Instrumentos de medición
El servicio técnico de un equipo de refrigeración debe iniciarse por un diagnóstico correcto, el cual depende del uso de instrumentos que permitan medir las condiciones de trabajo encontradas, y a partir de las lecturas obtenidas, aplicando los conocimientos teóricos sobre las propiedades del refrigerante, especificaciones de los componentes y las condi- ciones de trabajo óptimas para ese equipo, tomar las medidas correctivas, empleando las herramientas apropiadas.
Los principales instrumentos de medición son: Juego de manómetros: este instrumento consiste en un par de manómetros, normalmente del tipo "Bourdon" - aunque ya existen versiones digitales programadas que, además de proveernos lecturas de presión, nos indican las temperaturas correspon- dientes para distintos gases y guardan en memo- ria lecturas para posteriores comparaciones. Adicionalmente se pueden seleccionar las unidades de medida en que se desea hacer la lectura.
El juego de manómetros tradicional cuenta con dos instrumentos, dos válvulas y tres conexiones; las dos válvulas abren o cierran permitiendo que las tres conexiones se intercomuniquen entre si. Los dos instrumentos, uno, combinado o "compound" donde se puede leer desde vacío absoluto (con baja pre- cisión) hasta valores relativamente bajos de presión, suficientes para las presiones que se encuentran en el lado de baja del sistema y el otro instrumento cuya escala cubre el rango de presiones que se encuentran en el lado de alta del sistema. Las escalas de pre- siones son complementadas con escalas correspon- dientes de temperatura para una determinada familia de refrigerantes. Se debe tener la precaución de emplear el juego de manómetros de acuerdo al gas del sistema, previniendo el riesgo de que la presión del sistema para algunos gases sea más alta de lo que indica el tope de escala del instrumento y que dañar el mecanismo, o perforar el tubo de "Bourdon" con la consiguiente fuga de gas. (El refrigerante R410, par- ticularmente, produce presiones altas en los sistemas y requiere el uso de manómetros especiales).
Existen otros juegos de manómetros: de cuatro válvulas; de cuatro conexiones, etc., pero su uso no
está muy difundido en nuestro mercado. Estos instru- mentos simplifican las maniobras de recuperación, evacuación y carga de un sistema.
Manómetros.
Pinza amperométrica y multímetro: ambos instrumentos de medición de parámetros eléctricos. Necesarios para medir tensiones entre diversos pun- tos de un circuito, valores de resistencia óhmica y la corriente que circula en un conductor. Existen ver- siones analógicas y digitales y es importante familiarizarse con sus características de precisión, repetitividad, tolerancia, etc., particularmente si van a ser empleados en mediciones de circuitos de con- trol con componentes de estado sólido, puesto que un instrumento que puede ser considerado aceptable para mediciones en controles electromecánicos donde las tensiones de control son más altas, puede no ser preciso en circuitos digitales.
Termómetros
La refrigeración es una técnica cuyos valores fun- damentales son temperaturas. No debemos evaluar resultados en refrigeración basándonos en sensa- ciones táctiles o visuales. El instrumento necesario es el termómetro y debe ser considerado imprescindible para cualquier servicio. Existen termómetros analógi- cos y digitales y de diversos rangos de temperatura. En refrigeración se emplean termómetros con rangos desde temperaturas de congelación hasta tempera- turas de condensación y más, necesarios para medir temperaturas de descarga.
Termómetros.
Vacuómetro
La necesidad de alcanzar vacíos altos (en el orden de los 200µ o más) implica tener la posibilidad de medir estos valores, que no son apreciables en la escala de un manómetro "compound" de "Bourdon". Para ello es necesario emplear un vacuómetro, ya sea analógico o digital. Los vacuómetros digitales son los preferidos pues, a diferencia de los analógicos, basa- dos en mecanismos; no son afectados por presiones positivas; por lo cual son ideales para su empleo en circuitos de refrigeración.
