Competition or Cooperation between Provinces

2.1.1 Ubicación

Los límites del sector EL PEDREGAL son: Norte: Pasochoa Barrio y Volcán Pasochoa Sur: Parque Nacional Cotopaxi.

Este: Volcán Sincholagua Oeste:Población de San Miguel

A continuación se presenta un mapa del sector el Pedregal que es el área donde se realizó el estudio con datos proporcionados por el programa google earth y datos obtenidos desde el Municipio del Cantón Mejía:

30 Figura 1. Área de estudio del sector El Pedregal

Fuente: Google earth, 2016

31 2.1.2 Clima

Al estar ubicado a 3.500 m.s.n.m., le corresponde el piso Temperado Andino y la parte más alta corresponde al Frío Subandino, la temperatura oscila entre los 10ºC en las partes más bajas y a 18ºC en la parte más alta con variaciones durante todo el año. Por su cercanía al páramo y las montañas son frecuentes las heladas principalmente en noviembre y abril, también son frecuentes las lluvias de Octubre a Julio y vientos fuertes en septiembre. (Dirección de Turismo y Desarrollo Empresarial, 2015, p.3).

2.1.3 Hidrografía

El cantón Mejía cuenta con un número apreciable de ríos que proviene de las vertientes naturales originadas en los nevados y páramos del cantón. En el sector oriental se aprecia la micro cuenca del Río San Pedro perteneciente a la sub-cuenca del río Guayllabamba, el mismo que es alimentado por los deshielos y vertientes de los volcanes Rucu Pichincha, Atacazo, Corazón, Illinizas, Rumiñahui, Sincholagua, Pasochoa, Ilaló y Cotopaxi, el área de la micro cuenca asciende aproximadamente 1.512 Km2, con una longitud de 99 Km. de río y una pendiente del 4%. (Ilustre Municipalidad de Mejía & AME, 2003,p.10).

El río Pita está ubicado en las Provincias de Pichincha y Cotopaxi, nace en el Volcán Cotopaxi. Tiene una extensión de 30 km, es poco profundo, con un ancho que no es mayor a los 8 m. Este río junto con el San Pedro forma el Río Guayllabamba. Según el documento del Fondo para la Protección del Agua el Río Pita es de mucha importancia ya que abastece de agua a un importante porcentaje del Distrito Metropolitano de Quito y a las poblaciones de: Sangolquí, San Rafael, Loreto, El Pedregal, Güitig, Rumipamba, Selva Alegre, entre otras. También dota de agua para riego y para bebedero a propiedades dedicadas a la agricultura y ganadería en el sector. (Valarezo & Zurita , 2011,p.31).

32 Al ser el sector de El Pedregal el sitio más cercano al Parque Nacional Cotopaxi, se puede observar el paso de las vertientes de agua que pasan por este lugar tanto los que forman el Río San Pedro como las que forman el Río Pita que juntos pertenecen a la sub-cuenca del Río Guayllabamba.

Figura 2. Vertientes del Río San Pedro

2.1.4 Suelo

“El territorio del cantón Mejía se encuentra distribuido en varias zonas altitudinales, entre las cuales encontramos una altitud media de 3.163 m.s.n.m., una máxima de 5.130 m.s.n.m. y una mínima de 800 m.s.n.m”. (Gobierno Autónomo Descentralizado del Cantón Mejía, 2014,p.10).

El Valle

“Esta zona ofrece las condiciones más adecuadas para el desarrollo de la actividad humana, favorecidas por una temperatura media anual de 11.9 °C, abundante agua potable y de regadío”. (Gobierno Autónomo Descentralizado del Cantón Mejía, 2014,p.10).

33 “El río San Pedro dinamiza el sector agropecuario y energético del valle, que sumado a la alta fertilidad de los suelos volcánicos, identifican a este sector como de alta productividad agrícola, pecuaria, industrial y comercial a nivel regional.” (Gobierno Autónomo Descentralizado del Cantón Mejía, 2014, p.10).

El Páramo

Presenta condiciones climáticas extremas que se ubican a partir de los 3.600 msnm, vientos helados y bajas temperaturas, caracterizadas principalmente, por la caída de lluvias extremas, granizo, nieve, rayos y truenos, estas condiciones extremas hacen inhóspitos estos lugares. Las actividades en estas zonas se limitan al pastoreo y conservación de recursos naturales. (Gobierno Autónomo Descentralizado del Cantón Mejía, 2014, p.10).

Tabla 2 Uso suelo del Cantón Mejía TIPO DE

SUELO

ZONA DE VIDA USO CARACTERÍSTICAS

Bosque seco Montano Bajo 2000-3000 msnm 12°C 500-1000 mm de lluvia Agrícola y Ganadero Producción de maíz, trigo, hortalizas, alfalfa, fréjol, arveja, etc.

