En teoría no existen límites para el desarrollo, a cada descubrimiento científico le sigue otro tan o mas importante que el anterior, asuntos que hace poco eran parte de la ficción, hoy son una realidad, el mundo cambia con tanta rapidez que muy pocas cosas resultan sorprendentes, sin embargo esos avances no pueden estar al alcance de todas las personas.
Para empezar, en un sistema capitalista sería impensable que la tecnología no tuviera un costo, todas las maquinarias pueden ser compradas y vendidas si se tiene el dinero suficiente, pero la información tecnológica que permitió esos avances, es propiedad exclusiva de empresas, que utilizan esa información (legalmente patentada) para obtener ganancias económicas muy grandes. Entonces resulta que los nuevos descubrimientos tecnológicos permiten facilitar la vida de las personas que pueden adquirirlos, pero al mismo tiempo producen ganancias exorbitantes exclusivas para los propietarios de la información que hizo posible esos avances, de modo que el primer límite para el avance del desarrollo es el factor económico, los que no tienen recursos o dinero no progresan.
Otro límite es el manejo de la tecnología nueva, que no puede ser manipulada por cualquier persona, en muchos casos, al adquirir nueva tecnología es necesario también contratar a técnicos especializados de otros lados, lo que a la larga produce otro tipo de dependencia y control ideológico político por parte de los países desarrollados hacia los países en vías de desarrollo, ya que los procesos de capacitación y formación especializada de personal vinculado al desarrollo, pasan necesariamente por esos técnicos vinculados al capital, que exigen condiciones que favorecen procesos de dominio ideológico, por lo que para poder trabajar en esos ámbitos es necesario estar sometido a la buena voluntad de quienes ejercen el control social y político de la sociedad.
Con el desarrollo tecnológico actual se ha incrementado el promedio general de consumo de recursos naturales en los países desarrollados a niveles sin precedentes, esos niveles de consumo serían insostenibles si solamente todos los habitantes de China y la India alcanzaran los niveles de consumo actuales de los países desarrollados, de acuerdo a proyecciones de la relación población vs. consumo de recursos, para solventar esos niveles de consumo se requerirían al menos 2 planetas Tierra.
La capacidad instalada de maquinaria en una sociedad desarrollada requiere de grandes cantidades recursos de materia prima y energía para su
24 Joan Martínez Alier y Jordi Roca Jusmet, “Economía Ecológica y Política Ambiental”, Fondo de
- 33 - funcionamiento, la cantidad de esos recursos existente en esos países, es insuficiente para mantener esa tecnología en funcionamiento, para lograrlo se deben utilizar recursos naturales de otras partes del mundo, pero eso significa al mismo tiempo que esos países productores de recursos deben abstenerse de utilizarlos, por lo que resultaría contraproducente que alcanzasen los niveles de desarrollo que demandaran la utilización de esos recursos; bajo ese criterio se entiende que los reparos de los países desarrollados a que algunos países pobres desarrollen tecnologías alternativas como la investigación nuclear, tienen como corolario que ese tipo de desarrollo debe ser de uso exclusivo sólo para algunos países desarrollados.
Las reservas de recursos energéticos para el funcionamiento de las máquinas no son renovables a corto o mediano plazo, por lo que el uso y acceso a los grandes yacimientos de petróleo, es actualmente causa de los mayores conflictos políticos y bélicos del mundo, eventos como la guerra del golfo o la invasión a Irak tienen como telón de fondo el control de esos recursos. La demanda cada vez mayor de combustibles provoca una tendencia constante a la subida de precios de los combustibles, lo irónico es que las ganancias producidas por este concepto no quedan precisamente en los países productores, sino que también son asimiladas por los mismos países desarrollados por efecto del control tecnológico para la producción.
Pero el mayor límite actual para el desarrollo es el ambiente, hasta la primera mitad del s. XX no se sentían todavía los efectos del deterioro ambiental causados por el desarrollo, desde la década del 70 empezaron a aparecer no sólo movimientos ecologistas y ambientalistas que alertaban sobre los riesgos y peligros ambientales que estaban empezando a producirse, sino que en las mismas reuniones internacionales y cumbres de los países desarrollados, se empezó a reconocer la importancia y necesidad de emprender procesos de sensibilización de la población respecto del tema ambiental en todos los espacios de control estatal, especialmente en el tema de la educación ambiental.
La contaminación ambiental producida por el uso de combustibles fósiles para el funcionamiento de las maquinas afecta no solo a los países más desarrollados, sino a la vida de todo el planeta, en las ciudades mas densamente pobladas se han llegado a reglamentar la circulación de vehículos, la asistencia de estudiantes a clases, e incluso la apertura de puertas y ventanas de las casas particulares, debido a los altos niveles de contaminación registrados en el ambiente local (especialmente del aire), que ocasionalmente provocan la muerte súbdita de algunas aves e insectos integrantes de los ecosistemas y que son especialmente sensibles a la contaminación ambiental de tóxicos.
Frente a esta situación que se veía venir en las últimas décadas del siglo pasado, en los foros y espacios de concertación internacional, se empezó a dar mucha importancia a este tema y se crearon algunos organismos internacionales especializados en el tema ambiental, se empezó a exigir y a condicionar el apoyo y financiamiento de proyectos y programas sociales a la existencia de componentes ambientalistas en ellos, el tema ambiental al igual
- 34 - que el tema de equidad de género es actualmente un condicionante importante para la formulación de cualquier iniciativa social en los países en vías de desarrollo.