En Colombia el tema de saneamiento alternativo sostenible ha tenido en los últimos años un proceso de difusión y de experiencias en el territorio, tanto así que se consolidó la Mesa de Trabajo en Saneamiento Alternativo Sostenible a la cual asisten la Secretaría Distrital de Salud, la Organización Panamericana de la Salud, la Universidad del Bosque a través de su Instituto de Salud y Ambiente, Fundemar, El Instituto de Ambiente de Estocolmo SEI, Procco Colombia, Uniminuto y Plan Internacional. Esta mesa tiene como objetivos la gestión intersectorial, estandarización de aspectos técnicos a través de la elaboración de un protocolo que unifique las experiencias de saneamiento ecológico en Colombia y la difusión del saneamiento ecológico apoyado en cursos y talleres nacionales e internacionales así como la difusión de las experiencias en espacios como congresos y demás.
En el país el saneamiento ecológico se ha desarrollado en diversas ciudades con motivaciones diferentes que buscan la sostenibilidad ambiental, y solucionar problemáticas sociales como la falta de saneamiento básico especialmente en zonas rurales. A continuación se mencionara las experiencias encontradas en el país.
En Providencia se han instalado 120 unidades de sanitarios secos a través de un proyecto de interés social, estas se encuentran en operación con algunas debilidades en la implementación.
En Quibdó se han construido unidades de sanitarios secos y cosecha de agua lluvia la cuales se encuentran en operación pero aún no se tiene una información exacta del estado en el cual se encuentran.
En el Valle del Cauca se encuentra un sanitario seco recién instalado como sanitario público a través de un proyecto social, la motivación principal para la
construcción de este se debió a la protección ambiental y la generación de abono a partir de la excreta humana.
En la Granja Escuela Miravalle Cali (Valle), la construcción de los sanitarios secos se dio como un sistema alternativo demostrativo, con una función educativa además de dar respuesta al sistema existente de tanque séptico el cual funcionaba inadecuadamente.
En Tumaco se construyeron en el 2004 cerca de 80 unidades prefabricadas de sanitarios secos a través de un proyecto de interés social, en este se han evidenciado fallas en la aceptación al sistema ya que muchas no están siendo usadas por las familias, argumentando la presencia de olores desagradables, y moscas, además muchas se encuentran construidas fuera de la vivienda, esto se debe a que las familias no tiene suficiente conocimiento sobre el uso y mantenimiento que se le debe dar a las unidades.
En San Andrés se encuentran 4 unidades de sanitarios secos en operación y que funcionan como sanitarios públicos, la motivación para la construcción de este sistema fue la falta de suministro colectivo de agua y un alto nivel freático.
Según el estudio de minimización de los factores de riesgo para la enfermedad del dengue y de origen hídrico en San Andrés realizado en el 2005 por la Organización Panamericana de la Salud OPS y la Organización Mundial de la Salud OMS, se planteó una estrategia de gestión integrada donde confluyen diferentes componentes como son: el ambiente, la epidemiologia, antropología, participación social, la información, educación y la comunicación, con el fin de atacar las graves problemáticas de consumo y el almacenamiento de agua; es así como se diseñan los MOFASA (Modulo sanitario familiar), que consta de unidad sanitario seco más cocina, con el fin
de dar un manejo adecuado a la captación de agua lluvia, el manejo de los residuos sólidos, vertimientos de aguas grises y manejo de excretas.
En Quindío específicamente en la Tebaida (Armenia) y en la Granja ecológica albergue azul (Caldas) se han difundido más como proyectos ambientales a escala de granja como los sani-huertos, los sanitarios secos y la cosecha de agua lluvia, los cuales se encuentran operando en este momento, la motivación principal para uso de este sistema ha sido la protección ambiental, minimizar la contaminación de agua subterránea , la generación de abono y la minimización en el consumo de agua y la no dependencia del acueducto municipal.
En Boyacá se han construido 38 unidades sanitarias secas con cosecha de agua lluvia y manejo de aguas grises a través de proyectos de interés social, 30 de ellas han sido construidas por la Empresa de Energía de Boyacá EBSA, en municipios que trabajan la minería artesanal como son Sogamoso, Tópaga, Gámeza, Corrales, Tasco, Socha y Paipa, cuatro familias por cada municipio exceptuando Tasco donde trabajaron con seis, estas familias pertenecen al programa del ICBF de “Educadoras Familiares”; los objetivos de este proyecto han sido asegurar el agua para consumo, disminuir la prevalecencia de enfermedades relacionadas con el almacenamiento, consumo y distribución del agua, la proliferación de vectores, a nivel ambiental la contaminación en agua, suelo y reincorporar nutrientes a este, por último a nivel social mejorar la calidad de vida, cambiar hábitos higiénico-sanitarios, lograr una aceptación de la familia al sistema y no generar sobrecosto económicos a esta.
Lo anterior demuestra un gran interés y variedad de experiencias en Colombia pero también evidencia que es fundamental la capacitación y participación de las familias en todas las etapas de los proyectos para garantizar el éxito de los mismos, cabe anotar que si bien la inversión debe estar centrada en el desarrollo de infraestructuras físicas, debe hacerse énfasis en el fortalecimiento de estructuras sociales.