Bosque Húmedo Montano 3000 MSNM 7-12°C 500-1000 mm de lluvia Ganadería y cultivos Generación de pastos, cultivos intensivos de plantas autóctonas:

papa, oca, melloco y quinua. Bosque Húmedo Pre Montano 300-1800 msnm 18-24°C 1000-2000 mm de lluvia Cultivos de plantas útiles y cítricos, ganadería

Cultivos de arroz, yuca, plátano, caña de azúcar, naranjilla, palma, cítricos, etc. Bosque húmedo Montano Bajo 200-2900 msnm 12-18°C 1000-2000 mm de Formación vegetal, Agricultura y Cultivo de trigo, morocho, maíz, papas. Ganadería.

34 lluvia ganadería Bosque Pluvial Sub Alpino. Páramo Más de 3000 msnm 6-3°C 500-1000 mm de lluvia Pajonales, cubierta vegetal. Preservación de

cubierta vegetal para

manejo de recurso

agua.

Fuente: Ilustre Municipalidad de Mejía & AME, 2003,(p.11) Realizado por: Carmen Chicaiza P.

Los tipos de suelo que pertenecen al sector de EL PEDREGAL se encuentran señalados en la TABLA 2, con letras de color azul.

2.1.5 Vías de Acceso

La principal vía de acceso al sector de El Pedregal es por la ciudad de Machachi dirigiéndonos hacia el barrio Güitig, atravesando por el l poblado de San Miguel hasta llegar al Barrio Santa Ana del Pedregal y por consiguiente al barrio Loreto del Pedregal. El tiempo de recorrido es de 45 minutos. Esta vía es de segundo y tercer orden que posee dos carriles.

Figura 3. Calle del Barrio Santa Ana del Pedregal

Otra vía va desde Sangolquí, Rumipamba, Santa Rita, Puente sobre el Río Pita llegando así al Barrio de Loreto del Pedregal, tiene un camino lastrado y algunas partes es empedrado con una distancia mayor a una hora de recorrido.

35 Figura 4. Calles del Barrio Loreto del Pedregal

2.2 ASPECTOS BIOLÓGICOS

2.2.1 Flora

Dentro del área de estudio podemos encontrar diversidad de especies de flora, a continuación se presentan las más representativas dentro del sector de El Pedregal y a su vez de especies que han sido afectadas por la mano del hombre al invadir el páramo.

2.2.1.1 Amor seco (Bidens andicola Kunth)

El amor seco es una hierba con hojas opuestas y compuestas. Presenta flores amarillas que forman cabezuelas solitarias y florecen todo el año. Se han observado mariposas y abejas que visitan a esta planta. Es nativa del Ecuador, donde crece entre los 2.000-4.5000m. Se usa como forrajes para animales, medicinalmente aplaca los efectos del colerín y los resfríos. (Quintana, 2013, p. 76).

36 Figura 5. Amor seco (Bidens andicola Kunth)

2.2.1.2 Helecho paja (Asplenium aethiopicum)

El helecho paja es un helecho terrestre cuyo rizoma y hojas están cubiertos por escamas. Las células de las escamas son transparentes al centro, mientras que las paredes son gruesas y de color negro. Las hojas fértiles y las estériles tienen la misma apariencia y crecen rectas. Las divisiones de sus hojas llevan los soros cubiertos por una delgada capa de tejido conocido como indusio. Esta especie es nativa del Ecuador, sobrevive en zonas sombreadas, húmedas y cerca a fuentes de agua de bosques secos entre los 1.500-3.500m. Este helecho tiene un alto potencial ornamental por su belleza y resistencia a la sequía. (Quintana, 2013, p.35).

37 2.2.1.3 Frailejón (Espeletia pycnophylla)

Las hojas del frailejón tienen una densa vellosidad que les sirve para protegerse del frío y de la radiación ultra violeta, y las hojas viejas que quedan pegadas al tallo forman una especie de abrigo sobre él. Los individuos más altos pueden alcanzar más de 10 metros. (Mena , Medina, & Hofstede , 2001,p.31).

Figura 7. Frailejón (Espeletia pycnophylla)

2.2.1.4 Achupalla (Puya eryngioides)

“La densa vellosidad en las flores que en conjunto constituyen una inflorescencia gigante que sale desde la roseta, protege a las flores jóvenes del frío. Estas plantas también pueden llegar a tener dimensiones de hasta 4 metros”. (Mena, Medina, & Hofstede , 2001,p.31).

38 2.2.1.5 Penachos

Son plantas que forman el pajonal. Las especies pertenecen a la familia de las poáceas dentro de varios géneros: Stipa, Calamagrostis, Festuca y Cortaderia, entre otros. Las hojas largas y delgadas forman los penachos y protegen a las hojas jóvenes que están creciendo en el interior. La protección es tanta que la temperatura nunca baja de cero grados en el interior. La forma de las hojas es especialmente apropiada para no perder agua por transpiración en un sitio que carece de agua aprovechable durante varias horas. (Mena , Medina, & Hofstede , 2001, p.32).

