El sistema de norma agrícola orgánica del Japón –JAS- (por sus siglas en inglés de Organic Japan Agricultural Standard) es el único sistema de certificación a nivel nacional basado en una ley, ya que los otros sistemas, no están regidos por ninguna ley. Actualmente, el mercado japonés de cacao diferenciado está compuesto mayormente de cacao y sub-productos de cacao orgánico,
habiendo un pequeño segmento para los productos de Comercio Justo. No se identificó o no hay segmento de mercado para producto Rain Forest y UTZ. De los cinco programas principales de certificación que existen en Centro América, tres de estos programas (Orgánico, Comercio Justo, y Rainforest Alliance) ya están presentes en el mercado japonés con algún potencial.
Existen otros dos tipos de certificación, ISO14001 y SA8000, que no son programas de certificación para productos, sino más bien para las instalaciones de producción. Ya existe un número de compañías de procesamiento y de producción agrícola que están certificadas de acuerdo con estos sistemas estándar en Centroamérica. Cuando se exportan productos orgánicos, estos deben satisfacer las regulaciones de etiqueta orgánica de los países que importan, tales como las normas orgánicas de JAS en Japón.
5.2.1. Identificación de los principales compradores de cacao en grano
diferenciado AB
5.2.1.1.
Cacao Orgánico
El mercado japonés para alimentos orgánicos es el más grande de Asia, valorado en unos US $400 millones en el año 2007. Sin embargo, el potencial crecimiento no se está dando; el mercado crece a paso lento. Por diversas razones es muy difícil encontrar datos exactos y confiables de este mercado. Los productos orgánicos certificados no son claramente distinguibles de los productos naturales y de productos de agricultura especial (cultivados con reducidas cantidades de agroquímicos y pesticidas).
Aunque la concientización e interés de los consumidores está creciendo, esto no ha se ha traducido realmente en un crecimiento notable del mercado. Los principales obstáculos para el crecimiento del mercado son:
Los principales fabricantes de alimentos y los más grandes vendedores al detalle no están involucrados fuertemente en el negocio de los alimentos orgánicos. Esto significa que los alimentos procesados orgánicos son producidos principalmente por pequeñas compañías y son vendidos a pequeños y especializados vendedores al detalle. Los supermercados más grandes y otros vendedores al detalle tienen un limitado rango de artículos alimenticios orgánicos, sin embargo algunas cadenas de tiendas están aumentando la variedad de productos.
Los altos precios de los alimentos orgánicos. Debido a que se trata de pequeñas compañías y tiendas especializadas, la mayoría de los productos orgánicos resultan muy caros para los consumidores promedio. Sólo y cuando la producción local de productos orgánicos crezca y cuando los grandes vendedores al detalle importen y ofrezcan más productos, probablemente la situación va a cambiar.
A diferencia de muchos países occidentales y asiáticos, el gobierno japonés está proveyendo muy poca promoción y apoyo a la industria de alimentos orgánicos.
Dentro del nicho de mercado de los alimentos orgánicos, el cacao y el chocolate orgánico tienen sólo una cuota muy pequeña. Así mismo, el crecimiento constante del mercado alimentario seguro y confiable podría apoyar las tendencias generales del mercado orgánico: la actual atención a los alimentos seguros y confiables puede moverse hacia los alimentos orgánicos si el consumidor es educado sobre las prácticas orgánicas, y su contribución para obtener alimentos más seguros.
Certificación JAS-Orgánico
Antes de 1990, la etiqueta de producto orgánico o sin pesticidas no era regulada en Japón. Conforme surge la demanda de alimentos más seguros se empezó a dar una serie de incidentes en forma rutinaria de etiquetados falsos y de falsificación de productos. Como respuesta el Ministerio de Agricultura, Silvicultura e Industria Pesquera estableció los Lineamientos para el etiquetado
de productos agrícolas cosechados de forma especial. A finales de la década,
en respuesta al establecimiento de los Lineamientos CODEX, el gobierno japonés decidió revisar la Ley Concerniente a la Estandarización y Etiquetado de Productos Agrícolas y de Silvicultura. La Ley JAS revisada fue implementada a finales de 1999.
La ley JAS revisada contiene una sección especial que estandariza el etiquetado de productos agrícolas que son producidos de maneras especiales o con el uso de materiales especiales. Esta sección especifica las normas para productos agrícolas orgánicos. Establece la necesidad, para los operadores orgánicos, de contar con una certificación por parte de organizaciones de certificación registradas MAFF (RCO y RFCO) si es que se quiere utilizar el etiquetado orgánico en Japón. La certificación orgánica de la Ley JAS revisada es el primer sistema de certificación en Japón que se basa en el método de administración de la calidad de alimentos ISO9001.El sistema JAS-orgánico introducido en el año 2001, tomó un largo tiempo para ser integrado en el sistema de mercado japonés; para productos agrícolas y alimentos procesados fue revisado en los años 2005/2006 y luego agregado bajo el mismo sistema del sector de la producción animal.
Desde la perspectiva de promoción de la agricultura orgánica, una omisión fundamental de la política gubernamental asociada con esta ley es que ésta sólo se refiere al etiquetado de productos orgánicos, pero no está orientada para fomentar o realzar la agricultura orgánica. Se pueden encontrar más detalles acerca del sistema JAS orgánico en la siguiente dirección electrónica: http://www.maff.go.jp/e/jas/specific/orgánico.html
5.2.1.2.
