El actual sistema escolar de Siria surgió desde la década de 1960, convirtiéndose en un instrumento por los esfuerzos del gobierno para crear una Unidad Árabe para Siria. El sistema surgió por primera vez a partir de un esfuerzo unificado en 1967 entre Siria, Jordania y Egipto, surgiendo la creación de un sistema escolar común en los 3 países. Se fundaron 300 escuelas cristianas y 75 escuelas musulmanas que fueron nacionalizadas, aumentando de este modo la escolarización.
En la década de 1970, el gobierno sirio lanzó programas que han promovido la enseñanza primaria completa. A través de la década de 1980, se logró este objetivo en gran parte, aunque había una disparidad de género de alrededor del 15% en la desaprobación de las niñas, que no asistían a las escuelas. A mediados de la década de 1980, la diferencia era grave para la educación secundaria, donde había casi el doble de niños que de niñas.
Posteriormente, la educación básica durante 6 años se hizo obligatoria en el año 1981 y más tarde, en el 2002, la educación primaria y secundaria se combinaron en una etapa básica de 9 años que se está convirtiendo en obligatoria. Sin embargo, la inscripción no está completa, ya que alrededor del 5% de las niñas no asisten tampoco.
Prácticamente todas las escuelas son públicas, y alrededor del 2% son privadas, siendo algunas dirigidas por las Naciones Unidas.
En el sistema educativo sirio de a mediados del 1980, se creó el concepto de examen como una "verdad inalcanzable" a un esfuerzo por confirmar o refutar , ya que se consideraban las pruebas y los exámenes bastantes difíciles y eran como un desafío a la autoridad que el gobierno dificultaba, para que los alumnos estudiasen más y aprobasen con mucho esfuerzo.
El gasto en educación se estima en el 3,9% del PIB en 1999, lo que si se mide al año 2008, el PIB implicaría 190$/cápita. Ambas cifras son bajas, y la posición de
Siria se encuentra entre los países que invierten menos en el sector de la educación comparado con los países clasificados por la MENA.
16.1. Analfabetismo
El analfabetismo es relativamente alto en Siria, y queda una cierta disparidad entre los géneros, aunque no más que en los países vecinos. La situación ha mejorado, a partir del año 1981, el número total de personas alfabetizadas ha aumentado a un 18%.
Además, un programa de lucha contra el analfabetismo de adultos se ha iniciado en el 1991, que ofrece cursos gratuitos dirigidos por el gobierno.
No obstante, para mejorar aún mucho más esta situación de analfabetismo en Siria, se incrementó una nueva ley a partir del nuevo gobierno de Bashar AlAssad en el 2001, que obliga a todos los niños a asistir a las escuelas, bien sean privadas o públicas, hasta que terminen el 9º grado de secundaria, y luego el bachillerato más adelante será opcional. En caso de que el alumno, no terminase sus estudios hasta el 9º grado, automáticamente el padre del niño o su representante, iría preso por infraccionar esta nueva ley y por no cumplir con el nuevo reglamento. De este modo, el niño se verá obligado a asistir a la escuela, aumentando el nivel de alfabetismo en el país, y disminuyendo a la vez el trabajo infantil precoz.
16.2. Educación infantil
La educación Pre‐escolar en Siria, empieza cuando los niños cumplen 3 años de edad y duran durante 3 años en esta fase. Sin embargo, estos centros están limitados en Siria, y además no son obligatorios. Alrededor del 10% de los niños asisten en el 2007 a estos centros, frente al 8% en el 2000. Las instituciones son principalmente organizaciones no gubernamentales, que a menudo están dirigidas por las
organizaciones sindicales u organizaciones de mujeres; que convierten a estas instituciones en escuelas privadas; considerándose como un lujo para la mayoría de la población.
16.3. La educación básica
La educación básica comienza a los 6 años, con una duración de 9 años. Se proporciona para todos los habitantes, de forma gratuita y con libros escolares también incluidos.
El árabe se utiliza como lengua oficial de enseñanza en todas las escuelas, incluso también en las regiones de Siria donde el primer idioma es otro80.
El inglés se utiliza como primera lengua extranjera y se enseña desde el 1er grado hasta el séptimo grado y luego el francés se presenta como segunda o tercera lengua extranjera.
Además, de 2 a 3 horas a la semana, se dedica a los estudios religiosos en clase; el cristianismo y el Islam para los cristianos y los musulmanes; que son asignaturas obligatorias, durante todos los años de secundaria, y en caso de que se suspenda esta asignatura, se suspenderá el año escolar entero, y tendrá que repetir el alumno, todas las demás asignaturas por igual.
