Complex Event Processing (CEP)

CAPITULO VEINTUNO

Pero esta vez hizo algo al respecto. Caroline no se había ido cinco metros antes de que Shannon la alcanzara y le bloqueara la retirada.

"No sé qué demonios crees que has visto, pero vas a escuchar lo que tengo que decir." Tenía los pies firmemente plantados en frente de Caroline y no había manera de que pasara a su alrededor. Cuando Caroline lo intentó, Shannon arrastró los pies para mantener su posición.

"Me importa una mierda lo que tiene que decir," gruñó Caroline.

"Y no me importa lo que pienses," Shannon contraataco. Esto hizo poco para desinflar la ira de Caroline y se cruzó de brazos delante de ella en el típico lenguaje corporal defensivo, con la cara desprovista de cualquier emoción. Shannon no iba a ser disuadida.

"Me escapé de ti una vez antes, y no es su turno de hacerlo a mí. No es así. No hay nada entre Nikki Striker y yo. Nunca hubo y nunca lo habrá. Ella ha estado detrás de mí siempre pero no estoy interesada y yo se lo he dicho que en más de una ocasión. Lo que has visto, era más que otro intento a buscarme... su manera de tratar de convencerme... de hacerme cambiar de opinión..." Shannon estaba nerviosa, incapaz de encontrar las palabras adecuadas. Las palabras adecuadas eran importantes. Tenía que convencer a Caroline de que con Nikki había nada, nunca fue y nunca lo sería.

"¿No esperes que me crea que la rechazaste? Ella es tu tipo."

Las palabras de Caroline le picaron, pero nuevamente la verdad a veces lo hacía. Con su reputación, ¿por qué Caroline debería creerle? Tenía que hacer que le creyera.

"Sí, Caroline, yo esperaba que me creyeras." La expresión divertida de Caroline lo decía todo. "Y déjenme decirte por qué. En primer lugar, nunca te he mentido. Nunca. Bueno, hubo aquella vez cuando descubriste ese medallón en mi cajón y te dije que era para mi madre", dijo Shannon probando bromear un poco para desviar sus nervios. No funcionó.

"En serio, Caroline. Yo no te mentí cuando estábamos juntas y no estoy mintiendo ahora. Si me hubiera acostado con la mitad de las mujeres con las que se rumorea, yo no estaría aquí. Sabes lo que se necesita para competir a este nivel."

El cuerpo de Caroline no se había relajado, pero ella no estaba intentando eludirla más tampoco. "Te he echado de menos. No me di cuenta de lo mucho hasta la otra noche. Y no, no se trata de sexo", se apresuró a añadir no sea Caroline pensara que todo era sobre el sexo. "Echo de menos hablar contigo, sosteniéndote, viendo que te mueves, escuchándote respirar, ver el brillo en tus ojos cuando estás excitada, el fuego cuando estás enojada. Echo de menos discutir contigo, debatir contigo, estar de acuerdo contigo."

"Siento haberte dejado hace tantos años. Yo era una niña estúpida que no conocía nada mejor. Tenía miedo. Miedo de mis sentimientos hacia ti. Miedo terriblemente de tu padre. Dean Phillips sostuvo mi futuro en sus manos. Sin ti yo no tenía a nadie para apoyarme, nadie para ayudarme a superarlo. Mis padres estaban preocupados sólo con ellos mismos. No tenían ni idea de cómo ser padres. Te dejé ir, y he pasado años intentando encontrar tu reemplazo. Pero nunca lo hice porque nadie puede tomar tu lugar en mi corazón, en mi vida. Nunca debí dejarte ir sin seguirte hasta los confines de la tierra." Shannon respiró, armándose de valor. "He hecho algunas cosas en mi vida de las que no estoy tremendamente orgulloso. Sobre todo después de... bueno, después de la secundaria. Yo no voy a poner excusas o tratar de fingir que no sucedieron. Era desagradable y maltrataba a las persona y no puedo empezar a decir cuánto lo siento. Si pudiera hacerlo de alguna manera, lo haría. Pero todo lo que puedo hacer ahora es aceptar eso, aprender de ello, y tratar de ser una mejor persona debido a ello."

