Conclusions

Los antecedentes climáticos disponibles para caracterizar el área de estudio son limitados y se reducen a algunos estudios de escala regional e incluso nacional. Dentro de estos, el Mapa Agroclimático de Chile (Instituto de Investigaciones Agropecuarias – INIA-, 1989), entrega algunos antecedentes sobre las condiciones climáticas generales del área cordillerana de la zona central del país, en la cual, en su zona más alta, define la existencia de un Clima Polar Andino, subtipo Tundra, (Agroclima Cordillera Central) caracterizado por un invierno frío con temperaturas mínimas medias absolutas entre - 29°C y -10°C, con una máxima media del mes más frío inferior a 0°C. El verano presentaría una media máxima superior a los 6°C.

De la misma forma, el estudio mencionado, señala que en las partes altas de las montañas (sin plantear una altura referencial) a partir de los 29° y hasta los 52° Latitud Sur, es posible reconocer otro subtipo climático, el Alpino. Este último, caracterizado por temperaturas mínimas absolutas del mes más frío, inferiores a los -29°C, con un promedio de temperaturas máximas diarias del mes más frío menor a -17,8°C. El verano se caracteriza por presentar temperaturas medias máximas en los cuatro meses más cálidos superiores a 10°C.

Dado que carece de estaciones y registros meteorológicos de larga o mediana data, la caracterización climática de la cuenca del río Las Leñas solo puede realizarse a partir de modelos climáticos generales, como el señalado en los párrafos anteriores, o mediante la generación de superficies climáticas derivadas por medio de interpolación de datos provenientes de estaciones más o menos adyacentes. No obstante ello, GARREAUD (2002) realizó una serie de mediciones entre los meses de abril a agosto de 2002, de las cuales se entregan con posterioridad algunos antecedentes que ayudan a entender la dinámica climática de la cuenca.

Aunque no muy numerosas, existen diversas clasificaciones que permiten describir las características climáticas principales de un espacio geográfico dado. Según RIVAS –

MARTINEZ (2004) “(…) entre las más conocidas y útiles pueden destacarse las de KÖPPEN (1918, 1931), THORNTHWAITE (1931, 1933), GAUSSEN (1954, 1955), TROLL & PAFFEN (1964), HOLDRIDGE (1967) y WALTER (1970, 1976)”. Sin embargo, tal como detalla Este autor, ellas presentan algunos aspectos frente a los cuales sus propuestas no son completamente satisfactorias, entre ellas; la incorporación en una sola categoría de todas las montañas de la Tierra; reconocer un único tipo de clima desértico para todos los desiertos del mundo y; tratar como bioclima mediterráneo únicamente el tipo subtropical templado-calido con abundantes lluvias en invierno y sequía en verano (RIVAS – MARTINEZ, 2004).

En coincidencia con los planteamientos que RIVAS – MARTINEZ (2004) realiza sobre las clasificaciones climáticas existentes y considerando el trabajo realizado en función de esta misma clasificación por HIJMANS et al. (2005), la caracterización climática de la cuenca del río Las Leñas se ha realizado a partir de la propuesta realizada por el primero de estos y de acuerdo con los datos proporcionados por el proyecto WORLDCLIM (2005), desarrollado, entre otros, por los segundos.

De acuerdo con los resultados de los índices Ombrotérmico (Io4 _{= 16.66) y de}

Continentalidad (Ic5 _{= 11.715), el bioclima de la cuenca del río Las Leñas corresponde a}

uno del tipo Mediterráneo pluviestacional – oceánico. Las principales características de precipitaciones y temperaturas de dicho tipo climático pueden ser apreciadas en la tabla Nº 8, mientras que su comportamiento anual, en términos gráficos, puede ser apreciado en la figura 19.

4 _{Io: representa el cociente entre la suma de la precipitación media en mm de los meses cuya}

temperatura media es superior a cero grados centígrados y la suma de las temperaturas medias mensuales superiores a cero grados centígrados, en décimas de grado.

