importante desarrollo tecnológico que respondía al modo de vida de cada pueblo, los cuales hasta el día de hoy se aprecian y consideran dentro del área de la astronomía y agricultura.
Las civilizaciones que lograron mayor desarrollo y dominio a lo largo del continente fueron la civilización Maya y el imperio Azteca e Inca, compartiendo características comunes como la religión politeísta, la cual era representada a través de la naturaleza. A su vez estas civilizaciones desarrollaron importantes estudios en el área de la astronomía gracias a su incesante estudio del cielo y las estrellas, y métodos de cultivo acordes a su geografía los cuales lograron ser eficientes hasta la actualidad.
En el extremo sur del continente también se encontraron pueblos que, a pesar de tener menor desarrollo tecnológico, lograron resistir al dominio español y preservar su cultura incluso hasta la actualidad.
A continuación se desprenderán las principales características de cada pueblo para así comprender con mayor claridad el impacto que tuvo la conquista del territorio para la cultura americana.
3.2.1. Civilización Maya: Esta civilización se ubicaba en la península de Yucatán, en donde predomina el clima tropical por lo que cuentan con alta disponibilidad de recursos alimenticios. Desarrollaron el sistema de agricultura llamado “tala de roza” el cual consiste en la subdivisión de tierras para trabajar su cultivo por épocas, al momento de la cosecha se quema la tierra para volverla fértil.
La sociedad maya se organizaba de manera jerárquica, teniendo como máxima autoridad al Halachuinic, cargo hereditario que otorgaba todas las atribuciones a esta figura y que era asesorado por los ah cuchcaboob.
En cuanto a la organización de los territorios, estos se organizaban en ciudades-estados, donde la autoridad llamada bataboob era designada por el Halachuinic y sus consejeros. Dentro de las ciudades estados también se encontraban los sacerdotes, quienes eran reconocidos como máximas
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autoridades, debido a la fuerte relación que tenía la sociedad con sus deidades.
En un rango menor se encontraban artesanos y mercaderes, quienes movilizaban el comercio de las ciudades-estados y se reconocían como un grupo más acomodado. Finalmente estaban los campesinos, quienes tenían diversas labores, dependiendo del escenario en el que se encontrara la ciudad, principalmente cultivaban maíz (fundamental en la alimentación de los pueblos prehispánicos) pero en tiempos de guerra ejercían como soldados, junto a ellos también se encontraban los esclavos, los que eran traídos a las ciudades-estados luego de guerras y utilizados como mano de obra.
En cuanto a la religión maya, esta era politeísta y sus dioses estaban relacionados principalmente con la agricultura y los fenómenos naturales. Dentro de estos dioses reconocían a HunabKu como creador del mundo e Itzamná o KinichAhau como dios de los cielos, el día y la noche, quien también se reconoce como el primer sacerdote. Chaac era reconocida como la diosa de la fertilidad y el agua, entre muchos otros los cuales se encontraban presentes en la vida cotidiana de la sociedad maya. Es preciso señalar que la representación de los dioses fue adoptada por las culturas anteriores a ellos como los Totlecas, por lo que el nombre y sus representaciones fueron variando dependiendo de la zona y el tiempo.
3.2.2. Imperio Azteca: El imperio Azteca se ubicaba en el valle de México, siendo el centro del imperio la ciudad llamada Tenochtitlan, junto al lago Texcoco, la cual a la llegada de los conquistadores fue reconocida como una gran urbe, en donde se encontraban templos, viviendas y organización clara de los poderes y la economía. El imperio se organizó en ciudades-estado llamados calpulli, los cuales estaban compuestos por un grupo familiar que compartía tierras, desarrollaba la agricultura en común y organizaban sus labores.
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La sociedad azteca se organizaba de manera jerárquica, en donde inicialmente se encontraba los pipiltin (nobleza), donde se encontraba principalmente el rey quien era escogido entre la familia del monarca antecesor, junto con él se encontraban sacerdotes, militares y familias de gobernantes.
Otro grupo social de menor categoría eran los Macehualtín, quienes eran los hombres comunes, principalmente artesanos, comerciantes y campesinos (algunos de ellos dependiendo de su valentía y compromiso podían optar a beneficios exclusivos de los Pipiltin). Este grupo era bastante importante ya que debido a los viajes realizados por el comercio lograban contar historias traídas de otras ciudades y pueblos, lo que permitía unificar culturalmente el imperio.
Finalmente estaban los Tlacotin, reconocidos como eslavos, quienes estaban en esa condición por haber sido presos de guerra o haber realizado algún delito grave o no pagar deudas y que le quitaba su autonomía. Ellos realizaban labores de mano de obra o eran sacrificados a los dioses.
En cuanto a la religión Azteca al igual que los maya sus dioses estaban relacionados con la naturaleza, reconociendo como sus principales dioses a Huitzilipochtli y Quetzalcoatl, los cuales fueron adoptados de los dioses de los toltecas. Creían en la vida después de la muerte, en donde señalaban al Tlalocan como el cielo de sol en donde llegarían los aztecas muertos en situaciones de guerra, así mismo existía un limbo en donde llegaban quienes habían actuado mal y ahí sufrirían por ello. También se conoce que los aztecas creían en la reencarnación pero en otras especies como animales.
El imperio azteca se caracterizó por su actuar violento y sangriento tanto en la dominación de otros pueblos como en los sacrificios que realizaban a los dioses, practicando la antropofagia en sus rituales.
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3.2.3. Imperio Inca: Los incas se ubicaron por un extenso territorio al sur de América, situándose por la cordillera de los Andes, desde Ecuador hasta Chile, y siendo Cuzco la ciudad imperial, lo que obligó a los incas desarrollar un sistema de comunicación eficaz que conectara el territorio. La sociedad inca fue bastante jerarquizada, destacando la compleja organización social y que demuestra el alto desarrollo alcanzado, teniendo en la cabeza al Sapa Inca, figura política, religiosa y militar, cargo que era heredable. Junto a él estaba su esposa llamada Coya, familia y sacerdotes, todos ellos considerados nobles. Luego se encuentran los distintos funcionarios del imperio, quienes conformaban la vida urbana, y finalmente se encontraban los campesinos quienes se organizaban en ayllu.
La religión Inca al igual que las otras civilizaciones de América era politeísta, simbolizando sus dioses en la naturaleza y los fenómenos naturales. La divinidad más importante es Inti quien representa el sol y a Pachamama como Diosa de la tierra, lo que demuestra el profundo apego que tenía el inca con su medio.
La arquitectura incaica se caracteriza por sus grandes construcciones de templos y ciudades, considerando incluso factores sísmicos, otro rasgo más que demuestra el alto desarrollo alcanzado por el imperio.
3.2.4. Pueblo Mapuche: Los mapuche se ubicaron desde el centro hacia el sur de Chile y Argentina, agrupándose en comunidades, las cuales eran encabezadas por el Lonko. A su vez existe una figura llamada Machi de carácter espiritual.
La religión mapuche está centrada en la naturaleza, siendo esta el origen para ellos y retornando a ella a la muerte, por lo que tienen un fuerte apego hacia el territorio.
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3.3. Dominación europea: El la llegada de los Españoles a tierras americanas,