Esta parte de la educación siria, haciendo referencia a la educación española, se aprecia que es muy distinta, ya que la asignatura de Religión, no es obligatoria en clase, e incluso hasta en muchas escuelas occidentales se está eliminando.
A causa de tan severo sistema en la educación, Siria tiene una alta tasa de repetición. En el año 2006 fue alrededor del 12%, y está aumentando año tras año sin que el gobierno se entere81. Las tasas de abandono de la escuela son también
80 Otro idioma que se hable que no sea el oficial, como l os que s e han explicado anteriormente, divididos por
diferentes etnias como; los kurdos, los armenios, los aram eos, etc.
altas, casi un 2% para las clases desde 1er grado a 6º, y hasta casi un 8% para las clases de 7º a 9º.
Al terminar el noveno grado, los alumnos pasan a un examen nacional, con el fin de determinar qué alumnos continuarán con la secundaria académica y que otros, con la secundaria profesional.
16.4. Educación media
La educación secundaria es de 3 años, y se divide en los programas académicos, técnicos y profesionales en general. El grado de asistencia fue en el 2007 del 72%.
La infraestructura en las zonas rurales es a menudo poco desarrollada, y existen muchas zonas sin ningún tipo de escuelas secundarias. El gobierno sirio desea facilitar que un mayor porcentaje de jóvenes sirios ingresen en programas de formación profesional, ya que la rama académica de cada estudiante produce candidatos que tienen problemas para encontrar un puesto de trabajo.
Una vez que el alumno haya entrado en una rama específica del nivel secundario elegido, no se le permitirá cambiar.
En el primer año, los alumnos en general, seguirán el mismo plan de estudios. En el segundo año, se han de especializar en cualquier rama literaria o científica y al terminar el 3er año de secundaria, todos los alumnos tienen que pasar por un examen nacional.
Lamentablemente, existe una gran segregación sexual en la formación profesional. Los campos de la industria y la agricultura se les reserva a los hombres, y a las mujeres; los oficios que van relacionados con la enseñanza y a los oficios del hogar. A pesar de que el 35% de todos los alumnos de secundaria que siguen un programa de formación profesional son hombres, encuentran más trabajo, que las mujeres que asisten, ocupando un alrededor del 40%.
La tasa de repetición en este nivel es muy alto, en el año 2006 era del 20%, y está aumentando año tras año. Además, las tasas de deserción en secundaria estaba entre un 7% aproximadamente.
16.5. Educación superior
La primera universidad de Siria fue creada en 1923, reconocida como una de las mejores de Siria; en Damasco. Actualmente, Siria ofrece educación en todos los ámbitos y a todos los niveles a través de grandes universidades públicas como lo son las de Alepo, Homs, Latakia, y la ciudad de Deir Ezzor, que tienen sus campus repartidos entre estas grandes ciudades y con gran cantidad de alumnos.
En el 2001, hubo una gran revolución en el campo de la educación superior, cuando se cambiaron las leyes para permitir la creación de las instituciones privadas. Después de tan sólo ocho años, en el 2009, había más de diez universidades privadas, que se han concedido gracias a las licencias repartidas por el gobierno.
La entrada a la educación superior se determina a partir de los resultados del examen final en la enseñanza secundaria, pero los que tienen puntuaciones insuficientes pueden entrar en instituciones de enseñanza superior mediante el pago de una cuota muy alta82. Siria, tiene al parecer, un complicado sistema educativo,
que no colabora con ninguna otra organización internacional.
Para los que están ya directamente aprobados con las más altas calificaciones, entran directamente a las universidades públicas. Las universidades privadas son financiadas por la cobertura total de la matrícula, por lo que estas instituciones no están disponibles para la mayoría de los sirios.
Siria, no sigue la estructura Bachelo / Master, en lugar de un modelo francés. La primera etapa de los estudios es de cuatro a seis años, dependiendo del campo
otorgado por el grado de licencia. La segunda etapa es de uno a dos años, otorgado por cualquiera de la DEA o el grado DESS.
Las universidades privadas tienen estructuras distintas a la pública siria, ya que la mayoría son de sistema internacional.
De las Instituciones Superiores en Siria, es de donde salen la mayoría de los graduados en los campos de bellas artes y literatura, aunque la mayor parte de demanda en la vida laboral, está más concentrada hacia los campos de tecnología y ciencias. Por el otro lado, un gran número de titulados superiores en Siria, nunca llegan a utilizar su título de educación profesional para trabajar, como ocurre en la mayoría de los países del mundo y como está ocurriendo hoy en día también en España, que por causa de la crisis, los jóvenes no encuentran trabajo en su campo.