El área de estudio incluye las costas de los estados circundantes al Golfo de ºCalifornia: Baja California, Baja California Sur, Sonora, Sinaloa y Nayarit; dichos estados conforman la región Noroeste (SEMARNAT, 2008; Fig. 3).
Debido a su ubicación geográfica y topografía, esta región presenta diversidad climática y de ecosistemas, presentándose desde zonas desérticas en el Norte (desiertos de Sonora y de Baja California), hasta zonas tropicales y subtropicales en el sur.
La mayoría de las costas de la parte sureña y central de la península son rocosas, mientras que en los estados continentales (Sonora, Sinaloa y Nayarit) hay numerosas playas arenosas, interrumpidas por algunos macizos rocosos, y tanto ahí como en el litoral peninsular, existen diferentes lagunas costeras, bahías y estuarios, bordeados por manglares y marismas salinas
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con vegetación halófila (Thomson et al., 1979). Los vientos del noroeste prevalecen de
noviembre a mayo (condiciones de invierno), mientras que el resto del año soplan vientos del
sureste (condiciones de verano; Ulloa et al., 2006).
Estos cinco estados presentan más de 3,300 km de litoral (SEMARNAT, 2006), en los que se encuentran diversos humedales que forman parte del corredor migratorio de aves playeras, entre los que se ubican quince sitios con algún estatus de protección o manejo como áreas de importancia para estas aves (Tabla 3).
La mayor parte de las aves playeras dependen para su alimentación de la zona intermareal, por lo que resulta relevante cualquier aspecto que determine la amplitud y características de ésta. Debido a la forma del Golfo y a la poca pendiente del fondo marino en la parte norte (Alto Golfo), existen extensas zonas intermareales y de acuerdo con Filoux (1973) mareas de hasta 10 metros verticales; el régimen de mareas en el Alto Golfo es de tipo semidiurno. En la costa occidental de la península de Baja California el régimen de mareas es de tipo semidiurno mixto con dos pleamareas y bajamares en el día y una amplitud máxima de 2.5 m en las cercanías de Punta Abreojos, en Baja California Sur. En los litorales del Golfo de California la marea es de tipo mixto, es semidiurna cuando la luna se localiza influenciando en mayor medida al ecuador y diurna cuando la declinación solar es fuerte, las mayores amplitudes se
localizan en Santa Rosalía, Baja California Sur (Ulloa et al., 2006).
Otro factor determinante para la distribución y abundancia de las aves playeras es el antropogénico, pues el grado de competencia con el hombre se verá influenciado principalmente por las condiciones sociales y económicas en los poblados aledaños. En general, los estados que conforman esta región presentan bajas tasas de densidad poblacional, pero para Baja California, Baja California Sur y Sonora, las tasas de crecimiento poblacional están por arriba de la media nacional; la dinámica de crecimiento poblacional de la región, así como su concentración geográfica se da en los municipios costeros que bordean al Golfo de California, en estas zonas se presentan las mayores presiones por el uso de los recursos, pues concentran entre el 50 y el 70 % de la producción pesquera nacional y el 95 % de las granjas de camarón; además recibe alrededor de 1.7 millones de turistas al año (8% del total nacional,
22 más del 50% extranjeros); además el noroeste concentra el 40% de la superficie de agricultura de riego del país (1.5 millones de ha), que en su mayoría utilizan tecnología moderna y hace uso intensivo de agroquímicos (Coalición para la sustentabilidad del Golfo de California, 2004).
Desde hace aproximadamente 30 años en la región se han presentado procesos de reestructuración productiva, debido a una serie de cambios macroeconómicos y de política económica, por lo anterior algunas regiones han fortalecido y otras han deteriorado su nivel de competitividad. Este proceso de reestructuración está provocando presiones y conflictos por el uso de los recursos, además actividades tradicionales de explotación se han intensificado y las actividades económicas se han diversificado, lo que provoca que surgan nuevas y mayores presiones sobre la biodiversidad (Coalición para la sustentabilidad del Golfo de California, 2004).
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Tabla 3.- Denominación de Áreas de Importancia para Aves Playeras en el Noroeste de México.
Estado Áreas de importancia para Aves Playeras en México
AICA ANP Humedales Ramsar
WHSRN
Baja California Bahía San Quintín G4-C X R
Baja California Punta Banda X
Baja California Sur Ojo de Liebre-Guerrero Negro NA4-C X X H
Baja California Sur Laguna San Ignacio G4-C X X I
Baja California Sur Bahía Magdalena NA4-C R
Baja California Sur Ensenada de La Paz G1 X R
Baja California y Sonora Delta del Río Colorado G1 X X I
Sonora Estero Lobos MEX4-C X
Sonora Estero Tobari MEX4-C
Sonora Bahía Yávaros MEX4-C
Sinaloa Estero Agiabampo/ Bahía Jutzamuri
NA4-C X
Sinaloa Topolobampo G4-A X
Sinaloa Bahía de Santa María G4-C X H
Sinaloa Ensenada Pabellones G4-A X I
Sinaloa Sistema lagunar Huizache- Caimanero
G4-A X R
Sinaloa Playa Ceuta X R
Sinaloa y Nayarit Marismas Nacionales G4-A X X I
Clave de las AICAS: G1: contiene una población de una especie considerada como globalmente amenazada, en peligro o vulnerable; G4-A: sitios que contienen a más del 1% de la población mundial de una especie acuática gregaria (Criterio RAMSAR); G4-C: sitios que contienen más de 20,000 aves acuáticas o 10,000 pares de aves marinas de una o más especies, 500,000 aves playeras (ó 30% de su población); NA4C: sitio que contiene más de 15,000 aves acuáticas ó 7,500 pares de aves marinas de una o más especies, 100 000 aves playeras; MEX4C: sitio que contiene más de 10,000 aves acuáticas ó 5,000 pares de aves marinas de una o más especies, más de 20,000 aves playeras. Categorías Red Hemisférica (WHSRN; por sus siglas en ingles): R: Sitio de Importancia Regional (>20,000 aves playeras al año); I: Sitio de Importancia Internacional (>100,000 aves playeras al año); H: Sitio de Importancia Hemisférica (>500,000 aves playeras al año). Modificado de SEMARNAT (2008).
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