Cacao Orgánico y Justo
El objetivo de Comercio Justo es permitir mejores condiciones de vida para los productores y los trabajadores en los países en vías de desarrollo al ofreciendo mejores términos de comercio, que incluye el pago de un precio garantizado mínimo, más una bonificación extra. La Fairtrade Labelling Organizations International (FLO) es la organización sombrilla internacional para el establecimiento del estándar de lo que conocemos como Comercio Justo y de su certificación. Japón también ha empezado a importar productos certificados Comercio Justo, sin embargo, la concientización del concepto de comercio justo aún es baja, y sólo unos pocos productos con el sello Comercio Justo se encuentran disponibles en el mercado. Una cierta cantidad de personas de forma individual, algunas ONG y otros grupos, entre ellos AlterTrade e INVOLVE se han comprometido en proyectos de Comercio Justo.
Sistema FLO
El sistema FLO existe en Japón, y es el principal programa de certificación de Comercio Justo. La organización Fairtrade Label Japan es una organización sin fines de lucro, y es el miembro japonés de FLO. Fairtrade Label Japan no importa productos por sí misma, sino que regula a los importadores que manejan productos etiquetados como Comercio Justo, con el fin de asegurar que están siguiendo las reglas y que nadie haga uso indebido de la marca registrada FLO Fairtrade. Los productos etiquetados Comercio Justo están llegando a ser más visibles en Japón. Los principales periódicos del Japón están publicando artículos sobre los productos de Comercio Justo, lo que eleva su reconocimiento por parte de los consumidores.
El café y el té etiquetado fairtrade está disponible en el Japón, pero sólo unos pocos productos de cacao se encuentran presentes. Las ventas japonesas de productos certificados Fairtrade fueron de casi US $13 millones en el año 2008.
Kokusai Sanchoku (Teikei Internacional)
Kokusai Sanchoku es una versión internacional del sistema Teikei en el cual el productor suministra sus productos a cierto grupo de consumidores basados en acuerdos de producción entre ellos. Alter Trade Japón, Inc. (ATJ) es la organización pionera de este estilo de ―Comercio Justo‖ en Japón. En lugar de llamar a sus transacciones fairtrade, ellos las definen como ―Kokusai Sanchoku,‖ o Teikei Internacional, dejando claro que se basa en acuerdos estilo Teikei entre consumidores japoneses específicos y entre productores específicos de países específicos. Esta filosofía y metodología de ―Kokusai Sanchoku‖ podría ofrecer un lugar alterno para que los productores en pequeña escala de Centroamérica penetren al mercado japonés.
Otros esfuerzos Fairtrade
Además del sistema FLO y el Kokusai Sanchoku, hay presentes numerosas otras formas de esfuezos de Comercio Justo en Japón. Algunas organizaciones tienen sus principios de Comercio Justo privados y venden productos de acuerdo con tales principios. Algunos adoptan los principios de Comercio Justo de ONG o de proveedores con los cuales están asociados (por ejemplo, Press Alternative’s The Third World Shop; Peace Winds Japan; Fc Company Program (por ejemplo, Fukuneko-ya)). Otros se registran con organizaciones de Comercio Justo internacional, tales como la International Federation for Alternative Trade (IFAT)83 con su marca registrada84 FTO (por ejemplo la Global Village’s Fair-trade Company). De acuerdo con un representante de Fairtrade Label Japan, el movimiento de Comercio Justo en Japón carece de coordinación entre los actores. Por ello, no es de extrañar que en la entrevista con una organización respetada por su trabajo en el movimiento de comercio justo, no se reconociera el nombre de FLO.
5.2.1.3. Cacao con sellos diferenciados
Actualmente, hay disponible café y bananos certificados85 Rainforest Alliance. La investigación no encontró ningún producto de cacao certificado RA.
Aunque esta certificación no es aún muy bien reconocida en el mercado alimentario japonés, sus ideas (es decir, prácticas ambientalmente amigables y/ o socialmente justas) podrían tener el potencial de atraer a la sociedad japonesa, la cual está empezando a poner mucha atención a los asuntos tanto ambientales, como sociales.
5.2.2.
Proyecciones y tendencias del mercado japonés
Actualmente, Japón importa cacao orgánico, no como granos, sino como torta de cacao. Por lo tanto, las proyecciones y tendencias que importan son las concernientes a productos derivados del cacao. (Ver sección 5.3.3)
83 IFAT (la Asociación de Comercio Justo Internacional) consiste de una red internacional de
negocios justos en más de 200 organizaciones de comercio justo en más de 55 países. (http://www.ifat.org/index.html)
84 La marca FTO (Fair Trade Organization) no es una etiqueta de producto, más bien, se usa
para identificar a las Organizaciones de comercio Justo Registradas IFAT. (http://www.ifat.org/theftomark.html)
85 Hay tres importadores principales en café: Kanematsu, Itochu, y Volcafe Japan, quienes
distribuyen café certificado RA a un número de tostadores de café, incluyendo algunas compañias principales, tales como UCC y Key Coffee. También algunos bananos de las plantaciones RA de las Filipinas se encuentran disponibles en el mercado de Japón.