Shannon estaba de repente muy cansada, como si hubiera estado llevando una pesada manta mojada sobre los hombros durante los últimos diez años. Estaba cansada y agotada, la fatiga derribaba sus extremidades y su espíritu. Ella tenía algo más que decir, y tenía que hacerlo bien. Nunca podría tener otra oportunidad.

"Ojalá pudiera hacerlo todo de nuevo, ese día. Yo le diría a tu padre que te amaba y quería que estuviéramos juntas por el resto de nuestras vidas. Le diría que él podría ser capaz de mantenernos separadas hasta que tuviéramos dieciocho años, pero después de eso, seríamos adultas, y estaríamos juntas, independientemente de lo que dijera. Le diría que yo me encargaría de ti, en la salud y en la enfermedad, para bien o para mal, y todas las palabras que las personas enamoradas dicen cuando hacen un compromiso mutuo. Y me gustaría renunciar a todos los demás. Yo le diría todo eso, Caroline, porque te amaba."

Shannon se detuvo y se puso justo delante de Caroline. Arriesgándose a un doloroso rechazo, agarró las manos de Caroline en las suyas. Las sintió temblar.

"Y yo diría todo de nuevo hoy, porque aún te amo. Nunca he dejado de amarte, yo no lo sabía. Pero lo hago ahora y voy a hacer cualquier cosa para convencerte de ello. Todo lo que quieras que haga o diga lo haré. No quiero perderte otra vez."

Shannon estaba respirando rápidamente. Ella tomó la primera respiración profunda en minutos y trató de calmar la carrera de sus nervios. No tenía idea de que iba a decir lo que tenía que contarle, pero se dio cuenta de que era la verdad. Cada palabra. Ella había usado a otras mujeres para tratar de encontrar la misma emoción, la excitación y la conexión que había tenido con Caroline. Entre más fallaba, más trataba hasta encontrarse con Caroline acabando nuevamente en la espiral.

Shannon esperaba que Caroline dijera algo, cualquier cosa. Pero ella se quedó donde estaba y la miró con una expresión indescifrable. Shannon no sabía si repetir todo lo que acababa de decir, o caer de rodillas y suplicar. Ella haría cualquier cosa por ver a Caroline sonreírle, por llegar a ella, tocarla de nuevo. Pero no lo hizo. Caroline simplemente se alejó. Una vez más. Esta vez, Shannon la dejó ir.

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Caroline se preparó a sí misma en la línea de salida. Mirando a su alrededor, reconoció los rostros que había visto en los últimos tres meses. Algunos parecían cansados y ojerosos, otros profundamente concentrados, y nadie estaba sonriendo y bromeando como lo estaban antes de la primera carrera. Parecía como si fuera toda una vida atrás y cuando se trataba de lo que había sucedido con Shannon, lo fue.

Ella había logrado evitar a Shannon durante los últimos cuatro días. Cuando la vislumbraba en la pista o en el recinto de la Expo, Caroline cambiaba su rumbo para no encontrarse con ella. Su contestadora estaba llena de mensajes de Shannon, al pasar ocho o diez días a la fecha sólo uno o dos. Al primer sonido de su voz, Caroline pulso el botón de borrado y se trasladó a la siguiente. Las palabras de Shannon la habían sorprendido. Había esperado una explicación distinta de la que obtuvo y todavía estaba la cáscara de la conmoción. ¿Shannon la amaba? ¿Estaba enamorada de ella? ¿Después de todo este tiempo? Tanto había ocurrido entre ellas, a ellas y con otras mujeres. ¿Cómo podía ser? Ella era una persona totalmente diferente a la adolescente cobarde quien siguió casi ciegamente las instrucciones de su padre. Ella era una mujer adulta, con diferentes pensamientos, creencias y metas en la vida. ¿O lo fue?

