Muchos hermanos cuando instalan a sus sucesores en el Trono dan un suspiro de alivio y se sientan relajados, proponiéndose si no de disfrutar, por lo menos de relajarse un poco. Tal actitud no podría ser más equivocada. Si el Maestro tiene un trabajo difícil en la dirección de la Logia y en su conducción, o por lo menos la presidencia sobre sus ceremonias, el Past Maestro Inmediato tienen uno aún más exigente, pues él debe cuidar a su sucesor, aconsejarlo, guiarlo e incluso, si es posible, anticipar cada uno de sus movimientos incorrectos en el curso de una Tenida.
El Past Maestro Inmediato, si realiza sus deberes concienzudamente, tiene, de hecho, el trabajo más difícil en la Logia, pues para realizar los deberes que he enumerado antes el Past Maestro Inmediato debe, por sobre todas las cosas, ejercer la discreción. Debe saber cuándo actuar para corregir, y cuándo dejar estar – siendo esto último en gran medida lo más importante.
El Past Maestro Inmediato debe, por lo tanto, estar tan al corriente del Ritual como lo estaba durante su propio año como Maestro, y debe estar aún más alerta, de modo que pueda detectar cualquier en cuanto - si no antes de que – se produzca. Para poder hacer esto, no hay ningún substituto a hacer el trabajo de memoria; el Past Maestro Inmediato que tiene su nariz enterrada en su Ritual (un objeto que no se permita abrir en la Logia de Emulación y Perfeccionamiento) puede raramente actuar con la prontitud necesaria, simplemente porque está tan inmerso en la palabra escrita, y puede incluso estar leyendo un párrafo o dos en forma adelantada cuando algo va mal que él esté demasiado ocupado para notar. No solamente debe él poder reconocer un error cuando se presenta, sino debe también ejercitar un juicio casi instantáneo en cuanto a si es bastante serio como para ser corregido, o si (que es generalmente el caso) es relativamente trivial y es mucho mejor que se deje pasar. El Past Maestro inmediato sufre de otra desventaja: cuando él era Maestro, y se había preparando cuidadosamente para las ceremonias, él tenía una buena idea de los lugares en la ceremonia donde era más probable que se perdiera, y por consiguiente podía estar en guardia a medida que se acercaba a la zona peligrosa. Como Past Maestro inmediato, a menos que él y el Maestro atiendan la misma Logia de Instrucción o ensayen juntos regularmente, él tendrá poca idea donde es más probable que sus servicios sean requeridos.
Finalmente, el Past Maestro inmediato debe entender que es un y un preceptor. En una Logia de Instrucción, donde el objetivo es entrenar a los hermanos para que alcancen las mayores niveles de perfección en el trabajo, cada error se debe corregir inmediatamente. En una Logia regular tal acercamiento es desastroso - pero se encuentra demasiado a menudo. Si el Past Maestro Inmediato insiste en corregir cada pequeño error, o no le da al Maestro ninguna pausa para que recuerde qué viene después antes de que él intervenga con un corrección, o desmoralizará al Maestro de modo que él sea cada vez más propenso a incurrir en equivocaciones, o estropeará el flujo de la ceremonia para el Candidato (quién, no debe olvidarse, es el principal del conjunto del procedimiento); a menudo, de hecho, él terminará haciendo ambas cosas.
En las aperturas y los cierres y las ceremonias mismas, el Past Maestro Inmediato tiene poco por decir, y no mucho más que hacer, aparte de su rol de supervisor ya mencionado, la importancia del cual no puede ser acentuada en demasía. En el curso de la apertura de la Logia, en la Logia de Emulación y Perfeccionamiento, él tiene el deber de responder con “Así sea” al final de la Plegaria; en la mayoría de las Logias regulares esas palabras son repetidas o cantadas por todos los hermanos. En la Logia de Emulación y Perfeccionamiento, a diferencia de muchas Logias regulares, él no contesta a la pregunta “El lugar del Maestro? “ Él, sin embargo, abre el V.L.S. y ajusta la E. y el C. En la Logia de Emulación y Perfeccionamiento, esto se hace desde su posición a la izquierda el Maestro, y no se mueve al frente del pedestal para realizar esta función, y menos da una venia o saludo cuando lo ha
a p u n t a d o r n o
hecho. Estos dos últimos pueden muy comúnmente ser vistos en Logias regulares; ambos son innecesarios, aunque de los dos el primero es probablemente preferible.