Balanza de precisión
Al efectuar procesos de recuperación y carga de refrigerantes, se hace imprescindible el empleo de balanzas que permitan apreciar la mínima tolerancia admisible en una carga a un equipo determinado; por supuesto esto variará enormemente entre una nevera doméstica y un chiller industrial y la balanza debe ser la adecuada para cada caso. Además, la balanza debe ser capaz de soportar el peso bruto del cilindro contenedor de refrigerante, antes de comen- zar a utilizarlo. Existen balanzas de accionamiento mecánico o electrónico, siendo estas últimas las preferidas por su confiabilidad, repetitividad y pre- cisión. Versiones especialmente diseñadas permiten programar anticipadamente la carga deseada y otras disponen de un interruptor de seguridad que detiene equipo de recuperación ante una señal proveniente de un cilindro de recuperación indicando que este está lleno hasta su límite de seguridad (80% del total). Esta característica es altamente recomendable desde el punto de vista de seguridad del técnico, de la ecología y del equipo.
Pinza amperométrica y multímetro.
Vacuómetros.
Detector electrónico de fugas
Este instrumento permite localizar en el aire ambiental la presencia de moléculas de cloro, o fluor o hidrocarburos o amoníaco u otros gases; no son universales y es necesario utilizar uno especifico para cada tipo de refrigerante. Son instrumentos muy sen- sibles, capaces de detectar concentraciones en el orden de decenas de ppm con tolerancias del orden de ± 5 ppm. Por lo mismo, es necesario emplearlos en ambientes donde no existan otras fuentes de con- taminación, aparte de la fuente de fuga, para evitar falsas advertencias.
En servicios a equipos industriales es necesario emplear otros instrumentos para medir condiciones de trabajo particulares, tales como: termocuplas, manómetros para medición de presión de lubri- cación, sensores de vibraciones en rodamientos, etc.
Analizador de gases refrigerantes
El analizador de gases refrigerantes es una unidad portátil, en principio un cromatógrafo gaseoso simpli- ficado, diseñado para reaccionar solo a la presencia de determinadas sustancias. Permite discriminar entre diversos tipos de gases y establece el resto cuya formulación no está incluida en el programa, como % de contaminantes.
Herramientas manuales
Luego que se ha efectuado el diagnóstico de un sistema, se han registrado los valores de las condi- ciones de trabajo encontradas, si se ha detectado alguna situación que amerite corrección, surge la
necesidad de prestar el servicio pertinente, lo cual requiere el uso de herramientas de buena calidad y en buenas condiciones. Entre ellas podemos mencionar:
• Calibrador de capilares. • Alicates:
o de electricista. o tipo "Pico de loro". o de corte.
o de presión.
o cortador de capilares.
o de presión con perforador de
tubería de cobre [llamado "de pinchar"].
o de presión con mor-
dazas conformadas para obturar por compresión tubería de cobre.
o Llaves de servicio con mecanismo de trinquete
"ratchet".
o Dados cuadrados medidas varias. o Dados hexagonales, medidas varias.
• Llave de boca ajustable.
• Juego de llaves combinadas [boca - hexagonal o dodecagonal]
o En milímetros. o En pulgadas.
• Juego de llaves "allen".
o En milímetros. o En pulgadas. • Juego de destornilladores: o Punta plana. o Punta "Phillips". • Espejo de inspección. Detector electrónico de fugas.
• Lámpara de luz ultravioleta [UV] para detec- ción de fugas.
• Inyector dosificador de lubricante o líquido fluorescente.
o Jeringa desechable o Reusable calibrado.
• Llave torquimétrica para determinar torque de apriete de uniones roscadas críticas.
• Peines para limpieza y enderezado de aletas de evaporadores y condensadores.
• Cortadores de tubos de cobre:
o Mini - Para tubos desde 1/8" hasta 7/8". o Normal - Para tubos desde 1/4" hasta 1 5/8".
• Desrebabador de bordes en tubos de cobre.
• Doblador de tubos de cobre:
o A palanca.
o Tipo resorte.
• Abocardador [confor- mador de extremos de tubería de cobre [1/8" a 3/4"] para conexión tipo "flare - 45º".]
• Expansor de tubería de cobre. • Martillo de 6 ~ 10 onzas. • Varillas de soldadura de
plata al 5%. • Fundente en pasta.
• Líquido fluorescente [apro- bado] como aditivo para detección de fugas.
• Aceite para bomba de vacío.
• Aceite para sistemas de refrigeración.
o Mineral. o Alquilbenceno. o POE [Polioléster]. o PAG [Polialquilglicol].