Se usa para identificar las dificultades de una amplia categoría de ni- ños que requieren una atención especial en el salón de clases, por presentar dificultades para leer, escribir, deletrear o contar. Estas dificultades no tie- nen una causa sensorial ni un defecto físico, es decir que no se presentan deficiencias visuales, ni auditivas, ni una parálisis cerebral. El 80% de los problemas de aprendizaje se presenta en varones. Los niños con problemas de aprendizaje, experimentan un constante estado emocional que les dificul- ta desempeñarse de la manera esperada, una angustia permanente compite con su ejecución y los aisla de sus compañeritos de clase, lo cual a su vez incide sobre el desarrollo de habilidades sociales. Algunos niños se vuelven retraídos frente a situaciones de evaluación o exposición ante terceros, otros niños pueden presentar conductas impulsivas e ira.
Los problemas de aprendizaje se encuentran clasificados en dos gru- pos: en el primer grupo se encuentran: La dislexia (dificultad para aprender a leer), la disgrafía (dificultad para escribir), y la discalculia (dificultad con los números). En el segundo grupo se encuentran las disfunciones por atención, que pueden tomar dos vías: una falta de capacidad para concentrarse en algo por el tiempo necesario, para aprenderlo. O una excesiva atención en estí- mulos que dejan de ser relevantes para el aprendizaje.
DISLEXIA
Los niños confunden palabras o letras similares, se les dificulta nom- brar objetos o colores, les toma más tiempo del común traer de su memoria una palabra común y se demoran en aprender a leer.
La dislexia parece tener un componente hereditario puesto que la ma- yoría de niños con dislexia tienen, un hermano o medio hermano con el problema o se presenta en uno de sus padres. La dislexia es un problema que puede ser modificado, siguiendo un entrenamiento gradual y dirigido en lec- tura y lenguaje, acompañado de una actitud de aceptación y empatía por parte del profesor o entrenador para así lograr cambiar el estado disposicional que dificulta el aprendizaje.
CARACTERÍSTICAS DE UNA PERSONA CON DISLEXIA
Existen miles de síntomas que son resultado de la desorientación. La gravedad y el grado en el cual se afectan los sentidos varía en cada persona y de un momento a otro. La mayoría de las personas con el estilo disléxico de aprender exhibirán por lo menos 10 de los comportamientos de la siguiente lista. Estas características pueden variar de día a día o minuto a minuto, lo más consistente sobre la dislexia es su inconsistencia.
GENERALES
• Parece brillante, muy inteligente y articulado pero no puede leer, escribir ni tiene buena ortografía para su edad.
• Se le etiqueta como "flojo", "tonto", "descuidado", "inmaduro", "no trata lo suficiente" o como "problema de comportamiento".
• No está "tan atrasado" o "tan mal" como para recibir ayuda extra en el colegio.
• Alto IQ, pero sus calificaciones en el colegio no lo demuestran. En exámenes orales le va bien, pero no en los escritos.
• Se siente tonto, baja autoestima, esconde sus debilidades con estrategias compensatorias ingeniosas; se frustra fácilmente y no le gusta el colegio, la lectura o las evaluaciones.
• Talentoso en el arte, música, teatro, deportes, mecánica, ventas, comercio, diseño, construcción o ingeniería.
• Parece que sueña despierto muy seguido; se pierde fácilmente o pierde el sentido del tiempo.
• Se le dificulta poner atención; parece hiperactivo o soñador.
• Aprende más haciendo cosas con las manos, demostraciones, experimentos, observación y con ayudas visuales.
VISIÓN, LECTURA Y ORTOGRAFÍA
• Se queja de mareos, dolores de cabeza o de estómago cuando lee. • Se confunde con las letras, números, palabras, secuencias, o
explicaciones verbales.
• Al leer o escribir presenta repeticiones, adiciones, transposiciones, omisiones, substituciones y revierte letras, números y/o palabras. • Se queja de sentir o ver movimiento no existente al leer, escribir o
copiar.
• Parece tener dificultad con su visión aunque los exámenes de visión resultaron sin problemas.
