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Otra característica del pensamiento legalista es la práctica de generalizar y categorizar. Esto es, porque ciertos aspectos de una cuestión son malos, la tendencia es a generalizar diciendo que el Todo es malo.

Esto es esencialmente el mismo tipo de generalización injustificada que clasifica a todo un grupo nacional o racial como contaminado debido a que un porcentaje de individuos dentro de ese grupo o raza son culpables de algún delito o de alguna actitud equivocada. Por esta generalización, las personas de esa nacionalidad o esa raza son vistos como con inclinaciones criminales, o deshonestos, o perezosos y poco fiables, o avaros y astutos, simplemente porque el conjunto se juzga sobre la base de una pieza. El resultado es el prejuicio y el pensamiento superficial. Se necesita atención y juicio sano para estimar las personas como individuos, persona por persona. Pero ponerlas todas juntas en una sola categoría es obviamente más fácil. También es tremendamente injusto e ilógico. En las discusiones del Cuerpo Gobernante, empecé a observar hasta qué punto las decisiones se basaban en un tipo similar de generalización injustificada y en categorización; en muchas de las "políticas" desarrolladas, se hizo hincapié en la pertenencia a una organización en lugar de en lo que un individuo realmente hizo o fue. Si algún fallo se hallaba en una parte de las prácticas o estándares de una organización en particular, a menudo toda la organización - y todas las personas en ella en su conjunto- eran condenadas y vistas como una zona "tabú" para los testigos.

Esta aproximación permitió visualizar a todos los demás cristianos profesos a otras afiliaciones religiosas como intrínsecamente malos. Al encontrar fallas en algunas de las enseñanzas de la religión, la religión en su totalidad ahora se consideraba impura, y cualquier persona relacionada con ella también era sucia, fuera de la gracia de Dios. Este enfoque hizo que incluso el hacerse miembro de la Y.M.C.A. llevaba a expulsar al ofensor.41

E l hecho de que crea que hay algo no cristiano en una religión no me da el derecho de juzgar a todos sus miembros como totalmente inaceptables para Dios. Esto está siguiendo el principio de la "culpabilidad por asociación", un principio que utilizaron en contra de Jesús los líderes religiosos. (Compárese con Mateo 9:11;. 11:19) Siguiendo este principio, no importa qué clase de persona el individuo pueda ser, cuáles son sus creencias personales, la cantidad de devoción que él personalmente muestra a la Palabra de Dios, o por qué tan altas normas rija su vida. A menos que deje

su afiliación con cualquiera de dichos grupos religiosos y ocupe una pertenencia dentro de los Testigos de Jehová será destruido por Dios en el momento de la "gran tribulación". Paradójicamente, cuando los individuos asociados con los testigos de Jehová encuentran algunas de las propias enseñanzas de la organización poco bíblicas o de sus prácticas como no cristianas, se les dice que no debe ser demasiado crítico, que no se debe esperar la perfección, que debe seguir con la organización, "Esperando en Dios" que con el tiempo se aclararán las cuestiones.

La generalización y la categorización tienen especial importancia en materia de empleo, como se ha visto. En muchos casos, el factor que determina si un empleo particular se considera "aceptable" o no es, no es lo que el trabajo realizado es en realidad, sino por quien es supervisado, o quien lo paga, o si es realizado en la propiedad de una organización religiosa o de una organización militar.

En Romanos capítulo trece, versículo 4, el apóstol Pablo escribió acerca de la "autoridad superior" del gobierno:

porque es ministro de Dios para ti para bien tuyo. Pero si estás haciendo lo que es malo, teme: porque no es sin propósito que lleva la espada; porque es ministro de Dios, vengador para expresar ira sobre el que practica lo que es malo.

La "espada" de la autoridad superior en los días de Pablo fue el ejercito, porque no había una fuerza policial separada de este en su tiempo. El propósito del ejército romano en Palestina era mantener la Pax Romana, y al hacerlo sirvió sobre todo como una fuerza para la paz y el orden, tomando medidas contra los infractores. Puede tenerse en cuenta que en la propia experiencia de Pablo era el ejercito el que lo rescató de la multitud enojada en el área del templo. Era el ejército el que lo protegió de un complot de asesinato y le proporcionó salvoconducto para Cesarea.42

Al día de hoy, las fuerzas militares a menudo son más activas en el mantenimiento de la ley y el orden en tiempos de crisis que estando en guerra. En la República Dominicana durante mis años de servicio, en muchas ocasiones sucedió que cuando el peligro de disturbios y la violencia fue más allá del control de la policía fueron las fuerzas militares las que fueron llevadas para servir como fuerzas de paz.