Tabla Nº 8: Estadística de temperatura y precipitación para la cuenca del río Las Leñas Mes Precipitación (mm) Temperatura máx. media Temperatura mín. media (ºC) Temperatura media (ºC) Oscilación térmica media mensual (ºC) Julio 124,1 3,25 -7,91 -2,33 11,16 Agosto 102,84 4,69 -8,24 -1,77 12,93 Septiembre 55,05 6,92 -7,24 -0,16 14,16 Octubre 36,66 10,07 -4,94 2,56 15,01 Noviembre 27,24 13,21 -2,94 5,13 16,15 Diciembre 11,39 15,96 -0,24 7,86 16,2 Enero 11,22 17,47 1,08 9,27 16,39 Febrero 15,32 16,93 0,25 8,59 16,68 Marzo 17,15 15 -1,08 6,96 16,08 Abril 30,37 11,82 -3,49 4,16 15,31 Mayo 122 7,15 -5,80 0,67 12,95 Junio 142,08 3,06 -7,94 -2,44 11 Total 695,42

Fuente: Elaboración propia a partir de datos proporcionados por el proyecto WORLDCLIM (2005).

Figura Nº 19: Diagrama ombrotérmico de la cuenca del río Las Leñas 0 20 40 60 80 100 120 140 160 Julio Agos to Sept iembr e Octub re Noviem bre Dicie mbre _Enero Febre ro Marzo Ab ril Mayo Junio Meses Precipit ació n -4 -2 0 2 4 6 8 10 Te mpe ratu ra m e dia Precipitación (mm) Temperatura media (ºC) Fuente: Elaboración propia a partir de datos proporcionados por el proyecto WORLDCLIM (2005).

De la lectura de los datos registrados en la tabla y gráfico precedentes pueden extraerse las siguientes conclusiones:

a. Los resultados obtenidos a partir de la interpolación de los datos del proyecto WORLDCLIM (2005), entregan valores de temperaturas medias, máxima y mínima, superiores a las descritas por el Mapa Agroclimático de Chile (INIA, 1989). b. La cuenca registra precipitaciones en cualquier época del año, cuestión que desde el punto de vista de su habitabilidad, uso productivo o recreativo, significa incorporar en la planificación de su ocupación o uso estrategias para prevenir eventuales situaciones de riesgo generadas a partir de la precipitación como factor detonante de procesos de remoción en masa.

c. El periodo de precipitaciones más alta, por lo tanto el más restrictivo desde el punto de vista de la ocupación y uso, es el comprendido entre los meses de mayo a agosto.

d. La temperatura media anual no supera los 10 ºC, mientras que la oscilación térmica media en cualquier época del año es superior a 10 ºC.

e. La más alta oscilación térmica se produce entre los meses de noviembre a marzo. Dado que es esperable una mayor disponibilidad de nieve en los primeros meses del periodo noviembre – marzo, es esperable también que la actividad de avalanchas de nieve sea más alta en dichos meses.

f. No obstante lo anterior, durante el periodo octubre a abril, la temperatura máxima media es superior a 10 ºC y la mínima media inferior o levemente superior al punto de congelación. En este contexto, es esperable que este periodo sea el con más alto nivel de actividad de los procesos geomorfológicos inducidos por el ciclo hielo – deshielo (crioclástia) y los cambios de temperatura (termoclástia).

Complementariamente a lo anterior, particularmente en lo relacionado con las precipitaciones, cabe señalar que para el periodo abril a agosto de 2002, GARREAUD

que la que se puede desprende de los datos entregados por WORLDCLIM (2005), pero coincidentes en cuanto al período en el cual se producen las precipitaciones más altas. Una explicación para esta diferencia en los indicadores de precipitación podría estar dada por la presencia del fenómeno del niño en el año en cuestión.

Asimismo, GARREAUD (2002) encontró que para el periodo abril – agosto de ese año, los días con precipitaciones muy altas (sobre 70 mm), fueron mucho más del doble de frecuentes en las zonas de alta cordillera que en el valle de la región. Si se toma en cuenta que el indicador de 50 mm/día es considerado como el umbral, por sobre el cual es común la detonación de procesos de remoción en la zona central del país, ello también debe ser considerado un indicador de la actividad geodinámica potencial de la cuenca del río Las Leñas.