En su segunda noche aquí, Fran finalmente le había sacado exactamente lo que había pasado entre ellas. Como debería una buena amiga, dejó a Caroline expresarse, vomitar, maldecir y llorar antes de poner en valor sus dos centavos. Fran había admitido que no tenía idea de qué decir o hacer así que ella simplemente trató de mantenerla ocupada y también había actuado como un vigía.

Pero ahora, a medida que se preparaban en la línea de salida, Caroline sabía que Shannon estaba detrás suyo. Ella no volteó para confirmar sus sospechas, pero podía sentir su mirada en los pinchazos en la espalda. No sabía qué decirle. Shannon le había declarado su amor y Caroline camino casualmente alejándose. Pensaba en Shannon constantemente desde esa tarde y todavía no tenía idea de qué hacer, donde Shannon encaja en su vida. O incluso si lo hacía en absoluto. Pero ella sabía lo que tenía que hacer hoy, ahora mismo. Tenía que ganar esta carrera. Tenía un plan de juego y necesitaba atenerse a ello. Shannon sólo sería una distracción para ganar el campeonato. No voy a dejar que eso suceda, se repetía.

Miró su equipo por última vez. Tenía un tubo de bicicleta extra en su mochila junto con una bomba de aire y cuatro barras energéticas, y su CamelBak estaba lleno hasta el borde con la bebida energizante que necesitaba para alimentar su cuerpo. En la mochila atada bajo el asiento guardó su kit de reparación, sus llaves de bicicleta, el tubo extractor, y el cuchillo de bolsillo que nunca salía de su casa sin él. En el bolsillo del jersey su bicicleta había un paquete de goma de mascar y un tubo de bálsamo labial bloqueador solar. Su rostro, los brazos y la parte posterior de

Los organizadores de la carrera intencionalmente iniciaron la carrera en la tarde. La emoción del principio y final de la carrera requería horas de luz. Los pilotos generalmente atravesaban la oscuridad con mínimos contratiempos, pero era cuando amanecía el día siguiente, que la fatiga y la falta de concentración en conjunto, resultaban en caídas, accidentes, y los ánimos se enardecían.

Era 3:59 p.m. y Caroline estaba lista. Se arreglo el ajuste de los guantes, la forma de su casco en la cabeza y la comodidad de sus gafas de sol Oakley que protegian sus ojos. El reloj marcaba, treinta segundos para la salida. Caroline dijo una breve oración. "Dios, dame la fuerza y cuida de todos los corredores de hoy." Ella respiró hondo varias veces, y cuando la bocina de partida sonó, comenzó la carrera final de su carrera.

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Shannon estaba respirando con demasiada fuerza y ella lo sabía. Trató alternando el paso, disminuir la velocidad, cambiar de velocidad. Pero ella seguía respirando demasiado rápido para este inicio de la carrera. Las tres primeras horas habían estado llenas de maniobrar para conseguir una posición en torno a otros corredores más lentos y con menos experiencia. Excepto por la combustión de sus pulmones, ella se había establecido en un ritmo cómodo, completando vuelta tras vuelta sin incidentes.

Miró a su odómetro asegurado justo a la derecha de su empuñadura izquierda. Ella estaba luchando. Algo no estaba bien. Su equipo era correcto, su bicicleta estaba en óptimas condiciones, pero había algo malo en ella. Desde que derramó su valentía a Caroline, que se marcho sin decir nada, había sentido como su mundo se derrumbaba a su alrededor. No podía retener ningún alimento y luchó con oleadas de vértigo. Era como si su cuerpo estaba en estado de shock.