Mientras que uno puede tener razón en sentir objeciones de conciencia a los males de participar en agresión militar y en el derramamiento de sangre y la participación en ello, eso no justifica

la negativa a reconocer cualquier beneficio del servicio prestado por las fuerzas militares o de proporcionar la base para clasificar todo lo relacionado con el ejército como algo inherente, y automáticamente malo, de modo que cualquier contacto con dicho ente esté contaminando, y hacerlo a uno un culpable de derramamiento de sangre. Lo mismo es cierto de la política. Es fácil convertir este término en un sinónimo de todos los aspectos desagradables que aparecen en el gobierno humano. La división y la ambición egoísta típica de mucha campaña política, con sus insultos y calumnias, junto con la hipocresía, la corrupción y la tiranía que con demasiada frecuencia se encuentran en la vida de los sistemas políticos, puede ser utilizado por esta ecuación para clasificar como automáticamente malo todo aquello con lo que el término "política" se puede conectar. Es esta misma condena general y la clasificación de la organización política en Malawi que produjo resultados calamitosos. 43

Pero la política significa, básicamente, gobierno y las Escrituras enseñan que el gobierno sin duda tiene un aspecto beneficioso. De acuerdo con las normas de la Watch Tower, si un testigo fuera obligado por el gobierno para servir como secretario de algún arreglo gubernamental de administración comunitaria (como ocurrió en Filipinas con su sistema de barangay), se debe rechazar, incluso con riesgo de multa o prisión, para evitar expulsión.44

Esto es difícil de armonizar con la actitud de Daniel y sus tres compañeros durante el régimen político de los imperios Babilonico y Medo- Persa. No sólo Daniel aceptó el nombramiento para una alta posición en la estructura política de Babilonia, sino que a mayor abundamiento solicitó puestos administrativos para sus tres amigos.45

Esta no fue una muestra de alguna falta de integridad, porque ellos mismos se mostraron dispuestos para hacer frente a la muerte en lugar de ser desleales a Dios. (Daniel 3:8-18).

En la cuestión de servir en la estructura política del gobierno, ellos mostraron discriminación de conciencia y no una categorización general.

Los cristianos de hoy también pueden rechazar lo malo y huir de ello sin dejar de reconocer todo lo bueno que puede haber. Yo no podría en conciencia participar en las campañas políticas con sus tácticas divisorias y agresivas.

43 Véase Crisis de conciencia, páginas 145-148.

44 Este tema surgió en las Filipinas en 1973, cuando un número de miembros del Cuerpo Gobernante (incluido yo) asistió a una asamblea durante una gira por el Oriente.

Sin embargo, eso no me hace para nada ver de forma automática e intrínsecamente mala, simplemente porque lleva el nombre de "política".

Con respecto a Daniel y sus tres compañeros, no hay más evidencia de su capacidad para distinguir lo que era realmente un problema y lo que no lo era. Esto está en conexión con los nombres que fueron les fueron asignados a ellos por los babilonios. Si no en todos, entonces al menos en algunos casos, en esos nombres figuraban los nombres de dioses Babilonicos.46

El mismo Nabucodonosor, se muestra como especialmente diciendo del nombre asignado a Daniel, Beltsasar, como que era "conforme el nombre de mi Dios.‖ (Daniel 4:8, 9) Bel (correspondiente al término Cananeo Baal), era un dios principal de Babilonia. Yo en serio dudo de que cualquiera de los testigos de Jehová hubiera respondido, si se le llamaba por un nombre asignado por una fuente pagana y que tenía relación con el nombre de un dios falso.

Sin embargo, el relato en el libro de Daniel muestra que, cuando se les llamó por esos nombres, Daniel y sus tres compañeros no se negaron a responder.47

Pienso en esto al recordar algunas de las medidas extremas que los testigos se han sentido obligados a tomar para demostrar "estricta neutralidad", y "separación completa del mundo", principalmente como resultado de lo altamente sensibilizados que están por las políticas de categorización de la Organización. Hay una preocupación excesiva por cómo las cosas se parecen, en lugar de ver cuál es la realidad. En el moderno estado de Israel, los testigos que se negaron al servicio militar fueron encarcelados. Alli se les proveían ropa militares para portar. Sea cual sea la apariencia que haya sido, la realidad era que se trataba de presos debido a su postura. Sin embargo, se negaron a llevar las prendas de vestir y algunos Incluso quedaron en ropa interior en lugar de ponerse la ropa. Una de las sugerencias del Cuerpo Gobernante fue que se podría llevarla al revés para demostrar su objeción.

