El Distrito Metropolitano de Quito es la capital de la República del Ecuador y también de la provincia de Pichincha; es la segunda ciudad más poblada del Ecuador con 2´239.191 habitantes, después de Guayaquil con 2´350.915 habitantes, de acuerdo al último Censo de Población y Vivienda del año 2010. Además, es el centro político, administrativo y económico del país debido a que concentra los principales organismos gubernamentales, culturales, financieros, administrativos y comerciales.
Los límites del Distrito son los siguientes: la Provincia de Imbabura al norte, los cantones Rumiñahui y Mejía al sur, los cantones Pedro Moncayo, Cayambe y Provincia de Napo al Este y los cantones Pedro Vicente Maldonado, Los Bancos y Provincia de Santo Domingo de los Tsáchila al Oeste.31
La porción urbanizada del área metropolitana de Quito está situada en un estrecho valle montañoso localizado inmediatamente al Este de las faldas del volcán activo Pichincha, que ha provocado que los asentamientos humanos se consoliden de la siguiente forma:
La barrera natural de las montañas ha obligado a que la expansión de la ciudad ocurra longitudinalmente, en forma de luna creciente (DeNoni, 1986), de tal manera que el núcleo urbano consolidado de la metrópoli tiene actualmente de 5 a 8 km. de ancho, y más de 30 km. de largo. Mientras que los pobladores han logrado superar algunas limitaciones físicas que restringen los asentamientos en las laderas de la montaña, el acceso, el abastecimiento de agua y el riesgo de desastres naturales continúan impidiendo un desarrollo intensivo en estas áreas empinadas. En las zonas periféricas por fuera del núcleo urbano, el desarrollo también se ha movido más rápidamente en algunos valles y planicies urbanas que se extienden hacia el este y el sur de la ciudad principal, entre cadenas de colinas y otros terrenos empinados. 32
31 Cfr. GOBIERNO DE LA PROVINCIA DE PICHINCHA. (2010).
[http://www.pichincha.gob.ec/index.php?option=com_content&view=article&id=88&Itemid=71], Distrito Metropolitano de Quito.
32 DEPÓSITO DE DOCUMENTOS DE LA FAO. (1998).
[http://www.fao.org/docrep/W7445S/w7445s03.htm#2.3.1. características biofísicas], Silvicultura urbana y periurbana en Quito, Ecuador.
El Distrito Metropolitano de Quito tiene una importancia geopolítica estratégica para el Ecuador. Ocupa una superficie de 4.235,2 km2 y alberga al 15,5% de la población nacional y es el territorio donde se encuentra la capital política-administrativa del país. Su área de influencia y representación es de alcance nacional y además su patrimonio físico es Patrimonio Cultural de la Humanidad desde el año 1978. El DMQ ocupa el territorio del antiguo cantón Quito, que el 27 de octubre de 1993 fue reconocido por el Estado como territorio especial (Distrito Metropolitano) por su particular condición demográfica y política; desde entonces su administración asumió nuevas competencias y para una mejor gestión, dividió el territorio en ocho Administraciones Zonales, las que contienen a sesenta y cinco parroquias, de las cuales treinta y dos son urbanas y treinta y tres rurales. 33 (ANEXO 2)
La ciudad está dividida en las Administraciones Zonales de Calderón, Eloy Alfaro (Sur) , Eugenio Espejo (Norte), la Delicia, los Chillos, Manuel Sáenz (Centro), Quitumbe y Tumbaco, las mismas que fueron creadas para retomar la identidad cultural, social y productiva de la población; priorizando la inversión en servicios públicos, vialidad, movilización e infraestructura social; además de garantizar la participación ciudadana y el desarrollo integral de la ciudad al acercarse más a los habitantes de cada zona para prestarles los servicios municipales que requieran.
33 Cfr. MUNICIPIO DEL DISTRITO METROPOLITANO DE QUITO. (2012). Plan de Desarrollo 2012-
El mapa de las Administraciones Zonales y Delegaciones Metropolitanas muestra la organización político-administrativa del Distrito Metropolitano de Quito Distrito en el territorio. (ANEXO 3)
Es importante mencionar que el área urbana del Distrito Metropolitano de Quito se encuentra distribuida en cinco Administraciones Zonales, como se muestra a continuación:
Tabla No. 5
Parroquias urbanas del DMQ
Administración Zonal Parroquias urbanas
Quitumbe 1 Guamaní 2 Turubamba 3 La Ecuatoriana 4 Quitumbe 5 Chillogallo
Eloy Alfaro (Sur)
6 La Mena 7 Solanda 8 La Argelia 9 San Bartolo 10 La Ferroviaria 11 Chilibulo 12 La Magdalena 13 Chimbacalle
Manuela Sáenz (Centro)
14 Puengasí 15 La Libertad 16 Centro Histórico 17 Itchimbía 18 San Juan
Eugenio Espejo (Norte)
19 Belesario Quevedo 20 Mariscal Sucre 21 Iñaquito 22 Rumipamba 23 Jipijapa 24 Cochapamba 25 Concepción 26 Kennedy
27 San Isidro del Inca
La Delicia
28 Cotocollao 29 Ponceano
30 Comité del Pueblo 31 El condado 32 Carcelén
Fuente: Instituto Geográfico Militar. Mapa de la Ciudad de Quito 2009. Elaborado por: Autoras.
En lo concerniente a la población, los datos que maneja la Dirección General de Planificación indican que en el Distrito Metropolitano de Quito se concentra el 14,8% de la población y el 14,9% de las viviendas del país, lo que ha ocasionado la ocupación informal del suelo que se desarrolla de manera dispersa sin cumplir con la normativa vigente.
Además la ciudad presenta una alta vulnerabilidad a las amenazas naturales, sobre todo porque persiste un modelo territorial desordenado, que incluye la ocupación del suelo no urbanizable, en su mayoría hacia las laderas del Pichincha, sobre áreas de protección ecológica, en sectores de fuertes pendientes; pocas son las personas que están preparadas ante un desastre natural, por lo que es de vital importancia la reubicación de las familias que habitan en estas zonas, a lugares seguros evitando que su vida corra peligro.
Con relación a la cobertura de servicios básicos, el Distrito Metropolitano de Quito tiene la más alta cobertura de servicios de agua potable (95%) y alcantarillado (89,9%), siendo Papallacta, Puengasí, La Mica-Quito Sur y El Placer los sistemas de abastecimiento más importantes de la ciudad. Estos abastecen a más del 70% de la población de Quito y se complementan con otros sistemas dispersos que funcionan en las parroquias rurales y sectores en proceso de consolidación. Si bien estos sistemas abastecen la demanda actual, se estima que para el 2020 la demanda superará la actual capacidad de producción. 34
Es importante mencionar que la administración de la ciudad la ejecuta el Municipio del Distrito Metropolitano de Quito, que entre sus principales funciones tiene a cargo velar por el orden urbanístico de la ciudad, promoción cultural, prestación de servicios públicos, las disposiciones tributarias competentes de la urbe, la reglamentación del transporte público y privado, del uso de los bienes públicos, la aprobación del presupuesto
34 MUNICIPIO DEL DISTRITO METROPOLITANO DE QUITO. (2012). Plan de Desarrollo 2012-2022.
general de la ciudad y la fijación de los límites urbanos, distritales y parroquiales.35