Internet2 tiene muchas redes que conforman su backbone. Abilene [7] [23] es un backbone con tecnología de avanzada, ubicado en EE.UU., que emplea tecnología de transporte óptico y routers avanzados de alta performance, y es el soporte para el desarrollo y expansión de las nuevas aplicaciones que se desarrollan dentro de la comunidad de Internet2. Abilene conecta los "network aggregation points" regionales, llamados gigaPoPs, para soportar el trabajo de las universidades miembros de Internet2, ya que ellas desarrollan aplicaciones avanzadas de Internet. Abilene complementa a otras redes de investigación de alto rendimiento.
Metas de la Red Abilene
Proporcionar un backbone avanzado de la alta-disponibilidad para satisfacer las demandas de las aplicaciones de investigación avanzada que son desarrolladas por los miembros de UCAID. Para lograr esto, Abilene intentará integrar los servicios de red avanzados que están siendo desarrollados actualmente.
Proporcionar una red separada para permitir probar las capacidades de red avanzadas antes de su introducción en la red de desarrollo de aplicaciones. Se espera que estos servicios incluyan los estándares de calidad del servicio (QoS), multicasting y protocolos avanzados de seguridad y de autenticación.
Proporcionar una red con los recursos necesarios para el estudio de redes, incluyendo diseños alternativos de red capaces de motorizar el avance de la red Abilene y también el estado del arte.
Mapa de Abilene dos años atrás (con un enlace OC-48c)
Mapa de Abilene actual (todos sus enlaces a 10 Gbps)
La red Abilene atraviesa el territorio de EE.UU. con una velocidad de backbone de 10 Gbps (OC-192c). Tiene el objetivo de brindar conexiones de 100 Mbps hacia las estaciones de trabajo conectadas a ella. Nuevas conexiones ATM no son ya soportadas, y tampoco se aceptan conexiones
OC-3c (155 Mbps) como regla básica. Abilene soporta tanto redes IPv4 como IPv6 nativas.
SONET es un estándar del Instituto Nacional Americano de Estándares (ANSI) [24] para la transmisión sincrónica de datos sobre medios ópticos. El equivalente internacional de SONET es la Jerarquía Digital Sincrónica (SDH). Juntos aseguran que las redes digitales puedan interconectarse en forma internacional y que los sistemas de transmisión convencionales existentes puedan sacar ventajas de los medios. SONET provee estándares para un número de velocidades de línea hasta la velocidad máxima de línea de 9.953 Gbps. Actualmente son posibles velocidades de línea próximas a 20 Gbps. SONET define una velocidad base de 51.84 Mbps y los múltiplos son conocidos como “Optical Carrier Levels (OCx)”.
Gigabit Ethernet es una tecnología de transmisión de Nivel-2, que opera solamente en full-duplex sobre fibra óptica. Las especificaciones de 10 Gigabit Ethernet están contenidas en estándar IEEE 802.3ae [25] suplementario al 802.3. Las tecnologías de nivel físico usadas por 10 Gigabit Ethernet incluyen el uso de fibras ópticas monomodo y multimodo, pudiendo ser compatible con SONET STS-192c mediante el encapsulamiento de los frames Ethernet. También se puede usar sobre “dark fiber” (fibra oscura), que es un cable de fibra óptica que no está en uso y que no está conectado a ningún otro equipo, y está disponible para ser usado; el término “dark” justamente hace referencia a que no se transmiten pulsos de luz por la fibra. En estos casos, son los clientes quienes agregan sus propios equipos a la fibra y tienen así completo conrol sobre su operación.
Conectarse a Abilene como uno lo hace habitualmente a Internet mediante un ISP o una red empresarial es imposible, dado que es una red para implementar desarrollos usada por universidades y laboratorios de investigación de Internet2.
El “core router” de Abilene es un router Juniper T640 que soporta velocidades de transferencia 10 Gbps configurado de manera apropiada para cada nodo. La configuración del mismo incluye lo siguiente [26]:
• Un “route engine” o motor de rutas, que mantiene las tablas de ruteo y controla los protocolos de ruteo que corren sobre el router
• Un “control board”, provee control y funciones de monitoreo para el router
• Una “craft interface”, que permite ver el stado y provee información para resolución de problemas
• Un “Conector Interface Panel”, con conectores Ethernet, consola y auxiliares para los “routing engines” y relay de alarmas
• Cinco “switch interface boards”, crea el “switch fabric” para el router
• Un generador de reloj SONET, para las interfaces SONET/SDH del router
• Fuente de alimentación dual de DC
• El router en cuestión no maneja interfaces ATM OC-3 (155.52 Mbps) por lo que debería haber estrategias para que lo pueda hacer
El layout físico del rack donde se montan el router principal y los dispositivos secundarios (access router, consolas snmp, switches Ethernet y eventualmente router o switch ATM) es el siguiente:
A continuación se presenta un mapa del porcentaje de utilización de la red Abilene (Diciembre 2005):
Se encuentran enlaces de los siguientes tipos:
Velocidad del Enlace Tecnología1/Tecnología2 (se usa una o la otra)
OC3 (155 Mbps) POS/ATM
OC12 (622 Mbps) POS/ATM
OC48 (2.45 Mbps) POS/GigE
OC192 (10 Gbps) Lambda/10GigE
La tecnología Lambda (λ) hace referencia a una longitud de onda de luz totalmente dedicada y que maneja anchos de banda de 1 a 10 Gbps. Obviamente Lambda hace referencia a una tecnología de nivel 1 en el
modelo OSI, sobre la cual puede ir montado un nivel 2 de 10 Gigabit Ethernet.
En la actualidad, como se desprende de un informe específico del sitio web de Abilene [27], el RTT mínimo promedio de Internet2 está en alrededor de 14-60 mseg. El delay extremo a extremo se debe principalmente a la velocidad de la luz dentro de la fibra óptica.