Sin embargo, cuanto más es visto un nombre como identificación que un uniforme, y Daniel respondiendo al nombre de Beltsasar no podía dejar de venir a la mente. Sabía que este apelativo no había cambiado lo que era y, cuando surgió un problema real, estaba dispuesto a demostrar lo que era, a pesar de que eso significara enfrentar la muerte en el foso de los leones. (Daniel 6:6 – 23) Si

46 Daniel 1:6, 7. Ver Perspicacia para Comprender las Escrituras bajo el título "Beltsasar", "Sadrac," "Mesac" y "Abed".

hubiera sido gobernado por el adoctrinamiento y la política Watch Tower, seguramente no habría mostrado tan equilibrado y discernidor punto de vista.

Algo relacionado con esto es la manera en la que la Organización Watch Tower usa la abstención de la celebración de varios días de fiesta (incluso los cumpleaños) como evidencia de justicia superior. Aún ahora no soy un celebrante de dichos días, sin embargo, reconozco que se le ha dado una exagerada importancia a dichos días, con la celebración o no celebración de ellos visto como lo determinante de si alguien se trata de un practicante de la adoración pura o si es digno de expulsión.

Mucho se ha hablado del "origen pagano" de las diversas prácticas y artículos relacionados con algunos de los días de celebración.48 Sin embargo, siendo realistas, cualquier significación "Pagana" de éstos que alguna vez pudieran haber tenido hace mucho tiempo desapareció.

Recuerdo que en la década de 1970 dando una charla donde se debatió lo innecesario de ir a los extremos en estas cuestiones, se señaló, entre otras cosas, que los mismos días de la semana (en Inglés) implican los nombres de objetos de culto paganos, el sol, la luna, y de los dioses y diosas Twi, Woden, Thor, Frei y Saturno. Lo mismo puede decirse de muchos de los nombres de los meses.49

Sin embargo, hoy en día se emplean esos nombres sin la más mínima idea de su " origen pagano." En realidad, la mayoría de las personas son totalmente conscientes de su fuente "pagana". Esto es igualmente cierto de las diferentes decoraciones y

costumbres relacionadas con muchos días de fiesta.

Aunque haciendo hincapié en el intenso "origen pagano" de muchos factores, la organización Watch Tower, simplemente pasa por alto esto en otra áreas, como en el uso de anillos de boda. Su propia publicación, ¿Qué Ha Religión hecho por la humanidad? (1951), páginas 276, 277, referencia al Cardenal católico Newman diciendo que, junto con estas cosas como el uso de los templos, incienso, velas, etc, "el anillo en el matrimonio" está entre las cosas que son "de origen pagano, y santificados por su adopción en la Iglesia."50 Sin embargo, casi todos los testigos de Jehová utilizar el "anillo de matrimonio", algo que su propia publicación revela como "de origen pagano."

48 Véase el folleto de la Watch Tower La Escuela y los Testigos de Jehová (1983), páginas 18-20.

49 Estos incluyen el uso de los nombres de Jano el dios de dos caras, Februa (una fiesta pagana de la purificación), Marte (dios de la guerra), y Maia (una diosa romana).

Recuerdo que cuando la Sociedad Watch Tower compró un cine- teatro en Queens, Nueva York, para su uso como un Salón de Asambleas, el teatro tenía sobre la marquesina un amplio motivo del antiguo Egipto. En la parte delantera del edificio había baldosas de gran formato que representaban varios dioses y diosas egipcios, uno incluso llevando la cruz ansata. En su interior figuran otros motivos, entre ellos flores de loto, que tienen connotaciones religiosas en las creencias egipcias. Cuando la Watch Tower renovó el edificio todos estos elementos quedaron sin cambios.

Después de unos años, una amiga nuestra de la República Dominicana asistió a una graduación de la Escuela de Galaad allí como nuestro invitada. Fue afectada por los simbolismos paganos y me expresó sus sentimientos de enojo, diciendo que ella no hubiera sabido cuál es el significado de estas cosas si no hubiera leído acerca de ellos en las publicaciones de la Watch Tower.51

No podía armonizar la fuerte negativa de las declaraciones hechas en las publicaciones con esta aparente tolerancia.

Me sentí obligado a escribir al presidente Knorr, señalando que mi preocupación era sobre todo por ella (y por otros que se pudieran sentir como ella lo hizo).

