Preciado-Rangel, Pablo1*; Fortis-Hernández, Manuel1; Rocha-Valdez, Juan Leonardo2; Orozco-Vidal, Jorge Arnoldo1; Segura-Castruita, Miguel Angel1
1Instituto Tecnológico de Torreón. Torreón, Coahuila. México.
2Universidad Autónoma Agraria Antonio Narro. Torreón, Coahuila. México.
*Autor responsable: [email protected]; Carretera Torreón-San Pedro Km.7.5. Ejido Ana, Torreón Coahuila, México. CP 27150; Tel. +52(871)-7507199
Resumen
El potasio es el nutriente que ejerce la mayor influencia sobre los parámetros que determinan la calidad de los frutos y por lo tanto la preferencias del consumidor. El objetivo del presente trabajo fue investigar el efecto de dosis crecientes de potasio (7, 9 y 11 mM de K) en la solución nutritiva sobre el rendimiento y la calidad de los frutos de melón bajo condiciones de invernadero. Los resultados indicaron que la concentración óptima para maximizar el rendimiento y la calidad de los frutos de melón bajo las condiciones del presente experimento no fue alcanzada y la tendencia indica que cabe esperar valores mayores con una mayor concentración de K en la solución nutritiva.
Palabras clave: Cucumis melo L., agricultura protegida.
Introducción
El melón (Cucumis melo L.) es un cultivo hortícola muy importante en las regiones áridas y semiáridas debido a su buena adaptación a las condiciones edafoclimáticas (Kusvuran et al., 2012), con una producción anual total de 31.92 millones de toneladas (FAOSAST, 2014). En México, la superficie cosechada es de 21,500 hectáreas y se producen más de 543 mil toneladas, por lo que ocupa el octavo lugar entre los principales países productores (Arellano 2011). A pesar de la importancia del cultivo del melón para el país, la productividad de este cultivo es muy variable entre los productores y su cultivo se encuentra determinado solo a ciertas épocas del año. Ante esta situación, la producción hortícola en sistemas protegidos es una alternativa a la producción tradicional en campo, especialmente en cultivos altamente redituables (Pardossi et al., 2002). El desarrollo de las plantas de melon bajo condiciones de invernadero en comparación con las desarrolladas en el campo presentan numerosas ventajas, tales como precocidad incrementos en el rendimiento y un uso eficiente de los fertilizantes y el agua (Valenzuela et al., 2008). Los factores que pueden afectar la calidad de los frutos incluyen la fertilización utilizada (Beckles, 2012) y el potasio es el que ejerce la mayor influencia sobre los parámetros que determinan las preferencias del consumidor, la calidad de los frutos y la concentración de fitonutrientes de vital importancia para la salud humana (Lester et al., 2010). Bajo esta perspectiva, en este estudio se examina los efectos de dosis crecientes de potasio aplicados durante el periodo de crecimiento de plantas de melón y su influencia en el rendimiento y calidad.
Materiales y Métodos
El estudio fue establecido bajo condiciones de invernadero en el Instituto Tecnológico de Torreón, México, localizado entre 24º30' y 27ºN, 102º00' y 104º40'O, a una altitud de 1120 msnm. La siembra se realizó de forma directa, colocando una semilla del genotipo Navigator (Harris Moran®) en bolsas de polietileno negro calibre 500 tipo vivero de 20 L, las cuales fueron
utilizadas como maceta y fueron colocadas en un arreglo a “tresbolillo”. Se utilizó una densidad de seis plantas por m2, dejándose un fruto por planta. Como sustrato se utilizó arena de río
lavada y esterilizada con una solución de hipoclorito de sodio al 5%. Los tratamientos se diseñaron a partir de modificaciones a la solución nutritiva Steiner (1984) y consistieron en incrementar los niveles de K (7, 9 y 11 mM), cada tratamiento estuvo conformado por 15 repeticiones (una maceta por repetición) distribuidas en un diseño completamente al azar. La cosecha se llevó a cabo cuando los frutos se desprendían del pedúnculo, cuantificando las siguientes variables: peso promedio de fruto, tamaño de fruto (diámetro polar y ecuatorial), espesor de pulpa, índice refractométrico en °Brix (°Bx) con un refractómetro manual de 0 a 32% (Atago®Master 2311). La firmeza de la pulpa se midió utilizando un penetrómetro Extech
(FHT200). Los resultados obtenidos fueron analizados mediante un análisis de varianza con el programa SAS (1999) y comparación de medias (Tukey, P≤0.05).