Figura 9. Penachos

2.2.1.6 Achicoria (Hypochaeris sessiliflora)

Posee flor amarilla o blanca crece pegada a la corona de hojas, que a su vez está contra el suelo. Son un elemento típico del páramo pero, al contrario de muchos elementos típicos, resisten bien el pisoteo y por esto tienden a aumentar su cobertura en páramos con ganadería. (Mena , Medina, & Hofstede , 2001, p.33).

39 Figura 10. Achicoria (Hypochaeris sessiliflora)

2.2.1.7 Almohadilla (Azorella pedunculata)

“Las almohadillas pueden cubrir varias hectáreas sin prácticamente dejar que otras formas de vida cubran parte del suelo. Las almohadillas generan un microclima menos frío en su interior, donde se protegen los órganos jóvenes de la planta”. (Mena , Medina, & Hofstede , 2001, p.33).

Figura 11. Almohadilla (Azorella pedunculata)

2.2.2 Fauna

El sector del Pedregal cuenta con gran diversidad de especies animales por su cercanía a la entrada norte al Parque Nacional Cotopaxi y se han visto afectados por la invasión a los páramos por parte de los pobladores que no son conscientes del daño que ocasionan al destruir este ecosistema para la producción agrícola o ganadera, a continuación se presentan las especies que se pueden divisar con mayor facilidad.

40 2.2.2.1 Curiquingue (Phalcoboenus carunculatus)

“Es de color blanco y negro, con las patas amarillas y la cara con unos abultamientos de color anaranjado, se lo puede observar en pequeños grupos sobre el suelo”. (Albuja, y otros, 2012, p. 391).

Figura 12. Curiquingue (Phalcoboenus carunculatus)

2.2.2.2 Llama (Lama glama)

Las llamas o llamingos, son los camélidos más importantes en este piso. Tienen variada coloración, figura esbelta, cuello largo y delgado, cabeza pequeña, hocico fino con labios divididos, orejas largas, patas delgadas, cola corta y desnuda por debajo. Se aprovecha su carne y lana y habitan el páramo. (Albuja, y otros, 2012, p.387).

41 2.2.2.3 Águila Pechinegra (Geranoaetus melanoleucus)

“Águila andina de gran tamaño, se distingue por su silueta triangular al bolar a gran altura. Es conocida como guarro, fácil de distinguir ya que cuando vuela el páramo es posible observar el color de su pecho”. (Albuja, y otros, 2012, p. 391).

Figura 14. Águila Pechinegra (Geranoaetus melanoleucus)

2.2.2.4 Galaria leonada (Grallaria quitensis)

Uno de los cantos más conspicuos en los bosques templados altos y en los páramos es el de la gralaria leonada de un color pardo tenue, café claro por encima y mancha preocupar y garganta claras. Se encuentra en los parches de bosque de Polylepis. (Albuja, y otros, 2012, p.392).

42 2.2.2.5 Lagartija de Jardín (Pholidobolus macbrydei)

“La diversidad de reptiles en este piso es baja y está representada por especies de saurios, son especies endémicas y en especial la Lagartija de Jardín vive en las zonas altas entre achupallas y están casi amenazadas”. (Albuja, y otros, 2012, p.394).

Figura 16. Lagartija de Jardín (Pholidobolus macbrydei)

2.2.2.6 Chingolo (Zonotrichia capensis)

“Conocido como gorrión de Quito, es una de las aves familiares del callejón interandino, su canto tiene dialectos que se conservan para cada localidad, sin embargo; puede variar geográficamente ya sea en una parte o en todo el canto”. (Albuja, y otros, 2012, p. 366).

43 2.2.2.7 Trucha arcoíris (Oncorynchus mykiss)

“Fue introducida en los Andes ecuatorianos. Actualmente está siendo utilizada como fuente de proteína de las poblaciones de altura y como un medio para incrementar los ingresos económicos. En hábitats naturales llega a 25 cm de largo”. (Albuja, y otros, 2012, p. 397).

Figura 18. Trucha arcoíris (Oncorynchus mykiss)

2.2.3 Entidades que contribuyen a la protección del Páramo

2.2.3.1 Tierra del Volcán

Tierra del Volcán es “una empresa de ecoturismo y turismo de aventura localizada en la zona de amortiguamiento del Parque Nacional Cotopaxi” (Perez, 2001,p.59) creada en “1999 como una forma de apoyo a la conservación de los páramos y sus recursos.” (Tierra del Volcán, 2016).

44 2.2.3.2 Fundación Páramo

Figura 20. Fundación Páramo

Fundación Páramo es una organización privada, sin fines de lucro, comprometida con el cuidado y la preservación del ecosistema páramo en la región circundante al volcán Cotopaxi. Estamos conscientes de la problemática y necesidades del páramo andino, y por esta razón trabajamos desde 1992 en favor de la Naturaleza. (Fundación Páramo, 2007).