• Extremada agudeza visual y observación, o carece de la percepción profunda y visión periférica.
• Lee y vuelve a leer sin comprensión. • Su ortografía es fonética e inconstante. OIDO Y LENGUAJE
• Tiene un oído extendido. Oye cosas que no se dijeron o no son aparentes para los demás. Se distrae muy fácilmente con los sonidos. • Se le dificulta poner los pensamientos en palabras. Habla en frases entrecortadas; deja oraciones incompletas; tartamudea cuando está estresado; no pronuncia bien las palabras largas, o transpone frases, palabras y sílabas cuando habla.
ESCRITURA Y HABILIDADES MOTORAS
• Tiene problemas con la escritura y el copiado; la manera de tomar el lápiz es diferente; su escritura varía o es ilegible.
• Tosco, poca coordinación, malo para los juegos de pelota o de equipo; dificultades con las habilidades motoras finas y/o gruesas; se marea fácilmente con algunos movimientos.
• Puede ser ambidiestro, y muy seguido confunde derecha/izquierda, arriba/abajo.
MATEMÁTICAS Y MANEJO DEL TIEMPO
• Batalla para decir la hora, el manejo del tiempo, aprender información o tareas secuenciales, o estar a tiempo.
• Depende de contar con los dedos u otros trucos para matemáticas; se sabe las respuestas, pero no puede poner el procedimiento en el papel.
• Puede contar, pero se le dificulta contar objetos y manejar el dinero. • Puede con la aritmética, pero batalla con los problemas escritos;
batalla con el álgebra o matemáticas avanzadas. MEMORIA Y COGNICIÓN
• Excelente memoria a largo plazo para experiencias, lugares y caras. • Mala memoria para secuencias, y para hechos e información que no
ha experimentado.
• Piensa primariamente con imágenes y sentimiento, no con sonidos y palabras (muy poco diálogo interno).
COMPORTAMIENTO, SALUD, DESARROLLO Y PERSONALIDAD • Extremadamente desordenados u ordenados compulsivos.
• El payaso del salón, niño problema o muy callado.
• Sus etapas de desarrollo como gatear, caminar y abrocharse los zapatos fueron antes de lo normal o muy tardías.
• Muy propenso a infecciones en oído, sensible a ciertas comidas, aditivos y productos químicos.
• Puede tener un sueño muy profundo o se despierta muy fácilmente. Sigue mojando la cama.
• Muy alta o muy baja tolerancia al dolor.
• Fuerte sentido de justicia, emocionalmente sensitivo, busca la perfección.
• Los errores y síntomas aumentan dramáticamente cuando experimenta confusión, presión de tiempo, estrés emocional o mala salud. CAUSAS
Entre las causas de los problemas de aprendizaje se han detectado: • Factores genéticos: como cromosomas recesivos, en inhabilidades
específicas en lectura.
Madres y padres mayores, tienen mayor probabilidad de tener un hijo disléxico. Las disfunciones neurológicas han sido consideradas como causas significativas de las inhabilidades para aprender
Los problemas de aprendizaje pueden ser de dos tipos:
Disfunción por falta de atención: esta disfunción presenta múltiples posi- bles causas tales como desnutrición, envenenamiento por plomo, daño cere- bral orgánico, herencia, anormalidades intrauterinas, exposición durante la gestación a sustancias psicoactivas y falta de oxígeno durante el desarrollo del feto o al nacer. Impulsiva distractibilidad o baja atención: los niños cen- tran su atención por poco tiempo en una cosa y luego pasan rápidamente su atención a otra.
Compulsión o sobreatención: los niños tienden a mantener su atención en una sola cosa durante mucho tiempo, y no atienden a otros estímulos que son importantes para el correcto desarrollo de una tarea.
Los problemas de aprendizaje en los niños pueden en un futuro deter- minar el desarrollo de desórdenes de conducta, de personalidad antisocial, o depresión en la edad adulta.45 Es recomendable acudir a un sicólogo y/o a un fonoaudiólogo.