar la evaluación 12. Medir la eficacia de las medidas
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14. Hacer un seguimiento del programa de evaluación de riesgos
Para la mayoría de las empresas, sobre todo las pequeñas y medianas empresas, un enfoque sencillo de la evaluación de riesgos en cinco pasos (que incluya elementos de gestión de riesgo) como el que se presenta a continuación debería dar buenos resultados.
Paso 1. Identificación de los riesgos y de los servidores expuestos. Examinar lo que podría causar daños en el lugar de trabajo y determinar cuáles son los servidores que están en situación de riesgo.
Paso 2. Evaluación de riesgos y asignación de prioridades a los mismos
Valorar los riesgos existentes (su gravedad, probabilidad, etc.) y clasificarlos por orden de prioridad.
Paso 3. Planificación de las medidas preventivas necesarias. Determinar cuáles son las medidas adecuadas para eliminar o controlar los riesgos.
Paso 4. Adopción de las medidas Adoptar medidas preventivas y de protección estableciendo un plan de prioridades.
Paso 5. Seguimiento y revisión. La evaluación debe revisarse periódicamente para comprobar que las medidas funcionan o se aplican.
No obstante, es importante saber que hay otros métodos igualmente válidos, sobre todo si existen riesgos y circunstancias de mayor complejidad. El enfoque que se elija para la evaluación dependerá de:
la índole del lugar de trabajo (instalaciones fijas o temporales);
el tipo de proceso (operaciones repetidas, procesos que evolucionan o cambian, tareas por encargo);
la tarea realizada (repetitiva, esporádica o de alto riesgo);
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En algunos casos, puede bastar con un único ejercicio que aborde todos los riesgos del lugar de trabajo o de la actividad. En otros casos, serán necesarios distintos enfoques para las distintas zonas de un lugar de trabajo.
Aspectos para documentar la evaluación de riesgos: Funciones y responsabilidades de los empresarios; Funciones y responsabilidades de los servidores; Consejos para las personas que lleven a cabo la evaluación de riesgos; Legislación; Definiciones; Propósito de la evaluación de riesgos; Herramientas para la evaluación de riesgos.
Revisado este epígrafe consideramos también la importancia de explicar la normativa y metodología existente en el país, con la cual se regula la seguridad y salud ocupacional. El Ministerio de Relaciones Laborales, la Dirección de Riesgos del Trabajo, organismos fundamentales para la normalización y el control de la seguridad y miembros del ente máximo de seguridad (el CISHT - Comité Interinstitucional de Seguridad y Salud Ocupacional en el Trabajo), disponen de varias resoluciones y acuerdos que obligan a las instituciones y empresas a mantener una serie de exigencias en seguridad y salud ocupacional como por ejemplo: Reglamento de Seguridad de los Servidores, Comité y Subcomités Paritarios y dependiendo del tamaño y riesgo de la institución sistema de gestión de seguridad y salud ocupacional.
2.3 La mejora continua y la gestión de seguridad y salud ocupacional