Shannon espera que los años de entrenamiento se hicieran cargo una vez que la carrera comenzó, dejando fuera todo menos la sensación del curso bajo la silla. Pero por primera vez en su carrera deportiva, no lo hizo. Cuando la espalda, asumió el ritmo que tenía que tomar. El camino estaba marcado en intervalos de media milla y sabía el ritmo que quería lograr para maximizar los resultados. Eran unas largas veinticuatro horas, y el paso y el ritmo eran importantes. Hasta ahora, estaba en la pista, aunque un poco atrás. Si se encontrara adelante, eso explicaría parte de la fatiga que sentía, pero no era el caso. Levantarse de su silla dio sus piernas el empuje extra que necesitan para atravesar un tramo de pendiente muy peligrosa por detrás de la pista. Ella maniobró alrededor de un corredor reparando un neumático pinchado y coronó el camino. Apenas notó las impresionantes vistas de la campiña australiana antes de bajar el cambio para el descenso.

Shannon metió la mano en el bolsillo en la parte posterior de su camiseta bicicleta y sacó una barrita energética. Ella usó sus dientes para arrancar el extremo de la envoltura, luego apretó la

barra de color café sobre el papel como un helado hacia fuera de su envoltorio de protección. Tuvo la precaución de tomar sólo un pequeño bocado. Masticó minuciosamente y lo bajo con su bebida deportiva en la portabidón entre sus piernas. Una y otra vez, repitió la maniobra hasta que terminó su barrita energética y una botella completa de su bebida. Esperaba que fuera capaz contenerlo.

Después de un girar bruscamente a la derecha, Shannon salió hacia una superficie plana y un camino repleto de tierra que la mayoría de la gente lo consideraría un camino de fuego. No mayor de tres metros, se utiliza para los equipos de extinción de incendios para llegar con sus máquinas hasta el lugar de un incendio lo antes posible. Fue en estas carreteras que Shannon había aprendido primero cómo es el ciclismo de montaña y era en estos caminos que Shannon había montado la semana antes de que comenzara la serie de campeonato. La rugosidad de la carretera, la tierra levantándose entre sus piernas, las capas de grano en su cara, sus ojos y en su boca era reconfortante. Era lo que sabía. Era lo que era y ella luchaba por encontrar su ritmo. Entrecerrando los ojos por la puesta de sol, Shannon vio a Caroline cincuenta metros adelante. Había mantenido un ojo sobre ella vuelta tras vuelta, deteniéndose y descansando cuando lo hacía. Más rápido y más rápido ella pedaleaba, y en pocos minutos estaba pulgadas detrás suyo. Otros cinco golpes de las fuertes piernas de Shannon la llevaron directamente a su lado.

"Tengo que hablar contigo", dijo Shannon entre bocanadas de aire. Caroline volvió la cabeza y por la mirada de asombro en su rostro no había esperado una conversación de nadie, y mucho menos de su principal competidora.

"¿Estás fuera de tus cabales?" Caroline pedaleó más rápido y Shannon fácilmente alcanzó. "Debo estarlo." Ella pensó que se había convencido a sí misma de no acercarse a Caroline. Su orgullo no podía manejar tanto y otro rechazo no estaba incluido. Pero allí estaba, en medio de la última carrera en el campeonato del mundo, tratando de hablar con ella. Otra indicación de que lo mal que estaba por Caroline.

"No voy a tener una conversación contigo. ¡Fuera de aquí! ¡Fuera de mi vida!"

Shannon intentó varias veces conversar con Caroline, pero cada vez que fue recibida con un silencio incondicional. Finalmente decidió que su conversación tendría que esperar, dejó de pedalear y dejó que Caroline se extendiera poco a poco su ventaja.

