DESCRIPCIÓN DE LA ZONA DE ESTUDIO
CARACTERÍSTICAS EDAFOCLIMÁTICAS
El presente trabajo de tesis se llevó a cabo en un establecimiento del distrito La Pelada ubicado en el departamento Las Colonias (Santa Fe) a 130 km al noreste de la capital provincial (Fig. 2.1).
Fig. 2.1. Imagen satelital con la ubicación geográfica de la zona de estudio en el departamento Las Colonias (Santa Fe).
dentro de la ecorregión del Espinal (Matteucci, 2012). Posee clima templado húmedo de llanura con temperatura anual promedio de 18 °C y un período libre de heladas entre Septiembre a Mayo. Se encuentra comprendida entre las isohietas 900 y 1200 mm año-1.
Las lluvias se distribuyen en los meses de otoño y verano, siendo el invierno la estación seca. En los meses de otoño las precipitaciones superan ampliamente la demanda atmosférica, estimada por la evapotranspiración total, mientras que en los meses de Diciembre y Enero el balance hídrico mensual se torna negativo generando marcados déficits hídricos (INTA, 1992).
La porción santafesina de este complejo se caracteriza por un paisaje con relieve predominantemente subnormal-normal con planos extendidos muy suavemente ondulados, de largas pendientes y gradientes menores al 1%, a excepción de los sectores vinculados al río Salado donde el relieve ondulado presenta mayores gradientes. La presencia de un gran número de cubetas está asociado a este relieve característico (Matteucci, 2012). La distribución de los suelos está asociada a las características del relieve y condiciones de drenaje. En el sector cercano a la localidad de La Pelada y Jacinto Arauz se presentan las siguientes geoformas: crestas, planos medios y fajas deprimidas con cubetas. En las primeras dominan los Argiudoles típicos asociados a Argialboles y Natracualfes. Los planos medios presentan Argiudoles ácuicos y en menor medida Argialboles, Natralboles, Argiudoles típicos y Natracualfes. Las depresiones se caracterizan por la presencia dominante de Natracualfes, y Natralboles y Argiudoles ácuicos y típicos subordinados (INTA, 1992).
El microrrelieve con sus pequeñas ondulaciones (en el orden de centímetros) modifica en cortas distancias las condiciones de drenaje, constituyendo un factor de diferenciación edáfica importante, lo cual genera gran heterogeneidad edáfica en pocos metros de distancia. Hein et al. (1989) estudiaron este fenómeno concluyendo que en el área central de Santa Fe es posible encontrar pedones con propiedades físicas y químicas muy diferentes a pocos metros de distancia, e.g. dentro de un radio de 15 a 20 m de distancia. Asimismo, los autores asociaron esta heterogeneidad edáfica con los rendimientos de diversos cultivos obtenidos sobre las series estudiadas.
DESCRIPCIÓN DEL SITIO DE ESTUDIO
El sitio seleccionado para el presente trabajo de tesis se encuentra ubicado 20 km al sur de La Pelada (Fig. 2.2). El mismo corresponde a un sector dentro de un lote de producción comercial (“Lote 12E”) perteneciente al Establecimiento “La Pelada”.
Fig. 2.2. Imagen satelital del lote (polígono rojo) perteneciente a la Estancia La Pelada dentro del cual se seleccionó el área de estudio (polígono amarillo).
La selección de dicho sitio se realizó en función de los siguientes criterios:
1. Disponibilidad de una serie multi-temporal de mapas de rendimiento: al momento del inicio del trabajo de tesis (2009), el acceso a este tipo de información era limitado debido al menor nivel de adopción de esta tecnología respecto a otras zonas del país. A partir de la campaña 2007/08 la empresa adoptó la política de adquisición de datos de rendimiento geo-referenciados seleccionando prestadores
de servicios de cosecha con máquinas equipadas con monitores de rendimiento y sistema de navegación satelital. En la Tabla 2.1 se presenta el historial de cultivos y rendimiento obtenidos para el Lote 12 E.
Tabla 2.1. Historial de cultivos y rendimientos correspondientes al Lote 12 E (107 ha).
Campaña Cultivo Híbrido/
Variedad Rendimiento (Mg ha-1) 2000/01 Soja TJ-2070 2,88 2001/02 Soja A5901 1,80 2002/03 Soja TJ-2070 2,98 2003/04 Maíz Pioneer 32R-76 7,49 2004/05 Soja A5901 3,41 2005/06 Maíz AX890MG 4,66 2006/07 Soja A6040 3,36 2007/08 Maíz Mass 494MG 6,78 2008/09 Soja A6040 1,27
2. Representatividad de las condiciones edafoclimáticas: el lote presenta relieve plano extendido y con pendientes largas menores al 1%. Previo a su incorporación a la agricultura, la vegetación dominante estaba constituida por praderas de gramíneas y especies arbustivas. Los suelos presentes en el área de estudio son representativas de los suelos agrícolas de la región. Según el Mapa de suelos de la Provincia de Santa Fe (INTA, 2009), las unidades cartográficas representadas se componen de Argiudoles típicos y ácuicos y en menor medida Natralboles y Natracualfes en los sectores más deprimidos.
3. Manejo uniforme representativo: el lote es destinado a la agricultura continua para la producción de soja y maíz. La misma se realiza con el sistema de siembra directa durante los últimos 10 años y los cultivos son fertilizados aplicando dosis uniformes de fertilizantes nitrogenados y fosforados (aproximadamente 75 kgN ha-1
habituales para la zona. De la Tabla 2.1 se desprende que a partir de 2003 el lote ha sido destinado a la secuencia de cultivos maíz-soja. Cabe mencionar que ésta no es la secuencia modal de la zona (la cual incluye con mayor participación el doble cultivo trigo/soja) y que su elección responde a la disponibilidad de datos de rendimiento georreferenciados y la importancia que tienen los cultivos desde el punto de vista agronómico, sobre todo la gramínea.
Dentro de dicho lote se delimitó un sector de 37 ha aproximadamente (polígono amarillo en Fig. 2.1), el cual fue seleccionado en función de los patrones de variabilidad observados en los mapas de rendimiento disponibles al momento de iniciar el estudio a los efectos de incluir sectores con rendimientos altos, medios y bajos, así como también distintas posiciones en la topografía del lote. De este modo, para el procesamiento (análisis geoestadístico e interpolación) y muestreo sólo se consideraron los datos de rendimiento y CEa colectados dentro de este sector.