Coherence Between Electrodes

ción» en la que se pusieron claramente al descubierto las conexiones cu trela fuga tóxica acaecida en la fábrica ele pesticides de I Jniort i . u L u l c e n

2 0 4 Manifiesto para una Democracia Je la Tierra

19S4, la propagación continuada de tornas en la agricultura a través de los pesticidas, los herbicidas y los O M G , y la presencia de esas mismas toxinas en los refrescos que venden Coca-Cola y Pepsi. cuya eficacia como pesticidas ha sido ya demostrada por los propios agricultores.

En Mehdiganj, una localidad rural a 20 kilómetros de la ciudad santa de Bcnarés, los lugareños también protestan contra su planta local de Coca-Cola. Allí, el nivel freático ha caído unos 12 metros y los campos que rodean la fábrica están contaminados. El 10 de mayo de 2003, tuvo lugar una manifestación de unas cien personas; Jagrupa Devi, una mujer anciana, tuvo que ir al hospital con lesiones en la cabeza que le habían producido una abundante hemorragia. El 10 de septiembre de 2003, fue- ion quinientas las personas que asistieron a la protesta; catorce de ellas resultaron heridas de diversa consideración aquel día y setenta y seis fue- ron detenidas. En octubre de 2003, se presentó una demanda contra Coca-Cola por robo del agua del pueblo. El 20 de enero de 2005, miles ile personas bloquearon los accesos a plantas productoras de Coca-Cola y Pepsi de toda la India y entregaron peticiones a sus responsables admi- nistrativos instándoles a detener el robo del agua. Centenares de colegios y universidades se han declarado «zonas libres de Coca-Cola y Pepsi» a lo largo de estos meses.

A la hora de construir la Democracia de la Tierra, el primer paso con- siste en emprender acciones por la propia libertad. Los derechos emanan precisamente de esa toma de responsabilidades. La libertad crece cuan- do se vive libre.

C R E A C I Ó N D E U N A U E M O C R A C I A D EL A G U A E N D E L H I ••;

Delhi, capital de la India, ha vivido sostenida durante siglos por el río Yamuna. Sant Vallabhacharya, poeta del siglo xvi, escribió una loa al Ya¬ muna, el Yamunastakam:

Ante ti me inclino gozoso, Yamuna, fuente de todas las capacidades espirituales

Profusamente bendecida lias sido con innumerables arenas relucien- tes al contacto con los píes de loto de Krishna.

Tus aguas tienen el delicioso aroma de las fragancias de las flores fres- cas de los bosques frescos que florecen en tus riberas.

Eres portadora de la belleza de Krishna, padre de Cupido, que es ala- bado por dioses y demonios

La Democracia de la Tierra en acción 205

Corres ladera abajo desde la montaña di; Kalinda, tus aguas brillantes de espuma blanca.

Ansiosa de amor prosigues alborotada tu camino, alzándote y deján- dote caer de nuevo entre las rocas.

Tus agitados y ondulantes movimientos crc.in cantos melodiosos; tal parece que te transporte un balanceante palanquín de amor.

Gloria a Yamuna, hija del Sol, que hace crecer el amor por Krishna, Tú has descendido para purificar la tierra.

Loros, pavos reales, cisnes y otras aves te sirven con sus variados cán- ticos, como si fueran tus queridas amigas.

Tus ondas parecen brazos repletos de hermosas pulseras y tus riberas, bellas caderas decoradas con arena a modo de adornos tachonados de

perlas. ¿ Ante ti me inclino, cuarta amada de Krishna.

Te adornan incontables cualidades elogiadas por Siva, Brahma y otros dioses.*1

Dos décadas de industrialización han convertido el Yamuna en una cloaca tóxica. En vez de poner freno a la polución, el Banco Mundial, aprovechándose de la escasez creada por ésta, forzó al gobierno de Delhi a privatizar su red de abastecimiento de agua y a obtener ese preciado bien del embalse de Tehri, en el Ganges, a cientos de kilómetros de dis- tancia. Una planta de tratamiento privatízada, cuya construcción le hu- biera costado en principio 1.000 millones de rupias al erario público, ha acabado costando 7.000 millones.

La privatización de la red de aguas de DelhÉ ha estado centrada en torno a la entrada en funcionamiento de la planta de tratamiento de Sa- nia Vihar. La planta, inaugurada el 21 de junio de 2002, y cuyo coste y capacidad previstos son 1.800 millones de rupias y 635 millones de litros diarios, respectivamente, se construyó a partir de un contrato de construcción-operación-transferencia (BOT) con una validez de diez años, El contrato éntrela junta de aguas de Delhi (la Delhi Jal Board) y la compañía francesa Ondeo Degretnont (filial de Suez Lyonnaise des Eaux Water División, la gigante mundial del sector bjdrico) está su- puestamente destinado a proporcionar agua de boca segura para toda la ciudad.

8. Sureshwar D Sinha, Quenchmg Delhi'* Thirst l . i W / y Rejiwenatirin tbc Yanituni andRevivirig ¡XKOI Water Sources, Dclbi, Itl'STIÍ, agnsiu Je 7 0 1 1 1 , p^, 1 7 .