Una palabra es deseable en cuanto a la colocación de la E. y el C.: deben ser colocados siempre en la página derecha, según lo visto por el Maestro, porque la mano del candidato será puesta sobre la otra página en los primeros dos grados. (En el Modo de Emulación el V.L.S. se orienta siempre de modo que el Maestro pueda leerlo, con el ángulo de la E. y las puntas del C. hacia el fondo de la página. Incluso en los modos de trabajo donde la biblia se da vuelta de otra manera, la E. y el C. deben señalar siempre hacia el fondo de la página.). En segundo grado, el procedimiento es directo, pero vale bservar de que es inmaterial cual de las dos puntas del C. se descubre. Es también inmaterial donde se abre la biblia; en el Modo de Emulación no hay pasajes significativos que varíen según el grado en el cual la Logia está abierta. El único requisito es el sentido común de que el libro se debe abrir en alguna parte cercana al medio de modo que la cantidad de páginas sea aproximadamente la misma en cada lado y que la E. y el C. por lo tanto no resbalen.
En la apertura de tercer grado el Past Maestro Inmediato no debe olvidarse de tomar paso después de ajustar la E. y C. en preparación para “toda la gloria al Más Alto”.
Ningún problema especial ocurre en los cierres, pero el Past Maestro Inmediato recientemente investido no debe olvidarse de que él tiene el deber final que cumplir al final del cierre. (Véase también el capítulo 3 a propósito d gesto que acompaña el “F., F., F.”.) Debe tomarse nota que el Modo de Emulación no prescribe ninguna posición para la E y el C. después de que el V.L.S. haya sido cerrado; pueden ser colocados ya sea sobre el V.L.S. o sobre el tapiz sobre el cual descansa, y en una disposición tan casual como el Past Maestro Inmediato desee; es esencial simplemente romper el arreglo ordenado de las tres grandes luces que se mantiene mientras la Logia está abierta.
Si la Logia es llamada a descanso, es deber del Past Maestro Inmediato después de que el Maestro haya dado su golpe único, cerrar el V.L.S., dejando la E. y el C. en posición entre las páginas cerradas. En la práctica un Past Maestro Inmediato prudente deslizará la E. y el C. cuidadosamente debajo de la página, de modo que el ángulo de la E. resalte levemente de entre las hojas cerradas; esto hará más fácil que él abra de nuevo el V.L.S. cuando la Logia sea llamada a trabajo.
Durante la ceremonia de Iniciación, y los otros dos grados, el Past Maestro inmediato tiene que decir “Así sea” al final de la Plegaria y colocar y retirar las H.d.T. en los momentos apropiados de la ceremonia. En Emulación, a diferencia de algunos otros modos de trabajo, las H.,d.T. no se sacan cuando la Logia se abre en cada grado, sino solamente cuando se requieren para la presentación al candidato o al Maestro recientemente instalado. En los dos primeros grados las H.d.T. deben ser presentadas tan pronto como el candidato haya dejado el pedestal del Maestro después de ser confiado con los secretos, y ser retiradas después de que él se retire para restaurar su comodidad. En tercer grado, deben ser presentadas después de que el candidato se retire para restaurar su comodi ad, y ser retiradas a la conclusión de la ceremonia.
En primer grado, el Past Maestro Inmediato debe estar listo para dar al Maestro la Carta Patente, y luego el Libro de las Constituciones y Los Reglamentos Internos, en el momento apropiado, recibiendo de vuelta y, en caso de necesidad, doblando la Carta Patente a su debido tiempo. En segundo grado él pasa la E. al Primer Diácono en el momento apropiado momentos antes de la obligación. Durante la Historia Tradicional en tercer grado, el Past Maestro Inmediato da al Maestro la Plancha de Trazar pequeña en el momento apropiado, junto con el lápiz de las H.d.T., que él habrá preparado previamente. En la Ceremonia de Instalación, él realiza una función similar con la Carta Patente el Libro de las Constituciones y los Reglamentos Internos para el Maestro Instalador, y es esencial que él presente las H.d.T. también, puesto que el Maestro Instalador está ocupado en otra cosa. Hacia el final del Trabajo Interno él da el collarín de Past Maestro Inmediato al Maestro Instalador de modo que el nuevo Maestro pueda investir a su predecesor, pero a pesar de esta entrega formal tanto él,
como el Maestro Instalador, tienen todavía algunas funciones residuales que real ar durante el resto de la Ceremonia.
En la Logia de Emulación y Perfeccionamiento, el miembro del comité que actúa como Past Maestro inmediato también realiza los deberes de Preceptor (o izás debo ponerlo al revés, siendo que la tarde de viernes ser preceptor es su función principal). Es él, más que el Maestro, quien hace las preguntas en las Liturgias, si se trabajan, y quien examina la caja de balotas tanto antes como después de ocurrido el balotaje lota - un procedimiento que sería inusual, aunque no realmente incorrecto, en una Logia regular.
En muchas Logias el Past Maestro inmediato estará a cargo de la toma de vino en la cena. Por lo tanto será prudente que se familiarice con la s cción en los Procedimientos Posteriores en el capítulo 21.