Resultados y Discusión
Rendimiento
El potasio en conjunto con el nitrógeno, es uno de los elementos que mayor influencia tiene sobre el crecimiento y rendimiento de la planta, ya que el K mejora el metabolismo nitrogenado haciendo más eficiente la fertilización nitrogenada (Sánchez-Chávez et al., 2006). Nuestros resultados indicaron que las concentraciones de K en las soluciones nutritivas evaluadas afectaron significativamente el peso de frutos y el rendimiento (P≤0,05, Cuadro 1); obteniendo el mayor rendimiento (6.7 kg m2), las plantas tratadas con la concentración de 11 mM de K.
Diversos autores (Costa et al., 2004; Tuna et al., 2010) obtuvieron un aumento en el peso de promedio de frutos y consecuentemente en la producción con elevadas concentraciones de K corroborando los resultados del presente estudio. Los resultados obtenidos indican la existencia de una relación lineal entre el rendimiento y el K, esto significa que la concentración óptima para maximizar el rendimiento de melón bajo las condiciones del presente experimento no fue alcanzada y la tendencia indica que cabe esperar valores mayores con una mayor concentración de K en la solución nutritiva.
Cuadro 1. Valores medios de rendimiento, diámetro, grosor, solidos solubles (°Brix) y firmeza en los diferentes niveles de potasio en la solución nutritiva.
mM de
K+ Rendimiento Diámetro Grosor Pulpa Firmeza Solubles Solidos
Totales Polar Ecuatorial kg m2 --- cm --- N °Brix 7 5.7 b 13.51 11.10 b 2.95 b 20.71b 11.90 b 9 6.6 a 14.10 11.70 ab 3.45 a 20.92 b 12.20 ab 11 6.8 a 13.64 12.11 a 3.12 ab 23.98 a 12.70 a
†Valores con letras iguales dentro de cada columna son iguales estadísticamente (Tukey p≤
0.05).
Calidad de frutos
Con relación al tamaño de fruto y grosor de pulpa, los niveles de potasio estudiados provocaron diferencias significativas (P≤0,05, Cuadro 1), obteniendo los mayores valores los frutos los tratados con 9 y 11 mM de K en la solución nutritiva. Lo anterior coincide con (Silva et al., 2014), al encontrar una respuesta lineal en el tamaño de frutos y una cuadrática para el espesor de pulpa causada por los incrementos de la fertilización potásica; el espesor de pulpa está relacionada mayor resistencia al trasporte y vida postcosecha, debido a la mayor firmeza de la pulpa, reportándose como valores óptimos de firmeza 23.6 N para melón (Silva et al., 2005).Por otro lado, los sólidos solubles, es considerado como uno de los más importantes criterios de calidad de los frutos de melón; los niveles de potasio estudiados provocaron diferencias significativas (P≤0.05, Cuadro 1), obteniendo los mayores valores los frutos los tratados con 11 mM de K en la solución nutritiva, confirmando el rol del potasio en la calidad de los frutos (Silva et al., 2014). La concentración de solidos solubles en los frutos de los tratamientos en estudio superaron al valor mínimo (9 °Brix) reportado como aceptable por el mercado (Mata y Méndez, 2009).
Conclusiones
Los niveles de potasio mostraron una clara influencia sobre el rendimiento y la calidad de los frutos de melón. La concentración óptima para maximizar el rendimiento y la calidad de los frutos de melón bajo las condiciones del presente experimento no fue alcanzada y la tendencia indica que cabe esperar valores mayores con una mayor concentración de K en la solución nutritiva.
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