206 ivlnn¡lies(o (jara una Demociavld de IJ Tierra

El agua de la planta de Suez-Degremont en Delhi procederá del em- balse de Tehri, desde donde se canalizará a través del Canal del Alto Ganges hasta Muradnagar, en el Uttar Pradesh occidental, y desde ahí a través de una conducción gigante hasta Delhi. El Canal del Alto Ganges, cuyo punto de inicio esrá en Haridwar y que transporta la sagrada agua de ese río hasta Kanpur a través,de Muradnagar, es.la principal fuente de regadío de roda la región.

De hecho, Suez no está aportando inversión privada del exterior, sino que se está apropiando de inversiones públicas. Los acuerdos públi- co-privados de colaboración constituyen, en realidad, una apropiación privada de fondos estatales. Pero, con todo, los costes más elevados no son los financieros, sino los sociales y los ecológicos.

El Ganges está siendo transformado de río de vida en río de muerte por culpa de las consecuencias ecológicas délas presas, los embalses y las desviaciones, Está previsto que la presa del embalse de Tehri, en el Hi¬ malaya exterior (en el distrito de Tehri-Garhwal, en Uttaranchal), se con- vierta en la quinta más alta del mundo. Si se finaliza la obra, tendrá una altura de 260.5 metros y generará un embalse que se extenderá por un área de 45 IdJómetros cuadrados en lo que actualmente son terrenos de los valles de Bhagirathi y Bhilangana. Bajo el embalse quedarán sumergi- das 4.200 hectáreas de tierra llana extraordinariamente fértil de los men- cionados valles sin que la región se beneficie de ello en lo más mínimo.

Por otra parte, se trata de un área proclive a los terremotos; de he- cho, la enorme presa de Tehri se halla enclavada en las inmediaciones de una falla sísmica. Entre 1SI6 y 1991, la región de Garhwal sufrió diecisiete terremotos. Además, ha habido otros seísmos recientes como los de Uttarkashi en 1991 y Chamoli en 1998. La Comisión Internacional de Grandes Presas ha declarado «sumamente arriesgado» el emplaza- miento del embalse.

Si la presa cede por culpa de un seísmo —o por cualquier otro acci- dente, como un corrimiento de tierras—, la devastación que provocará será inimaginable. Toda esa enorme reserva de agua se vaciará en 22 mi- nutos. En apenas una hora, Rishikesh estará sumergida bajo 260 metros de agua. En 23 minutos más, Haridwar será la que esté cubierta por 232 metros de agua. Bijnor, Meerut, Hapur y Bulandshahar estarán bajo el ..cu.) cu ni ras 12 horas.11 La presa es potencialmente peligrosa para amplias

•' Mu k.ii Siii|>li v l'iaiuil) llancijcc, Lurgr Datns ii India: Enuironment, Social and l , , . , , . 1 , - r r , h-if.u/i. Niirv,i llrllii, Intlnin liisiitineciiT'ulilic Aditiitiistratitm,2002, pág. 18.

j L a Democracia de la Tierra en acción 207 ^ zonas del noroeste de la India; una gran área de la llanura del Ganges po-

dría quedar totalmente devastada de ese modo.111

Actualmente, ya se observa que las islas de limo ascienden a un ritmo más rápido que el del agua retenida. Se calcula que la vida del embalse no superaría los treinta años debido a la elevada sedimentación. El embalse de Tehri retendrá limo, no agua, y generará inundaciones en lugar de ím- í pedirlas.

Las desviaciones también auguran efectos catastróficos. La desapari- ción del Ganges en el momento álgido del verano de 2003 fue un experi- m e n t o —una auténtica vivisección de nuestros ríos vivos, de nuestras cul- turas vivas— llevado a cabo con la supuesta intención de limpiar los gbats* de Haridwar, pero pensado en realidad para probar ci/ánta vio- lencia es capaz de tolerar nuestra sociedad mientras presencia e n silencio

su propia destrucción. Los habitantes de Uttaranchal, Uttar Pradesh y

Delhi pueden dar la vuelta a este experimento violento y abusivo, y re- vertir la actual conversión del alma de nuestras ríos e n una mercancía empresarial más para convertirla e n una experiencia destinada a garanti- zar la justicia y la sostenibilidad del agua.

La población de Tehri ya n o podrá ser nunca compensada por el de- sarraigo de sus vidas. Las mujeres continúan allí sentadas, e n una dharna, negándose a moverse de allí; no lo hicieron ni siquiera cuando contratis- tas pagados por el gobierno derribaron sus casas para forzar a los habi- tantes a irse. Todos los proyectos de construcción de infraestructuras hí- dricas locales e n la zona de captación de la presa han sido finalmente cancelados con la excusa de que el gobierno no tiene dinero y porque

1 hay que aprovechar hasta la última gota del Ganges para ese embalse.

Se dice que ya se han suicidado un centenar de mujeres e n el área de Pratap

Nagar por falta de agua, pese a que el Ganges Huye por debajo mismo de

' sus pueblos. Como declaró una mujer, «el Ganges, que era nuestra ma-

dre, se ha convertido en nuestra tumba». La privatización del agua niega a las comunidades locales sus derechos hídricos y su acceso ai agua.

El 1 de diciembre de 2004, se incrementaron las tarifas del agua en