Knorr vino a mi oficina y argumentó al respecto, diciendo que los elementos eran simplemente adornos y que, por ejemplo, el no pensaba que las personas les atribuyeran a las flores de loto una connotación sexual. Me preguntó incluso si yo pensaba que no podría hacer uso de una traducción católica, si tuviera una cruz en su delantera. Le dije que yo no era hipersensible a tales las cosas, pero que yo pensaba que teníamos la obligación de estar preocupados si hay un efecto adverso sobre los demás, que si se establece un determinado estándar para los demás entonces la gente tiene derecho a esperar que vivamos nosotros mismos por ese estandar. No mucho después, los azulejos con las representaciones de los dioses y diosas fueron pintados. Pero el interior del edificio se mantuvo esencialmente el mismo. Más recientemente, la WatchTower ha comprado el gran Hotel Bossert en Brooklyn. Dicho hotel cuenta con gárgolas que adornan el exterior. Estos también son vistos por la organización como decoraciones intrascendentes, carentes de cualquier significado grave. Como ya he encontrado cierto en tantos casos, los requisitos estrictos colocados en los testigos de la "tropa" de repente parecían

50 Ensayo sobre el Desarrollo de la Doctrina Cristiana, John Henry Newman (1878), páginas 355, 371, 373, Edición de 1881.

51 Véase, por ejemplo, el libro Que ha hecho la religión por la humanidad? páginas 106 a 119.

relajarse cuando los propios intereses de la organización estuvieron involucrados.

Personas entre los testigos han sido expulsadas por la celebración de fiestas de cumpleaños. El núcleo del argumento de la Watch Tower parece basarse en el principio de culpabilidad por asociación que debido a que sólo se mencionan en la Escritura la celebración del cumpleaños de Faraón y de Herodes, y porque se trataba de hombres malvados, por lo tanto, la celebración de un cumpleaños es necesariamente mala tambien.52

Esta es sin duda una conclusión forzada. Si, por ejemplo, las Escrituras no tuvieran ninguna referencia a las fiestas de matrimonio que no sean las fiestas de matrimonio sostenidas por dos paganos o no cristianos (tal vez incluso con un poco de embriaguez o de inmoralidad que por casualidad ocurra) ¿haría que el matrimonio sea una fiesta equivocada, no apta para los cristianos?

La Watch Tower emplea referencias sobre la ausencia de celebraciones de cumpleaños de judíos o cristianos profesos a principios de siglos. ¿Es eso realmente una razón sustancial para adoptar una postura rígida? ¿Acaso los judíos o los que profesaban ser cristianos en los primeros siglos celebraban aniversarios de boda? ¿Haría tal hecho que se descarte el que lo hagamos hoy? Los Testigos de Jehová en muchos países con regularidad celebran aniversarios de boda. La idea a continuación de que las celebraciones de cumpleaños son intrínsecamente una ´idolatría' de la persona es una categorización irreal. Las parejas que celebran su aniversario de bodas no se están idolatrando a sí mismas ni idolatrando su matrimonio. Como ocurre con tantas otras cosas, lo determinante es la forma en que las cosas son hechas, el espíritu que se muestra, y esto puede variar ampliamente.53

En ninguna parte de las Escrituras hay indicación alguna de la desaprobación de Dios a las celebraciones de cumpleaños per se. Ellas no dicen nada al respecto.

Es un caso de hombres que presumen de conocer el pensamiento de Dios y de hacer juicios y decisiones que el mismo Dios no ha hecho.

52 Véase el libro Razonamiento a partir de las Escrituras (1985), páginas 96, 97, también el folleto La escuela y los Testigos de Jehová, en la página 17, 18.

53 Una de las hermanas de mi esposa tiene un hijo, un hijo único concebido bastante tarde en el matrimonio y nació con un defecto cardíaco. Los padres fueron advertidos de que no podría vivir más allá de dos años de edad, pero la cirugía realizada cuando llegó a esa edad corrigió el problema. Como dijo la madre: "Algunas personas celebran aniversarios de boda, pero para mi marido y yo el día en que nació nuestro hijo es más valioso para nuestra memoria incluso que el día de nuestra boda."

En todo esto no estoy abogando por ninguna de estas celebraciones. Yo simplemente creo que, visto con calma y fácticamente, son asuntos de menor importancia, que no justifican el sentido de justicia superior producido por la abstención del testigo, y desde luego nunca justifica la política de expulsión actualmente en vigor. El mero hecho de saber que algo no es condenado no lo hace atractivo. A mí mismo básicamente me repele la superficialidad y comercialización de muchos días de fiesta. Tengo sentimientos negativos acerca de la práctica de pedirle a un hijo "que pida un deseo", mientras que sopla velas (como se hace en este país), ya que fomenta una forma de ver las cosas supersticiosa, o la entrada en ficciones tales como Santa Claus. Sin embargo, creo que para mí, atribuir seriedad tan grave a estos asuntos, como si se tratara de importancia de vida o muerte y para juzgar a los demás sobre esa base es ir más allá de lo que autoriza la enseñanza cristiana.

En su enfoque absolutista y su práctica de categorización, se