The coaching methods

El proceso de elaboración del azúcar comienza con la recepción de materia prima, en esta etapa se pesa y se realiza el análisis de la calidad de caña, para luego ser almacenada en el patio y conducida hacia la etapa de la molienda donde se extrae el jugo de caña. El bagazo que resulta de la extracción es utilizado como combustible en las calderas. El jugo extraído es bombeado hacia el área de clarificación. Se aplica cal y floculantes los cuales forman sedimentos en los clarificadores. Estos sedimentos son enviados hacia filtros donde se separa el jugo que contiene sacarosa de los sedimentos ahora llamados cachaza, la cual sirve para fertilizar los suelos.

La sacarosa libre de miel es enviada hacia el área de cristalización para ser colocada en un cristalizador al vacio (tacho). En él se introducen núcleos de sacarosa previamente formados de tamaño homogéneo para lograr un crecimiento de los cristales de azúcar, de manera uniforme. Una vez formado los cristales del tamaño y pureza deseadas, se lleva el producto ahora llamado masa cocida, hacia la etapa de centrifugación para separar los granos de azúcar de la miel utilizando centrifugas.

La miel que resulta de este proceso se denomina melaza. El azúcar libre de miel es enviado hacia el área de secado para eliminar la humedad de los cristales de azúcar utilizando un tambor giratorio horizontal con aspas que permitan el paso del aire caliente en un extremo y aire frio en otro extremo, de modo que la temperatura de salida de la sacarosa sea muy cercana a la del ambiente.

19 Finalmente en la etapa de empaque, el azúcar es conducida por medio de bandas transportadoras hacia tolvas de empaques para ser empacados.

5.7.1. Proceso de molienda

El proceso de la molienda de caña comienza con la recepción de materias primas. La cual la caña es almacenada en los patios para su futura molienda. Una vez que se completa la cantidad de caña requerida se da la orden de molienda donde los camiones cargados de caña son pesados en grandes básculas uno a la vez, para luego descargar la caña por medio de grúas de volteo en la mesa de alimentación.

5.7.2. Picar caña

La Caña que ingresa desde el alimentador por medio de una banda transportadora pasa por las picadoras donde mediante cuchillas giratorias se corta la caña en trozos sin extraer jugo.

5.7.3. Separación de Fragmentos metálicos

El separador de fragmentos metálicos no es más que un electroimán suspendido sobre la banda transportadora que cumple con la función de atraer piezas metálicas de hierro para evitar que estos metales causen serios daños a los molinos.

5.7.4. Molienda

5.7.4.1. Extracción de jugo en el primer molino

La caña una vez preparada ingresa desde la picadora hacia el primer molino, por medio de una banda transportadora, donde se extrae la mayor cantidad de jugo posibles, al regular la presión y la velocidad de rodillos, este jugo exprimido llamado también jugo primario, se derrama a través de las canaletas y es conducido hacia un tanque pequeño( llamado tanque recolector de jugo crudo) para ser bombeado hacia los coladores y ser depositado en tanque de jugo diluido y posteriormente ser bombeado a la etapa de clarificación. El bagazo que se desprende de este molino todavía contiene jugo por lo que es inmediatamente dirigido hacia el segundo molino.

5.7.4.2. Extracción de jugo en el segundo Molino

El bagazo que sale del primer molino ingresa al segundo molino para ser exprimido, además a este molino se le añade el jugo procedente del tercer molino, para aumentar la extracción de jugo. A este proceso se denomina maceración. El jugo exprimido en este molino es conducido a través de canaletas hacia el tanque de jugo crudo para ser bombeado hacia los coladores y ser depositado en tanque de jugo diluido y posteriormente ser bombeado a la etapa de clarificación.

5.7.4.3. Extracción de jugo en el tercer Molino

El bagazo que sale del segundo molino ingresa al tercer molino para ser exprimido, además a este molino se le añade el jugo procedente del cuarto molino y agua caliente para realizar la maceración mixta.

20 El jugo exprimido en este molino es conducido a través de canaletas hacia un tanque conocido como tanque de maceración 3 para ser bombeado hacia el segundo molino y el restante de jugo que no es bombeado es dirijo directamente a través de canaletas al tanque de jugo crudo.

5.7.4.4. Extracción de jugo en el cuarto Molino

El bagazo que sale del tercer molino ingresa al cuarto molino para ser exprimido, además a este molino se le añade el jugo procedente del quinto molino y agua caliente para realizar la maceración mixta. El jugo exprimido en este molino es conducido a través de canaletas hacia un tanque conocido como tanque de maceración 2 para ser bombeado hacia el tercer molino y el restante de jugo que no es bombeado es dirigido directamente a través de canaletas al tanque de jugo crudo.

5.7.4.5. Extracción de jugo en el quinto Molino

El bagazo que sale del cuarto molino ingresa al quinto molino para ser exprimido, además a este molino se le añade agua caliente, para realizar la maceración del jugo aun restante en el bagazo, el cual este bagazo es trasportado a las calderas y el jugo extraído en este ultimo molino es conducido a través de canaletas hacia un tanque conocido como tanque de maceración 1 para ser bombeado hacia el cuarto molino y el restante de jugo que no es bombeado es dirigido directamente a través de canaletas al tanque de jugo crudo.

5.7.4.6. Filtración y Almacenamiento

Los jugos son bombeados desde los contenedores del primer y segundo molino por medio de tuberías de acero, donde se mezclan los jugos y toman el nombre de jugo crudo o mixto, hacia un filtro rotativo, el cual filtra el jugo crudo, al hacerlo pasar a través de una malla de acero donde se queda el bagazo y otras partículas indeseables.

Luego de haber sido filtrado el jugo crudo este recibe el nombre de jugo colado o jugo diluido el cual es bombeado a un segundo tanque de almacenamiento donde termina el proceso de molienda. El bagazo filtrado es enviado nuevamente al molino uno para volver a ser exprimido por el molino. En la figura 7 se muestra el diagrama de bloque del proceso de extracción de jugo de caña de azúcar para obtención de sacarosa del ingenio Monte Rosa.

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