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"Bicicleta fuera." Caroline gritó la notificación universal a los corredores que iban adelante que se estaban acercando al ciclista más rápido. La línea de corredores se extendía frente a ella durante al menos un kilómetro y medio, un grupo aquí, un grupo de allí, un ciclista solo de vez en cuando, pero no tan a menudo, los grupos de corredores aprovechaban el efecto del trazado

Ella pasó a un ciclista en el trayecto rojo, hizo un cambio de velocidad y aceleró el paso. Ella estaba a veinte metros detrás de otra mujer con una camiseta de color amarillo brillante y un casco rosa caliente y mientras se acercaban a una curva cerrada a la izquierda, Caroline vio como si fuera en cámara lenta. El neumático trasero de la corredora perdió tracción y se salió por debajo suyo. Ella cayó con fuerza sobre la tierra. Caroline estaba lo suficientemente atrás para no quedar atrapada en el accidente y le preguntó.

"¿Estás bien?" Al pasar.

"Joder sí", fue la respuesta. Si la corredora había resultado herida Caroline tendría que hacer señas a uno de los oficiales de la carrera en el próximo marcador de la milla.

Lo hizo a través de una vuelta seguido de otra serie de vueltas a la derecha y a la izquierda, a la vez que pedaleaba más rápido y más rápido. Tenía que alejarse de Shannon. No se sorprendió cuando ella se detuvo a su lado, pero estaba absolutamente sorprendida cuando Shannon empezó a hablar. ¿Realmente esperaba mantener una conversación en medio de una carrera? ¿Qué imagina que le diría? Demonios, hasta hace unos días ella aún no le gustaba, mucho menos la amaba. Desde luego no iba a tratar de resolverlo en el medio de la carrera más importante de su carrera. ¿Era una estratagema para hacerle perder la concentración por lo que podría tener alguna ventaja sobre ella? Quién sabe, y francamente, Caroline se dijo a sí misma, que no le importaba. Ella no le importaba, al menos no en este momento. Tenía que ganar una carrera.

Sus piernas empujaban y se estiraban contra los pedales, el recuerdo de las miles de horas de entrenamiento que la llevaron a este punto, hacían que funcionen. Ella soltó su agarre del manillar, cogió el tubo de su portabidon y lo metió entre los dientes en un solo movimiento suave. Dio un par de sorbos cortos, asegurándose de no atragantarse con el líquido fresco, dándole su cuerpo la oportunidad de absorber los nutrientes tan necesarios.

Pasando a unos corredores que luchan por subir el empinado sendero, los pulmones de Caroline le quemaban y sus piernas le dolían. Pero no estaba preocupada por eso. Ella había planeado su carrera precisamente de esta manera y hasta ahora, todo iba según lo previsto. Bajo el cambio en la tercera marcha, Caroline completó el ascenso sobre las rocas afiladas y los obstáculos. El sendero se niveló y ella redujo la marcha, aumentando la velocidad y siguió manteniendo el control de su bicicleta. Ella había estado montando durante tres horas y veintinueve minutos, y sabía que estaba cerca del final de la vuelta.

El camino era duro. Sus piernas y brazos actuaban como amortiguadores obtenidos en un entrenamiento completo y exhaustivo. Era por esta razón que se presiono tan duro en el gimnasio, casi hasta el punto del agotamiento. En este momento crítico, tenía el vigor y sus músculos la fuerza para continuar.

Había pasado meses con su entrenador Carlos, levantando, sudando, y en corriendo, al mismo tiempo que odiándolo con una respiración y dándole las gracias con la siguiente. La fortaleza mental era en algo que nadie podría entrenarla salvo ella misma. Otros ciclistas meditaban o contrataban terapeutas para ayudarlos a lograr la fortaleza mental que necesitaban. Caroline se limitó a escuchar a su cuerpo.

Antes de cada carrera, ella memorizaba el curso por lo que sabía exactamente donde estaba cada vuelta, pendiente, y obstáculo y planeaba su ataque en consecuencia. Cuando su arduo trabajo y el entrenamiento estaban sincronizados, ella realizo su mejor carrera. A veces no resultó ganadora, o incluso segunda o tercera, pero su tiempo era respetable y lo más importante que